บทที่ 320 - คุนอูลงมือ

บทที่ 320 - คุนอูลงมือ

เมื่อยืนอยู่ใต้กำแพงเมืองกู๋ฮาน เจ้าสำนักเทียนเต้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความเก่าแก่และรกร้างที่พุ่งปะทะใบหน้า

เมืองแห่งนี้คือหนึ่งในด่านเชื่อมต่อระหว่างแดนเซียนฮ่าวเทียนและแดนเซียนคุนอู

ในยุคบรรพกาล แดนเซียนต่างๆ ทำสงครามกันวุ่นวาย สถานที่แห่งนี้มีกองทัพของทั้งสองฝ่ายผ่านเข้าออกมากมายนับไม่ถ้วน

ดวงตะวันลับขอบฟ้า แสงสุดท้ายสาดส่องลงบนกำแพงเมือง ราวกับโรยด้วยผงทองชั้นหนึ่ง

ทำให้เมืองที่ดูสูงตระหง่าน ยิ่งดูเคร่งขรึม

เจ้าสำนักเทียนเต้ามิได้เข้าไปด้านใน แต่รออยู่ด้านนอกเมือง เขาได้รับข่าวว่ากองคาราวานของต้าอวี๋ ยังไม่ได้เข้าเมือง

เนื่องจากการเดินทางไกล กองคาราวานของต้าอวี๋ทุกครั้งที่ออกจากด่าน จะรวมตัวกันจำนวนมาก แล้วออกเดินทางพร้อมกัน แบบนี้จะปลอดภัยกว่า

ครั้งนี้ก็เช่นกัน

กองคาราวานกว่าหมื่นกองรวมตัวกันมุ่งหน้าสู่ด่านกู๋ฮาน รูปขบวนนับว่ายิ่งใหญ่มาก

ลำพังแค่ผู้คุ้มกันก็มีเกือบล้านคน

ยิ่งใหญ่เกรียงไกร เมฆหมอกม้วนตัว

ณ จุดกึ่งกลาง มีธงผืนยักษ์โบกสะบัด แสดงให้เห็นว่าพวกเขามาจากต้าอวี๋

ในสถานการณ์ปกติ ขุมกำลังทั่วไปไม่กล้าเป็นศัตรูด้วยจริงๆ

ต้องรู้ว่า ไม่ต้องพูดถึงความแข็งแกร่งของราชสำนักต้าอวี๋ ลำพังแค่ตระกูลที่อยู่เบื้องหลังกองคาราวานที่สามารถทำการค้ากับต่างแดนได้เหล่านี้ ก็ไม่มีใครตอแยได้ง่ายๆ

อย่างน้อยที่สุด ต้องเป็นตระกูลที่มียอดฝีมือระดับไท่อี่จินเซียนนั่งบัญชาการ จึงจะมีสิทธิ์เข้าร่วม

และยังมีขอบเขตจุนเซิ่งปะปนอยู่ไม่น้อย

ดังนั้น โดยทั่วไปแล้ว จึงค่อนข้างปลอดภัย

แต่วันนี้ ผู้นำซึ่งเป็นยอดฝีมือขอบเขตจุนเซิ่งขั้นสอง สีหน้ากลับไม่ค่อยดีนัก

เขามาจากสำนักทะเลโลหิต เป็นศิษย์เอกของบรรพชนทะเลโลหิต ตอนนี้ถือว่าเป็นบุคคลที่สามารถยืนหยัดด้วยตัวเองได้แล้ว

ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยมอำมหิต

หลายปีมานี้ที่ติดตามกองคาราวานออกมา ใครกล้าขวางทาง เขาฆ่าไปมากที่สุด

แต่วันนี้ เขากลับรู้สึกใจคอไม่ดี

"มีเรื่องอะไรหรือขอรับ?"

ผู้ดูแลคนหนึ่งของตระกูลหลี่ซุน เดินเข้ามาสอบถาม

เส้นทางนี้พวกเขาเดินมาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง ศิษย์เอกสำนักทะเลโลหิตผู้นี้ไม่เคยมีสีหน้าเคร่งเครียดเช่นนี้มาก่อน

"ก็ไม่ได้รับแจ้งเตือนอะไร แต่ข้ามีลางสังหรณ์ไม่ค่อยดี แจ้งคนในขบวนให้ระวังตัวหน่อย เกรงว่าจะเกิดเรื่อง"

ตบะมาถึงขั้นนี้แล้ว ย่อมไม่เกิดความรู้สึกวูบวาบในใจโดยไร้สาเหตุ จะต้องมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ ถึงเป็นเช่นนี้

"ห่างจากด่านกู๋ฮานอีกไม่ถึงหมื่นลี้ ข้าจะรีบไปแจ้งเดี๋ยวนี้" ผู้ดูแลรีบหันหลังเตรียมจะถอยไป

ทว่า ในขณะนี้เอง

"วิ้ง!"

เบื้องหน้าของพวกเขา กลับมีเสียงกระบี่กรีดร้องดังขึ้น

จากนั้นก็พบว่า กระบี่ยักษ์ขนาดหมื่นจั้ง ปรากฏขึ้นขวางหน้า ส่องประกายแวววาว บนนั้นมีความแหลมคมวูบไหว ทำให้ผู้คนหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

ร่างหนึ่งยืนอยู่ด้านบน ใบหน้าของเขาเผยความเย็นชา ด้านหลังยิ่งรวบรวมปราณกระบี่ไร้ที่สิ้นสุด ราวกับดวงดาราที่ส่องประกายระยิบระยับ

เวลานี้ จุดแสงเหล่านี้กำลังรวมตัวกัน

ดูเหมือนพร้อมจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ

ส่งเสียงกระบี่บาดหู

เมื่อเห็นฉากนี้ ศิษย์ของบรรพชนทะเลโลหิตก็อุทานว่า "แย่แล้ว เป็นเจ้าสำนักเทียนเต้า!"

เขาเคยเห็นอีกฝ่ายในสนามรบมาครั้งหนึ่ง

ต่อให้เป็นอาจารย์ของเขา เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับนี้ ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ นับประสาอะไรกับตัวเขา

ดังนั้น จึงคำรามลั่นอีกครั้งว่า "ถอย!"

คลื่นเสียงสั่นสะเทือน ร่างของเขาขยายใหญ่เป็นหมื่นจั้ง เตรียมจะต้านทานอีกฝ่ายอย่างสุดกำลังก่อน

เพื่อเปิดโอกาสให้กองคาราวานหนี

"ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

แต่ในวินาทีถัดมา ประกายกระบี่นับหมื่นพัน ก็พุ่งทะลุอากาศออกมาในเวลานี้

ปราณกระบี่เช่นนี้ ทุกคนในกองคาราวาน ไม่มีใครต้านทานได้เลย

ทว่า ในขณะที่ทุกคนกำลังสิ้นหวัง

"ตูมมม!"

เสียงระเบิดกึกก้องดังมาจากไกลๆ มาจากทิศทางที่แตกต่างกัน

จากนั้น ก็เห็นยอดฝีมือสวมชุดเกราะทองคำสามคน ปรากฏตัวขึ้นในสนาม

ในมือของพวกเขาล้วนมีสมบัติวิเศษคู่กาย

หนึ่งในนั้น ด้านหลังมีเปลวเพลิงสีทองลุกโชน ราวกับดวงอาทิตย์ ดาบในมือฟันลงมา ทำลายประกายกระบี่นับหมื่นพันจนแตกสลาย

"เจ้าสำนักเทียนเต้า คิดไม่ถึงว่าจะเป็นเจ้า กล้าทำลายเส้นทางการค้าของคุนอูข้า วันนี้ตัวข้าจะแลกชีวิตกับเจ้า!"

"ขุนพลเทพเพลิงสุริยัน!" เจ้าสำนักเทียนเต้าอุทานด้วยความตกใจ

เขาคิดไม่ถึงว่า ครั้งนี้จะดึงดูดระดับต้าเหนิงของแดนสวรรค์คุนอูมา และมาถึงสามคน

เวลานี้ขุนพลเทพเพลิงสุริยันกล่าวต่อว่า "พวกข้าดักซุ่มอยู่ที่นี่มานานแล้ว ก็รอเจ้าโผล่ออกมานี่แหละ ฝ่าบาทมีราชโองการ ใครกล้าก่อกวนเส้นทางการค้า ฆ่าไม่ละเว้น แม้ในอดีตเราจะรู้จักกัน แต่ครั้งนี้เจ้าทำเรื่องเช่นนี้ ก็อย่าโทษที่ข้าไม่เกรงใจ"

สิ้นเสียง ดาบยาวในมือก็เงื้อขึ้นอีกครั้ง ฟันตรงดิ่งลงมาเบื้องล่าง

พร้อมกันนั้น ขุนพลเทพอีกสองคน ก็ลงมือพร้อมกัน

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้

ศิษย์ของบรรพชนทะเลโลหิตก็รีบกล่าวว่า "พวกเรารีบไป แดนสวรรค์คุนอูส่งต้าเหนิงมาถึงสามคน ทัพนี้แข็งแกร่งจริงๆ หากไม่มีอะไรผิดพลาด เจ้าสำนักเทียนเต้าจบเห่แน่!"

กล่าวจบ ก็พากองคาราวานมุ่งหน้าต่อไป

คนอื่นๆ พยักหน้า แล้วรีบตามไป

การต่อสู้ระดับนี้ คลื่นพลังตกค้างไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะต้านทานได้

ดังนั้นตอนนี้รีบไปให้เร็วที่สุดจะเหมาะสมกว่า

อีกด้านหนึ่ง ลู่หมิงยืนอยู่ใน 'วังกระบี่สวรรค์' ซึ่งเป็นฐานที่มั่นเดิมของสำนักเทียนเต้า ใบหน้าเผยรอยยิ้ม

"วังกระบี่สวรรค์ช่างยอดเยี่ยม สมคำร่ำลือจริงๆ เก็บวังแห่งนี้ไว้เถิด ใช้เป็นวังที่ประทับชั่วคราวของข้า!"

"เพคะ ฝ่าบาท!" ชิงหลินที่อยู่ด้านข้างรีบรับคำ

จากนั้น นางก็กล่าวต่อว่า "ฝ่าบาท ยังมีอีกเรื่องหนึ่งเพคะ ตามข่าวของเรา บรรดาต้าเหนิงในละแวกใกล้เคียง ล้วนมีการระดมพล มีแนวโน้มสูงว่าจะเปิดฉากโจมตีเรา และเจ้าสำนักไท่ชิงกับปราชญ์ท่านอื่นๆ ก็มีการนัดพบกันบ่อยครั้ง

เมื่อครู่เพิ่งมีข่าวส่งมาว่า เจ้าสำนักเทียนเต้าได้เปิดฉากโจมตีกองคาราวานของเรา

แต่ถูกต้าเหนิงสามท่านของแดนสวรรค์คุนอูล้อมไว้แล้ว

น่าจะหนีไม่รอดเพคะ"

เมื่อสิ้นเสียงของชิงหลิน

ลู่หมิงก็เลิกคิ้วขึ้น จากนั้นก็ตรัสว่า "แจ้งบรรพชนทะเลโลหิต ให้เขาย้ายทะเลโลหิตไปที่ชายแดนเดี๋ยวนี้ และให้กองทัพองครักษ์ทุกหน่วย รวมถึงกองทัพรักษานครในสนามรบ ไปรวมพลกันที่ชายแดนตะวันตก

ผู้บูชาทั้งหมดให้มารวมตัวกัน

ต้าเหนิงแถวนี้ เริ่มไม่อยู่นิ่งกันแล้วสินะ"

หลังจากได้รับข่าว ลู่หมิงก็รู้ทันทีว่า ต้าเหนิงเหล่านี้คิดจะลงมือกับเผ่ามนุษย์

"รับบัญชา!" ชิงหลินรีบรับคำ

สีหน้าของนางเผยความเคร่งขรึม

ในใจรู้ดีว่ากำลังจะเกิดเรื่องใหญ่ มิเช่นนั้นฝ่าบาทคงไม่ทำเช่นนี้

เพราะนับตั้งแต่ยึดครองเก้าแคว้นมา ยังไม่เคยมีการระดมกองทัพมากมายขนาดนี้มาก่อน

จากนั้น นางก็รีบจากไปอย่างเร่งรีบ

หลังจากนางจากไป

ในดวงตาของลู่หมิงก็ปรากฏแววอำมหิต

ดูเหมือนว่า เมื่อต้าอวี๋ขยายอำนาจ เหล่าปราชญ์ในที่สุดก็ทนไม่ไหวแล้วสินะ

ก็ดี ในเมื่อพวกเขาทนไม่ไหวแล้ว ก็มารบกันสักตั้ง ดูซิว่าใครจะแน่กว่ากัน

เตรียมการมาหลายปีขนาดนี้ แผนการบางอย่างก็ควรจะเริ่มได้แล้ว

และในขณะเดียวกัน ณ นอกด่านกู๋ฮาน

เจ้าสำนักเทียนเต้ามีบาดแผลเต็มตัว มือที่กำกระบี่ยาวสั่นระริกไม่หยุด

เขาจ้องมองขุนพลเทพเพลิงสุริยันแล้วกล่าวว่า "ตอนนี้ข้าเป็นถึงอาวุโสของสำนักไท่ชิง พวกเจ้าฆ่าข้า รู้หรือไม่ว่าจะมีผลตามมาอย่างไร!"

"คำสั่งที่พวกข้าได้รับคือ สังหารทุกคนที่ก่อกวนเส้นทางการค้า อีกอย่าง แค่ปราชญ์ไท่ชิงคนเดียว ยังขู่พวกข้าไม่ได้หรอก แน่จริงก็ให้เขามาที่คุนอูสิ!" ขุนพลเทพเพลิงสุริยันกล่าวจบ ดาบศึกก็ฟันลงไปอีกครั้ง

[จบแล้ว]