บทที่ 41 - จ่าฝูงหมาป่าลายสายฟ้าระดับแม่ทัพ!

บทที่ 41 - จ่าฝูงหมาป่าลายสายฟ้าระดับแม่ทัพ!

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ใครที่เคยศึกษาข้อมูลของเขาเสี่ยวคุนย่อมรู้ดีว่า จ่าฝูงของหมาป่าลายสายฟ้านั้นเป็นสัตว์อสูรระดับแม่ทัพ!

เมื่อทุกคนรู้ว่าจ่าฝูงหมาป่าลายสายฟ้าปรากฏตัวขึ้น ความหวาดกลัวก็ฉายชัดอยู่บนใบหน้าของทุกคน

น้าหลินรีบพูดขึ้น "พวกเราต้องรีบหนีเดี๋ยวนี้ ขืนอยู่ที่นี่ต่อไปอันตรายเกินไป!"

"แต่น้าจินกับเจียวเจียวยังไม่กลับมาเลยนะครับ!" มู่เหลยหันไปมองทางป่าทึบด้วยความเป็นห่วง

"เขามีน้าจินเฮ่ออยู่ด้วย ไม่เป็นไรหรอก พวกเราทิ้งสัญลักษณ์บอกทางไว้ให้พวกเขา พอพวกเขากลับมาเห็นก็จะรู้เองว่าเกิดอะไรขึ้น"

พูดจบน้าหลินก็หยิบมีดสั้นออกมา แล้วสลักสัญลักษณ์สำหรับสื่อสารลงบนต้นไม้

จากนั้นเขาก็ทิ้งสิ่งของที่สังเกตเห็นได้ง่ายไว้ข้างโคนต้นไม้ใหญ่

"ถอยเร็ว!" น้าหลินหันไปสั่งการทุกคน

มู่เหลยมองไปที่ป่าทึบด้านหลังอย่างอาลัยอาวรณ์ แต่สุดท้ายก็จำใจต้องเดินตามคนอื่นออกไป

แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน บางทีพวกเราอาจจะช่วยล่อพวกหมาป่าลายสายฟ้าไปทางอื่นได้ มู่นูเจียวกับน้าจินจะได้ไม่ตกอยู่ในอันตราย

หลังจากพวกเขาจากไปได้ไม่นาน ฝูงหมาป่าลายสายฟ้าก็ดมกลิ่นตามมาจนถึงจุดที่มู่เหลยและพวกเพิ่งจะพักอยู่เมื่อครู่

แต่ทว่า!

กลุ่มของมู่เหลยได้หนีไปไกลแล้ว

จ่าฝูงหมาป่าลายสายฟ้าสูดดมกลิ่นที่หลงเหลืออยู่ แล้วส่งเสียงคำรามกึกก้องไปทางทิศทางหนึ่ง

เหล่าลูกสมุนหมาป่าลายสายฟ้าไม่รอช้า รีบพุ่งทะยานไล่ตามเสียงคำรามนั้นไปทันที

ฝูงหมาป่าจำนวนมหาศาลวิ่งกรูตามกันไปราวกับถูกฉีดเลือดไก่ มุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้นอย่างบ้าคลั่ง

...

ภายในป่าทึบ ซ่งเจี๋ยเดินกลับมายังจุดนัดพบเดิม

แต่เขากลับต้องขมวดคิ้วเมื่อเห็นพื้นที่ว่างเปล่าไร้ผู้คน

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ สังเกตเห็นรอยเท้าบนพื้น แล้วก็เกิดความระแวดระวังขึ้นมาทันที

"มีสัตว์อสูรผ่านมาแถวนี้เหรอ" ซ่งเจี๋ยมองดูรอยเท้าบนพื้น มันดูคุ้นตามาก คล้ายกับรอยเท้าของหมาป่า

ไม่นานเขาก็พยายามนึกย้อนกลับไป จนจำได้ว่าพวกนั้นเคยพูดถึงหมาป่าลายสายฟ้า!

ซ่งเจี๋ยพึมพำกับตัวเอง "พวกเขาเจอหมาป่าลายสายฟ้างั้นเหรอ"

เขามองดูรอบๆ ไม่พบร่องรอยการต่อสู้ แสดงว่าตรงนี้ไม่ได้เกิดการปะทะกัน

ซ่งเจี๋ยเหลือบไปเห็นสัญลักษณ์บนต้นไม้ แต่เขาดูไม่รู้เรื่องเลยสักนิด จึงได้แต่เมินมันไป

เขาคิดในใจ "ในเมื่อพวกมู่เหลยไม่อยู่แล้ว ก็แสดงว่าคงหนีไปก่อนแล้วสินะ"

เห็นแบบนั้น ซ่งเจี๋ยก็ไม่อยากจะอยู่นาน ขืนไปจ๊ะเอ๋กับฝูงหมาป่าลายสายฟ้าเข้าคงไม่ใช่เรื่องตลก

อีกอย่างตอนนี้ฟ้าเริ่มมืดแล้ว การค้างอ้างแรมในป่าทึบคนเดียวมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดอันตราย

ตอนขามาซ่งเจี๋ยจำแผนที่ของเขาเสี่ยวคุนได้แม่นยำ เขาจึงหันไปมองเส้นทางที่อีกสองทีมใช้เดินทางมา

เส้นทางหนึ่งเป็นทางที่ปลอดภัยไม่เจออะไร ส่วนอีกเส้นทางเป็นทางที่เจอฝูงหมาป่าลายสายฟ้า

เพียงแต่ว่า เส้นทางที่เคยปลอดภัยนั้น ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยรอยเท้าหมาป่า

ดังนั้น ซ่งเจี๋ยจึงตัดสินใจเลือกใช้เส้นทางที่เคยมีฝูงหมาป่าลายสายฟ้าแทน

ในเมื่อพวกหมาป่าลายสายฟ้าไปไล่ล่าพวกมู่เหลยกันหมดแล้ว เส้นทางนั้นย่อมต้องไม่มีพวกมันอยู่แน่นอน

ซ่งเจี๋ยคิดได้ดังนั้น ก็รีบมุ่งหน้าไปทางเส้นทางนั้นทันที

ผ่านไปพักใหญ่ แม้จะยังพอมองเห็นทางอยู่บ้าง แต่รอบข้างก็เริ่มมืดสลัวลงเรื่อยๆ

ตลอดทางซ่งเจี๋ยไม่พบอันตรายใดๆ เส้นทางเงียบสงบตลอดสาย

"อีกสักสิบนาทีน่าจะออกไปได้แล้ว" ซ่งเจี๋ยประเมินสถานการณ์ในใจ พร้อมกับเร่งฝีเท้าวิ่งไปข้างหน้า

แต่ผ่านไปได้นาทีเดียว เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าหลายคู่กำลังใกล้เข้ามา

ซ่งเจี๋ยหยุดนิ่ง แล้วแฝงกายกลืนไปกับความมืด

"น้าจิน คนอื่นๆ เป็นยังไงบ้างคะ" มู่นูเจียวถามขึ้น

"ฉันล่อพวกหมาป่าลายสายฟ้าไปบางส่วนแล้ว พวกเขาน่าจะหนีรอดไปได้" สิ้นเสียงน้าจิน หมัด "ทลายฟ้า" ก็ถูกปล่อยใส่ฝูงหมาป่าลายสายฟ้า

เปลวเพลิงระเบิดออกท่ามกลางความมืด หมาป่าลายสายฟ้าหลายตัวที่พุ่งเข้ามาถูกไฟคลอกตายในทันที

"คุณหนูหนีไปก่อนเลยครับ หมาป่าตรงนี้เยอะเกินไป ผมเกรงว่าจะดูแลคุณหนูได้ไม่ทั่วถึง" น้าจินสีหน้าเคร่งเครียด

"ค่ะ!"

มู่นูเจียวพยักหน้า เธอรู้ดีว่าตัวเองกำลังเป็นตัวถ่วงน้าจิน

น้าจินชี้ไปทางหนึ่ง "คุณหนูวิ่งไปทางนั้น อีกไม่กี่นาทีก็จะออกจากที่นี่ได้แล้ว!"

มู่นูเจียวตอบกลับ "น้าจิน หนูจะไปรอน้าข้างนอกนะคะ!"

น้าจินพยักหน้า

มู่นูเจียวไม่ลังเล รีบวิ่งไปตามทิศที่น้าจินบอก

"โซ่น้ำแข็ง!"

"ทะลวง!!"

น้าจินควบคุมโซ่น้ำแข็งอันหนาวเหน็บ พุ่งเสียบทะลุร่างหมาป่าลายสายฟ้าที่กระโจนเข้ามา

ทว่าเบื้องหน้าของเขายังมีหมาป่าลายสายฟ้าอีกนับสิบตัว แถมยังมีหมาป่าระดับนักรบอีกสามตัวปะปนอยู่ด้วย!

ยิ่งตอนนี้เป็นเวลากลางคืน ซึ่งเป็นถิ่นของหมาป่าลายสายฟ้า

ด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อบวกกับความได้เปรียบในความมืด ต่อน้าจินจะเป็นถึงจอมเวทระดับสูง ก็ยังรับมือได้อย่างยากลำบาก

ทันใดนั้น ซ่งเจี๋ยก็สัมผัสได้ถึงเงาดำหลายสายที่พุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็วไม่ไกลนัก

"ทิศทางนั้น... มู่นูเจียวเหรอ"

ซ่งเจี๋ยหันไปมองทางน้าจิน แล้วเชื่อมต่อวิถีดาวธาตุแสงจนเสร็จสมบูรณ์ในพริบตา

"แสงระเบิด!"

"พริบตา!!"

แสงสีทองลอยขึ้นสู่ท้องฟ้ายามวิกาล วินาทีถัดมามันก็ระเบิดแสงสว่างจ้าออกมา!

น้าจินเงยหน้าขึ้นมองตามเสียง สภาพแวดล้อมรอบตัวพลันสว่างไสวราวกับกลางวัน

"แสงระเบิด"

เขาพึมพำในใจ รู้ทันทีว่ามีคนคอยช่วย รีบหันไปมองพวกหมาป่าลายสายฟ้า!

ก่อนหน้านี้พวกมันใช้ความมืดในการพรางตัว แต่ภายใต้แสงสว่างจ้าเช่นนี้ พวกมันก็ไร้ที่ซ่อนอีกต่อไป

ซ่งเจี๋ยหันหลังวิ่งตามเงาดำเมื่อครู่ไปทันที

ถึงมู่นูเจียวจะเป็นจอมเวทระดับกลาง แต่ธาตุเวทมนตร์ของเธอไม่เหมาะกับการต่อสู้ในเวลากลางคืนเอาเสียเลย

...

ท่ามกลางความมืด ร่างของมู่นูเจียวกำลังวิ่งหนีอย่างสุดชีวิต เหงื่อท่วมกายจนเสื้อผ้าเปียกชุ่ม

"วายุ!"

"จรลี!!"

มู่นูเจียวร่ายเวทอีกครั้ง เพื่อเร่งความเร็วหนีออกจากที่นี่

ทว่าด้านหลังของเธอกลับมีเสียงย่ำใบไม้แห้งกรอบแกรบดังไล่หลังมาติดๆ

ชัดเจนเลย!

พวกหมาป่าลายสายฟ้าตามมาทันแล้ว!

แต่พลังเวทของเธอเหลือน้อยเต็มที ไม่พอที่จะต่อสู้ยืดเยื้อ เธอจึงทำได้แค่หนีเท่านั้น!

อย่างไรก็ตาม ต่อให้เธอใช้เวทวายุช่วยเคลื่อนที่ สุดท้ายก็ยังหนีพวกหมาป่าลายสายฟ้าไม่พ้น

มู่นูเจียวมองซ้ายมองขวา ในความมืดมิดเธอมองไม่เห็นตัวหมาป่าลายสายฟ้าเลย ได้ยินแค่เสียงกรอบแกรบที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ฉับพลันนั้น! หมาป่าลายสายฟ้าตัวหนึ่งก็พุ่งออกมา ตะปบเข้าใส่มู่นูเจียวอย่างจัง

มู่นูเจียวสัมผัสได้ถึงอันตราย จึงรีบกลิ้งตัวหลบไปด้านข้าง

แต่ทว่า!

เพราะความมืดทำให้เธอหลบไม่พ้น แขนของมู่นูเจียวถูกกรงเล็บหมาป่าข่วนจนได้รับบาดเจ็บ

และในตอนนั้นเอง พวกหมาป่าตัวอื่นๆ ก็ตามมาสมทบ แล้วพุ่งเข้าใส่เธอพร้อมกัน

มู่นูเจียวอาศัยสัญชาตญาณในการหลบหลีกท่ามกลางความมืด จนร่างกายมีบาดแผลเพิ่มขึ้นอีกหลายแห่ง

เธอหอบหายใจถี่ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างหนัก ความหนาวเหน็บเริ่มเกาะกุมไปทั่วร่าง

มู่นูเจียวรู้สึกหนาวจับใจ แต่เธอยังล้มตอนนี้ไม่ได้

"ป่าคุน!"

"กรงขัง!!"

มู่นูเจียวรู้สึกว่าร่างกายเริ่มไม่ไหวแล้ว จึงตัดสินใจสร้างเกราะป้องกันตัวเอง

วินาทีถัดมา เถาวัลย์ที่พันเกี่ยวกันยุ่งเหยิงก็พุ่งขึ้นจากดิน ก่อตัวเป็นกรงขังล้อมรอบมู่นูเจียวไว้

หลังจากทำได้แค่นั้น ร่างกายของมู่นูเจียวก็ถึงขีดจำกัด เธอล้มฟุบลงกับพื้นทันที

ทว่าก่อนที่สติจะเลือนรางไป ภาพใบหน้าของคนคนหนึ่งที่ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ... กลับเป็นซ่งเจี๋ย

ภายนอกกรงขัง พวกหมาป่าลายสายฟ้าพยายามพุ่งชนกรงเถาวัลย์อย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ยังทำลายเข้ามาไม่ได้ในทันที

พวกมันส่งเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ดังก้องไปทั่วป่าทึบ

...

[จบแล้ว]