บทที่ 292 - ธงขาว

ฝ่ายของพวกเขามี อาวุธหนัก และจำนวนที่เหนือกว่าอย่างมาก แต่อาวุธหนักเหล่านั้นกลับไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างเต็มที่ ส่วนความได้เปรียบด้านจำนวนคน หากใช้กลยุทธ์แบบ "คลื่นมนุษย์" จู่โจมเข้าไปก็เท่ากับส่งทหารของแก๊งหัวกะโหลกไปตายเปล่า ๆ เกาหยางไม่สามารถ ฝืนใจ ออกคำสั่งเช่นนั้นได้

เขาเรียกประชุมทางทหารฉุกเฉินผ่านวิทยุสื่อสาร แต่แม้จะระดมสมองกันแล้ว ก็ยังไม่มีใครคิดวิธีที่ใช้การได้ออกมา

หลังจากเสียเวลาไปอีกสิบนาที เกาหยางก็ตัดสินใจในที่สุด ในเมื่อไม่มีทางอื่น ก็ต้องใช้วิธีที่ไม่มีทางเลือกนี่แหละ คือการ สู้แบบไม่สนความสูญเสีย เพื่อบดขยี้ศัตรู

เกาหยางกลัวว่าเมื่อเขาออกคำสั่งที่ไม่สนความสูญเสียแล้ว จะทำให้ทหารของแก๊งหัวกะโหลกต่อต้าน แต่โชคดีที่การฝึกฝนตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา รวมถึงชัยชนะอันยิ่งใหญ่ในการโจมตีกลุ่มโมกาดี ทำให้เกาหยางและทีมของเขามีอำนาจและบารมีอยู่ในระดับสูงสุด แม้จะรู้ว่าการบุกโจมตีในครั้งนี้จะทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก แต่ก็ไม่มีใครแสดงการคัดค้านคำสั่งของเกาหยางเลย

เมื่อคำสั่งถูกส่งต่อไปตามลำดับชั้น จากนายทหารชั้นผู้น้อยไปจนถึงพลทหาร ต่างก็ไม่มีใครแสดงความหวาดกลัวออกมาเลยแม้แต่น้อย นี่เป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งในโซมาเลีย การที่กองทัพสามารถเตรียมตัวเพื่อปฏิบัติภารกิจที่แน่นอนว่าจะมีความสูญเสียสูงได้อย่างราบรื่น ถือว่าเป็นกองทัพที่แข็งแกร่งแล้ว

ในโซมาเลีย หรือแม้แต่ในแอฟริกา วิธีการรบที่พบเห็นบ่อยที่สุดคือการที่แต่ละฝ่ายรวบรวมคนเป็นพัน ๆ แล้วเริ่มยิงใส่ศัตรูที่มองไม่เห็น หลังจากแต่ละฝ่ายสูญเสียไปไม่กี่สิบคน ฝ่ายหนึ่งก็จะประกาศชัยชนะแล้วถอนตัวออกจากการต่อสู้ จากนั้นอีกฝ่ายก็จะประกาศชัยชนะเช่นกัน และสงครามก็จะจบลง ถ้าเป็นการแย่งชิงอาณาเขต คนนอกก็จะพอตัดสินได้ว่าใครชนะจากที่ดินที่เปลี่ยนมือไป แต่ถ้าไม่ใช่การแย่งชิงอาณาเขต ก็ไม่มีใครสนใจผลลัพธ์ที่แท้จริงหรอก

น่าแปลกที่ผลลัพธ์ที่ชาวแอฟริกาทำได้ด้วยมีดดูจะมีความสูญเสียมากกว่าการใช้ปืนเสียอีก แน่นอนว่าผลลัพธ์ที่ได้จากการใช้มีดส่วนใหญ่แล้วมักจะมาจากการสังหารหมู่ ไม่ใช่การทำสงครามที่แท้จริง

เกาหยางสามารถสั่งการกองกำลังที่มีอยู่เกือบพันนายให้เข้าจู่โจมได้ เขาก็ภูมิใจได้แล้ว แต่เขาก็ไม่สามารถสั่งให้เหล่าทหารที่สร้างความภาคภูมิใจให้เขาต้องไปตายเปล่า ๆ ได้ ดังนั้นเกาหยางจึงสั่งให้มีการเตรียมการโจมตีด้วยปืนใหญ่เป็นเวลาครึ่งชั่วโมงก่อนการบุก จะต้องยิงกระสุนปืนใหญ่และจรวดทั้งหมดที่สามารถใช้ได้ออกไป ถึงจะยิงแบบสุ่ม ๆ ก็ขอให้มีคนโชคร้ายถูกระเบิดตายบ้าง หรืออย่างน้อยก็ต้องทำให้ศัตรูรู้ถึงความมุ่งมั่นของพวกเขา

เมื่อเกรกลอรอฟกระจายพลปืนใหญ่ทั้งหมดในสังกัดของเขาออกไป และอาวุธหนักที่จัดสรรให้กับกองร้อยต่าง ๆ ก็เข้าสู่ตำแหน่งกำบังแล้ว เกาหยางก็พูดผ่านวิทยุสื่อสารเสียงดังว่า "ทุกหน่วย นี่คือคำสั่ง! เครื่องยิงลูกระเบิด, เครื่องยิงจรวด, RPG, รวมถึงปืนกลเบาและปืนกลหนัก ทุกกระบอก! ยิงใส่ทุกที่ที่ศัตรูอาจจะหลบซ่อน! ยิงได้!"

ทันทีที่เกาหยางออกคำสั่ง แนวรบที่เรียงเป็นวงกลมก็เปิดฉากยิงพร้อมกันอย่างกึกก้อง ลูกกระสุนและจรวดตกลงสู่พื้นที่ที่ศัตรูควบคุมอยู่ แต่จุดที่กระสุนตกนั้นกระจายตัวมากจนเกาหยางรู้สึกเสียดายกระสุน ส่วนปืนกลเบาและปืนกลหนักก็ยังถือว่าพอใช้ได้ พวกเขายังพอจะส่งกระสุนไปถึงที่ที่ควรจะไปถึง แม้จะมองไม่เห็นตัวศัตรู แต่ก็ยังทำให้ศัตรูรู้ว่าพวกเขามีกระสุนเหลือเฟือ

การยิงตอบโต้ด้วยเครื่องยิงลูกระเบิดและจรวดของฝ่ายศัตรูเกิดขึ้นจริง และแม้จะเป็นการยิงแบบคาดคะเนตำแหน่ง แต่ลูกกระสุนของศัตรูก็ตรงตามที่เกรกลอรอฟพูดไว้ แม้จะหลบซ่อนอยู่ก็ยังสามารถถูกศัตรูตรวจจับตำแหน่งยิงได้ แต่ก็ยังดีที่ความแม่นยำของศัตรูได้รับผลกระทบบ้าง ลูกกระสุนแรกของศัตรูตกห่างจากเครื่องยิงจรวดไปสิบเมตร ทำให้ไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ แต่ลูกที่สองกลับยิงโดนเครื่องยิงจรวดที่เพิ่งยิงไปหนึ่งชุด ทำให้เครื่องเสียหาย แต่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ

เมื่อเกาหยางพบว่าศัตรูมีอาวุธปืนใหญ่ไม่มากพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับแก๊งหัวกะโหลกที่กำลังระดมยิงอยู่ในเวลาเดียวกัน เขาก็โล่งใจขึ้นมาเล็กน้อย การยิงโต้กลับของศัตรูมีจำกัด ตราบใดที่พวกเขาสามารถยิงพร้อมกันได้ ศัตรูก็ไม่สามารถโต้กลับได้ทั้งแนว

ความโล่งใจของเกาหยางคงอยู่ได้ไม่ถึงสองนาที ก็กลับมาหงุดหงิดอีกครั้ง เพราะศัตรูหยุดการยิงตอบโต้ ดูเหมือนว่าการระดมยิงของแก๊งหัวกะโหลกจะไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับศัตรูเลย จนพวกเขาขี้เกียจที่จะยิงโต้ตอบแล้ว แม้จะไม่รู้ว่าการคาดเดานี้ถูกต้องหรือไม่ แต่เกาหยางก็อดคิดแบบนั้นไม่ได้

ไม่ว่ามันจะได้ผลหรือไม่ เกาหยางก็คิดว่าต้องทำต่อไป การเก็บลูกกระสุนและจรวดไว้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร บนเรือยังมีกระสุนและจรวดอีกสองพันลูกรอส่งมา สู้ระดมยิงให้หมดไปเลยดีกว่า เพราะอย่างที่เคยพูดไว้ ต่อให้ยิงมั่วๆ แล้วมีศัตรูตายไปหนึ่งคน ก็จะช่วยลดอำนาจการยิงของศัตรูในการบุกโจมตีครั้งต่อไปได้

ผ่านไปไม่กี่นาที ปืนกลเบาและปืนกลหนักก็เริ่มเงียบเสียงลงก่อน พวกเขาต้องเก็บกระสุนไว้เพื่อใช้สนับสนุนการจู่โจม อีกไม่กี่นาทีต่อมา เครื่องยิงจรวดก็เริ่มหยุดยิงเช่นกัน พวกเขาก็ต้องเหลือกระสุนไว้สำหรับระดมยิงพร้อมกันอีกชุดเพื่อใช้ตอนที่ทหารราบเริ่มบุก เหลือเพียงเครื่องยิงลูกระเบิดสามสิบกว่ากระบอกที่ยังคงยิงถล่มอย่างต่อเนื่อง

เวลาการโจมตีด้วยปืนใหญ่ครึ่งชั่วโมงใกล้จะหมดลงแล้ว ขณะที่เกาหยางกำลังดูนาฬิกาและเตรียมออกคำสั่งโจมตีใหญ่ ช่องสัญญาณวิทยุของเขาก็เต็มไปด้วยเสียงต่างๆ

"ผู้บัญชาการครับ! ศัตรูชู ธงขาว ครับ!"

"นี่กระต่าย! ฉันเห็นศัตรูชู ธงขาว! ย้ำ! ศัตรูชูธงขาว!"

ตามหลักแล้วการเตรียมการโจมตีด้วยปืนใหญ่ก็ผ่านมาแล้วกว่ายี่สิบนาที ยิงกระสุนออกไปแล้วอย่างน้อยก็เป็นพันลูก แต่เกาหยางก็ยังตะโกนผ่านวิทยุสื่อสารทันทีว่า

"หยุดยิงปืนใหญ่! ย้ำ หยุดยิงปืนใหญ่! ห้ามโจมตีถ้ายังไม่ได้รับคำสั่ง! ทุกคนห้ามยิง!"

หากสามารถข่มขู่ศัตรูจนยอมจำนนได้โดยไม่ต้องสู้ นั่นคือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดที่เกาหยางใฝ่ฝัน

เครื่องยิงลูกระเบิดค่อยๆ หยุดยิง เสียงในสนามรบเริ่มเงียบลงช้าๆ เกาหยางรีบพูดผ่านวิทยุสื่อสารว่า

"ผู้บังคับบัญชาทุกคนรับคำสั่ง! ห้ามยิงเด็ดขาดเว้นแต่จะถูกโจมตี ถ้าจบลงได้ด้วยดีก็ดีที่สุด ให้ระวังคนในพื้นที่ที่เพิ่งเข้าร่วมกับเรา จับตามองพวกเขาให้ดี ไม่ว่าจะเป็นตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ อย่าให้พวกเขาทำพัง"

พูดจบ เกาหยางก็เดินไปไม่กี่ก้าว อาศัยกองอิฐเป็นที่กำบัง เขาโผล่หัวออกไปส่องกล้องส่องทางไกลดู พบว่าในบริเวณที่ศัตรูอยู่ มีหลายจุดที่ชูผ้าสีขาวด้วยไม้หรืออะไรบางอย่าง สองจุดกำลังโบกผ้าสีขาว ศัตรูจะยอมแพ้จริงๆ ด้วย

ในไม่ช้า สนามรบก็ตกอยู่ในความเงียบงันโดยสมบูรณ์ ไม่มีเสียงปืนหรือเสียงปืนใหญ่อีกต่อไป ขณะนั้นเอง ทหารนายหนึ่งในชุดลายพรางป่าแบบเยอรมันก็เดินออกจากอาคารหลังหนึ่งของฝ่ายศัตรู เขาชูธงขาวผืนใหญ่ไว้ในมือ เดินอย่างองอาจไปยังพื้นที่โล่งระหว่างแนวรบทั้งสองแล้วหยุดลง

เมื่อหยุดแล้ว ทหารคนนั้นก็โบกธงขาวอีกสองสามครั้ง จากนั้นก็โบกมือไปทางที่เขาเพิ่งเดินออกมา ทหารอีกสี่นายก็เดินถือบางอย่างตามมายังพื้นที่โล่ง

------

(จบบทที่ 292)