บทที่ 28 การบุกของเมสซี

บทที่ 28 การบุกของเมสซี

ตามแผนที่เบียงกี้วางไว้ นักเตะแอตเลติโก มาดริดแทบทั้งหมดถอยลงไปตั้งรับอยู่ในแดนตัวเอง บาร์ซาครองบอลอยู่นาน แต่กลับหาช่องเจาะลึกเข้าไปไม่ได้ ชาบีกับเดโกเองก็โดนลูซินและกาบีเข้าปะทะทางร่างกายตลอด จนแทบอยากหันไปบ่นใส่ผู้ตัดสิน

ไรจ์การ์ดก็ยืนอยู่ข้างสนาม ส่งสัญญาณให้ทีมเล่นออกด้านข้าง หากเจาะตรงกลางไม่ได้ แต่เปเรอากับโลเปซกลับยืนเหมือนถุงมือ รัดโรนัลดินโญ่กับเมสซีแน่นไม่ปล่อย!

เมื่อไม่มีจังหวะทะลุช่องที่ดี ชาบีจึงจ่ายบอลออกไปให้เมสซีทางริมเส้น เมสซีใช้ด้านในเท้าหยุดบอล จังหวะดูช้า โลเปซเห็นเป็นโอกาสทอง รีบพุ่งเข้าไปหวังแย่งบอล

เมสซีเพียงเงยหน้าขึ้นนิดเดียว หยุดแล้วหมุนตัว ก่อนจะเร่งสปีดทันที โลเปซก็กลายเป็นคนไล่ตามฝุ่นอยู่ด้านหลัง! นี่เป็นครั้งแรกที่โลเปซเจอกับเมสซี เขาคิดในใจว่า

“ทำไมหมอนี่แข็งแกร่งกว่า ฌูลี ขนาดนี้? แล้วทำไมถึงไม่ได้เป็นตัวจริง?”

หลังสลัดโลเปซ เมสซีตัดจากเส้นเข้าเขตโทษทันที กัลโวกับปาโบลเริ่มจับตาดูดาวรุ่งอาร์เจนไตน์คนนี้ การตัดเข้าในจากกรอบเขตโทษด้วยสปีดและความแม่นยำในการเลี้ยงระดับนี้ ทั้งที่อายุแค่ 18 ปีเท่านั้น!

เมสซีเลี้ยงเข้าไปได้ระยะหนึ่ง ก่อนจะยกขาเหมือนจะยิง หลี่หมิงมองออกทันที ขาหลักของเมสซีไม่ได้ลงน้ำหนักมาก นี่ไม่ใช่การยิง แต่จิ้งจอกเฒ่าอย่างกัลโวยังพุ่งเข้าไปบล็อก!

เมสซีกลับดึงขาที่ยกไว้กลับมา เขี่ยบอลเบา ๆ แล้ววิ่งต่อ กัลโวไม่ทันยื่นขา ก็ช้ากว่าไปหนึ่งจังหวะ และครั้งนี้เท้าเมสซียิ่งเร็วขึ้น หลี่หมิงรู้สึกว่าการดูโรนัลดินโญ่เลี้ยงในครึ่งแรกเหมือนความฝัน ส่วนการดูเมสซีตอนนี้คือความงามอีกรูปแบบหนึ่ง ระยะห่างระหว่างบอลกับเท้าแทบมองไม่ออก ราวกับบอลถูกติดกาวไว้กับเท้า ลากพาไปข้างหน้า!

หลี่หมิงตะโกนบอกปาโบล

“นี่คือทางเดินเมสซี ระวังให้ดี!”

แม้ปาโบลจะยังไม่รู้ว่าทางเดินเมสซีคืออะไร แต่เห็นเด็กคนนี้เลี้ยงเหมือนไม่มีใครอยู่ตรงหน้า แม้ลูซินกับกาบีที่ถอยมาช่วยรับยังอึ้ง ไม่กล้ายื่นเท้า! ปาโบลกัดฟัน ใช้ร่างใหญ่เข้ากดดันเมสซี ลูซินกับคนอื่น ๆ ก็พุ่งเข้ามาปิดเส้นทางบอล!

แต่เมสซีกลับจ่ายเฉียงในเขตโทษ บอลไปถึงเท้าของเอโต้ เสือดำแอฟริกันไม่มีเวลาจับจังหวะ ยิงทันทีไปทางซ้ายของประตู!

ทันทีที่เอโต้บิดข้อเท้า หลี่หมิงก็ขยับไปในทิศทางของลูกยิงแล้ว เขาพุ่งเซฟด้านข้าง ใช้มือเดียวปัดลูกยิงของเอโต้ทิ้งไป!

แท้จริงแล้ว ตอนเอโต้เห็นเมสซีตัดเข้า เขาแยกไม่ออกว่าจะจ่ายหรือยิง แต่เขารู้สึกว่าเด็กคนนี้พัฒนาขึ้นมากในช่วงปีที่ผ่านมา ด้านพรสวรรค์ อาจมีแค่โรนัลดินโญ่ในทีมที่เทียบได้ ต่อให้เมสซีเลือกยิงเอง เพื่อนร่วมทีมก็พร้อมสนับสนุน

เอโต้คิดว่าเป็นเพราะตัวเองขาดสมาธิ ลูกจ่ายของเมสซีนั้นดี แต่การยิงของเขารีบเกินไป ที่จริงไม่ใช่เลย ลูกยิงของเอโต้ครั้งนี้ดีมาก เพียงแต่ปฏิกิริยาของหลี่หมิงเร็วเกินไป สำหรับเขา การรับบอลตอนนี้แทบเป็นสัญชาตญาณ!

หลังบอลถูกปัดออก กาบีรีบเก็บจังหวะสองและพยายามหามักซีทางขวา แต่บอลกลับโดนชาบีตัดได้ ก่อนจะจ่ายสั้นให้กับอินิเอสต้า หลี่หมิงมองอินิเอสต้าอย่างตั้งใจ ตอนนั้นเขายังสวมเสื้อหมายเลข 24 ของบาร์ซา ผมหยิก ดูเป็นหนุ่มหล่อบ้าน ๆ ชนบทแท้ ๆ!

อินิเอสต้าเลี้ยงพุ่งตรงเข้ากลาง ลูซินกับกาบีเข้ากดดัน อินิเอสต้าสลับทิศ เปลี่ยนจังหวะต่อเนื่อง สลัดมิดฟิลด์ตัวรับของแอตเลติโกสองคนออกทีละคน!

ลูซินรู้สึกว่า แม้หมอนี่จะช้ากว่าเล็กน้อย แต่ความแม่นยำในการเลี้ยงและจังหวะไม่ด้อยไปกว่าโรนัลดินโญ่หรือเมสซีเลย เบียงกี้ข้างสนามถึงกับเตะขวดน้ำแร่ด้วยความโมโห

“อายุแค่ 21 ถ้าหยุดไม่ได้ ก็ลากให้ล้มไป!”

อินิเอสต้าหยุดเลี้ยง แล้วจ่ายสั้นให้ชาบีที่เข้ามารับ ชาบีไม่มองหน้า ชิพบอลเข้าเขตโทษทันที โรนัลดินโญ่เร่งสปีดสุดขีด เบียดไหล่กับเปเรอาแย่งตำแหน่งตกของบอล เปเรอาแข็งแกร่ง รับมือได้พักหนึ่ง

แต่สุดท้ายโรนัลดินโญ่ก็ยึดตำแหน่งในกรอบเขตโทษได้ เขายกขาจะยิง เปเรอาล้มสไลด์ไปแล้ว แต่บอลกลิ้งเป็นเส้นโค้งบนหญ้า และเอโต้ที่ยืนปักหลักในกรอบก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว!

ปาโบลรู้สึกเพียงเงาดำวาบผ่านสายตา คนที่เขาประกบอย่างเอโต้หายไปแล้ว! กว่าปาโบลจะรู้ตัว เอโต้ก็ยิงออกไปแล้ว ปาโบลทุ่มสุดตัวพุ่งบล็อก! แต่บอลเร็วกว่า มุดลอดตัวปาโบลไปทางมุมล่างซ้ายของประตู!

ทว่าหลี่หมิงเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาขยับไปฝั่งซ้ายของประตู และกอดบอลไว้ในอ้อมแขน! ตอร์เรสที่ถอยมาช่วยแดนกลาง เห็นสถานการณ์หน้าประตูอันตรายก็รู้สึกเสียวไส้ จากระยะไกลเขาชูนิ้วโป้งให้หลี่หมิง พร้อมตะโกน

“หลี่หมิง! เซฟสวยมาก!”

ช่วงนี้ กองหน้าแอตเลติโกแทบไม่ได้จับบอล ตอร์เรสกับคนอื่น ๆ ทำได้เพียงวนเวียนในแดนกลาง ลมใบไม้ร่วงยามค่ำคืนให้ความรู้สึกอ้างว้าง คล้าย “ลมตะวันออกอ่อนแรง ดอกไม้ร้อยบานร่วงโรย”

ทันทีที่เห็นช่อง หลี่หมิงก็เตะบอลยาวขึ้นหน้า แต่เท้าของเขายังไม่เนียนพอ บอลลอยไปทางปีกขวา! มักซีจะขึ้นโหม่ง แต่ฟาน บรองค์ฮอร์สต์พุ่งมาคุมพื้นที่ รับบอลลงแล้วจ่ายสั้นให้ชาบี มักซีเสียใจในใจ เขาขยับไปทางขวาแล้ว แต่กลับโดนกองหลังจอมเก๋าอย่างฟาน บรองค์ฮอร์สต์คุมคนเดียว หากเป็นแบบนี้ต่อไป โอกาสเกมรุกจะยิ่งน้อยลง

เมื่อชาบีได้บอล เห็นว่านักเตะแอตเลติโกยังไม่เข้ามาประกบแน่น เขาจึงจ่ายขวางไปมาสองสามจังหวะ ความคืบหน้าข้างหน้ามีน้อย จนชาบีพาบอลเข้ามาในแดนแอตเลติโก กาบีจึงขยับขึ้นมาประกบ แต่ประสบการณ์ของกาบียังน้อย ชาบีดึงบอลไปมาไม่กี่ครั้ง กาบีก็หลุดตำแหน่ง ชาบีเห็นเอโต้เริ่มวิ่งทำทาง พยายามแทงทะลุให้หลุดหลังปาโบล แต่ลูซินโผล่มาในเส้นทางบอลทันที สไลด์เคลียร์บอลทิ้งไป

โปรดติดตามตอนต่อไป