บทที่ 11 ปรับปรุงแก่นแท้

วันรุ่งขึ้น

ท้องฟ้าเพิ่งเริ่มสาง

ขุนนางชั้นผู้ใหญ่และชาวบ้านทั่วไปในเมืองอู๋เยว่พบว่าหอจี้ซื่อปิดทำการ พวกเขาต่างเข้าใจว่าท่านหมอฟู่ออกเดินทางไกลและไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เนื่องจากเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งในอดีต

บนเส้นทางป่านอกเมือง

ฟู่ไฉหลินสวมชุดคลุมผ้าไหมลายดวงจันทร์ ซึ่งแตกต่างจากภาพลักษณ์ธรรมดาทั่วไปของเขา และก้าวเดินไปข้างหน้าด้วยฝีเท้ามั่นคง

ฟู่หงเสวี่ยเดินตามประกบข้าง กาย สายตานางเหลือบมองหุ่นกระดาษตัวจิ๋วที่นั่งอยู่บนไหล่ของนางด้วยความอยากรู้อยากเห็นเป็นระยะ

นางขยี้ตาที่งัวเงีย น้ำเสียงแฝงความคาดหวังที่ยังไม่กล้าเชื่อถือ และถามว่า:

"หงจวิน ข้า... จะบำเพ็ญเพียรได้จริงๆ แล้วใช่ไหม?"

"แน่นอนอยู่แล้ว" น้ำเสียงของหุ่นกระดาษหงจวินเปี่ยมด้วยความมั่นใจ มันใช้มือกระดาษบีบติ่งหูของฟู่หงเสวี่ยเบาๆ แล้วอธิบาย "นี่คือ 'เคล็ดวิชาย้อนชีพจร' หากมองไปทั่วทั้งโลกชางหลาน จำนวนผู้ฝึกตนที่รู้วิชาลับนี้มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น"

น้ำเสียงของมันเปลี่ยนไปเล็กน้อย แฝงความระมัดระวัง "อย่างไรก็ตาม วิธีนี้รักษาได้เพียงอาการ ไม่ใช่ที่ต้นเหตุ หากเจ้าต้องการหายขาดจากปัญหาของเจ้า ทางที่ดีควรหาวิธีอื่น ไม่อย่างนั้น..."

หงจวินหยุดชะงัก สายตากวาดมองฟู่ไฉหลินที่เดินนำอยู่ข้างหน้าอย่างไม่ตั้งใจ "ข้าเกรงว่าท่านพ่อของเจ้าอาจรวบรวมแต้มผลงานได้ไม่มากพอสำหรับเคล็ดวิชาลับในขั้นต่อๆ ไป"

คัมภีร์อี้จิง  กำลังค่อยๆ สร้างโครงสร้างของ "ความสรรพัญญู"

แม้แนวคิดส่วนใหญ่ของเขายังไม่สุกงอมและยากที่จะทำให้เป็นจริงในขณะนี้ แต่เขาก็ตระหนักดีถึงความสำคัญของการวางแผนล่วงหน้า ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับการบรรลุ "วิชาตัดกระดาษเป็นกองทหาร" ในอนาคต

ฟู่ไฉหลิน ในฐานะสมาชิกวงนอกคนแรกของสมาคมสรรพัญญู ถูกระบุตัวตนโดยหุ่นกระดาษตัวนี้

เพื่อให้แยกแยะได้ง่ายขึ้น คัมภีร์อี้จิง  จึงตั้งรหัสลับให้มันว่า – หงจวิน

เมื่อเชี่ยวชาญ "วิชาตัดกระดาษเป็นกองทหาร" อย่างสมบูรณ์แล้ว หุ่นกระดาษเหล่านี้จะสามารถถูกหลอมเป็นสมบัติวิเศษพิเศษเพื่อให้สมาชิกปรับแต่งได้ ก่อเกิดเป็นเครือข่ายที่มองไม่เห็นซึ่งช่วยให้สมาชิกสื่อสารกันได้

"ข้าไม่เชื่อหรอก!" ฟู่หงเสวี่ยทำแก้มป่องหลังจากได้ยินคำพูดของหงจวิน เชิดหน้าขึ้นอย่างท้าทาย "ท่านพ่อของข้าเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับผู้ยิ่งใหญ่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตสร้างรากฐาน! โลกผู้ฝึกตนกว้างใหญ่ไพศาลถึงเพียงนี้ มีที่ใดบ้างที่ท่านพ่อไปไม่ได้ หรือมีสิ่งใดที่ท่านพ่อทำไม่สำเร็จ?"

"แต่ปัญหาของเจ้าเป็นสิ่งเดียวที่พ่อเจ้าไม่สามารถรักษาได้" หงจวินกล่าวอย่างใจเย็น

ฟู่หงเสวี่ยซึ่งกำลังเข้าสู่วัยออกเรือน ยังคงเป็นเพียงเด็กสาววัยรุ่น เมื่อถูกยั่วโมโหด้วยคำพูดเหล่านี้ นางจึงหน้าแดงด้วยความโกรธทันทีและแทบจะกระโดดเหยงๆ: "มันไม่เหมือนกัน!"

หุ่นกระดาษหงจวินดูเหมือนจะยิ้มเยาะเล็กน้อย "ไม่เหมือนกันตรงไหน? เจ้ารู้ไหมว่าวิชาลับนี้ล้ำค่าเพียงใด?"

มันขึ้นเสียงเล็กน้อย แฝงนัยของการชี้แนะ "นี่คือวิชาลับที่ค้นคว้าและพัฒนาอย่างยากลำบากโดยผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงเมื่อหมื่นแปดพันปีก่อน!"

"ขั้นแรกนี้เป็นเพียงรางวัลสำหรับการที่พ่อเจ้าเข้าร่วมสมาคมสรรพัญญู ตามกฎแล้ว เพียงแค่แลกเปลี่ยนวิชาขั้นแรกนี้ ก็ต้องใช้แต้มผลงาน 1 แต้ม"

คัมภีร์อี้จิง  เข้าใจวิธีการปกครองผู้ใต้บังคับบัญชาอย่างลึกซึ้ง: หากต้องการให้ม้าวิ่ง ก็ต้องให้หญ้ามันกิน

หากความสัมพันธ์ธำรงอยู่ได้เพียงเพราะการบีบบังคับและการล่อลวงในตอนแรก เมื่อเวลาผ่านไป จิตใจคนย่อมแปรเปลี่ยน และเมล็ดพันธุ์แห่งการทรยศย่อมงอกงามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาไม่ได้ตั้งใจจะเสียพลังงานไปกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจภายในอันไร้สาระ ดังนั้นเขาจึงสร้างระบบลำดับชั้นและแต้มผลงานที่เข้มงวดขึ้น

สมาคมสรรพัญญูแบ่งออกเป็นหกระดับจากต่ำไปสูง ระดับและรางวัลแต้มผลงานที่สอดคล้องกันจะถูกกำหนดโดยความยากของภารกิจและความหายากของทรัพยากร

สมาชิกได้รับแต้มผลงานจากการทำภารกิจให้สำเร็จ จากนั้นใช้แต้มผลงานเหล่านี้เพื่อแลกเปลี่ยนทรัพยากรที่ต้องการ...

นี่คือกลไกการดำเนินงานที่เหมาะสมสำหรับขุมกำลังในระยะยาว

"แต้มผลงาน 1 แต้ม? ฟังดูไม่เยอะเลยนะ" ฟู่หงเสวี่ยกระพริบตาโต เห็นได้ชัดว่านางไม่มีแนวคิดเรื่องมูลค่าของแต้มผลงาน

หงจวินตบไหล่นางเบาๆ น้ำเสียงขี้เล่น "แต้มผลงานที่ต้องใช้สำหรับขั้นแรกอาจดูไม่มากจริงๆ แต่ขั้นที่สองต้องใช้ 10 แต้ม ขั้นที่สามต้องใช้ 100 แต้ม... และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ"

"และ 'เคล็ดวิชาย้อนชีพจร' นี้มีทั้งหมดหกขั้น"

มันจงใจหยุดชะงักครู่หนึ่ง ปล่อยให้น้ำหนักเบื้องหลังตัวเลขจมลึกลงไป "หากเจ้าต้องการแลกเปลี่ยนวิชาลับให้ครบทั้งหกขั้น ลองทายดูซิว่าเจ้าต้องใช้แต้มผลงานทั้งหมดเท่าไหร่?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟู่หงเสวี่ยก็ตกใจจนอ้าปากค้าง

แม้แต่ฟู่ไฉหลินที่เดินเงียบๆ มาตลอด ก็ยังชะงักไปเล็กน้อยอย่างแทบไม่สังเกตเห็น และแอบทึ่งในใจ

ฟู่ไฉหลินรู้วิธีได้รับแต้มผลงานของสมาคมสรรพัญญูแล้ว... ทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายให้สำเร็จ!

ภารกิจระดับ 1 ได้รับเพียง 1 แต้ม, ระดับ 2 ได้ 10 แต้ม, ระดับ 3 ได้ 100 แต้ม, ระดับ 4 ได้ 1000 แต้ม... ยิ่งระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้รับแต้มผลงานมากขึ้นเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังความเรียบง่ายนี้คือความยากของภารกิจ

เขาเรียนรู้จากหุ่นกระดาษหงจวินว่าความยากของภารกิจสอดคล้องกับระดับการบำเพ็ญเพียรโดยประมาณ: กลั่นลมปราณ, สร้างรากฐาน, จินตาน, หยวนอิง, ฮว่าเสิน, เหลียนซู...

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่กฎตายตัว

หากต้องการลอบสังหารผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงหรือต่อสู้กับพวกเขา ย่อมต้องมีระดับพลังที่ทัดเทียมกัน

อย่างไรก็ตาม ภารกิจต่างๆ เช่น การรวบรวมข่าวกรอง การค้นหาวัสดุหายากและล้ำค่า หรือการเฝ้ายามในสถานที่บางแห่ง แม้จะถูกจัดให้อยู่ในระดับสูง ก็ไม่จำเป็นต้องใช้ความแข็งแกร่งที่ทัดเทียมกันเสมอไป

"ดังนั้น" หงจวินพูดกับฟู่หงเสวี่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังและเห็นอกเห็นใจ "แทนที่จะต้องคิดหัวแทบแตกเพื่อรวบรวมแต้มผลงานมหาศาลสำหรับ 'เคล็ดวิชาย้อนชีพจร' ขั้นที่หก สู้ให้พ่อของเจ้าทำงานหนักขึ้นและสะสมแต้มผลงานให้เพียงพอเพื่อแลกเปลี่ยนโอสถปู้เทียนจะดีกว่า"

"ของสิ่งนั้นคือยารักษาที่สมบูรณ์แบบ ราคาถูกและได้ผล รับประกันว่าจะรักษาโรคได้หายขาดในครั้งเดียว!"

ฟู่หงเสวี่ยตกตะลึงกับน้ำเสียงที่มั่นใจของมัน

สายตาของฟู่ไฉหลินคมกริบขึ้นเล็กน้อยขณะที่มองหุ่นกระดาษอย่างลึกซึ้ง

แลกเปลี่ยนโอสถปู้เทียน?

แต้มผลงานปัจจุบันของเขาคือศูนย์ และเป็นไปไม่ได้ที่จะตรวจสอบว่าสิ่งที่หงจวินพูดนั้นจริงหรือเท็จ

แม้เขาจะมีความคาดหวังบางอย่างต่อสมาคมสรรพัญญูอันลึกลับ แต่เขาก็ยังคงความระมัดระวังและความสงสัยที่ผู้ฝึกตนพึงมี

เว้นแต่... จะมีวิธีตรวจสอบทางอ้อม

เมื่อคิดได้ดังนี้ ฟู่ไฉหลินยังคงสงบนิ่งและส่งสายตาให้ลูกสาวอย่างแนบเนียน

ฟู่หงเสวี่ยเข้าใจทันที และแสร้งทำหน้าไร้เดียงสาเหมือนเด็กสาวขี้สงสัย ราวกับถามขึ้นมาลอยๆ ว่า "หงจวิน แล้ว... แต้มผลงาน 1 แต้ม แลกหินวิญญาณได้กี่ก้อน?"

หงจวินดูเหมือนจะไม่รู้ตัวเลยถึงการโต้ตอบอันแนบเนียนระหว่างพ่อลูกคู่นี้ และพูดด้วยน้ำเสียงยืดยาวอย่างมีความหมาย "เหอะ แต้มผลงาน 1 แต้ม แลกหินวิญญาณระดับต่ำได้หนึ่งก้อน"

"อย่างไรก็ตาม... หินวิญญาณไม่สามารถแลกเปลี่ยนเป็นแต้มผลงานได้"