บทที่ 550 - เรื่องราวหลังสงคราม

บทที่ 550 - เรื่องราวหลังสงคราม

"เอาล่ะ พวกเจ้าถอยไปเถอะ ข้าจะเก็บตัวสักระยะ หากไม่มีเรื่องสำคัญ ไม่ต้องมาหาข้า!" ในที่สุดบรรพชนกระบี่ก็เอ่ยขึ้นประโยคหนึ่ง จากนั้นร่างก็หายไปจากที่เดิม

เวลานี้ เขาเรียกได้ว่าหมดความคิดที่จะเป็นศัตรูกับต้าอวี๋โดยสิ้นเชิง สามารถรักษาตำแหน่งในปัจจุบันไว้ได้ ก็นับว่าดีมากแล้ว

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ภายในตำหนักวิญญาณทมิฬของเฮยอิ่น บัดนี้เฮยอิ่นนั่งอยู่บนบัลลังก์ เขาจำต้องยอมรับว่า ตนเองทำอะไรต้าอวี๋ไม่ได้เลย อีกฝ่ายแข็งแกร่งเกินไป

แข็งแกร่งจนน่าสะพรึงกลัว

แม้แต่เฮยอิ่น ก็ยังเกิดความรู้สึกไร้หนทางต่อกร

เขาสัมผัสได้จริงว่า หากมิใช่เพราะจักรพรรดิอวี๋ยังมีความกังวลต่อตัวเขา ดินแดนและลูกศิษย์ของเขา คงถูกต้าอวี๋สังหารจนสิ้นซากไปแล้ว

ทว่า พรสวรรค์ของจักรพรรดิอวี๋ช่างน่าตื่นตะลึง

ใช้เวลาเพียงสั้นๆ ก็บรรลุขอบเขตบรรพชนปราชญ์ หากอีกฝ่ายทะลวงด่านขึ้นไปอีก เมื่อต้องเผชิญหน้ากับบุคคลเช่นนี้ เขาคงไม่มีโอกาสตอบโต้แม้แต่น้อย

ขณะที่เขาคิดเช่นนั้น

ในใจก็อดวิตกกังวลมิได้ เพราะความแค้นระหว่างเขากับต้าอวี๋ ได้ผูกมัดกันไว้แล้ว

ต่างจากบรรพชนกระบี่

อีกฝ่ายอาจยังมีทางถอย แต่เขาลงมือกับภรรยาที่ตั้งครรภ์ของอีกฝ่ายโดยตรง

หากมิใช่เพราะลู่หมิงแข็งแกร่ง ครั้งนั้นคงจบสิ้นไปแล้ว

ความแค้นเช่นนี้ ไม่มีใครจะลืมเลือนได้ ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึงจักรพรรดิอวี๋ผู้ยิ่งใหญ่

เมื่อคิดถึงตรงนี้

เขาก็รู้สึกหวาดระแวงไม่เป็นสุข ทว่าสุดท้ายก็เลือกที่จะเก็บตัว ตอนนี้ทางรอดเดียวของเขาคือการทะลวงด่าน ยกระดับการบำเพ็ญเพียรของตน มิฉะนั้นก็มีแต่ทางตาย

จากนั้น จึงมองดูศิษย์เอกที่คุกเข่าอยู่ข้างกายพลางเอ่ยว่า "ข้าจะเก็บตัวสักระยะ เรื่องราวหลังจากนี้มอบให้เจ้าจัดการ พยายามทำตัวให้ต่ำต้อยเข้าไว้ อย่าได้ปะทะกับเผ่ามนุษย์อีก ทุกอย่างรอข้าออกจากด่านค่อยว่ากัน"

"ขอรับ ท่านอาจารย์!" ศิษย์ผู้นั้นขานรับ แล้วค่อยๆ ถอยออกไป

ส่วนยักษ์ใหญ่เฮยอิ่น ก็เข้าสู่การเก็บตัวทันที

ความพ่ายแพ้ซ้ำสองในครั้งนี้ ทำให้เขาตระหนักถึงความไม่เพียงพอของตนเองอย่างถ่องแท้

และในขณะเดียวกัน ลู่หมิงกำลังนั่งดื่มสุราอยู่บนเรือรบของตน

เรือรบสีทอง เปล่งประกายแสงโลหะ ดูโอ่อ่าสง่างาม

บนนั้นยืนไว้ด้วยทหารองครักษ์สวมเกราะทอง

กลิ่นอายแข็งแกร่งจนน่าขนลุก

สงครามครั้งแล้วครั้งเล่า ได้ขัดเกลาขุนพลและทหารใต้บังคับบัญชาของลู่หมิงจนแข็งแกร่งไร้เทียมทาน

บัดนี้ เพียงแค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมา ก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนรู้สึกหวาดหวั่น

ลู่หมิงยกจอกสุราขึ้น จิบไปหนึ่งคำ

มองไปทางชิงหลินที่อยู่ด้านข้างพลางเอ่ยว่า "ตอนนี้ กองทัพของอู๋ฮั่นเป็นอย่างไรบ้าง?"

หลังจบศึก อู๋ฮั่นก็นำกำลังเข้าปราบปรามกองทัพของเผ่าต้นกำเนิดต่างๆ ส่วนฉินเฟิงก็นำกองทัพพิทักษ์เมือง เข้ายึดครองเมืองต่างๆ

เมื่อได้ยินคำถาม

ชิงหลินไม่กล้าชักช้า รีบตอบอย่างนอบน้อมว่า "ฝ่าบาท ตอนนี้มีหลายเผ่าต้นกำเนิด ถูกเรายึดครองโดยสมบูรณ์แล้ว นักเวทค่ายกลและช่างฝีมือที่เกี่ยวข้อง ก็เข้าไปเริ่มสร้างสำนักศึกษาและแดนลับ รวมถึงราษฎรเผ่ามนุษย์ของเรา ก็เริ่มอพยพเข้าไปแล้วเพคะ"

ทุกครั้งที่ต้าอวี๋ยึดครองเผ่าต้นกำเนิดหนึ่งได้ จะส่งคนของเผ่านั้นไปใช้แรงงานในเหมืองแร่ของต้าอวี๋ หรืองานแบกหามต่างๆ ทันที

ส่วนดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่เหมาะแก่การบำเพ็ญเพียร จะถูกสงวนไว้ให้ราษฎรเผ่ามนุษย์

แน่นอนว่า ชาวเผ่าต้นกำเนิดดั้งเดิมก็มีส่วนน้อยที่ได้รับสิทธิ์ แต่พวกเขาต้องสร้างความดีความชอบใหญ่หลวงให้ต้าอวี๋เสียก่อน จึงจะมีสิทธิ์ได้รับการดูแลเช่นนี้

กล่าวโดยสรุป ในดินแดนต้าอวี๋ เผ่ามนุษย์คือชนชั้นสูงสุด ส่วนเผ่าอื่นๆ ก็ถูกแบ่งแยกเป็นระดับชั้นต่างๆ ผู้ที่ยอมจำนนแต่โดยดี จะได้รับการดูแลดีกว่าหน่อย ส่วนพวกที่ยอมจำนนในสงคราม

ก็ต้องแล้วแต่บุญแต่กรรม

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่หมิงก็พยักหน้า

"หลังศึกนี้ เผ่าต้นกำเนิดเหล่านั้นคงรู้ถึงความร้ายกาจของพวกเราแล้ว เผ่ามนุษย์จะได้พัฒนาอย่างสงบสุขเสียที"

เวลานี้ บนใบหน้าของชิงหลิน ก็เผยรอยยิ้มออกมาเช่นกัน

นางในตอนนี้ ถือว่าราชวงศ์ต้าอวี๋เป็นบ้านของตนไปแล้ว

บัดนี้ เมื่อเห็นต้าอวี๋ดีขึ้นเรื่อยๆ ในใจย่อมยินดี

จากนั้น สายตาของลู่หมิงก็จับจ้องที่ร่างของชิงหลิน พลางเอ่ยว่า "แจ้งจางเหมิง พวกเรากลับกันก่อน เรื่องที่เหลือให้อู๋ฮั่นกับฉินเฟิงจัดการก็พอ"

สิ้นเสียง ชิงหลินขานรับคำหนึ่ง แล้วค่อยๆ ถอยออกไป

เมื่อนางจากไป

ลู่หมิงก็ยกจอกสุราขึ้นอีกครั้ง

หลังจากผ่านสงครามมามากมาย ระบบของเขาก็อัปเกรดอีกครั้ง

และมีคะแนนเพียงพอที่จะแลกเปลี่ยน 'โอสถเต๋าอวิ้น' แล้ว

นี่คือโอสถที่ช่วยให้คนทะลวงสู่ขอบเขตเต๋าได้อย่างรวดเร็ว

พอกลับไป ใช้เวลาไม่นาน เขาคงสามารถทะลวงสู่ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตเต๋าได้

ถึงเวลานั้น เฮยอิ่นต้องตายสถานเดียว

ส่วนบรรพชนกระบี่ ก็ต้องดูพฤติกรรมของอีกฝ่าย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็รู้สึกร้อนใจอยากกลับไปเต็มที

"วูม!"

และในขณะนั้นเอง พลังงานบนเรือรบก็สั่นไหว จากนั้นก็พุ่งทะยานไปไกลลิบ

มุ่งหน้าตรงสู่เมืองหลวงของต้าอวี๋

บัดนี้ หลังจากผ่านสงครามมาอย่างยาวนาน ในที่สุดต้าอวี๋ก็จะได้เวลาพักฟื้นเสียที

เวลานี้ภายในเผ่าต้นกำเนิดมู่หยาง ประมุขเผ่ากลับมาถึงแล้ว

เขามองดูเหล่าผู้อาวุโสใต้บังคับบัญชา เอ่ยช้าๆ ว่า "พวกเจ้ามีความเห็นอย่างไรกับต้าอวี๋?"

ขณะพูด สายตาก็กวาดมองลงไปเบื้องล่าง

ความแข็งแกร่งของต้าอวี๋ เรียกได้ว่าทรงพลังอย่างยิ่ง

ข้อนี้ประมุขเผ่ามู่หยางประจักษ์กับตา

แม้จะไม่รู้รากฐานที่แน่ชัด แต่ก็เข้าใจดีว่า นอกจากจะไม่มีบรรพบุรุษขอบเขตเต๋าแล้ว อย่างอื่นก็คงไม่ด้อยไปกว่าเผ่าต้นกำเนิดเร้นกายอย่างพวกเขา

ดังนั้น ต่อจากนี้จำเป็นต้องกำหนดความสัมพันธ์กับอีกฝ่ายให้ชัดเจน

เผ่าใหญ่เช่นพวกเขา สามารถยืนหยัดอย่างยาวนานไม่เสื่อมถอย สาเหตุเพราะมักจะเลือกข้างได้ถูกในยามที่เผ่าใหญ่อื่นๆ กำลังรุ่งโรจน์

แม้ในความว่างเปล่าจะมีบรรพบุรุษ แต่หลายปีมานี้ ใช่ว่าจะไม่มีบุคคลอัจฉริยะที่บำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตเต๋า แล้วพาคนในเผ่าก้าวกระโดดขึ้นเป็นเผ่าระดับสูงสุด

เรื่องราวการล่มสลายของเผ่าต้นกำเนิดเร้นกาย ก็ใช่ว่าจะไม่เคยเกิดขึ้น

ผู้อาวุโสในความว่างเปล่ากลับมาแล้วจะทำอย่างไร ในเมื่อต่างก็เป็นขอบเขตเต๋า คิดจะจัดการอีกฝ่าย ย่อมยากลำบากยิ่ง

อีกทั้ง ผู้แข็งแกร่งขอบเขตเต๋าที่เพิ่งผงาดขึ้นมาใหม่ทุกคน จะมีมหาโชคชะตาคุ้มครองร่างนานนับล้านปี

ขอบเขตเต๋าในระดับเดียวกัน คิดจะประมือด้วย ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้

บัดนี้ ประมุขเผ่ามู่หยาง มองเห็นเงาของบุคคลระดับตำนานเหล่านั้นบนร่างของต้าอวี๋

ลู่หมิงแข็งแกร่งเกินไป และใช้เวลาบำเพ็ญเพียรสั้นเกินไป

ในอดีตไม่เคยปรากฏบุคคลเช่นนี้มาก่อน

ผู้อาวุโสใหญ่เบื้องล่าง เมื่อได้ยินประมุขเอ่ยเช่นนั้น ครุ่นคิดครู่หนึ่งจึงเอ่ยว่า "ในเมื่อท่านประมุขเห็นว่าเผ่ามนุษย์ไม่ธรรมดา เช่นนั้นเราลองสานสัมพันธ์ดูบ้างก็คงไม่มีข้อเสีย อย่างไรเสียต่อให้จักรพรรดิอวี๋ก้าวไม่พ้นขั้นนั้น

เขาก็มีคุณสมบัติพอจะเป็นสหายของพวกเราแล้ว"

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ประมุขเผ่ามู่หยางก็พยักหน้า ถือว่าเห็นด้วยกับคำพูดของอีกฝ่าย

[จบแล้ว]