บทที่ 540 - ทางเลือกของแต่ละฝ่าย

บทที่ 540 - ทางเลือกของแต่ละฝ่าย

การยกทัพของลู่หมิงในครั้งนี้ ความจริงแล้วฝูกวงยืนกรานขอติดตามไปด้วยอย่างสุดกำลัง

อย่างไรเสีย ครั้งนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องภายในครอบครัว

ในท้องของชิงหลิง คือน้องชายหรือน้องสาวของเขา

ในยามนี้ถูกคนรังแก เขาต้องโกรธแค้นเป็นธรรมดา

ทว่า สุดท้ายก็ถูกลู่หมิงปฏิเสธ

เพราะหลังจากเขาจากไป ต้าอวี๋ยังต้องมีคนคอยดูแล หากฝูกวงไปอีกคน ย่อมไม่ได้การแน่

แต่ทว่า สำหรับบุตรชายผู้นี้ เขาก็ยังรู้สึกปลื้มใจเป็นอย่างยิ่ง

ในขณะที่ลู่หมิงมุ่งหน้าออกสู่ภายนอก

ณ เผ่าต้นกำเนิดหลงเหยียน ประมุขเผ่าหลงเหยียนนั่งอยู่บนบัลลังก์ ด้วยใบหน้าทุกข์ตรม ใครจะไปคิดว่าเขาเพิ่งประจบสอพลอลู่หมิงไปหยกๆ อีกฝ่ายก็ไปหาเรื่องยักษ์ใหญ่ถึงสองรายในคราวเดียว

ในตอนนี้เขาค้นพบแล้วว่า ไม่มีใครหาเรื่องเก่งไปกว่าคนผู้นี้อีกแล้ว

"ท่านประมุข เรื่องของต้าอวี๋ พวกเราจะยุ่งไหม? จะส่งทหารไปหรือไม่" ผู้อาวุโสใหญ่ที่อยู่ด้านล่างเอ่ยถาม

สำหรับเรื่องนี้ เขาเองก็ลำบากใจยิ่งนัก

"เผ่าอื่นๆ ล่ะ มีความเคลื่อนไหวอะไรบ้างหรือไม่?" ประมุขเผ่าหลงเหยียนถามเสียงเครียด

"ได้ยินว่าไปกันสิบสามเผ่า ส่วนที่เหลือยังนิ่งเฉย ยังมีอีกเผ่าหนึ่งคือเผ่าต้นกำเนิดหมิงฮั่ว หลังจากได้ยินว่าลู่หมิงมีเรื่องขัดแย้งกับยักษ์ใหญ่ แม้จะยังปราบกบฏไม่เสร็จสิ้น และระยะทางก็ค่อนข้างไกล แต่ก็ยังส่งกองทัพมา

หากพวกเราไม่ไป จะดูไม่ดีหรือไม่ อย่างไรเสียการพัฒนาของเผ่าหลงเหยียนเรา ยังต้องพึ่งพาเมืองการค้าของเผ่ามนุษย์ พวกเขามาตั้งเมืองการค้าในเผ่าหลงเหยียนถึงสิบสองแห่ง ส่งผลดีต่อการพัฒนาของพวกเราอย่างมหาศาล

เห็นๆ อยู่ว่า ระดับของเมืองการค้ากำลังจะยกระดับขึ้นแล้ว"

"ไม่ต้องพูดแล้ว เผ่ามนุษย์เผชิญหน้ากับยักษ์ใหญ่ถึงสองราย ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้แน่ ขนาดบรรพชนกระบี่ยังส่งทหารออกมา เจ้าว่าเขายังจะมีจุดจบที่ดีได้หรือ พวกเราน่ะอย่าไปยุ่งเรื่องของพวกเขาเลย ครั้งนี้จักรพรรดิอวี๋หากไปป่าหงเหมิง ข้าเกรงว่าเขาจะไม่ได้กลับมา

อย่างไรเสีย แม้เขาจะเก่งกาจ แต่นั่นก็อยู่ในดินแดนของตนเอง หากออกไปข้างนอก เผชิญหน้ากับยักษ์ใหญ่ ตายอย่างไรก็ยังไม่รู้ตัวเลย"

ประมุขเผ่าหลงเหยียนกล่าวเสียงเรียบ

ตัดบทคำพูดของผู้อาวุโสใหญ่

อีกฝ่ายครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วโค้งกายกล่าวว่า "รับบัญชา!"

ความจริงแล้ว ในใจของเขา ก็ไม่อยากส่งทหารไปเช่นกัน แต่เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน จึงลองเอ่ยเรื่องส่งทหารดู หากครั้งนี้จักรพรรดิอวี๋ชนะขึ้นมาจริงๆ ท่านประมุขจะได้ไม่โยนความผิดมาที่เขา

ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนี้

ประมุขเผ่าหลงเหยียนก็โบกมือ "เอาล่ะ เจ้าถอยไปเถอะ"

ผู้อาวุโสใหญ่ขานรับคำหนึ่ง แล้วถอยออกไปอย่างระมัดระวัง

หลังจากเขาจากไป

ประมุขเผ่าหลงเหยียนก็นวดขมับด้วยความจนใจ

และในเวลานี้ ผู้ที่มีความคิดเช่นเดียวกับประมุขเผ่าหลงเหยียน ก็มีอยู่ไม่น้อย

ทว่า ลู่หมิงในยามนี้ ไม่ใส่ใจเรื่องเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

เขามุ่งหน้าตรงไปตลอดทาง เมื่อเดินทางพ้นเขตแดนต้าอวี๋ ในที่สุดก็ได้พบกับประมุขเผ่าต่างๆ

ต้องยอมรับว่า ผู้ที่ยินดีสนับสนุนลู่หมิงในครั้งนี้ ล้วนเป็นพันธมิตรที่เหนียวแน่นของต้าอวี๋ ไม่เพียงนำทัพหัวกะทิมา แต่ยังนำทัพด้วยตนเองอีกด้วย

จำนวนบรรพชนปราชญ์ รวมกันแล้วก็มีถึงหลายสิบคน

นี่ก็เป็นเพราะต้าอวี๋ในปัจจุบัน ตัวเลขนี้สำหรับพวกเขาถือว่าไม่เท่าไร หากเป็นในอดีต นับว่ามากมายมหาศาลทีเดียว

และในเวลาเดียวกัน นายน้อยเผ่าหมิงฮั่วผู้นั้น ก็เดินยิ้มเข้ามา

ครั้งนี้ เขานำผู้อาวุโสในเผ่ามาด้วยสิบคน

ล้วนมีตบะระดับบรรพชนปราชญ์ มองลู่หมิงแล้วกล่าวว่า "หมิงเหยียนคารวะจักรพรรดิอวี๋"

ลู่หมิงมีบุญคุณช่วยชีวิตเขา

แม้เขาจะมีนิสัยดื้อรั้น แปลกประหลาดอยู่บ้าง แต่ก็ให้ความสำคัญกับมิตรภาพ บุญคุณช่วยชีวิตนั้น เขาจดจำไว้ในใจตลอดมา

ยามที่อยู่กับลู่หมิง ก็เคารพอีกฝ่ายดุจญาติผู้ใหญ่

"เจ้าไม่ต้องมากพิธีหรอก ระยะทางไกลขนาดนี้ มาถึงในเวลาสั้นๆ เพียงนี้ ระหว่างทางคงไม่ได้พักผ่อนเลยกระมัง เรื่องราวในเผ่าหมิงฮั่วเป็นอย่างไรบ้าง?"

ลู่หมิงเอ่ยถาม

หมิงเหยียนไม่ได้มีท่าทีเกรงกลัว แต่กลับยิ้มทะเล้นแล้วกล่าวว่า "เรื่องของฝ่าบาท ข้าจะกล้าพักผ่อนได้อย่างไร ส่วนเรื่องกบฏนั้น ยังกำจัดไม่สิ้นซาก หลักๆ คือกบฏยึดครองดินแดนไปไม่น้อย"

เมื่อกล่าวถึงตอนท้าย ใบหน้าของเขาก็ปรากฏแววอับจนปัญญา

แต่ก็พอมองออกว่า เรื่องนี้ไม่ได้จัดการยากเย็นนัก ทุกอย่างกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ดี มิฉะนั้นเขาคงยิ้มไม่ออก

ลู่หมิงพยักหน้า ไม่ได้ถามอะไรมากความอีก

สายตากวาดมองประมุขเผ่าทุกคนในที่นั้น ราวกับต้องการจดจำคนเหล่านี้ไว้ทั้งหมด

จากนั้นก็กล่าวช้าๆ ว่า "ครั้งนี้ขอบใจทุกท่านมาก ต้าอวี๋จะจดจำน้ำใจครั้งนี้ไว้"

"จักรพรรดิอวี๋เกรงใจไปแล้ว"

"พวกเราล้วนเป็นพันธมิตร อีกทั้งยังต้องพึ่งพาต้าอวี๋ เรื่องของท่านก็คือเรื่องของพวกเรา"

คำพูดของเหล่าประมุขเผ่า ทำให้ลู่หมิงรู้สึกอบอุ่นใจยิ่งนัก

ไม่ต้องมาก เพียงแค่มีเผ่าต้นกำเนิดสิบกว่าเผ่านี้สนับสนุนเขาก็พอแล้ว

และเขา ก็จะไม่ทำให้คนเหล่านี้ผิดหวังเช่นกัน

หลังจบศึกนี้ ทั่วหล้าจะได้รู้ว่า จากนี้ไปต้าอวี๋มิใช่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ

ส่วนเขากระบี่ ถึงเวลานั้นก็ต้องไปทวงถามคำอธิบายจากพวกเขาเช่นกัน

"คำขอบคุณไม่ขอพูดมากแล้ว ออกเดินทาง!"

สิ้นเสียงของลู่หมิง เรือรบก็มุ่งหน้าไปข้างหน้าอีกครั้ง

คนของเผ่าอื่นๆ ก็ติดตามไปติดๆ

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ชิงหลิงในยามนี้ กำลังมองออกไปด้านนอกด้วยความกังวล

นางได้รับข่าวที่แน่นอนแล้วว่า เฮยอิ่นกำลังมุ่งหน้ามายังที่อยู่ของนาง

หากอีกฝ่ายมาถึงจริงๆ

ด้วยสภาพของนางในตอนนี้ ก็คงทำได้เพียงหลบหนีเท่านั้น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แม้ในใจจะไม่ยินยอม แต่ก็จนปัญญา

"ตึก ตึก!"

และในยามนั้นเอง เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากนอกตำหนัก จากนั้นก็เห็นราชาปีศาจเขี้ยวอำมหิตเดินเข้ามา

ใบหน้าของเขาในยามนี้เต็มไปด้วยความร้อนรน

มองชิงหลิงแล้วกล่าวว่า "องค์เหนือหัว เมื่อครู่ได้รับข่าวมาว่า เฮยอิ่นน่าจะมาถึงภายในหนึ่งเดือน และยังนำทัพหัวกะทิทั้งหมดมาด้วย ศึกนี้หมายจะสู้ตายกับพวกเรา หากไม่เช่นนั้น ท่านไปหลบที่ต้าอวี๋ก่อนเถิด

ที่นั่นมีพลังโชคชะตาคุ้มครอง และมีจักรพรรดิอวี๋อยู่ น่าจะปลอดภัย

ขอเพียงมีท่านและนายน้อยอยู่ ป่าหงเหมิงของพวกเราก็จะดำรงอยู่ตลอดไป ลังเลไม่ได้แล้วขอรับ"

ราชาปีศาจเขี้ยวอำมหิตแม้จะดุร้าย แต่ก็จงรักภักดีต่อชิงหลิงอย่างยิ่ง

หนึ่งเดือน สำหรับผู้อื่นอาจจะถือว่าไม่สั้น แต่สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเขา ก็แค่ชั่วพริบตาเดียว

ดังนั้น เขาจึงได้ร้อนใจถึงเพียงนี้

ทว่า ในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น

"ตูม!"

ด้านนอกกลับมีเสียงระเบิดกัมปนาทดังขึ้น

ทำให้ดวงตาของชิงหลิง ประกายแสงเย็นเยียบวูบผ่าน

จากนั้น ก็ลุกขึ้นยืน ในมือปรากฏกระบี่ยาวเล่มหนึ่งขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ

ในมือของราชาปีศาจเขี้ยวอำมหิต ค้อนศึกก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน เปล่งประกายแสงวูบวาบ

เห็นได้ชัดว่า พวกเขาคิดว่าเฮยอิ่นมาแล้ว เตรียมพร้อมจะสู้ตาย

แต่ในยามนั้นเอง สาวใช้คนหนึ่งก็รีบร้อนวิ่งเข้ามา

"องค์เหนือหัว นายท่านใหญ่กลับมาแล้วเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินคำนี้ ดวงตาของชิงหลิงก็ฉายแววประหลาดใจระคนยินดี นางคิดไม่ถึงว่า ลู่หมิงจะมา

[จบแล้ว]