บทที่ 580 วิถีชีวิตผู้คน

บทที่ 580 วิถีชีวิตผู้คน

ต้าอวี๋ในยามนี้ กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งนัก ต่อให้ลู่หมิงและคณะคิดจะท่องเที่ยวให้ทั่ว ก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลามากเพียงใด ดังนั้นจุดหมายแรกที่พวกเขาเลือกในครั้งนี้คือเขตทะเล

เพราะภรรยาทั้งหลายล้วนชื่นชอบน้ำ

ส่วนลู่หมิงนั้น ย่อมไม่ขัดข้อง

หลายปีมานี้เขาเดินทางไปทั่วทุกสารทิศ หากจะว่าไปแล้ว ก็ถือว่าละเลยภรรยาทั้งหลายไม่น้อย

หลายวันต่อมา พวกเขาก็เดินทางมาถึงเขตทะเล ครั้งนี้ภายใต้การต้อนรับของราชามังกร พวกเขาได้รับประทานอาหารมื้อใหญ่อย่างสมบูรณ์แบบในวังบาดาล

จากนั้น ก็เป็นการตกปลาในทะเล

ทุกคนต่างสนุกสนานเพลิดเพลินจนลืมวันคืน

และในขณะที่กำลังเที่ยวเล่น ลู่หมิงก็ได้เห็นความเจริญรุ่งเรืองของเผ่ามนุษย์ ในอดีตเขตทะเลแห่งนี้แทบจะเป็นเขตหวงห้าม ไม่มีใครกล้าลงทะเลโดยพลการ แต่บัดนี้กลับกลายเป็นช่องทางสำคัญของผู้คนแถบชายฝั่งในการหาผลึกเซียน

หลังจากโลกเกิดการเปลี่ยนแปลง สัตว์ทะเลในน่านน้ำเหล่านี้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงไม่น้อย พลังความแข็งแกร่งเพิ่มสูงขึ้นมาก

บางตัวถึงกับบรรลุขอบเขตปราชญ์ แต่มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่งคือ เนื้อรสชาติดีเยี่ยมยิ่งขึ้น

จะกล่าวว่าละลายในปากก็ไม่เกินจริง

และที่สำคัญที่สุดคือ ยังสามารถช่วยเพิ่มพูนตบะของผู้กินได้อีกด้วย นี่จึงทำให้ราษฎรแถบชายฝั่ง ยังคงยึดอาชีพประมงเลี้ยงชีพ

ทุกวันจะมีปลาจำนวนมหาศาลถูกจับขึ้นมาจากทะเล แล้วส่งไปขายยังที่ต่างๆ

ทั่วทั้งผืนทะเล เต็มไปด้วยเรือประมงขนาดยักษ์

นี่แหละคือเผ่ามนุษย์ในปัจจุบัน

ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ในอดีต เป็นสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้เลย

ลู่หมิงทอดสายตามองไปเบื้องหน้า ในใจบังเกิดความรู้สึกตื้นตัน หลายปีมานี้เขามัวแต่ทำสงครามหรือไม่ก็ปิดด่านบำเพ็ญเพียร จึงให้ความสนใจต่อราษฎรน้อยไปบ้าง คิดไม่ถึงว่าจะพัฒนามาได้ถึงขั้นนี้

ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนี้

ชิงหลินก็เดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง บัดนี้แม้นางจะได้รับการแต่งตั้งเป็นพระสนมแล้ว

แต่ก็ยังคงระมัดระวังตัวเป็นอย่างยิ่ง

"ฝ่าบาท พวกเราจะไปที่ใดต่อหรือเพคะ"

ความจริงแล้ว ในใจของนางก็อยากรู้เต็มที มิเช่นนั้นคงไม่กล้าเข้ามาถามเอง

เมื่ออยู่ต่อหน้าลู่หมิง นางมักจะทำตัวไม่ถูกเสมอ

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่หมิงก็ยิ้มพลางกล่าวว่า "สถานีต่อไป พวกเราจะไปเดินเล่นตามเมืองต่างๆ พวกเจ้าไม่ได้ออกมานาน ไม่ได้สัมผัสกลิ่นอายวิถีชาวบ้าน ครั้งนี้ต้องดูให้เต็มที่"

มุมปากของชิงหลินปรากฏรอยยิ้มแห่งความคาดหวัง รีบกล่าวว่า "หม่อมฉันเชื่อฟังฝ่าบาทเพคะ"

"วันหน้าเมื่ออยู่ต่อหน้าข้า ไม่ต้องเกร็งถึงเพียงนี้ เจ้าเองก็เป็นพระสนมอย่างถูกต้องตามกฎมณเฑียรบาล ดูคนอื่นสิ ไม่เห็นร่าเริงกันดีหรือ" ลู่หมิงกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ฝ่าบาท หม่อมฉันชินกับสถานะในอดีตไปแล้ว ชั่วขณะหนึ่งจึงปรับตัวไม่ทันเพคะ..." ชิงหลินกล่าวอย่างน้อยใจ

อย่างไรเสีย การเป็นนางกำนัลมานับไม่ถ้วนปี จู่ๆ จะให้วางตัวในฐานะนายหญิง นางก็ยังปรับตัวไม่ถูกจริงๆ

อีกทั้งฐานะของพระสนมคนอื่นๆ ล้วนไม่ธรรมดา

หลี่ซีโหรวนั้นไม่ต้องพูดถึง นางเป็นภรรยาคู่ทุกข์คู่ยากของลู่หมิง และยังคงรักใคร่กลมเกลียวกันดี สถานะมั่นคงที่สุด ส่วนคนอื่นๆ เบื้องหลังล้วนมีตระกูล หรือขุมกำลังคอยหนุนหลัง

แม้ตระกูลของนางในช่วงหลายปีมานี้ จะได้รับผลประโยชน์ไม่น้อยจากการที่นางเข้าวัง แต่ในต้าอวี๋ก็จัดอยู่เพียงระดับสามอย่างฝืนทน ทว่าแม้จะเป็นเช่นนี้ ก็ถือว่าเป็นตระกูลใหญ่ที่น่าเกรงขามมากแล้ว

ต้องทราบว่า หลายปีมานี้ต้าอวี๋เปรียบเสมือนสัตว์ร้ายยักษ์ ที่กลืนกินขุมกำลังไปนับไม่ถ้วน ผู้ที่สมัครใจเข้าร่วมกับต้าอวี๋เหล่านั้น โดยพื้นฐานแล้วก็มีขุมกำลังและความแข็งแกร่งมหาศาลอยู่แล้ว

ไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลของนางจะเทียบได้

นอกจากพวกนี้แล้ว ยังมีขุนนางบุ๋นบู๊ใต้บังคับบัญชาของลู่หมิงอีกมากมาย

ยังมีตระกูลผู้บูชาที่แข็งแกร่ง

ในยามนี้มีบ้านไหนบ้างที่ไม่มีครึ่งก้าวสู่ขอบเขตเต๋าสักสองสามคน

อันที่จริง ลู่หมิงก็รู้ความคิดในใจของชิงหลิน เมื่อได้ยินนางกล่าวเช่นนั้น จึงกล่าวช้าๆ ว่า "พอกลับเข้าวัง เจ้าส่งคนไปหาไป๋หลี่เฟย บอกว่าเป็นคำสั่งของข้า ให้เขาแบ่งทรัพยากรบางส่วนให้ตระกูลของเจ้า

น่าจะพัฒนาขึ้นมาได้ในเร็ววัน"

ด้วยความแข็งแกร่งของต้าอวี๋ในปัจจุบัน

คิดจะผลักดันตระกูลหนึ่งให้แข็งแกร่งขึ้น เป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

ระดับหนึ่งอาจต้องใช้ความคิดสักหน่อย แต่ระดับสองระดับสามนั้นสร้างขึ้นได้สบายๆ

ใบหน้าของชิงหลินฉายแววปิติยินดีทันที "ขอบพระทัยฝ่าบาทเพคะ!"

"ขอบใจอะไรกัน อีกอย่างตระกูลของเจ้าหลายปีมานี้ ต่อให้ไม่มีความดีความชอบใหญ่หลวง แต่ก็นับว่าจงรักภักดีอย่างยิ่ง นับตั้งแต่เจ้าเข้าวังมา ศิษย์ในตระกูลที่พลีชีพเพื่อต้าอวี๋ก็มีนับแสนแล้ว

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่สมควรได้รับ"

เมื่อเขากล่าวจบ ชิงหลินก็รีบกล่าวว่า "การถวายความจงรักภักดีต่อฝ่าบาท คือหน้าที่ของพวกหม่อมฉันเพคะ"

เมื่อเห็นนางเป็นเช่นนี้ ลู่หมิงก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ

"เฮ้อ ตามใจเจ้าเถอะ"

ขณะที่กล่าว เขาก็ดึงมือชิงหลินเดินขึ้นฝั่ง คนอื่นๆ ก็ติดตามมาติดๆ เห็นได้ชัดว่าพวกนางเตรียมตัวจะขึ้นฝั่งแล้ว

สำหรับความนอบน้อมของชิงหลิน ลู่หมิงเห็นว่าแก้ยาก จึงปล่อยเลยตามเลย

ทันทีที่ก้าวขึ้นท่าเรือ ขุนนางท้องถิ่นก็เข้ามาถวายบังคม

ทั่วทั้งท่าเรือถูกปิดกั้น ห้ามคนนอกเข้าใกล้

เมื่อลู่หมิงเห็นภาพเช่นนี้ คิ้วก็ขมวดเข้าหากัน

การออกมาครั้งนี้ นอกจากพาภรรยามาเปิดหูเปิดตาแล้ว อีกเหตุผลหนึ่งคือต้องการตรวจตราความเป็นอยู่ของราษฎร แต่พอเล่นใหญ่โตเช่นนี้ เรื่องราวก็ยุ่งยากขึ้น

เมื่อเห็นขุนนางจำนวนมากคุกเข่าอยู่บนพื้น ลู่หมิงก็โบกมือกล่าวว่า "ถอยไปให้หมด ช่วงสองสามวันนี้อย่ามารบกวนข้า"

เขากล่าวพลางเดินไปยังตำหนักรับรองภายใต้การคุ้มกันขององครักษ์

เหล่าขุนนางเมื่อถวายความเคารพเสร็จ รอจนร่างของลู่หมิงลับตาไป จึงค่อยๆ ถอยออกมา

ในใจต่างกังวลว่าทำสิ่งใดให้ฝ่าบาทไม่พอพระทัยหรือไม่ จึงมีท่าทีเช่นนี้

ทว่า พวกเขาไม่มีทางเดาถูกเลยว่า เหตุผลที่ลู่หมิงไม่สนใจพวกเขา

เป็นเพราะเหล่าภรรยาอยากจะไปเดินเที่ยวตลาดกลางคืนในเมือง

ต้าอวี๋กว้างใหญ่ แต่ละเมืองล้วนมีธรรมเนียมประเพณีที่แตกต่างกัน แต่หากจะดูความเจริญรุ่งเรืองของเมืองใด ให้ดูที่ยามค่ำคืน

และยามค่ำคืนก็เป็นช่วงเวลาที่งดงามที่สุดของเมือง แสงไฟหลากสีสันส่องสว่างไปทั่วเมือง

ผู้คนเดินขวักไขว่ตามท้องถนน

กลิ่นอายแห่งชีวิตชีวาพัดปะทะใบหน้า ยามนี้ใกล้จะพลบค่ำแล้ว ลู่หมิงย่อมไม่อยากพลาดช่วงเวลานี้

ดังนั้น จึงกลับไปที่ตำหนักรับรอง

เปลี่ยนมาสวมชุดธรรมดา เมื่อเดินออกจากประตูวัง ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของทุกคนคือภาพทิวทัศน์อันงดงามตระการตา

สองข้างทางที่ปูด้วยแผ่นหิน เต็มไปด้วยแสงไฟสว่างไสว ข้างถนนมีสายน้ำไหลเอื่อย มีสะพานเล็กๆ พาดผ่าน

ถัดไปคือบ้านเรือนผนังขาวหลังคาสีดํา หลายบ้านเปิดประตูหน้าบ้าน เปลี่ยนช่องประตูเป็นร้านค้า วางขายของกินนานาชนิด

มีปลาย่าง ว่ากันว่าเป็นปลาสัตว์อสูรทะเลลึก เนื้อสดนุ่ม กินแล้วดีต่อผู้ฝึกตนระดับจุนเซิ่งลงมา

นอกจากปลาแล้ว ยังมีของแปลกๆ อีกมากมาย แต่ไม่มีข้อยกเว้น ล้วนมีประโยชน์ต่อการเพิ่มพูนตบะทั้งสิ้น

เครื่องดื่มต่างๆ ก็มีมากมาย

ผู้คนจำนวนมากเดินขวักไขว่บนถนน เลือกซื้อสินค้านานาชนิด

มองดูภาพนี้ ในใจลู่หมิงบังเกิดความรู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก

ส่วนเหล่าภรรยาที่อยู่ด้านหลัง ต่างตื่นเต้นกระตือรือร้นกันเต็มที่แล้ว