ตอนที่ 14: ปฏิบัติการล้างสมอง

ตอนที่ 14: ปฏิบัติการล้างสมอง

เหล่าจิ๊กโก๋ปากดีเมื่อครู่ สงบปากสงบคำลงถนัดตา ราวกับโดนปิดสวิตช์ความซ่า โดยเฉพาะเมื่อเห็นเย่ชวนกลับไปยืนหน้าเขียง คว้ามีดปังตอเล่มยักษ์ขึ้นมาสับวัตถุดิบ เสียงมีดกระทบเขียงดัง ปัง! ปัง! ปัง! แต่ละทีหนักหน่วงราวกับจะสับลงกลางใจพวกมัน

พวกมันผลัดกันกินหมูสามชั้นคนละคำ กัดกุยช่ายคนละนิด แล้วเวียนเทียนจิบเบียร์กระป๋องเดียวจนหมด ก่อนจะรีบจ่ายเงินแล้วลุกหนีหางจุกตูดไปอย่างรวดเร็ว

"โชคดีนะน้อง" เย่ชวนบอกลาเสียงเรียบ แล้วหันกลับมาย่างของต่อ

กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาแตะจมูก เขารู้สึกถึงไออุ่นข้างกาย เมื่อหันไปก็เจอลั่วซียืนเกาะแขนอยู่ "เบียร์กระป๋องที่ระเบิดนั่น ลงบัญชีฉันไว้เลยนะ"

"อาชวน... เมื่อกี้ตั้งใจใช่ปะ?" ลั่วซีเอามือไพล่หลัง กระโดดดึ๋งๆ เข้ามาใกล้จนหางม้าแกว่งไกวไปมา

"พูดเรื่องไร ไม่เห็นรู้เรื่อง" เย่ชวนทำไขสือ แต่ลั่วซีคว้ามือเขาไปจับ พลิกฝ่ามือดูแล้วใช้นิ้วมือนุ่มนิ่มลูบคลำเบาๆ พอเห็นว่าไม่มีบาดแผล เธอก็ทำตาโตด้วยความสงสัย

"แรงเยอะเวอร์ไปแล้วนะยะ ใช้เคล็ดลับอะไรบอกมาซะดีๆ"

การใช้มือเปล่าบีบกระป๋องเบียร์จนระเบิด ในความคิดของลั่วซีมันไม่ใช่เรื่องที่มนุษย์ปกติจะทำได้ ต้องมีทริคอะไรแน่ๆ... หรือว่าคนหัวแหลมๆ แบบหมอนี่จะมีวิชาดี?

"เคล็ดลับเหรอ? ก็แค่บังเอิญไปเจอ 'เจ๊ดัน' สายเซียนเลี้ยงดู ปลดล็อก 'ระบบเกาะผู้หญิงกิน' แล้วได้ยาพละกำลังเทพมาเป็นของขวัญต้อนรับน่ะสิ" เย่ชวนตอบหน้าตายแถมยังดูจริงจังสุดๆ "เดี๋ยวรอฉันบรรลุเป็นเซียนเมื่อไหร่ จะพาเธอเหาะไปด้วยนะ"

"แต่งนิยายขายเลยไหมล่ะ เพ้อเจ้อ!" ลั่วซีเห็นเขาตอบกวนประสาท ก็กอดอกทำหน้ามุ่ย "ขี้งก ความลับเยอะนักนะ"

เย่ชวนหัวเราะหึๆ

ลูกค้าเริ่มซาลงแล้ว แต่บรรยากาศของถนนสายอาหารยังคงคึกคัก อีกสักพักคงจะมีระลอกลูกค้ากะดึกที่เป็นพวกคนงานเลิกงานเข้ามาสมทบ

"เมี๊ยวว~" เสียงร้องเล็กๆ เรียกความสนใจจากทั้งคู่

แมวจรจัดสีขาวมอมแมมตัวหนึ่งโผล่หน้าออกมาใต้แผง ขนของมันเปรอะเปื้อนคราบดำจนดูเหมือนเพิ่งกลับมาจากเหมืองถ่านหิน มันดมกลิ่นไม้เสียบที่ทิ้งเรี่ยราดบนพื้น พอเห็นไม้ที่มีเศษเนื้อติดอยู่ มันก็พยายามใช้เท้าเขี่ยๆ หวังจะได้กินประทังชีวิต

แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน มันก็แทบไม่ได้กินเนื้อจริงๆ จังๆ สักที

"มานี่เร็ว ฮาจิมิ~" ลั่วซีกวักมือเรียกเจ้าเหมียว เธอตักเศษเนื้อใส่ถุงพลาสติกแล้ววางลงบนพื้นให้

เจ้าแมวขาวมองลั่วซีอย่างกล้าๆ กลัวๆ แต่คงสัมผัสได้ถึงจิตใจที่อ่อนโยนของเด็กสาว มันจึงยอมลดการ์ดป้องกันตัวลง แล้วค่อยๆ ย่องเข้ามากินอาหาร

ลั่วซีอยากจะลูบหัวมันใจจะขาด แต่ด้วยความที่เป็นแม่ค้าขายอาหาร เรื่องสุขอนามัยต้องมาก่อน เธอเลยได้แต่นั่งยองๆ มองดูมันกินด้วยแววตาเป็นประกาย

แถวนี้สัตว์จรจัดเยอะมาก ส่วนใหญ่ก็อาศัยเศษอาหารจากลูกค้าประทังชีวิตไปวันๆ ชีวิตหมาแมวในเมืองใหญ่แบบนี้มันน่าเศร้า อายุขัยเฉลี่ยไม่เกินสองปีด้วยซ้ำ

เกิดในฤดูใบไม้ผลิ ตายในฤดูหนาว... วัฏจักรวนเวียนอยู่อย่างนี้ ภายใต้ตึกระฟ้าที่เย็นชา แม้จะมีคนใจดีคอยให้อาหารจนอ้วนท้วน แต่ก็ยังมีพวกจิตป่วยที่จ้องจะวางยาเบื่อเพื่อความสะใจอยู่ดี

"ฮาจิมิ~ ฮาจิมิ~" ลั่วซีฮัมเพลงทำนองฮิตในติ๊กต่อก ดูมีความสุขที่ได้เห็นแมวกินอิ่ม

"จริงๆ แล้ว ฮาจิมิ แปลว่า น้ำผึ้ง นะ ไม่ใช่ แมว" เย่ชวนขัดคอขึ้นมาดื้อๆ ในฐานะผู้ทรงภูมิ

"อ้าว แล้วทำไม 'ไก่' ถึงกลายเป็น 'คุน' ได้ล่ะ?"

"อึก..." เย่ชวนถึงกับจุก เจอสวนกลับดอกนี้เข้าไป สมองประมวลผลกฎเกณฑ์จักรวาลแทบไม่ทัน

เถียงไม่ออกเลยวุ้ย

"คำศัพท์น่ะนะ พอคนใช้กันเยอะๆ เข้า ความหมายใหม่มันก็จะถูกสร้างขึ้นมาเองแหละ เผลอๆ ได้บรรจุลงพจนานุกรมด้วยซ้ำ" ลั่วซีลุกขึ้นปัดมือ แย้มยิ้มอย่างผู้ชนะ "อาชวน นายรู้ไหมว่า 'ผัวเมียยากจนร้อยเรื่องเศร้า' แปลว่าอะไร?"

"จะสอบฉันเหรอ?" เย่ชวนเกาหัว "ก็แปลว่า ผัวเมียที่ไม่มีตังค์ ชีวิตก็จะมีแต่เรื่องระทมทุกข์ไง"

"ผิดย่ะ! จริงๆ แล้วประโยคนี้กวีชื่อหยวนเจิน แต่งขึ้นเพื่ออาลัยรักภรรยาที่จากไป หมายความว่า คู่ชีวิตที่เคยร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมา พรากจากกันมันเจ็บปวดกว่าคนทั่วไปต่างหาก ไม่ใช่มาบ่นเรื่องความจน" ลั่วซีร่ายยาวเป็นฉากๆ "แต่คนสมัยนี้ดันเอาไปใช้ในความหมายว่า คู่รักจนๆ ชีวิตมีแต่เรื่องเศร้าซะงั้น"

"แถมคนส่วนใหญ่ก็ยอมรับความหมายใหม่นี้ไปแล้วด้วย"

"ยุคสมัยมันเปลี่ยน ความหมายของคำก็เปลี่ยนตาม"

"ไม่ว่าจะเป็น 'ฮาจิมิ' หรือ 'คุน' ก็เหมือนกันนั่นแหละ"

เย่ชวนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างจำนน "นั่นสินะ ก็เหมือนกับที่ฉันเป็น 'ป๋า' ของเธอนั่นแหละ ป๋าที่ไม่ใช่พ่อแท้ๆ แต่เป็นป๋าที่แปลว่า..."

"หยุด! จ้องจะเอาเปรียบฉันตลอดเลยนะ!" ลั่วซีฟาดฝ่ามือใส่แขนเย่ชวนดัง เพียะ!

"แหม สองคนนี้ เล่นกันสนุกจังเลยนะ" เสียงทักทายดังขึ้นขัดจังหวะรักหยอกล้อ

เย่ชวนกับลั่วซีหันขวับไปมอง ก็เห็นสาวน้อยผมบ๊อบสั้นยืนอยู่หน้าร้าน เธอสวมฮู้ดสีดำ ล้วงกระเป๋า คาบอมยิ้มก้านยาวไว้ในปาก ท่าทางชิลล์จัด

"อันซือหยู? มาทำอะไรแถวนี้?" เย่ชวนแปลกใจที่เห็นเพื่อนสาวคนรวยโผล่มา

บ้านของอันซือหยูอยู่กลางเมือง ย่านไฮโซ การจะถ่อมาถึงตลาดโต้รุ่งชานเมืองแบบนี้ไม่ใช่ใกล้ๆ แถมคนระดับคุณหนูอันไม่น่าจะพิสมัยปิ้งย่างข้างทางเท่าไหร่

"ก็อยากกินปิ้งย่างไง เงินทองไม่รั่วไหล มาอุดหนุนเพื่อนกันเองดีกว่า จริงมะ?" อันซือหยูพูดพลางขยับอมยิ้มไปมา

'กันเอง?'

เย่ชวนกับลั่วซีเพิ่งสังเกตเห็นว่าข้างหลังอันซือหยูยังมีคนเดินตามมาอีกโขงหนึ่ง รวมอันซือหยูด้วยก็ปาไปห้าคน

"สวัสดีครับ" ชายหนุ่มที่เป็นหัวหน้ากลุ่มยิ้มทักทาย "ผมอยู่คลาสบี เคยเห็นหน้าพวกคุณผ่านๆ"

"อ๊ะ! ฉันจำนายได้ นายคือเทพการเรียนที่สอบได้ที่หนึ่งของภาควิชาเรานี่นา!" ลั่วซีจำเขาได้ทันที หันไปกระซิบกระซาบกับเย่ชวนอย่างตื่นเต้น "อาชวน คนนี้เก่งเวอร์ๆ เลยนะ ตอนมัธยมเขาก็สอบได้ที่หนึ่งตลอดเลย"

เย่ชวน: "อ้อ... แล้วไง?"

"คุณลั่วซีมักจะมีชื่อต่อท้ายผมเสมอ ยินดีที่ได้เจอกันครั้งแรกนะครับ" พ่อเทพบุตรเรียนเก่งมองลั่วซีแวบหนึ่ง ก่อนจะเบนสายตามาจ้องเย่ชวนเขม็ง "ส่วนนายคงเป็น เย่ชวน สินะ เสี่ยวหยูพูดถึงนายให้ฟังบ่อยๆ"

"พูดถึงฉันทำไม?" เย่ชวนหันขวับไปมองอันซือหยู

"เปล่า แค่เล่าว่านายน่ะมัน 'เหลี่ยมจัด' แค่ไหน จะให้ฉันชมว่านายหล่อหรือไง?" อันซือหยูทำตาโตเท่าเม็ดถั่วใส่ "ถ้านายขยันเรียนได้สักครึ่งของลั่วซี ฉันอาจจะพิจารณาคำชมให้นะ"

ลั่วซีเป็นประเภท 'ที่สองตลอดกาล' ขยันแทบตายแต่ก็ยังข้ามผ่านกำแพงที่ชื่อว่า 'ที่หนึ่ง' คนนี้ไปไม่ได้สักที

"เอาเถอะ ในเมื่อเป็นเพื่อนร่วมสถาบัน เดี๋ยวป๋าลดราคาให้พิเศษ" เย่ชวนโบกมืออย่างใจกว้าง "นั่งๆ"

"ขอบใจ"

"โห... งานนี้ลาภปาก หรือลาภลอยวะเนี่ย" เย่ชวนมองตะกร้าสีแดงที่เต็มไปด้วยไม้เสียบ กลุ่มนี้หยิบกันดุเดือดมาก โดยเฉพาะแม่สาวผมยาวที่ดูเงียบๆ คนนั้น กวาดเนื้อวัวในตู้แช่ไปเกลี้ยงตู้! ไม่รู้ว่าหิวโหยมาจากไหน หรือแค่มือลั่น

เย่ชวนมองกองภูเขาเนื้อย่างแล้วหันไปกระซิบสั่งลั่วซี "ไปถามหน่อยซิ ว่าสั่งเยอะขนาดนี้กินหมดแน่เหรอ บอกให้ทะยอยย่างก็ได้นะ เดี๋ยวเหลือทิ้งเสียดายของ"

ลั่วซีพยักหน้าเห็นด้วยกับปริมาณที่น่ากลัวนั้น จึงเดินเข้าไปสอบถาม

สักพักเธอก็เดินกลับมา พร้อมปึกธนบัตรสีแดงในมือ!

"อาชวน... ผู้หญิงคนนั้นบอกว่า 'บ้านรวย ไม่ต้องทอน' ถ้ากินไม่หมดเดี๋ยวห่อกลับบ้าน"

เย่ชวน: "......"

เมื่อไหร่กูจะรวยแล้วพูดคำว่า 'ไม่ต้องทอน' ได้บ้างวะเนี่ย

แต่พอคิดถึงยอดเงินที่โอนเข้าบัญชีวันละสองพัน เย่ชวนก็ยิ้มออก... ชีวิตมันก็ไม่ได้แย่นี่หว่า

ไม่ได้การละ ต้องรีบกลับไป 'ล้างสมอง' ยัยไป๋เฉียนซวงให้ขยันทำงานหาไอเทมมาให้เราเยอะๆ ซะแล้ว!