บทที่ 29: สนับสนุนสหายรัก

บทที่ 29: สนับสนุนสหายรัก

“หยวนชิง กูนี่อิจฉามึงจริงๆ สอบสายศิลปะก็ผ่านแล้ว แค่ทำคะแนนสอบเข้ามหา'ลัยให้ดีก็เข้าเรียนได้แล้ว กูนี่ยังต้องมานั่งทำโจทย์ข้อสอบงกๆ เมื่อไหร่จะจบวะ?”

เจิงเสียงเฟิงนอนฟุบอยู่บนโต๊ะหนังสือ คุยกับหลี่หยวนชิง แต่ในมือก็ยังคงเขียนไม่หยุด

“กูก็เหนื่อยเหมือนกัน สองสามเดือนที่ผ่านมานี้มีเรื่องให้ทำเยอะแยะไปหมด เวลาว่างทั้งหมดก็อุทิศให้ครูสอนพิเศษ พยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาระดับคะแนนของตัวเองก่อนสอบเข้ามหา'ลัย”

หลี่หยวนชิงนอนอยู่บนเตียงของเจิงเสียงเฟิง เขียนและวาดรูปในสมุดบันทึกของเขา

“มึงมั่นใจในการสอบศิลปะของมึงไหม? พวกครูคงอยากให้ดาราอย่างมึงเข้ามาเรียนอยู่แล้วแหละ”

“กูดังเพราะร้องเพลง ไม่ใช่เพราะการแสดง ดังนั้นพวกเขาก็ปฏิบัติต่อกูเหมือนคนอื่นๆ แต่เมื่อวานกูแสดงได้ดีนะ มั่นใจมากเลย แล้วก็ใช้ทักษะทั้งหมดที่เรียนมาในคอร์สติวด้วย ดังนั้นต่อให้ไม่ได้ที่หนึ่ง ก็ต้องอยู่ในอันดับต้นๆ แน่”

“ดีแล้ว มึงต้องแสดงผลงานให้พวกเขาเห็นแล้วตบหน้านักข่าวพวกนั้นด้วย พวกมันเอาแต่พูดว่ามึงเลือกผิด ควรจะเลือกวิทยาลัยดนตรีกลาง ทำไมต้องให้พวกมันมาชี้นำเส้นทางชีวิตของตัวเองด้วยวะ?”

ทัศนคติแบบ “รู้ดีไปซะทุกเรื่อง” ของสื่อบางแห่งทำให้สองสหายรักรู้สึกไม่พอใจจริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้กำลังแนะนำจากมุมมองที่เป็นกลาง แต่กลับเริ่มปฏิเสธความพยายามของหลี่หยวนชิงโดยตรง ที่เลวร้ายกว่านั้น บางคนถึงกับสาปแช่งเขาอย่างโหดร้าย เชื่อว่าหลี่หยวนชิงจะกลายเป็น “จ้งยงยุคใหม่” ที่เป็นเพียงกระแสชั่ววูบและชีวิตในอนาคตก็จะมืดมน

ทว่า... หลี่หยวนชิงกลับไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลย พวกเขาก็อาศัยเขาเพื่อโกงยอดวิวและยอดคลิก และเขาก็อาศัยพวกเขาเพื่อปรากฏตัวต่อสาธารณชนอยู่เสมอ มันเป็นสถานการณ์ที่วิน-วินทั้งสองฝ่าย

“เออ แล้วมึงจะกลับไปโรงเรียนอีกไหมวะ?”

“ไม่อ่ะ รอจนกว่าจะถ่ายรูปจบการศึกษาก่อนค่อยกลับไป ไม่งั้นโรงเรียนจะวุ่นวายเพราะกู ผู้อำนวยการกับครูทุกคนก็หวังว่ามึงจะทำตัวดีๆ แล้วก็อยากให้กูอยู่ข้างนอกมากกว่า อย่างไรเสียกูก็แน่ใจว่าเข้ามหา'ลัยได้แล้ว จะขาดไปคนหนึ่งก็คงไม่ต่างอะไรมากนักหรอก”

เจิงเสียงเฟิงถอนหายใจ

“หยวนชิง เป้าหมายชีวิตของมึงก็ชัดเจนแล้ว แค่ตั้งใจทำต่อไปในอนาคตก็พอ กูนี่สิ ยังไม่รู้เลยว่าจะสมัครเรียนที่ไหน หรือจะทำอะไรหลังเรียนจบสี่ปี”

หลี่หยวนชิงงงเล็กน้อย เขาจำได้ว่าในชาติที่แล้วไอ้หมอนี่มีเป้าหมายที่ชัดเจนไม่ใช่เหรอ ทำไมตอนนี้ถึงสับสนล่ะ?

“มึงก็สนใจเรื่องคอมพิวเตอร์มาตลอดไม่ใช่เหรอ? ทำไมไม่ลองสมัครเรียนสาขาพวกนี้ดูล่ะ?”

“พ่อกูอยากให้เรียนพวกการเงินอะไรแบบนั้น หวังว่าหลังเรียนจบจะได้มาสานต่อธุรกิจของเขา”

พอเจิงเสียงเฟิงพูดเช่นนี้ ตัวอักษรที่เขาเขียนก็ชัดขึ้นเป็นสามเท่า เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจมากขึ้น

ในเวลานี้หลี่หยวนชิงลุกขึ้นนั่งจากเตียง เขาไม่อยากให้สหายรักของเขาเกิดผลกระทบผีเสื้อ (butterfly effect) ขึ้น เขาไปได้ดีในวงการอินเทอร์เน็ต ใครจะไปรู้ว่าถ้าไปทำสายการเงินในอนาคตผลลัพธ์จะดีหรือร้าย

“สหาย ฟังฉันนะ การเงินโดยพื้นฐานแล้วก็เหมือนกับบัญชี แล้ววงการนี้ก็อาศัยเส้นสาย พ่อของแกทำธุรกิจอุตสาหกรรมเป็นหลัก และความสัมพันธ์ของเขาในธนาคารก็เป็นแค่คู่ค้า ไม่ใช่ญาติพี่น้องจริงๆ พวกเขาไม่ช่วยแกสุดหัวใจหรอก”

“วงการอินเทอร์เน็ตมีศักยภาพสูงมากในอนาคต ประเทศจีนมีครัวเรือนมากมาย ต่อให้ในอีกสิบปีข้างหน้าจะมีคอมพิวเตอร์แค่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ นั่นก็หมายถึงข้อมูลจำนวนมหาศาลแล้ว ศักยภาพมันมหาศาลจริงๆ”

“มึงจำหนังเรื่อง ‘Big Shot’ ที่กูพาไปดูได้ไหม?”

“จำได้สิ พวกเขาไม่ได้บอกว่าการขายต่อเว็บไซต์ไม่ต่างอะไรกับการเล่นส่งของขวัญเหรอ?”

“กระบวนการนี้มันก็เป็นเกมส่งของขวัญจริงๆ นั่นแหละ ฝั่งตะวันตกก็มีประสบการณ์แบบนี้มาแล้ว แถมยังมีฟองสบู่ดอทคอมแตกอีกด้วย แต่ประเด็นคือ จีนยังไม่ได้เริ่มส่งต่อกันเลย! คนสุดท้ายที่จะรับของในเกมนี้จะเสียทุกอย่างแน่นอน แต่ตอนนี้ดอกไม้ยังไม่บานเลย กลองก็ยังไม่ทันได้ตีด้วยซ้ำ ดังนั้นคนที่เข้าไปตอนนี้รับรองว่าได้เงินก้อนโตแน่!”

“เฮ้ย หยวนชิง มึงนี่ดูจะรู้เรื่องนี้เยอะนะ มึงวางแผนจะเข้าวงการนี้เหรอ งั้นทำไมไม่ชวนกูไปทำงานให้ล่ะ?”

“ถ้ากูจะชวนมึงเข้ามาจริงๆ จะให้เป็นแค่ลูกจ้างได้ยังไงวะ? มิตรภาพของเรามันเปราะบางขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“ประเด็นหลักคือแกสนใจด้านนี้จริงๆ มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะที่คนเราจะเจอเป้าหมายในชีวิต กูไม่อยากเห็นแกใช้ชีวิตไปวันๆ ในวงการที่แกไม่อยากจะอยู่”

คำพูดนี้ของหลี่หยวนชิงมาจากใจจริง

หลี่หยวนชิงยังคงจำได้รางๆ ว่าตอนที่กรอกใบสมัครสอบเข้ามหาวิทยาลัย เพื่อนร่วมชั้นหลายคนก็แค่ทำตามๆ กันไป

พอไปถามครู เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก กลัวว่าถ้าพูดอะไรผิดไปจะส่งผลกระทบต่อการตัดสินใจของเด็กแล้วทำให้เด็กเกลียดเขาไปตลอดชีวิต

พอถามพ่อแม่ พวกเขาก็แค่อยากจะรู้ว่าสาขาที่สมัครไปจะหางานดีๆ ได้ไหม สาขาที่มั่นคงและใช้ได้จริงคือสาขาในอุดมคติของพ่อแม่

แล้วลูกล่ะอยากทำอะไร?

พ่อแม่ไม่สนใจ และแม้แต่ตัวเด็กเองก็ยังไม่รู้

จากนักเรียน 45 คนในห้องเรียน มีเพียงสองคนเท่านั้นที่มีเป้าหมายที่ชัดเจนในท้ายที่สุด ไม่นับหลี่หยวนชิงที่ตอนนั้นยังโลเลเพราะอารมณ์และเลือกที่จะซ้ำชั้นหลังจากสอบตก

คนหนึ่งคือเจิงเสียงเฟิง ที่ได้รับการตอบรับเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยในมณฑลกวางตุ้งเพื่อเรียนสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์ อีกคนคือนักเรียนหญิงนามสกุลสวี่ ที่สมัครเข้าเรียนที่โรงเรียนแพทย์ในมณฑลทางตอนใต้อย่างเด็ดเดี่ยว สาขานิติเวชศาสตร์ เธอหลงใหลในนิยายสืบสวนสอบสวนตั้งแต่ภาคเรียนแรกของมัธยมปลายและอยากจะเป็นแพทย์นิติเวช แก้ไขคดีด้วยตัวเอง

นอกจากพวกเขาแล้ว คนอื่นๆ ไม่มีทิศทาง แค่เลือกมหาวิทยาลัยและสาขาไปงั้นๆ พอมาเจอกันในงานเลี้ยงครบรอบสิบปีหลังเรียนจบ มองย้อนกลับไปก็พบว่างานส่วนใหญ่ที่พวกเขาทำไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับสาขาที่เรียนมาเลย ดูเหมือนว่าสี่ปีนั้นจะสูญเปล่า แค่ได้ใบปริญญามาใบเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น วงการอินเทอร์เน็ตของจีนเพิ่งจะเริ่มต้นจริงๆ และมันก็เป็นมหาสมุทรสีครามขนาดใหญ่ ผมยังมีความทรงจำถึงการพัฒนาของมันตลอด 20 ปี ถึงแม้อุตสาหกรรมต่างกันจะเหมือนกับโลกคนละใบ แต่มันก็เพียงพอที่จะให้แรงบันดาลใจกับสหายของผมได้

เมื่อในอนาคตสหายรักของเขาประสบความสำเร็จในด้านนี้และกระเป๋าเงินของเขาหนากว่าพ่อที่ร่ำรวยของเขาเสียอีก เขาก็ไม่ต้องไปกังวลเรื่องของพ่อเขาอีกต่อไป และก็ไม่ต้องมาทำเรื่องให้ยุ่งยากและรู้สึกอับอายเมื่อต้องเผชิญหน้ากับน้องชายที่อายุน้อยกว่าลูกชายของเขา

หลังจากฟังการวิเคราะห์ของสหายรัก และพิจารณาว่าเขาชอบคอมพิวเตอร์จริงๆ เจิงเสียงเฟิงก็ตัดสินใจแน่วแน่มากขึ้น

“ก็ได้ งั้นกูจะสมัครสอบสาขาคอมพิวเตอร์แล้วไม่เปลี่ยนแล้ว!”

“ฉันแนะนำให้แกเรียนภาษาต่างประเทศเพิ่มเติมในมหาวิทยาลัย และถ้าเป็นไปได้ก็ให้ได้เกียรตินิยมด้วย หลังเรียนจบแล้วก็ไปเรียนต่อต่างประเทศสักพักก็ได้”

“งั้นกูก็ต้องอยู่ในมหาวิทยาลัยอีกนานเลยสิ มึงไม่ได้บอกว่าอินเทอร์เน็ตของจีนเป็นมหาสมุทรสีครามเหรอ ยิ่งเข้าไปเร็วก็ยิ่งดีไม่ใช่เหรอ?”

“แน่นอน ยิ่งเร็วยิ่งดี ยิ่งสะสมทุนได้มาก แต่ดูตัวเองสิ แกมีคุณสมบัติพอที่จะขึ้นเวทีรึยัง? เส้นทางที่แกสามารถเดินได้ตอนนี้ก็คือเส้นทางเทคโนโลยีแน่นอน ต่างประเทศนำหน้าจีนในด้านนี้ ดังนั้นการไปต่างประเทศเพื่อพัฒนาทักษะของตัวเองจึงคุ้มค่าแน่นอน แล้วตอนนี้ก็ยังไม่รีบร้อนอะไร การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของจีนยังต้องใช้เวลาอีกหน่อย เมื่อมีเทคโนโลยีใหม่ๆ ในอนาคต พอกลับมาที่จีนแกจะเป็นที่ต้องการตัวมากแน่”

เจิงเสียงเฟิงจริงๆ แล้วก็ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็เชื่อในสหายรักของเขา ใครๆ ก็อาจจะทำร้ายเขาได้เพราะความคิดของตัวเองหรือเหตุผลต่างๆ แต่สหายรักจะไม่ทำอย่างนั้น ยิ่งไปกว่านั้น สหายรักของเขาก็อยู่บนเส้นทางสู่ความสำเร็จแล้ว ดังนั้นการฟังคำพูดของคนแบบนี้จึงถูกต้องแล้ว

“โอเค งั้นกูจะฟังมึง พอเรียนจบกลับมา เราก็มาสร้างกระแสบนอินเทอร์เน็ตด้วยกัน ตอนนั้นเราก็จะมีบริษัทมูลค่าหลายสิบล้าน แล้วก็ไม่ต้องไปกังวลเรื่องที่เหลือในชีวิตอีกต่อไป”

หลี่หยวนชิงหัวเราะเบาๆ ข้อจำกัดของยุคสมัยทำให้สหายรักของเขาไม่กล้าที่จะเพ้อฝันไปไกลเกินไป เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าในอนาคต บริษัทอินเทอร์เน็ตจะมีมูลค่าตลาดเริ่มต้นที่หมื่นล้าน และสูงสุดถึงล้านล้าน

ที่เหลือในชีวิต?

มีหลายคนที่มีพอสำหรับหลายสิบชาติภพเลยทีเดียว