บทที่ 24: คุณหวัง

บทที่ 24: คุณหวัง

“หยวนชิง ฉันเชื่อว่าในอนาคตนายจะต้องคว้ารางวัลนักแสดงนำชายยอดเยี่ยมได้อย่างแน่นอน!”

“ขอบคุณครับผู้กำกับลู่ ในอนาคตผมจะพยายามให้หนักขึ้นแน่นอนครับ”

พูดจบ ลู่เสวียชางก็ขมวดคิ้วขึ้นมาทันที

หลี่หยวนชิงคิดในใจ “ฉันพูดอะไรผิดไปรึเปล่า?”

“หยวนชิง การแสดงของนายดีมากจริงๆ แต่นายก็รู้ว่าต้นทุนการสร้างหนังของฉันไม่ได้สูงนัก ด้วยชื่อเสียงของนายในตอนนี้ ฉันเกรงว่านายจะไม่เต็มใจรับค่าตัวที่ฉันสามารถเสนอให้ได้”

หลี่หยวนชิงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ค่าตัวเป็นเรื่องเล็ก ผมไม่ได้ขาดเงิน สิ่งที่ผมขาดคือโอกาสในการแสดงดีๆ

“ผู้กำกับลู่ครับ ผมรู้สึกขอบคุณมากแล้วที่ให้โอกาสผม แค่ได้เล่นบทนี้ เงื่อนไขอื่นๆ ก็ต่อรองได้ครับ ต่อให้ไม่เอาค่าตัวเลยก็ไม่เป็นไร”

ในช่วงต้นศตวรรษ ค่าตัวของนักแสดงในภาพยนตร์นั้นน้อยมาก โดยเฉพาะในภาพยนตร์ศิลปะ แม้แต่คนดังระดับคุณก็ยังได้แค่ไม่กี่พัน

ยกตัวอย่างเรื่อง “The Bicycle Thief” ในภาพยนตร์เรื่องนี้มีตัวเอกหญิงสองคนคือ เกาหยวนหยวนที่ยังสาวและสวย และโจวซวิ่นผู้เป็นนางฟ้า โจวซวิ่นในตอนนั้นได้รับรางวัลราชินีภาพยนตร์ระดับนานาชาติมาแล้ว แต่ค่าตัวของเธอก็สูงกว่าของหยวนหยวนเพียงไม่กี่พันเท่านั้น ค่าตัวรวมของทั้งสองคนน้อยกว่า 10,000 หยวน

เป็นที่คาดเดาได้ว่านักแสดงคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ทำเงินจากการแสดงภาพยนตร์ในช่วงเวลานี้จริงๆ

ถ้าพวกเขาอยากจะทำเงิน ก็ทำได้เพียงอาศัยชื่อเสียงของตัวเองไปหาเงินนอกวงการ เช่น การเป็นพรีเซนเตอร์ การแสดงเชิงพาณิชย์ เป็นต้น

ดังนั้น เมื่อลู่เสวียชางบอกหลี่หยวนชิงว่าทีมงานจ่ายค่าตัวให้เขาทั้งหมด 3,000 หยวน เขาก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนัก

เมื่อเห็นว่าหลี่หยวนชิงไม่มีข้อโต้แย้งเรื่องราคาจริงๆ ลู่เสวียชางก็โล่งใจอย่างสมบูรณ์

“หยวนชิง หนังของเรายังอยู่ในขั้นตอนการเตรียมงาน และน่าจะเริ่มถ่ายทำในเดือนเมษายน ฉันได้ยินว่านายยังกำลังเตรียมตัวสอบสายศิลปะอยู่ ก่อนเดือนมีนาคมฉันจะไม่รบกวนนายแล้วกัน หลังจากนั้นเราค่อยติดต่อกัน”

“ได้ครับ ผู้กำกับ”

“อ้อ ใช่ เดี๋ยวฉันจะให้ทีมงานเตรียมสัญญาให้ในอีกสองสามวัน ว่างๆ ก็มาเซ็น หรือจะให้ผู้ช่วยของนายมารับไปก็ได้”

ขณะที่หลี่หยวนชิงกำลังจะพยักหน้าตกลง

ลู่เสวียชางก็ตะโกนขึ้นมาข้างหลังหลี่หยวนชิง

“คุณหวัง!”

หัวใจของหลี่หยวนชิงเต้นผิดจังหวะ

คุณหวังที่ลู่เสวียชางพูดถึงต้องเป็นพี่น้องหวังแน่ๆ ถึงแม้จะไม่รู้ว่าเป็นคนไหน แต่การได้พบกับบอสใหญ่ของหัวอี้ก็เป็นเรื่องที่เกินความคาดหมายของหลี่หยวนชิงจริงๆ

หลี่หยวนชิงมองตามสายตาของลู่เสวียชาง หันกลับไป และเห็นคนที่กำลังมา

หวังจงเหล่ย

เขาเป็นที่รู้จักในนามเสี่ยวหวัง น้องชายของพี่น้องหวัง เขายังเป็นผู้นำที่รับผิดชอบกิจการภายนอกของหัวอี้อีกด้วย

ดังนั้น หลี่หยวนชิงจึงสงสัยเล็กน้อยว่าการปรากฏตัวของหวังจงเหล่ยในตอนนี้อาจจะไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

“เสวียชาง ได้ข่าวว่าออดิชันหนังของนายเสร็จแล้ว เป็นยังไงบ้าง? หาคนที่เหมาะสมกับบทได้รึยัง?”

ลู่เสวียชางยิ้มและดึงหลี่หยวนชิงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ

“คุณหวังครับ นี่คืออาเหลียงที่ผมเลือกครับ—หลี่หยวนชิง”

ในเมื่อลู่เสวียชางแนะนำผมแล้ว ผมก็ไม่สามารถทำตัวเย่อหยิ่งได้ และต้องก้าวออกไปพร้อมรอยยิ้มและแนะนำตัวเอง

“สวัสดีครับคุณหวัง ผมหลี่หยวนชิงครับ”

ดวงตาของหวังจงเหล่ยเป็นประกายขึ้นมาทันที!

“เป็นเด็กหนุ่มที่หล่อจริงๆ!”

“หลี่หยวนชิง? ฉันจำได้แล้ว นายคือนักร้องยอดนิยมช่วงนี้สินะ! เพลง ‘กงสี่ฟาไฉ’ ของนายน่ะเป็นมงคลมากเลย สองสามวันนี้ฉันฟังทุกเช้าเลย ฟังแล้วรู้สึกสดชื่นจริงๆ!”

“เสวียชาง หยวนชิง ในเมื่อวันนี้ออดิชันราบรื่นขนาดนี้ คืนนี้เรามาฉลองกันหน่อยดีไหม หยวนชิง คืนนี้ฉันจะทำให้นายมีความสุข”

หลี่หยวนชิงอยากจะปฏิเสธทันที

ผลก็คือ หวังจงเหล่ยโอบไหล่หลี่หยวนชิง

“หยวนชิง ไม่ต้องเขินหรอก เดี๋ยวฉันจะโทรหาพี่ฮวาแล้วให้เธอพานายไปด้วย ฉันจะให้เธอแนะนำนายให้รู้จักกับนักแสดงในบริษัทด้วย จะได้คุ้นเคยกันไว้ ถ้าในอนาคตนายเจอปัญหาอะไรในวงการนี้ ก็สามารถขอความช่วยเหลือจากพี่ๆ น้องๆ ได้เสมอ”

ครั้งนี้ หลี่หยวนชิงแน่ใจโดยพื้นฐานแล้วว่าไอ้หมอนี่ต้องจงใจมาที่นี่แน่ๆ มีความเป็นไปได้สูงมากว่าเขาจะมีความคิดเหมือนกับพี่ฮวา คือผูกมัดเขาไว้และใช้เขาเป็นเครื่องมือทำเงินของพวกเขา

ส่วนเรื่องกระโดดลงจากรถที่ร่ำลือกัน หลี่หยวนชิงยังไม่รู้สึกถึงมัน เพราะมือของหวังจงเหล่ยที่วางอยู่บนไหล่ของเขาก็ยังคงซื่อสัตย์ดีอยู่

อันที่จริง อีกฝ่ายบีบบังคับเขามาถึงขนาดนี้แล้ว และหลี่หยวนชิงก็ไม่มีทางปฏิเสธได้จริงๆ และต่อให้ปฏิเสธ ก็คงไม่สำเร็จ

ก่อนที่หลี่หยวนชิงจะทันได้ตอบ หวังจงเหล่ยก็เริ่มโทรศัพท์เพื่อจัดการทุกอย่างแล้ว

หลังจากโทรศัพท์ไปสองสามสาย ทุกอย่างก็คงจะถูกจัดเตรียมไว้โดยพื้นฐานแล้ว

“หยวนชิง โลกใบนี้มันช่างมีสีสัน มีหลายอย่างที่นายยังไม่เคยลอง นายยังมีหนทางอีกยาวไกล ดังนั้นนายควรจะเรียนรู้วิธีสนุกกับชีวิตในขณะที่ยังทำได้”

หลี่หยวนชิงทำได้เพียงยิ้มแหยๆ

แน่นอนว่าเขารู้เรื่องพวกนั้นอยู่แล้ว ถึงแม้ว่าในชาติที่แล้วเขาจะไม่มีสิทธิ์ได้สัมผัส แต่เขาก็เคยได้ยินเรื่องพวกนี้ในวงการนี้มาบ้าง ไม่มีเรื่องไหนที่พิสดารที่สุด มีแต่เรื่องที่พิสดารกว่าเท่านั้น

“พ่อแม่ของผมเข้มงวดและไม่ค่อยดื่มเท่าไหร่ ดังนั้นเวลาเราออกไปข้างนอก เราจะไม่กลับดึกมากครับ”

“เฮ้ย นายมันขี้ขลาดจริงๆ! ถ้านายเมาจริงๆ ฉันจะแบกนายกลับไปเอง”

“หยวนชิง นายเซ็นสัญญากับเอเจนซี่รึยัง? ถ้ายัง นายก็มาอยู่บริษัทเราได้นะ เอเย่นต์เบอร์หนึ่งของเรา พี่ฮวา ก็อยู่บริษัทเรา เรามีทรัพยากรสำหรับภาพยนตร์และละครทีวีเยอะมาก”

หวังจงเหล่ยชี้ไปที่ลู่เสวียชาง

“เราเป็นคนลงทุนในหนังของเสวียชาง”

“ขอบคุณสำหรับความกรุณาของคุณครับคุณหวัง ผมตั้งสตูดิโอของตัวเองแล้ว และสามารถเจรจาทรัพยากรเองได้ครับ”

“สตูดิโอส่วนตัว? หยวนชิง อย่าหาว่าฉันพูดตรงๆ เลยนะ นี่มันก็แค่การฉายเดี่ยวไม่ใช่เหรอ? เรื่องแบบนี้ไม่มีอนาคตหรอก นายไม่มีแบ็คหนุนหลัง บริษัทใหญ่ๆ ก็สนใจแต่คนของตัวเองและไม่เต็มใจที่จะเปิดทรัพยากรให้คนนอก ถ้านายถูกโดดเดี่ยวจะทำยังไง? อยู่กับฉันสิ ฉันจะปกป้องนายเอง ทรัพยากรของบริษัทจะไม่ลำเอียงกับนายแน่นอน”

“คุณหวังครับ ที่จริงแล้วผมตั้งสตูดิโอของตัวเองก็เพื่อสร้างทรัพยากรของตัวเองครับ”

“ฉันรู้ว่านายทำหนังสั้น แล้วก็ลงข่าวไปทั่วแล้วด้วย เป็นเรื่องดีที่คนหนุ่มสาวมีความกระตือรือร้น แต่ก็ต้องติดดินด้วย การกำกับมันไม่ใช่เรื่องง่าย ถ้านายไม่เชื่อก็ถามเสวียชางดูสิ เขาเป็นมืออาชีพ เขาย่อมรู้ดีที่สุดว่ามันลำบากตรงไหน”

ลู่เสวียชางพยักหน้าอย่างถูกจังหวะ

เขารู้สึกเหนื่อยส่วนใหญ่มาจากสองสาเหตุ หนึ่งคือสภาพร่างกายของเขา เนื่องจากโรคไต เขาต้องกินยาเป็นเวลานาน และการทำงานของร่างกายของเขาก็ด้อยกว่าคนปกติมาก สองคือสภาพแวดล้อมการผลิตของจีน ซึ่งยึดผู้กำกับเป็นศูนย์กลาง เขาต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องใหญ่เล็กน้อยทั้งหมดในกองถ่าย และเขาก็รู้สึกท่วมท้นจริงๆ

“เสวียชางเป็นอัจฉริยะ ดังนั้นหนังทุกเรื่องที่เขาทำจึงเป็นผลงานชิ้นเอกและประสบความสำเร็จ คนอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะล้มเหลว ไม่ต้องพูดถึงอดีตที่ห่างไกลเลย ปืนใหญ่กระบอกเล็กของบริษัทเราก็เคยล้มเหลวมาก่อน ไม่มีใครดูสิ่งที่พวกเราทำงานอย่างหนัก และคำวิจารณ์จากนักลงทุนและความทรมานภายในก็ยากที่จะทนได้จริงๆ”

หวังจงเหล่ยเริ่มพูดถึงมุมมองของเขาไม่หยุด และแนะนำหลี่หยวนชิงโดยนัยให้ล้มเลิกความคิดที่จะฉายเดี่ยว และเป็นนักร้องด้วยพรสวรรค์ของเขา หรือเป็นนักแสดงด้วยหน้าตาของเขา ซึ่งก็จะสบายเท่าที่จะเป็นไปได้

หลี่หยวนชิงไม่สนใจและไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

หวังจงเหล่ยอยู่ในสังคมมานานหลายปีและได้ติดต่อกับคนทุกประเภท เมื่อเห็นสีหน้าของหลี่หยวนชิง เขาก็รู้ว่าคำพูดของเขาคงไม่มีผลอะไร

แต่เขาก็ไม่ท้อแท้ เป็นเรื่องปกติที่คนหนุ่มสาวจะหยิ่งยโส เมื่อเขาล้มลง เขาก็จะจำคำพูดของเขาได้เองโดยธรรมชาติ เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะกลืนกินอีกฝ่ายและแสดงใบหน้าที่แตกต่างออกไป

หวังจงเหล่ยดึงหลี่หยวนชิงเข้าไปในห้องส่วนตัวระดับไฮเอนด์ของโรงแรม ให้เขานั่งข้างๆ และเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงความรู้สึกต่างๆ ของเขา ราวกับว่าผู้บังคับบัญชาเหล่านี้ชอบที่จะรำลึกถึงอดีต

ไม่นานหลังจากนั้น ผู้บริหารของบริษัท หุ้นส่วนภายนอก และแม้แต่บางคนในระบบก็มาร่วมงานปาร์ตี้

หลี่หยวนชิง ไม่รู้สึกอึดอัด ท้ายที่สุดแล้ว เขาเคยมีประสบการณ์ในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมา เขาเพียงแค่ต้องตอบสนองพวกเขาอย่างเปิดเผย ไม่จำเป็นต้องเมินเฉยพวกเขา เกรงว่าพวกเขาจะเก็บความแค้นไว้กับเขาและทำให้เขาเดือดร้อนในอนาคต และก็ไม่จำเป็นต้องประจบประแจง ซึ่งจะทำให้พวกเขาดูถูกเขาเท่านั้น

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หวังจิงฮวาก็นำชายหญิงเข้ามาในห้องส่วนตัว

หลังจากทักทายทุกคนแล้ว หวังจิงฮวาก็เดินตรงไปหาหลี่หยวนชิง

“หยวนชิง วันนี้ออดิชันของนายเป็นยังไงบ้าง? ผู้กำกับลู่พอใจกับนายไหม?”

ลู่เสวียชางรับช่วงสนทนาต่อ

“พี่ฮวา พี่มีสายตาที่ดีในการมองหาคนเก่งจริงๆ หยวนชิงเกิดมาเพื่อเป็นนักแสดง”

“ฮ่าๆๆๆ ตราบใดที่ผู้กำกับลู่พอใจก็พอแล้ว มา หยวนชิง พี่จะแนะนำพี่ๆ น้องๆ พวกนี้ให้รู้จัก”

หลี่หยวนชิง ลุกขึ้นยืน

“พี่ฮวาครับ พี่ๆ น้องๆ พวกนี้เป็นที่รู้จักกันทั่วบ้านทั่วเมือง ถ้าผมไม่รู้จักพวกเขาก็คงจะน่าอายแย่เลยครับ”

“พี่เริ่นฉวน พี่ปิงปิง พี่ปิงปิง สวัสดีครับ ผมหลี่หยวนชิง ครับ”