บทที่ 9: ช่วงเวลาที่น่าอับอายขายหน้าของโอบิโตะ

บทที่ 9: ช่วงเวลาที่น่าอับอายขายหน้าของโอบิโตะ

โอบิโตะจ้องเขม็งไปยัง อุจิฮะ เป่ยอิง ที่อยู่ตรงหน้า

เดิมที เออิชู อยากจะเชียร์โอบิโตะและบอกว่าอย่าคิดหนีศัตรูแบบนี้เลย เพราะยังไงก็หนีไม่พ้นแน่ แต่เมื่อเห็นจิตวิญญาณการต่อสู้ของโอบิโตะ เออิชูก็เลือกที่จะเงียบแทน

พอมาลองคิดดูมันก็น่าจะจริง ถึงแม้โอบิโตะจะเป็น "ไอ้บ๊วย" ของชั้นเรียนที่รั้งท้ายทั้งวิชาทฤษฎีและปฏิบัติ แต่สาเหตุหลักก็คือ คาคาชิ... ในวิชาปฏิบัติ โอบิโตะมักจะท้าทายคาคาชิอยู่เสมอไม่ว่าฝนจะตกหรือแดดจะออก ผลลัพธ์คือสถิติปัจจุบันของเขาคือ ชนะ 0 แพ้ 9

"ถ่วงเวลาให้ฉันที ขอร้องล่ะ!"

ไม่ใช่เออิชูที่พูดออกมา จนแม้แต่ตัวเขาเองยังสะดุ้ง เขาเหลือบมองโอบิโตะและตระหนักได้ว่าวันนี้โอบิโตะดูเปลี่ยนไปนิดหน่อย

'หรือว่าสายเลือดอุจิฮะจะตื่นขึ้นแล้ว?' 'ไม่น่าใช่หรอกมั้ง...'

เออิชูคิดในใจ แต่ร่างกายเขากลับขยับไปแล้ว ไม่มีประโยชน์ที่จะพูดมาก การเชื่อมั่นในกำปั้นตัวเองมันพึ่งพาได้มากกว่าการใช้ปาก!

เออิชูขยับขาสับฝีเท้าพุ่งไปข้างหน้า แต่ก่อนจะถึงกลุ่มคนตรงหน้า เขาก็พลันหยิบของบางอย่างออกมาจากกระเป๋า มันเบาและไม่ใหญ่มากนัก เขากำมันไว้ในมือแล้วขว้างใส่อีกฝ่ายทันที!

"คราวที่แล้วฉันระเบิดแกไม่สำเร็จ! คราวนี้แหละ ฉันจะระเบิดแกไปพร้อมกับลูกพี่ลูกน้องแกเลย!" เออิชูคำราม

"นั่นมันยันต์ระเบิด!" อุจิฮะ เป่ยอิง ตะโกนลั่นทันที แสงไฟที่สลัวเกินไปทำให้เขามองเห็นไม่ชัดว่าเออิชูขว้างอะไรมา แต่ความระแวงทำให้เขานึกถึงยันต์ระเบิดเป็นอันดับแรก

"ตั้งสติหน่อย!"

นินจาอุจิฮะที่สวมที่คาดหน้าผากตะโกนเสียงเย็น เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าและคว้าของชิ้นนั้นไว้ในมือได้อย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกที่สัมผัสได้มันเหมือนยันต์ระเบิดจริงๆ! แต่ผิวสัมผัสมันแปลกๆ ดูจะเล็กและบางไปหน่อย เมื่อเขามองดูชัดๆ ก็เห็นข้อความเขียนไว้ว่า: 'คูปองส่วนลด 20% ร้านอิจิราคุราเมง'

"ชิ!" แววตาที่เคยตระหนกเปลี่ยนเป็นดูถูกถิ่นแคลนในพริบตา ปนเปไปด้วยความรู้สึกโกรธที่โดนหลอก

พูดตามตรง ถ้าเป็นยันต์ระเบิดจริงๆ ในที่แคบแบบนี้คงไม่มีใครหนีพ้น อีกอย่างเขาก็สงสัยมาตลอดว่าเด็กวัยนี้ไม่น่าจะมีปัญญาหายันต์ระเบิดมาใช้ได้ นั่นคือเหตุผลที่เขากล้าใช้มือเปล่าคว้ามัน

"ลูกพี่..." อุจิฮะ เป่ยอิง ที่อุดหูไปแล้ว (ไม่รู้เหมือนกันว่าการอุดหูจะช่วยอะไรได้ถ้าโดนยันต์ระเบิด) มองลูกพี่ลูกน้องของเขาด้วยความชื่นชมสุดขีด

"คราวหน้าอย่าโวยวาย อย่าลืมล่ะว่าแกนามสกุลอะไร อุจิฮะที่ไหนเขากลัวจนขี้หดตดหายแบบนี้!"

"จริงด้วยพี่! พี่เจ๋งที่สุดเลย!" เป่ยอิงพยักหน้าหงึกๆ แล้วหันไปมองเออิชูอย่างท้าทาย การมีแบ็คดีมันรู้สึกยอดเยี่ยมแบบนี้นี่เอง!

แต่ในจังหวะนั้นเอง โอบิโตะที่ถูกทุกคนเมินไปชั่วขณะก็ส่งเสียงขึ้น

"เออิชู หลบไป!"

เออิชูหมอบลงกับพื้นทันที! เขารู้อยู่แล้วว่าโอบิโตะกำลังจะทำอะไร

เมื่อประมาณสามสัปดาห์ก่อน ทั้งสองเคยมีความเห็นไม่ตรงกันเรื่องการฝึก กระสุนวงจักร อย่าเข้าใจผิดล่ะ มันไม่ใช่การถกเถียงเรื่องวิธีการฝึกที่ลึกซึ้งอะไร โอบิโตะยังไปไม่ถึงขั้นนั้น เขาเสียเวลาไปเต็มๆ สิบวันเพียงเพื่อจะรวบรวมจักระไว้ที่ฝ่ามือให้ได้ อย่าว่าแต่จะทำให้ลูกโป่งน้ำแตกเลย แค่คงสภาพจักระไว้ยังยาก

โอบิโตะเลยตัดสินใจเลิกฝึกกระสุนวงจักรไปชั่วคราว เขาคิดว่านินจาทรงผมสกินเฮดคนนั้น (มินาโตะ) อาจจะแค่ล้อเขาเล่นก็ได้ นินจาไม่ใช้ท่าผนึกเนี่ยนะ? ลูกบอลจักระมันจะไปแรงแค่ไหนกันเชียว? สู้เอาเวลาไปฝึก คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์ ให้ดีๆ ดีกว่า!

ตอนนั้นเออิชูพยายามเกลี้ยกล่อมแล้ว แต่โอบิโตะปักใจเชื่อไปแล้ว เขาเลยพูดอะไรมากไม่ได้ อีกอย่างการฝึกคาถาไฟก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยก็ได้ฝึกการสัมผัสจักระ ตั้งแต่วันนั้นนอกจากตอนเรียน ทั้งคู่ก็แทบไม่ได้ทำอะไรร่วมกันเลย

หลังจากเออิชูเริ่มชำนาญกระสุนวงจักร เขาก็เริ่มไปหาประสบการณ์ที่โรงพยาบาลโคโนฮะ ส่วนโอบิโตะก็มุ่งมั่นฝึกฝนคาถาเพลิงยักษ์อย่างหนัก!

และตอนนี้เอง!

โอบิโตะกลั้นหายใจและรวบรวมสมาธิ มือของเขาประสานอินอย่างมั่นคง แต่ละท่าถูกร่ายออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ! จักระค่อยๆ รวมตัวกัน มันไม่ได้ดุดันรุนแรงเหมือนวิชาสายไฟทั่วไป แต่มันคือความพยายามที่สั่งสมมาอย่างมั่นคง!

"ท่าประสานอินนั่น... เป็นไปไม่ได้!" แม้แต่ลูกพี่ลูกน้องของเป่ยอิงยังตกตะโอน เขาเองยังฝึกท่านี้ไม่ได้จนกว่าจะขึ้นปีสาม! หรือว่าเด็กนี่จะเป็นอัจฉริยะ?

"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!"

โอบิโตะสูดลมหายใจเข้าลึก ในที่สุดเขาก็พร้อมแล้ว! ส่วนเออิชูนั้นรีบป้องท้ายทอยตัวเองไว้ เพราะไม่อยากมีจุดจบเหมือนมินาโตะ (ที่มักโดนลูกหลง) เออิชูรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย

โอบิโตะเติบโตขึ้นแล้วสินะ?!

และในวินาทีต่อมา อากาศรอบข้างพลันร้อนระอุขึ้นเมื่อโอบิโตะปลดปล่อยจักระออกมาอย่างบ้าคลั่ง ความพยายามตลอดทั้งเดือนกำลังจะได้รับการพิสูจน์ในวันนี้!

มีพวกมากนักใช่ไหม? พาพี่มาด้วยเหรอ? พี่แกสวมที่คาดหน้าผากแล้วยังไง? มาเลย! มาเจ็บตัวไปด้วยกัน! ความบ้าคลั่งฉายชัดในดวงตาของโอบิโตะ ขณะที่ลูกบอลเพลิงอันร้อนแรง... มลายหายไป

ก็นะ... จักระของเขาไม่พอ แถมการมโนในใจมากเกินไปทำให้จังหวะการปล่อยจักระในเสี้ยววินาทีสุดท้ายคลาดเคลื่อนไปครึ่งวินาที คาถาเลยใช้ไม่สำเร็จ

ลูกบอลเพลิงยักษ์ของโอบิโตะ... แป้กซะอย่างนั้น

"เอ่อ..." เออิชูรออยู่นานแต่ก็ไม่เห็นเปลวไฟอันเป็นเอกลักษณ์ของอุจิฮะโผล่ออกมา

แม้แต่พวกอุจิฮะตรงหน้าที่ตอนแรกกลัวหัวหดกับออร่าอันทรงพลังของโอบิโตะ ก็ยังยืนเหวอไปตามๆ กัน

"พรืด— ฮ่าๆๆๆๆๆ!" เสียงหัวเราะเยาะระเบิดออกมาเป็นชุดๆ ไม่ต้องมีคำด่าซ้ำเติม แค่นี้ก็น่าอับอายขายหน้าถึงที่สุดแล้ว

เออิชูลุกขึ้นยืนเงียบๆ เหลือบมองใบหน้าที่กำลังมึนตึบของโอบิโตะแล้วถอนหายใจ

นี่แหละโอบิโตะตัวจริง เข้าสู่ความมืดมิดเถอะ จะทำลายล้างอะไรก็เชิญ ฉันสนับสนุนนายเอง!

เออิชูสูดลมหายใจเข้าลึก จ้องมองกลุ่มนินจาอุจิฮะที่กำลังหัวเราะจนตัวงอ

"โอบิโตะ ถ่วงเวลาให้ที... คราวนี้ตาฉันล่ะ"

จักระพลุ่งพล่านในฝ่ามือของเขา มันควบแน่นเป็นรูปทรงกลมและหมุนวนอย่างรวดเร็ว! โอบิโตะจำมันได้ทันที เขาลืมความอับอายเมื่อครู่ไปจนหมดสิ้นและเบิกตากว้าง! แม้จะลูกเล็กกว่า แต่ลักษณะมันเหมือนกับท่าที่รุ่นพี่มินาโตะใช้ในวันนั้นเป๊ะๆ!

กระสุนวงจักร!

"ลูกไม้ตื้นๆ" ลูกพี่ลูกน้องของเป่ยอิงเห็นความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของเออิชูก็เหยียดยิ้มหยาม ไม่มีการข่มขู่หรือเยาะเย้ยใดๆ แม้ความเหลื่อมล้ำด้านพลังจะชัดเจน แต่ศักดิ์ศรีของตระกูลอุจิฮะทำให้เขาก็แค่อยากจะจบเรื่องปาหี่นี้เร็วๆ

วูบ! พริบตาเดียว เขาก็พุ่งเข้าหาแล้วปล่อยหมัดตรงเล็งไปที่หน้าท้องของเออิชู!

นัยน์ตาของเออิชูเย็นเยียบลง ทันใดนั้นร่างของโอบิโตะก็โผล่มาขวางไว้ เขาไขว้แขนป้องกันหมัดนั้นแต่ก็กระเด็นถอยหลังมาหยุดอยู่ข้างหน้าเออิชู

"ซี้ด—!" โอบิโตะสูดปากด้วยความเจ็บ แต่นี่แหละคือความเชื่อใจที่เขามีต่อเออิชู! ลูกบอลเพลิงของเขาอาจจะพลาด แต่กระสุนวงจักรของเออิชูต้องได้ผลแน่!

"อย่าคิดว่าสวมที่คาดหน้าผากแล้วจะทำอะไรก็ได้นะ... ท่านโอบิโตะผู้นี้จะอัดแกเอง!" โอบิโตะคำรามเรียกขวัญกำลังใจแล้วพุ่งใส่ศัตรูอีกรอบ!

"รนหาที่ตาย!" นินจาอุจิฮะคนนั้นอายุประมาณ 11-12 ปี เขาเริ่มโกรธที่โดนไอ้เด็กเมื่อวานซืนสองคนปั่นหัวคนแล้วคนเล่า เมื่อเห็นโอบิโตะพุ่งเข้ามา เขาจึงยกเท้าถีบออกไปเต็มแรง!

ลูกถีบนั้นทั้งหนักและรุนแรง ปะทะเข้าที่ใบหน้าของโอบิโตะเต็มๆ บวกกับความเร็วที่เจ้าตัวพุ่งเข้ามาพอดี ทำให้โอบิโตะกระเด็นหงายหลังลอยไปในท่าทางสุดฮา พร้อมกับเลือดกำเดาที่พุ่งกระฉูด!

"พี่ เจ๋งมาก! อัดไอ้คนทรยศตระกูลอุจิฮะนี่ให้ตายเลย!" เป่ยอิงเชียร์อยู่วงนอก

ส่วนเออิชู เขาเฝ้ามองโอบิโตะที่ล้มกลิ้งไม่เป็นท่าแต่ยังพยายามจะตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา เขาอยากจะเข้าไปพยุง แต่จักระในมือนั้นควบแน่นไว้แล้ว ถ้าปล่อยตอนนี้ความพยายามทั้งหมดจะสูญเปล่า

"บ้าเอ๊ย... วันนี้ฉันใช้ 'วิชาฝ่ามือลี้ลับ' มากเกินไป!" เออิชูสบถในใจ

เขาฝึกในโรงพยาบาลโคโนฮะซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนจักระเริ่มร่อยหรอ! มันไม่พอที่จะสร้างกระสุนวงจักรที่เสถียรได้นานกว่านี้ เขาพยายามเค้นจักระออกมาอย่างสุดชีวิต

แต่จักระคือพลังงานที่สร้างจากเซลล์ในร่างกาย การฝืนใช้เกินขีดจำกัดจะไปกระตุ้นกลไกป้องกันตัวเอง ผู้ใหญ่อาจจะฝืนได้ด้วยแรงปรารถนา และเออิชูที่มีประสบการณ์สองชาติภพก็มีดวงวิญญาณที่แข็งแกร่งพอ แต่ปัญหาคือร่างกายเขายังเด็กเกินไป ต่อให้เค้นยังไงมันก็ออกมาได้แค่นี้

"โธ่เว้ย...!" เออิชูกัดฟันกรอด

ทันใดนั้น โอบิโตะที่ยืนโงนเงนก็หันมามองเออิชูพร้อมแสยะยิ้มและชูนิ้วโป้งให้

"ไม่ต้องห่วงนะเออิชู... ฉันยังไหว!"

เห็นชัดๆ ว่าโอบิโตะถึงขีดจำกัดแล้ว แม้แต่จะยืนยังลำบากและทรงตัวแทบไม่อยู่ แต่นินจาอุจิฮะคนนั้นยังคงเดินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เขาวางมาดเดินช้าๆ เพื่อข่มขวัญเหมือนที่พวกผู้ใหญ่ชอบทำ

"โอบิโตะ..."

เออิชูอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนที่แววตาของเขาจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเย็นชาและมีความบ้าคลั่งผุดขึ้นมา!

"ต้องเดิมพันด้วยวิธีนี้เท่านั้น!"