บทที่ 88 - ถนัดใครถนัดมัน

ถ้าจะให้เกาหยางพูดถึงประสบการณ์วันแรกในเมืองมิสราตาด้วยคำเดียว เขาคงบอกว่า “โคตรมันส์”

ฝ่ายต่อต้านเปิดฉากต้อนรับพวกเขาด้วยระเบิดเลเซอร์นำวิถีที่เกือบจะทิ้งตรงหัว ทำให้แค่วันแรกเกาหยางกับพวกก็เริ่มลังเลกับงานนี้ ถึงจะได้เงินเยอะแค่ไหน ถ้าไม่มีชีวิตไปใช้ มันจะมีประโยชน์อะไร

แต่ดูเหมือนว่าฝ่ายต่อต้านจะทุ่มพลังทั้งหมดไปแล้วในวันแรก เพราะหลังจากนั้น การโจมตีก็เริ่มแผ่วลงชัดเจน ภายในเวลาแค่สองวัน กองทัพรัฐบาลก็ยึดเมืองมิสราตาได้หมด ฝ่ายต่อต้านถึงแม้จะมีการสนับสนุนทางอากาศจาก NATO แต่กลับสูญเสียขวัญกำลังใจอย่างรวดเร็ว

จากช่วงแรกที่สถานการณ์ตึงเครียดสุดขีดจนต้องคอยระวังทุกฝีก้าว กลับกลายเป็นช่วงชิลล์ที่แทบไม่มีอะไรให้ทำ เหล่าทหารรับจ้างก็เลยเลือกอยู่ต่อ เพราะได้เงินง่ายเกินคาด

แต่ความสงบสุขนั้นก็อยู่ได้ไม่นาน ในวันที่ 11 ที่ถึงกำหนดจ่ายค่าจ้าง ฝ่ายต่อต้านก็กลับมาโจมตีอีกครั้ง และการแย่งชิงเมืองมิสราตาระหว่างรัฐบาลกับฝ่ายต่อต้านก็ปะทุขึ้นอีกหน และครั้งนี้รุนแรงทันทีตั้งแต่เริ่ม

แม้การรบจะรุนแรง แต่ก็ยังอยู่ในระดับ ‘สงครามความเข้มข้นต่ำ’ ไม่ใช่สู้กันตายแบบเปิดหน้าแลกตลอดเวลา

รัฐบาลเริ่มจากรุก แล้วก็กลายเป็นตั้งรับ ผ่านมาหนึ่งเดือน เมืองทั้งเมืองกลายเป็นสมรภูมิยุ่งเหยิง พื้นที่ควบคุมของทั้งสองฝ่ายปนเปกันจนแยกไม่ออกว่าใครคุมเมืองกันแน่

เกาหยางที่ในตอนแรกยังตื่นเต้นกับกลิ่นดินปืน ตอนนี้กลับรู้สึกเบื่อหน่ายถึงขีดสุด เห็นคนรู้จักตายต่อหน้าต่อตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาไม่อยากอยู่ที่นี่อีกแล้ว เขาอยากกลับบ้าน

เขากลายเป็นคนเงียบ ๆ เศร้าซึม เช่นเดียวกับหลี่จินฟาง ส่วนเกรกลอรอฟนั้นเหมือนคนที่คุ้นชินกับไฟสงครามอยู่แล้ว เขาเงียบมาแต่แรก

มีแต่ฉุ่ยป๋อ ที่ยังเป็นเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน เกาหยางเคยคิดหลายครั้งว่า ‘ถ้าเขาไร้เดียงสาแบบนั้นได้บ้างก็คงดี’

กลุ่มของเกาหยางทั้งสี่ยังอยู่ครบ เพราะพวกเขาทำหน้าที่เป็นหน่วยซุ่มยิง ไม่ได้ลงบู๊หน้าด่าน จึงยังไม่เจอการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตแบบที่หน่วยอื่นเจอ

อย่างเช่น “กองทัพพายุทราย” (แซนด์สตรอม) ถอนตัวไปแล้ว เพราะอัตราการตายสูงเกินทนไหว แค่สองวันแรก เสียคนไปเกือบ 20 คน บาดเจ็บหนักอีก 4

ส่วนบริษัทโคลแมนแม้จะตายไป 9 คน แต่กลับมีการเสริมกำลังเพิ่มอีก 40 คน ซึ่งถูกรวมเข้ากับหน่วยของกรีนแมนบา

เพราะเกาหยางกับพวกคุ้นเคยกับคนของโคลแมน จึงได้การสนับสนุนและความคุ้มครองเต็มที่ ในสายตาโคลแมน พวกเกาหยางนั้น ‘คุ้มค่าเกินจ้าง’

ตอนนี้ ‘หน่วยซาตาน’ เริ่มมีชื่อเสียง โดยเฉพาะชื่อของ ‘แรม’ หรือเกาหยาง ที่ดังในฐานะ ‘สุดยอดมือซุ่มยิง’

เกรกลอรอฟก็เป็นที่รู้จักในชื่อ ‘ศิลปินปืนกล’ เพราะยิง M2 ได้แม่นราววาดด้วยพู่กัน

ส่วนฉายา ‘คางคก’ ของหลี่จินฟาง ก็กลายเป็นที่รู้จักทั่วสนามรบ แม้พวกฝรั่งจะเรียกผิดเป็น “Frog (กบ)” ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม หลี่จินฟางยังไม่ได้โชว์ฝีมือเต็มที่ เพราะหน่วยซาตานเน้นซุ่มยิงระยะไกล ไม่ใช่บู๊ประชิดแบบที่เขาถนัด

ส่วนฉุ่ยป๋อ... หนักเลย ตำแหน่ง ‘มือสไนเปอร์ประจำทีม’ ของเขาถูกเกาหยางแย่งซีนจนหมด ตอนนี้หน้าที่หลักของเขาคือ... ‘แบกของ’

จนกว่าเขาจะยิงแม่นขึ้นมาได้ ไม่งั้นก็ต้องเป็น ‘ล่อ’ ต่อไป

ผ่านไปหนึ่งเดือน ทุกคนเริ่มแสดงจุดแข็งชัดเจนขึ้น:

เกาหยาง เป็นแกนหลักของทีม ครองระยะยิงทุกช่วง ตั้งแต่ระยะประชิดจนถึงพันเมตร เขาแทบจะเป็น "คนเดียวในทีม" ที่ฆ่าเป้าหมายได้ในระยะไกล

เกรกลอรอฟ ครอบคลุมการยิงได้ถึง 800 เมตร ถ้าเปลี่ยนปืนกลใหม่ อาจไปได้ไกลกว่านี้ แม้จะไม่เน้นฆ่า แต่เขาเป็น ‘เครื่องกดดันข้าศึก’ ชั้นยอด

หลี่จินฟาง เก่งสุดในระยะ 30–200 เมตร แต่หากเกาหยางใช้ลูกซอง ก็ไม่มีใครสู้เขาได้ในระยะประชิด

ฉุ่ยป๋อ ยังฝึกยิงไม่ได้เต็มที่ เพราะกระสุนหายากจากการส่งกำลังบำรุงที่แย่ แต่ถ้ามีโอกาส เขามีแววเป็นสไนเปอร์ระดับท็อป เพราะทฤษฎีแน่นและ ‘ใจนิ่ง’ สุด ๆ

หลังจากเหตุการณ์ระเบิดเลเซอร์คืนนั้น ทุกคนก็เข็ดขยาด ไม่กล้าอยู่ในตึกใหญ่ ๆ อีก ไม่ว่ากลางวันหรือกลางคืน

ตอนนี้ย่านที่พวกเขาอยู่ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของฝ่ายรัฐบาลหรือโคลแมน แต่ถัดไปไม่ไกลคือพื้นที่ของฝ่ายต่อต้าน

เกาหยางนั่งพิงเก้าอี้สามขาในกระท่อมเตี้ย ๆ มืด ๆ พอเคลิ้มจะหลับก็โดนเก้าอี้โคลงจนสะดุ้งตื่น วนซ้ำไม่จบ

หลี่จินฟางนั่งพับเพียบบนพื้นสกปรก ค่อย ๆ ดึงกระสุนออกจากแม็กกาซีนมานับเล่น เพราะของเติมเสบียงยังมาไม่ถึง

เกรกลอรอฟนั่งเฝ้าประตูด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง เขาคือ ‘สเตเบิล’ ประจำกลุ่ม ไม่เคยฟูมฟายหรือวีนแตก

ฉุ่ยป๋อนอนกรนอยู่บนแผ่นไม้แข็ง ๆ เหมือนเป็นฟูก กลิ่นอับเหม็นของห้องไม่กระทบเขาแม้แต่น้อย ทั้งที่เวลาเพิ่งแค่ 9 โมงเช้า

และในขณะที่ทุกคนเบื่อ ๆ รอคำสั่งปฏิบัติการประจำวัน ฉุ่ยป๋อก็ผงกหัวขึ้นมาพูดว่า:

“เยี่ยมเลย ฉันอยากอึอยู่พอดี มีใครจะไปด้วยมั้ย?”

หลี่จินฟางรีบสวนกลับ:

“มึงอึในห้องนี่แหละ! สองวันก่อน คนของโคลแมนออกไปขี้ ยังโดนยิงแขนขาดเกือบตายเลย สไนเปอร์เพียบขนาดนี้ มึงจะออกไปหาเรื่องโดนยิงตายเพราะจะไปขี้หรือไงวะ!”

--------

(จบบทที่ 88)