บทที่ 180 - เข้าเมืองหลวงอีกครา งานเลี้ยงราชสำนัก

บทที่ 180 - เข้าเมืองหลวงอีกครา งานเลี้ยงราชสำนัก

ลู่หมิงในเวลานี้ ไม่ได้รับรู้เรื่องราวภายนอกเหล่านี้เลย

บัดนี้เขากำลังควบแน่นฝ่าเซี่ยงของตนเอง ที่ใต้ฝ่าเท้า

จินอูตัวหนึ่งที่มีเปลวเพลิงสีทองลุกโชน กำลังค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

ยามที่เปลวเพลิงอันร้อนแรงลุกไหม้

ห้วงมิติโดยรอบ ต่างเกิดความรู้สึกบิดเบี้ยวในเวลานี้

อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุด พร้อมกับเสียงคำรามอันน่าเกรงขามที่ดังขึ้น จินอูใต้ฝ่าเท้าของลู่หมิง ก็ก่อรูปร่างสมบูรณ์

ร่างกายมหึมา เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ กลิ่นอายอันน่าเกรงขาม

ล้วนแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของมัน

จากนั้น ลู่หมิงก็เริ่มปรับพื้นฐานระดับพลังให้มั่นคง

การฝึกฝนดำเนินต่อไปจนกระทั่งห้วงมิติแตกสลาย

เมื่อลู่หมิงลืมตาขึ้นอีกครั้ง ทั่วทั้งห้องลับก็สว่างไสวราวกับเวลากลางวันในชั่วพริบตา

"ขอบเขตฝ่าเซี่ยงระยะกลาง"

เขากล่าวเรียบๆ

ใบหน้าเผยความพึงพอใจ

ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่วิชา 'ระฆังทองคุ้มกายเสวียนอู่' ก็บรรลุถึงขั้นเก้า พลังกายเนื้อเพียงพอที่จะเทียบชั้นขอบเขตเสินทงได้แล้ว

ลวดลายของปรมาจารย์นภาและปรมาจารย์ปฐพี ก็เพิ่มขึ้นถึงเจ็ดลวดลาย

จากนั้น เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เดินออกไปนอกห้องลับ

"แอ๊ด!" เมื่อผลักประตูห้องออกไป ก็เห็นชิงหลินยืนรออยู่ด้านนอกแล้ว

"คารวะท่านกง!" เสียงนอบน้อมดังขึ้น

ลู่หมิงพยักหน้า

"ฮูหยินเล่า?"

เมื่อไม่เห็นหลี่ซีโหรว ลู่หมิงจึงเอ่ยถาม

ชิงหลินรีบตอบว่า "เรียนท่านกง ฮูหยินออกไปซื้อของเจ้าค่ะ บอกว่าจะเตรียมของฝากไปให้ท่านอัครมหาเสนาบดี"

ลู่หมิงพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรมากความ

นั่นสิ ตอนนี้ระดับพลังของเขาทะลวงผ่านแล้ว ก็ควรจะเข้าเมืองหลวงเสียที

จากนั้น ก็เดินไปยังเรือนหน้า

จางเหมิงหากไม่มีธุระอะไร โดยปกติจะเฝ้าอยู่ที่นี่

เพื่อรอรับคำสั่งจากลู่หมิงได้ทุกเมื่อ

เมื่อเห็นอีกฝ่ายปรากฏตัว จางเหมิงก็เดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง "ท่านกง ท่านออกจากด่านแล้วหรือขอรับ?"

ลู่หมิงพยักหน้า แล้วชี้ไปทางห้องโถงหน้า "เข้าไปคุยข้างใน"

เมื่อเข้ามาในห้องรับแขกและนั่งลงเรียบร้อย

สายตาจับจ้องไปที่จางเหมิงแล้วถามว่า "ช่วงนี้ ในราชสำนักมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นหรือไม่?"

"เรียนท่านกง เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นหลายเรื่องขอรับ ต้าเซี่ยทำการสังหารหมู่ราษฎรอีกครั้งในยี่สิบสามแคว้นที่ยึดครอง เพื่อสะกดข่มโชคชะตา ราษฎรจำนวนมากถูกฝังทั้งเป็นที่นอกเมือง อีกเรื่องคือสำนักใหญ่ต่างๆ สั่งห้ามขั้วอำนาจรอบข้างต้าอวี๋ ไม่ให้ติดต่อกับพวกเราเด็ดขาด

ได้ยินว่ายุทธปัจจัยจำนวนมาก ส่งเข้ามาไม่ได้เลย

สำนักนอกด่านบางแห่งถึงกับประกาศว่า หากคนของต้าอวี๋กล้าก้าวออกจากเขตแดนต้าอวี๋ พวกเขาจะลงมือจัดการทันที

เมื่อไม่กี่วันก่อน ได้ยินว่าสามบรรพชนออกไปนอกด่านเพื่อกว้านซื้อเลือดบริสุทธิ์สัตว์อสูร ถูกยอดฝีมือสำนักจื่อหยางดักซุ่มโจมตี ร่างกายถูกเจาะทะลุ เกือบจะสิ้นชีพอยู่ข้างนอก

ต้าอวี๋ของพวกเราถูกโดดเดี่ยวโดยสมบูรณ์แล้วขอรับ"

ข่าวสารแต่ละเรื่องที่จางเหมิงรายงาน

ล้วนทำให้ลู่หมิงขมวดคิ้ว นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับเขาเลย

ต้าอวี๋ในตอนนี้ ดูเหมือนจะมั่นคง แต่แท้จริงแล้วอันตรายยิ่งกว่าในอดีตเสียอีก

"เจ้าไปแจ้งไป๋เหยียน พรุ่งนี้ข้าจะเดินทางไปเมืองหลวงซ่างจิง ให้เขารับผิดชอบดูแลเรื่องราวในดินแดนศักดินา"

"รับทราบ!" จางเหมิงรีบรับคำสั่ง

แล้วถอยออกไป

ลู่หมิงจิบชาคำหนึ่งเบาๆ แล้วลุกขึ้นยืน

ในดวงตาฉายประกายเย็นเยียบ

คิดจะปิดล้อมต้าอวี๋ ก็ต้องดูว่าสำนักเหล่านั้นมีน้ำยาพอหรือไม่

พร้อมกันนั้น ในใจก็เกิดความรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาสายหนึ่ง

เขาย่อมรู้ดีว่า เหตุใดต้าอวี๋จึงต้องออกไปกว้านซื้อเลือดบริสุทธิ์สัตว์อสูรในเวลานี้

คงเป็นการเตรียมทรัพยากรสำหรับการทะลวงระดับให้เขากระมัง

ดูท่า ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะเป็นพวกสายตาสั้น

จากนั้น ก็เดินออกจากห้องไป

ทันทีที่ถึงหน้าประตู

ก็เห็นหลี่ซีโหรวกลับมาพอดี

บนรถม้าบรรทุกข้าวของมากมาย

เมื่อเห็นลู่หมิง ใบหน้าของนางก็เผยความยินดี "ท่านพี่ ออกจากด่านแล้วหรือเจ้าคะ"

"อืม ออกมาแล้ว พรุ่งนี้พวกเราเข้าเมืองหลวงกันเถอะ"

"ข้าเชื่อท่านพี่เจ้าค่ะ" หลี่ซีโหรวพยักหน้า

จากนั้นก็ตามลู่หมิงกลับไปเรือนหลัง

เริ่มสั่งสาวใช้ให้จัดเตรียมข้าวของ

เวลาหนึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในวันที่สอง

ลู่หมิงก็พาภรรยาและองครักษ์ออกเดินทาง

ต้าอวี๋ในยามนี้ ขุมกำลังของอ๋องกบฏในแต่ละพื้นที่ ทยอยถูกกวาดล้างไปแล้ว

ราษฎรเริ่มกลับมาสร้างบ้านแปลงเมือง

ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา ลู่หมิงเห็นผู้คนค้นหาของที่พอจะใช้ได้ในซากปรักหักพัง

เจ้าหน้าที่ราชสำนัก ตะโกนสั่งการเป็นระยะ

บางคนถึงกับถือแส้ข่มขู่ราษฎร

ภาพนี้ทำให้เขาอดส่ายหน้าไม่ได้ แม้ต้าอวี๋จะปฏิบัติต่อราษฎรนุ่มนวลกว่าขั้วอำนาจนอกด่านมาก แต่ก็ยังจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง

มิเช่นนั้น ความวุ่นวายจะต้องเกิดขึ้นอีกในไม่ช้า

และหากต้องการจะพัฒนา ก็จะเป็นเรื่องยากยิ่ง

การเข้าเมืองหลวงครั้งนี้ เขาเตรียมจะเสนอเรื่องเหล่านี้ขึ้นมา

หากทำเช่นนี้ อาจจะล่วงเกินผู้คนมากมาย

แต่ทว่า หากไม่ทำ ต้าอวี๋จะต้องเสื่อมโทรมลงอย่างสมบูรณ์ หรือถึงขั้นล่มสลาย เป็นเรื่องที่จะเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว

บัดนี้ ผลประโยชน์ของเขากับต้าอวี๋ ผูกมัดเข้าด้วยกันอย่างแน่นแฟ้น

เขาย่อมไม่อยากเห็นเรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้น

ตลอดการเดินทางมีการหยุดพักบ้าง เดินทางบ้าง และยังต้องรับการคารวะจากขุนนางท้องถิ่น

เมื่อลู่หมิงมาถึงเมืองหลวงซ่างจิง ก็เข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว

ราษฎรต่างสวมเสื้อนวม

นอกเมืองซ่างจิง มีผู้ลี้ภัยที่เสื้อผ้าไม่พอปกปิดร่างกายเพิ่มขึ้นมากมาย

พวกเขาล้วนเป็นราษฎรที่สูญเสียบ้านเรือนเพราะสงคราม

และในฝูงชนเหล่านี้ ยังมีศพปะปนอยู่ไม่น้อย

อากาศหนาวเหน็บเช่นนี้ ไม่มีที่ให้ความอบอุ่น ทุกเช้าที่ตื่นมา จะมีผู้ลี้ภัยจำนวนมากหนาวตายอยู่ที่กำแพง

โรงทานแจกโจ๊กที่ราชสำนักตั้งขึ้น ทำได้เพียงประทังชีวิตผู้ลี้ภัยเหล่านี้ไม่ให้หิวตายเท่านั้น

ทันทีที่ขบวนของลู่หมิงมาถึงประตูเมือง ก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก

ธงแม่ทัพตระกูลลู่ที่โบกสะบัดตามลม นักรบสวมเกราะ ล้วนแสดงถึงฐานะของลู่หมิง

เจ็ดบรรพชนนำศิษย์ในราชสกุลบางส่วน

ร่วมกับหลี่เหยียนที่นำเหล่าขุนนาง ออกมาต้อนรับด้วยตนเองที่นอกเมือง

เรียกได้ว่าให้เกียรติลู่หมิงอย่างถึงที่สุด

"คารวะเจ็ดบรรพชน คารวะท่านอัครมหาเสนาบดี"

"ฮ่าฮ่า เจ้าเป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ของพวกเรา อย่าได้มากพิธีเลย ฝ่าบาททรงจัดงานเลี้ยงที่ตำหนักจี๋อิง วันนี้เจ้าเป็นตัวเอก ต้องดื่มให้มากหน่อย แม้แต่ท่านต้าจงเจิ้งก็มาร่วมงานด้วยนะ"

เจ็ดบรรพชนกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ใบหน้าเปี่ยมสุข

หลี่เหยียนไม่ได้พูดอะไร แต่ใบหน้าเต็มไปด้วยความปลื้มปิติ

เดินเข้ามาจูงมือลู่หมิงมุ่งหน้าเข้าเมือง

ส่วนหลี่ซีโหรว เนื่องจากงานวันนี้ไม่ได้เชิญสตรี จึงถูกส่งกลับจวนอัครมหาเสนาบดี

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลู่หมิงเข้าวัง แต่ครั้งก่อนที่มา เรียกได้ว่าค่อนข้างรีบร้อน

อีกทั้งบรรยากาศยังตึงเครียดมาก

จึงไม่ได้สังเกตให้ละเอียด

วังหลวงในวันนี้ ดูมีความสงบสุขเพิ่มขึ้นหลายส่วน

แม้แต่ฝีเท้าของนางกำนัล ก็ดูเบาสบายขึ้นไม่น้อย

เมื่อมาถึงตำหนักจี๋อิง

เหล่าขุนนางต่างนั่งประจำที่ รอการเสด็จมาของจักรพรรดินี

"ฝ่าบาทเสด็จ!" เสียงแหลมสูงของขันทีดังขึ้น

จักรพรรดินีเดินออกมาจากด้านหลังตำหนัก

ประทับนั่งหลังม่านมุก ความลึกลับช่วยขับเน้นเสน่ห์ที่แตกต่างออกไป

"ถวายบังคมฝ่าบาท!" เหล่าขุนนางลุกขึ้นโค้งกายคารวะ

"นั่งลงเถอะ วันนี้เป็นวันมงคล ไม่ต้องมากพิธี" สุรเสียงใสกระจ่างของจักรพรรดินีดังขึ้น

เมื่อทุกคนนั่งลงแล้ว

นางกำนัลก็นำอาหารเลิศรสเข้ามาเสิร์ฟ

กลิ่นสุราหอมกรุ่นอบอวลไปทั่วตำหนัก

ลู่หมิงนั่งอยู่ในตำแหน่งหัวแถว ติดกับบรรพชนของราชวงศ์

ต้าจงเจิ้งมีสีหน้าเคร่งขรึม

ผมขาวโพลนเต็มศีรษะ เมื่อเห็นลู่หมิงมองมา ก็พยักหน้าให้อย่างเป็นมิตร

บรรพชนท่านอื่นก็มองมาพร้อมกัน

ใบหน้าเผยความพึงพอใจ

เพียงแต่สายตาเช่นนี้ ทำให้ลู่หมิงรู้สึกแปลกๆ อยู่บ้าง

"บัดนี้กบฏในต้าอวี๋ถูกปราบราบคาบ ราษฎรสงบสุขในที่สุด สมควรแก่การเฉลิมฉลอง เชิญทุกท่านดื่ม!"

จักรพรรดินียกจอกเหล้าขึ้นก่อน

คนอื่นย่อมไม่กล้าปฏิเสธ รีบยกจอกขึ้นดื่มจนหมด

ทว่า ในเวลานี้เอง ต้าจงเจิ้งกลับเอ่ยขึ้นว่า "จิ่วติ่งกง เจ้าไม่เพียงมีความสามารถในการนำทัพสู้ศึก ได้ยินว่าการบริหารปกครองท้องถิ่น ก็เป็นมือหนึ่ง ไม่ทราบว่ามีความเห็นอย่างไรต่อราชสำนักบ้าง"

คำพูดของต้าจงเจิ้ง ดึงดูดสายตาของทุกคนให้หันมามอง

เพราะลู่หมิงในตอนนี้ มีสถานะสำคัญอย่างยิ่งในต้าอวี๋

ฝ่าบาทและราชวงศ์ต่างไว้วางใจ พ่อบุญธรรมก็เป็นถึงอัครมหาเสนาบดี

คำพูดของเขา เพียงพอที่จะเปลี่ยนแปลงนโยบายของต้าอวี๋ได้

ลู่หมิงไม่ได้พูดออกมาทันที เขาเรียบเรียงคำพูดอยู่ครู่หนึ่งจึงกล่าวว่า "ท่านต้าจงเจิ้ง ช่วงนี้ข้าก็ได้ยินข่าวลือมาไม่น้อย ขั้วอำนาจนอกด่านต้องการปิดล้อมต้าอวี๋เรา และภายในก็เรียกได้ว่าต้องรอการฟื้นฟู

ทุกอย่างล้วนเป็นความท้าทายสำหรับพวกเรา

แต่ข้าเห็นว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือราษฎร

ตลอดการเดินทางมา ข้าเห็นราษฎรจำนวนมากสูญเสียบ้านเรือน พวกเขาไม่เพียงไม่มีกิน ยังต้องถูกเกณฑ์แรงงานสารพัด หรือแม้แต่ถูกขุนนางขูดรีด แม้คนเหล่านี้จะไร้วรยุทธ์ แต่ต้าอวี๋คืออาณาจักรแห่งมนุษยธรรม

และข้าเชื่อว่า ราชสำนักใดก็ตามหากต้องการจะพัฒนา ย่อมขาดคนไปไม่ได้

ราษฎรต้องอยู่ดีกินดี ถึงจะมีการฝึกตน มีการศึกษา ราชสำนักถึงจะมั่นคง

มีเพียงหนทางนี้ จึงจะสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

ไม่ให้เกิดสงครามขึ้นอีก

หากราษฎรอยู่ไม่ได้ แม้ราชสำนักจะสามารถปราบปรามต่อไปได้เรื่อยๆ แต่สิ่งที่สูญเสียไปก็คือตัวเอง

อย่างเช่นกบฏในครั้งนี้ สร้างความเสียหายให้ต้าอวี๋ไม่น้อยเลยทีเดียว"

ลู่หมิงกล่าวช้าๆ

ชั่วขณะหนึ่ง ขุนนางในตำหนักต่างเริ่มกระซิบกระซาบกัน

ความจริงแล้ว การทำดีต่อราษฎร พูดนั้นง่าย แต่ในโลกปัจจุบัน กลับยากที่จะปฏิบัติจริง

เพราะมันจะไปกระทบผลประโยชน์ของคนจำนวนมาก

เมื่อร้อยปีก่อนในต้าอวี๋ เคยมีขุนนางเสนอความเห็นเช่นนี้ แต่ไม่ถึงครึ่งเดือน ก็ตายคาบ้าน

ในตอนนั้น อีกฝ่ายมีตำแหน่งสูงส่งในราชสำนักแล้วด้วยซ้ำ

บัดนี้ ลู่หมิงเสนอเรื่องนี้ขึ้นมาอีกครั้ง สีหน้าของขุนนางในราชสำนักต่างแตกต่างกันไป

บ้างก็พยักหน้าถี่ๆ เหมือนจะสนับสนุน

บ้างก็หน้ามืดครึ้มลงทันที

ทว่า ลู่หมิงกลับไม่สนใจคนเหล่านี้ เขาไม่ใช่ขุนนางธรรมดา

เขาครอบครองดินแดนสิบสี่แคว้น ใต้บังคับบัญชามีกองทัพนับล้าน

ขุนพลยอมบุกน้ำลุยไฟเพื่อเขา

ความแข็งแกร่งส่วนตัว ในต้าอวี๋นอกจากเชื้อพระวงศ์แล้ว ก็ไม่มีใครคุกคามได้

ดังนั้น ย่อมไม่เกรงกลัว

"เช่นนั้นควรจะปรับเปลี่ยนอย่างไร?" สุรเสียงใสกระจ่างของจักรพรรดินีดังขึ้น

ลู่หมิงมองไปที่หลังม่านแล้วกล่าวว่า "ออกคำสั่งเข้มงวดห้ามขุนนางท้องถิ่นรบกวนราษฎร ราชสำนักจัดสรรงบประมาณช่วยราษฎรสร้างบ้านแปลงเมือง ให้พวกเขามีเสื้อผ้าใส่ จัดตั้งราษฎรให้บุกเบิกที่ดินทำกิน

เรื่องพวกนี้พูดไปก็ง่าย ทุกคนต่างรู้หลักการนี้ดี

แต่มีคนจำนวนมากไม่อยากทำ ตามที่กระหม่อมเห็นมาระหว่างทาง ผู้ดูแลเมืองคนหนึ่ง ฉวยโอกาสช่วงสงคราม จับผู้ลี้ภัยหลายพันคนไปเป็นทาส ใช้แรงงานในเหมืองของตนทั้งวันทั้งคืน

ทุกวันมีคนตายในเหมือง

ฝ่าบาท หากต้าอวี๋ต้องการพัฒนา ราษฎรคือรากฐาน"

คำพูดของลู่หมิง ทำให้ทั่วทั้งตำหนักตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

ขุนนางบางคนมีสีหน้าไม่เป็นธรรมชาติ

เพราะเรื่องพรรค์นี้ พวกเขาก็ทำไปไม่น้อย และยังคงทำอยู่

ล้วนเป็นแรงงานฟรี ไม่ใช้ก็เสียเปล่า

เมื่อเห็นลู่หมิงกระทบผลประโยชน์ของตนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในที่สุดก็มีขุนนางนั่งไม่ติด เอ่ยปากขึ้นว่า "จิ่วติ่งกง ท่านคงจะอยู่แดนใต้นานเกินไป ไม่รู้หรือว่าในใต้หล้านี้แบ่งแยกชนชั้นสูงต่ำ ราษฎรธรรมดาเหล่านั้น จะมาเทียบกับพวกเราได้อย่างไร

การใช้พวกเขาเป็นทาสก็เป็นเรื่องปกติ ไยต้องทำลายความสามัคคีระหว่างพวกเราเพื่อพวกไพร่สวะเหล่านั้นด้วย"

ผู้พูดคือโหวท่านหนึ่ง เกิดในตระกูลแม่ทัพ สืบทอดบรรดาศักดิ์

จึงวางตัวสูงส่ง ไม่เห็นด้วยกับคำพูดของลู่หมิง

"โชคชะตาของต้าอวี๋ ล้วนค้ำจุนด้วยราษฎรเหล่านี้ หากไม่มีพวกเขา ลำพังความสามารถของเจ้า ศิษย์สำนักนอกด่านเหล่านั้น ตบเจ้าทีเดียวก็ตายแล้ว อย่าคิดว่าข้าขู่

เจ้าผลาญชีวิตราษฎร รู้หรือไม่ว่ากำลังผลาญโชคชะตาของต้าอวี๋

หากไม่เชื่อ เจ้าลองนำทัพไปบุกต้าเซี่ย บุกออกไปนอกด่าน ขยายดินแดนให้ต้าอวี๋ดูสิ

หากทำได้ ก็ถือเสียว่าข้าไม่เคยพูด" ลู่หมิงกล่าวเรียบๆ

ไม่ไว้หน้าอีกฝ่ายแม้แต่น้อย

ชั่วขณะหนึ่ง เหล่าขุนนางตะลึงงัน

ไม่มีใครคาดคิดว่า ครั้งนี้เดิมทีจะมาฉลองความดีความชอบให้ลู่หมิง กลับถูกอีกฝ่ายต้อนจนมุม

"ข้าก็เห็นด้วยกับจิ่วติ่งกง ผ่านสงครามครั้งนี้มา พวกเราควรตระหนักถึงความสำคัญของราษฎรได้แล้ว หากไม่มีราษฎร ด้วยกำลังของต้าอวี๋เรา อย่าว่าแต่เจ็ดสำนักใหญ่เลย ต่อให้เป็นสำนักที่แข็งแกร่งหน่อย ก็เกรงว่าจะต้านทานไม่ไหว"

ต้าจงเจิ้งก็เอ่ยปากช้าๆ ในเวลานี้

วินาทีนี้ ขุนนางทั้งหลายต่างรู้ดี

นี่คงไม่ได้เป็นเพียงเจตนาของลู่หมิงคนเดียว แต่เป็นเจตนาของราชสำนักด้วย

จากนั้น สุรเสียงของจักรพรรดินีก็ดังขึ้น "ท่านอัครมหาเสนาบดี เช่นนั้นก็ดำเนินการตามความเห็นของจิ่วติ่งกง เร่งให้ผู้ลี้ภัยในที่ต่างๆ กลับสู่ภูมิลำเนา ราชสำนักรับผิดชอบช่วยเหลือสร้างบ้านเรือน ลดเว้นภาษีหนึ่งปี

ส่วนขุนนางที่ฉวยโอกาสกดขี่ราษฎร สั่งการให้พวกเขาจ่ายเงินชดเชยและเสบียงอาหารให้เพียงพอภายในครึ่งเดือน แล้วส่งกลับบ้าน หากพ้นกำหนดไม่ปฏิบัติตาม ฆ่าไม่ละเว้น!"

"รับด้วยเกล้า ฝ่าบาท!" หลี่เหยียนรีบก้าวออกมาตอบรับ

จากนั้น สายตาของจักรพรรดินีก็มองไปที่เว่ยจง "เสวียนอี้เว่ยรับผิดชอบให้ความช่วยเหลือ"

"รับทราบ!"

เว่ยจงรีบก้าวออกมารับคำ

สายตาของเขากวาดมองเหล่าขุนนาง แววตาเผยความโหดเหี้ยม

เรื่องแบบนี้ เป็นสิ่งที่เขาชอบทำที่สุด

ช่วงเวลาต่อมา บรรยากาศในตำหนักก็ไม่ค่อยราบรื่นเหมือนตอนแรก

ไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม ก็เลิกงานเลี้ยง

แน่นอนว่า รางวัลของลู่หมิงก็ลงมาเช่นกัน จิ่วติ่งกงขั้นสอง พระราชทานตำแหน่งต้าซือหม่า (สมุหกลาโหม) แม่ทัพใหญ่เปียวฉี (แม่ทัพทหารม้าทะยานศึก) มีอำนาจควบคุมกองทัพทั่วหล้า

แต่ละตำแหน่งที่ได้รับ ล้วนเป็นตำแหน่งที่มีความสำคัญยิ่งยวดในต้าอวี๋

ความโปรดปรานของจักรพรรดินี เป็นสิ่งที่ลู่หมิงเองก็คาดไม่ถึง

เมื่องานเลี้ยงเลิกรา ทันทีที่เดินออกจากวังหลวง

หลี่เหยียนก็ดึงตัวลู่หมิงไว้แล้วกล่าวว่า "เดี๋ยวกลับไปถึงบ้าน ที่บ้านอาจจะมีแขก เจ้าอย่าได้พูดจาเหลวไหลเชียว"

ได้ยินดังนั้น ลู่หมิงมองพ่อบุญธรรมด้วยความแปลกใจ

ไม่รู้ว่าทำไมอีกฝ่ายถึงพูดเช่นนี้

แต่ก็พยักหน้ารับ

จากนั้น ทั้งสองก็ค่อยๆ มุ่งหน้ากลับจวนอัครมหาเสนาบดี

ในเวลาเดียวกัน ที่เรือนหลังของหลี่เหยียน สตรีผู้หนึ่งที่งดงามเจิดจรัส ไม่รู้ว่ามาถึงตั้งแต่เมื่อใด กำลังสนทนากับฮูหยินจางและหลี่ซีโหรว

ดูเหมือนจะคุยเรื่องที่น่าดีใจอะไรบางอย่าง

ส่งเสียงหัวเราะสดใสกังวาน

[จบแล้ว]