บทที่ 2: บัญชานักบุญ!
บทที่ 2: บัญชานักบุญ!
บทที่ 2: บัญชานักบุญ!
แม้การเคลื่อนไหวของหลินซืออินจะดูแผ่วเบา แต่ท้องนภาเหนือ 'เมืองหลิงเซียว' กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงราวกับฟ้าถล่มดินทลายทันทีที่นางลงมือ!
เริ่มแรก ปราณพลังพลุ่งพล่านปั่นป่วน!
จากนั้น ม้วนราชโองการสีเหลืองทองอร่ามที่ก่อตัวขึ้นจากปราณพลัง ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นต่อสายตาของผู้คน!
และสิ่งที่ปรากฏบนม้วนราชโองการนั้น ก็คือข้อความที่หลินซืออินเพิ่งจารึกลงไปนั่นเอง!
"คนของตระกูลเตี๋ยจงฟัง: เหวินปินบุตรชายข้าพึงใจในตัว 'เตี๋ยอวิ๋นอวี้' ของพวกเจ้า และประสงค์จะรับนางมาเป็นอนุภรรยาในอีกสามวันข้างหน้า! ขอให้พวกเจ้าเตรียมการให้เรียบร้อย อย่าได้ทำให้บุตรชายของข้าต้องเสียหน้าเด็ดขาด! -- หลินซืออิน!"
เอาแต่ใจ!
ช่างเอาแต่ใจอย่างถึงที่สุด!
นี่ไม่ใช่การเจรจา แต่เป็นคำสั่งประกาศิต!
เป็นการบอกกล่าวอย่างโจ่งแจ้งตรงไปตรงมาว่า ภายในสามวัน ตระกูลเตี๋ยของพวกเจ้าจะต้องส่งตัวบรรพชนของตนเองไปขึ้นเตียงบุตรชายของข้าด้วยมือของพวกเจ้าเอง!
"ราชโองการระดับนักบุญ?"
เมืองหลิงเซียวเป็นนครหลวงที่ใหญ่ที่สุดในดินแดนจงหยวน!
ดังนั้นจึงมีผู้รอบรู้มากมายที่มองปราดเดียวก็รู้ถึงที่มาของม้วนภาพบนท้องนภา!
"ตระกูลเตี๋ยกำลังจะมีวาสนาใหญ่แล้ว! แม้จะเป็นเพียงอนุภรรยา แต่เมื่อมีตระกูลเฉาหนุนหลัง อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถก้าวหน้าไปได้อีกไกล!"
"แต่เดิมพวกเขาก็เป็นตระกูลชั้นสองอยู่แล้ว หากก้าวหน้าไปอีก นั่นมิได้หมายความว่า..."
"ตระกูลเตี๋ยมีคนชื่อเตี๋ยอวิ๋นอวี้ด้วยหรือ? เหตุใดข้าจึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน?"
"สหาย ท่านช่างตกยุคเสียจริง! เตี๋ยอวิ๋นอวี้ผู้นี้คือบรรพชนของตระกูลเตี๋ย! ที่ตระกูลเตี๋ยสามารถกลายเป็นขุมพลังระดับสองได้ก็เพราะนางนี่แหละ!"
"เฮ้อ ตาแก่ผู้นี้เคยมีวาสนาได้ยลโฉมอันเลิศล้ำของเตี๋ยอวิ๋นอวี้มาก่อน! พวกเจ้าหารู้ไม่ สมัยนั้นมีคำกล่าวว่า 'เพียงยลโฉมอวิ๋นอวี้ ชีวิตนี้ก็หาความสงบสุขมิได้อีกเลย'!"
...
ไม่เพียงแต่เหล่าผู้คนตามท้องถนนที่วิพากษ์วิจารณ์กันให้แซ่ด ภายในจวนตระกูลเตี๋ยเวลานี้ก็โกลาหลวุ่นวายไม่แพ้กัน!
ณ หอประชุม
"บรรพชนคือเสาหลักของตระกูลเตี๋ยเรา! จะให้นางไปแต่งเป็นอนุภรรยาได้อย่างไร? เรื่องนี้ไม่ต้องหารือกันอีก ท่านผู้อาวุโสสูงสุดโปรดอย่าได้เอ่ยอีกเลย!"
"สามหาว! ตระกูลเตี๋ยของเราใช้ระบบการตัดสินใจร่วมกันมาโดยตลอด ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เจ้ามีสิทธิ์ตัดสินใจเพียงผู้เดียว!"
"ท่านประมุข ข้าเห็นด้วยกับท่าน การส่งบรรพชนไปเป็นอนุภรรยาของเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำคนหนึ่งถือเป็นความอัปยศครั้งใหญ่! แต่ฝ่ายนั้นคือตระกูลเฉา ขุมพลังระดับอมตะเพียงหนึ่งเดียวในดินแดนจงหยวนเชียวนะ! หากท่านต้องการรักษาศักดิ์ศรี ท่านก็ต้องหาวิธีต่อกรกับตระกูลเฉาให้ได้เสียก่อน!"
...
เห็นได้ชัดว่าตระกูลเตี๋ยได้แบ่งออกเป็นสองฝ่าย ต่างฝ่ายต่างยึดถือเหตุผลของตนและทะเลาะกันจนเละเทะ!
ฝ่ายหนึ่งเห็นว่าการให้บรรพชนไปเป็นอนุภรรยาของเด็กเมื่อวานซืนเป็นความอัปยศอดสูอย่างที่สุดและไม่อาจยอมรับได้!
ตัวแทนของฝ่ายนี้คือ ประมุขตระกูลเตี๋ย 'เตี๋ยเชียนชิว' และบุตรชายของเขา 'เตี๋ยเค่อ'!
ส่วนอีกฝ่ายนำโดยผู้อาวุโสสูงสุด พวกเขาล้วนหวังให้บรรพชนของตนได้กลายเป็นหงส์ฟ้า บรรลุวิถีแห่งเต๋า และนำความรุ่งเรืองมาสู่ทุกคน!
"พวกเจ้าทุกคน หุบปาก!"
ทั้งสองฝ่ายกำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือดจนแทบจะลงไม้ลงมือกันอยู่แล้ว!
แต่ทันใดนั้น เสียงหนึ่งที่ราวกับสามารถสะกดโลกทั้งใบได้ดังมาจากภายนอกประตู!
ทันทีหลังจากนั้น สตรีผู้หนึ่งก็ปรากฏกายขึ้นท่ามกลางความว่างเปล่าภายในหอประชุม!
"ท่านบรรพชน!"
โดยไม่ต้องลังเล คนตระกูลเตี๋ยทุกคนต่างคุกเข่าลงกับพื้นทันที!
"ลุกขึ้นเถิด!"
สตรีผู้นั้นดูเหมือนจะมีเรื่องบางอย่างในใจ หลังจากเอ่ยจบ นางจึงตกอยู่ในห้วงความคิด!
คนตระกูลเตี๋ยไม่กล้ารบกวน ต่างยืนก้มหน้าด้วยท่าทีนอบน้อมอย่างที่สุด!
อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งย่อมมีข้อยกเว้น!
ถูกต้องแล้ว เตี๋ยเค่อผู้มีศักยภาพของตัวเอก ย่อมไม่เชื่อฟังเหมือนคนอื่นๆ!
แต่ทันทีที่เขาเงยหน้าขึ้น เขาก็ต้องตกตะลึงจนตาค้าง!
"โอ้สวรรค์ เหตุใดนางจึงงดงามได้ถึงเพียงนี้!"
" 'เปาซื่อ' หญิงงามล่มเมืองที่ทำให้กษัตริย์โจวโยวหวังต้องเล่นบท 'จุดไฟสัญญาณหลอกเจ้าแคว้น' ในอดีตกาล ก็คงงดงามในระดับนี้กระมัง!"
"ไม่ได้การ ข้าจะยอมให้นางแต่งงานกับเจ้าเฉาเหวินปินนั่นไม่ได้เด็ดขาด!"
"นางเป็นของข้า ใครหน้าไหนก็ชิงนางไปไม่ได้!"
ในเวลานี้ จิตใจของเตี๋ยเค่อแน่วแน่มั่นคงยิ่งนัก!
และสิ่งที่ทำให้เขายินดียิ่งกว่าเดิมคือ อาจารย์ของเขากลับสนับสนุนการตัดสินใจนี้!
"ความคิดของเจ้าดีมาก!"
" 'กายาหงสาแท้จริง' ของนางมีประโยชน์มหาศาลต่อเคล็ดวิชาเทพไปรที่เจ้าบำเพ็ญเพียรอยู่!"
"หากเจ้าสามารถ..."
ถ้อยคำเหล่านี้ปรากฏขึ้นโดยตรงในห้วงความคิดของเตี๋ยเค่อ!
ในขณะเดียวกัน แหวนที่สวมอยู่บนนิ้วนางข้างขวาของเขาก็เปล่งแสงริบหรี่ออกมาจางๆ!
"ท่านอาจารย์ ถ้าเช่นนั้น..."
เดิมที เตี๋ยเค่อกำลังจะเอ่ยปากถามวิธีพิชิตใจเตี๋ยอวิ๋นอวี้!
แต่ทว่า ทันทีที่เขาเริ่มจะถาม เตี๋ยอวิ๋นอวี้ที่เงียบไปครู่หนึ่งก็เอ่ยปากขึ้นเสียก่อน!
"พวกเจ้าไปเตรียมตัวเถอะ อีกสามวันข้างหน้า ข้าจะแต่งออกไป!"
ฝ่าย 'ดันบรรพชนเป็นหงส์' ต่างพากันดีใจจนเนื้อเต้น!
พวกเขาได้มองเห็นอนาคตอันสดใสโชติช่วงอยู่รำไรแล้ว!
แต่เตี๋ยเชียนชิวและเตี๋ยเค่อ สองพ่อลูกกลับตกตะลึงพรึงเพริด!
"ท่านบรรพชน เรื่องนี้ยอมไม่ได้เด็ดขาดขอรับ!"
"พวกเราไม่กลัวตาย อย่างแย่ที่สุดก็แค่แลกชีวิตสู้กับตระกูลเฉา!"
เมื่อได้ยินดังนั้น เตี๋ยอวิ๋นอวี้ก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา!
"เชียนชิว เจ้าคงไม่ได้คิดว่าที่ข้าตัดสินใจเช่นนี้ เป็นเพราะต้องการรักษาตระกูลเอาไว้หรอกนะ?"
คราวนี้ เป็นทีของเตี๋ยเชียนชิวที่ต้องตะลึงบ้าง!
"มะ... ไม่ใช่หรือขอรับ?"
เตี๋ยอวิ๋นอวี้ส่ายหน้า คำตอบของนางนั้นหนักแน่นเด็ดเดี่ยว "แน่นอนว่าไม่!"
"เหตุผลที่ข้าครุ่นคิดอยู่เมื่อครู่ เพียงแค่กำลังพิจารณาว่าข้าควรจะขายตัวเองในราคาเท่าไหร่ดีต่างหาก!"
"สำหรับพวกเจ้า 'ศักดิ์ศรี' อาจจะสำคัญมาก แต่สำหรับข้าแล้ว มันไม่มีค่าอะไรเลย!"
"ความแข็งแกร่งปัจจุบันของข้าอยู่ที่ขอบเขตราชันขั้นกลาง หากใครสามารถช่วยให้ข้าทะลวงผ่านไปสู่ 'ขอบเขตนิพพาน' ได้แล้วล่ะก็ อย่าว่าแต่ให้แต่งงานกับเด็กเมื่อวานซืนเลย ต่อให้ต้องแต่งงานกับหมู ข้าก็ไม่เกี่ยง!"