บทที่ 1637 เตรียมการและเปลวเพลิงใต้พิภพ (ฟรี)

บทที่ 1637 เตรียมการและเปลวเพลิงใต้พิภพ

ก่อนหน้านี้ วัสดุหลอมอุปกรณ์ที่กู่ฉางฮวนสั่งให้กู่ชิงอวี่รวบรวมมานั้น มีอยู่กว่าครึ่งที่เตรียมไว้เพื่อใช้หลอม แท่นพลิกสวรรค์ห้าธาตุ

นอกจากแท่นพลิกสวรรค์ห้าธาตุแล้ว เวลานี้กู่ฉางฮวนยังมีอีกหนึ่งวิธีในการรับมือกับทัณฑ์ห้าธาตุ

นั่นคือ เสาอัญเชิญวิญญาณสี่สัตว์เทพ ซึ่งวิชานี้สืบทอดมาจากฮวาอู๋

การหลอมเสาอัญเชิญวิญญาณสี่สัตว์เทพนี้ นอกจากจะต้องใช้วัสดุหลอมอุปกรณ์หายากจำนวนมาก ยังต้องใช้จิตเทพของอสูรร้ายหรืออสูรอย่างน้อยสี่ตน ผนึกหลอมรวมไว้ภายในเสา

เมื่อถึงคราวใช้งาน จะอาศัยพลังจากจิตเทพของอสูรเหล่านั้นในการต้านทานและสลายทัณฑ์ห้าธาตุ

ที่สำคัญคือ เสาอัญเชิญวิญญาณสี่สัตว์เทพนั้นเป็นอุปกรณ์วิเศษแบบใช้ครั้งเดียว เมื่อเปิดใช้งานแล้วจะเริ่มถูกเผาผลาญพลังโดยไม่สามารถเติมหรือหล่อเลี้ยงจิตเทพของอสูรได้อีก

ในแง่นี้ เสาอัญเชิญวิญญาณสี่สัตว์เทพจึงคล้ายกับ นรกโลหิต อยู่ไม่น้อย

แน่นอนว่า จิตเทพของอสูรที่ใช้ ยิ่งมีระดับสูงเท่าไร ก็ยิ่งดีเท่านั้น

แต่ตามคำบอกเล่าของฮวาอู๋ เสานี้สามารถลดทอนอำนาจของทัณฑ์ห้าธาตุได้ไม่น้อย ช่วยแบ่งเบาภาระของนางไปได้มาก

กู่ฉางฮวนเป็นผู้บำเพ็ญทั้งสายเวทและสายกายภาพ นอกจากนี้ยังมีสองวิธีการข้างต้นช่วยเสริมอีกด้วย การรับมือกับทัณฑ์ห้าธาตุจึงไม่น่าเป็นปัญหา

สิ่งที่น่ากังวลกว่าคือ ทัณฑ์สายฟ้า

ทัณฑ์สายฟ้า ไม่ว่าจะในพิธีบรรลุขั้นใดก็ตาม ล้วนถือเป็นจุดสำคัญที่สุด แม้กระทั่งกู่ฉางฮวนยังไม่ห่วง ทัณฑ์จิตมาร มากนัก กลับกังวลทัณฑ์สายฟ้าที่อาศัยพลังบริสุทธิ์มากกว่า

เพราะในสายตาของกู่ฉางฮวนแล้ว จิตมารก็แค่ผู้สร้างภาพลวงตาฝีมือหยาบ หากระวังให้ดี ก็สามารถหลีกเลี่ยงการจมอยู่ในฝันร้ายได้

แต่ทัณฑ์สายฟ้านั้น ไม่มีลูกเล่นมากนัก ทว่ากลับสามารถ ใช้พลังบริสุทธิ์บดขยี้ทุกสิ่ง ความรุนแรงและตรงไปตรงมาของมันสามารถขัดขวางจิตใจของผู้บำเพ็ญได้รวดเร็วกว่าสิ่งใด

โชคดีที่ในมรดกของจื่อหลิงจื่อมีวิธีต้านทานทัณฑ์สายฟ้าอยู่ไม่น้อย อีกทั้งกู่ฉางฮวนยังเชี่ยวชาญครบทั้งสี่สาย จึงมีวิธีการที่ไม่ด้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญระดับต้าเฉิงทั่วไปเลย

อีกทั้ง ตระกูลกู่หลังจากกวาดล้างเผ่ากระดูกและยึดฐานที่มั่นของพวกมันแล้ว ก็บริบูรณ์ด้วยทรัพยากรอย่างเหลือเฟือ วัสดุต่าง ๆ จึงมีพร้อม หรือหาซื้อได้ไม่ยาก

ยกเว้นแต่วัสดุระดับสูงบางชนิดที่ต้องหาด้วยตัวเอง นอกนั้นกู่ฉางฮวนไม่จำเป็นต้องเป็นห่วงใด ๆ

เมื่อส่งมอบอุปกรณ์ที่หลอมไว้ก่อนหน้านี้ให้ภูตดอกไม้ตัวน้อยนำไปส่งงานแล้ว กู่ฉางฮวนก็เดินเข้าสู่ลานอีกแห่งที่อยู่ติดกัน

ในลานแห่งนี้ วัสดุหลอมอุปกรณ์หลากชนิดวางกองอยู่บนพื้นสูงถึงห้าหรือหกมี่

ทั้งหมดนี้คือวัสดุที่ใช้หลอมแท่นพลิกสวรรค์ห้าธาตุ

แม้วัสดุจะดูมากมาย แต่เมื่อหลอมเป็นแท่นพลิกสวรรค์ห้าธาตุเสร็จแล้ว ก็เป็นเพียงอุปกรณ์วิเศษขนาดเท่าฝ่ามือห้าชิ้นเท่านั้น

แน่นอน นั่นเป็นรูปแบบที่ย่อเล็กสุด หากกระตุ้นด้วยปราณแท้ แท่นทั้งห้าสามารถขยายใหญ่จนสูงเท่าภูเขา

เมื่อมองดูวัสดุที่สูงกว่าตัวเอง กู่ฉางฮวนถึงกับลูบปลายนิ้วด้วยความรู้สึกตื่นเต้น

“นี่แหละ งานใหญ่อย่างแท้จริง!”

กล่าวจบ เขาก็เก็บรวบรวมวัสดุทั้งหมด แล้วเดินไปยังแท่นหลอมโล่งกลางแจ้งที่กว้างใหญ่

แท่นหลอมแห่งนี้เชื่อมต่อกับ เปลวเพลิงใต้พิภพบริสุทธิ์

ดูเหมือนว่ากู่ฉางฮวนตั้งใจจะใช้เปลวเพลิงระดับสูงในการหลอมครั้งนี้

เมื่อจัดวางค่ายกลป้องกันเรียบร้อย และสั่งให้หุ่นเชิดคอยเฝ้าระวังแล้ว กู่ฉางฮวนยังไม่เริ่มหลอมทันที เขานั่งสมาธิเพื่อปรับสภาพจิตใจให้สมบูรณ์ที่สุด จากนั้นจึงหยิบ บันทึกการหลอมแท่นพลิกสวรรค์ห้าธาตุ ออกมา

เมื่อคำนวณกระบวนการอย่างถี่ถ้วนแน่ใจว่าไม่มีผิดพลาดแล้ว จึงเริ่มลงมือหลอมวัสดุชิ้นแรก

เปลวเพลิงใต้พิภพระดับสูง ไม่ได้มีเพียงสีเดียวเสมอไป เพราะปัจจัยหลายอย่างทำให้มีสีสันหลากหลาย

เทือกเขาแดนเหนือกู่ในตอนนี้มีสายพลังวิญญาณระดับเก้าครอบคลุม เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยพลังวิญญาณที่หนาแน่น เปลวเพลิงใต้พิภพในพื้นที่จึงมีสีม่วงแดง ทรงพลังถึงขั้นที่กู่ฉางฮวนยังรู้สึกถึงความร้อนระอุแม้เพียงยืนเข้าใกล้

ด้วยเหตุนี้เอง ปัจจุบันสถานที่ที่ใช้เปลวเพลิงใต้พิภพในเทือกเขาแดนเหนือกู่จึงมีเพียงไม่กี่แห่ง นอกจากยอดเขาหลอมวิญญาณแล้ว ก็มีเพียงแท่นหลอมโล่งกลางแจ้งที่จวนของกู่ฉางฮวนเท่านั้น

ระดับความสูงของเทือกเขาแดนเหนือกู่โดยรวมไม่สูงเท่าเทือกเขาต้นกำเนิดกู่ที่ตระกูลกู่เคยอยู่ก่อนหน้านี้ จึงมีน้อยยอดเขาที่มีหิมะปกคลุมตลอดปี แต่ยอดเขาที่ตั้งจวนของกู่ฉางฮวนกลับมีฤดูกาลครบถ้วน

ในช่วงเวลาที่ผ่านมา เนื่องจากกู่ฉางฮวนใช้เปลวเพลิงใต้พิภพตลอดไม่หยุด แม้ในช่วงฤดูหนาวที่หนาวจัด ลานจวนของเขาก็ยังอบอุ่นราวฤดูใบไม้ผลิ

การหลอมแท่นพลิกสวรรค์ห้าธาตุไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องจัดการวัสดุจำนวนมากและควบคุมปริมาณอย่างพอเหมาะ อุปกรณ์นี้เน้น “สมดุล” อย่างที่สุด หากสมดุลผิดเพี้ยน ก็จะทำให้ความสามารถในการต้านทานทัณฑ์ห้าธาตุลดลงทันที

เปลวเพลิงใต้พิภพสีม่วงแดงหลอมวัสดุทีละชิ้นอย่างแม่นยำ แสงเพลิงสะท้อนใบหน้ากู่ฉางฮวนที่เต็มไปด้วยสมาธิ แม้เหงื่อจะผุดขึ้นเพราะความร้อนสูงติดต่อกัน แต่เขาก็ไม่แยแสแม้แต่น้อย

เพลิงใต้พิภพลุกไหม้อย่างไม่หยุดนิ่ง กระทั่งเวลาผ่านไปหนึ่งปีเต็ม

บนแท่นหลอม วัสดุที่ผ่านการเตรียมพร้อมเรียบร้อยแล้วถูกเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ กู่ฉางฮวนจึงถอนหายใจยาว ดับเปลวเพลิงแล้วหยิบโอสถออกมากินเพื่อฟื้นฟูปราณแท้และจิตวิญญาณ

ราวสองชั่วยามต่อมา เขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าวัสดุเบื้องต้นผ่านกระบวนการหลอมแล้ว จึงหยิบ กระดูกอสูร ออกมาจำนวนมาก

จากพลังที่แผ่ออกมา กระดูกอสูรเหล่านี้ล้วนระดับสูง ต่ำสุดก็ระดับเจ็ด ส่วนที่สูงที่สุดคือระดับแปดขั้นสูง

แต่กู่ฉางฮวนกลับไม่โยนมันลงเตาหลอมทันที เขากวาดตามองกระดูกเหล่านั้นก่อนเริ่มคัดเลือกอย่างจริงจัง

เพื่อให้แท่นพลิกสวรรค์ห้าธาตุมีสมดุลที่ดี วัสดุหลอมหนึ่งในนั้นคือ เจลจากพืชพรรณ แต่ตามแบบหลอมดั้งเดิม พืชนี้เติบโตในแถบหนาวเย็นห่างไกล ใน เขตดับวิญญาณ แทบไม่มีพืชพรรณชนิดนี้เลย

หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ กู่ฉางฮวนจึงพบทางเลือกใหม่ นั่นคือใช้ ไขกระดูกและเอ็นของอสูร มาแทน ซึ่งในเชิงทฤษฎีสามารถใช้แทนกันได้ ส่วนในทางปฏิบัติจะสำเร็จหรือไม่นั้น ต้องรอดู

นอกแท่นหลอม ภูตดอกไม้ตัวน้อยนั่งอย่างเบื่อหน่ายใต้ต้นไม้ ก้มหน้าศึกษาการบ้านที่กู่ฉางฮวนทิ้งไว้ให้

เป็นหยกบันทึกเกี่ยวกับยันต์และค่ายกล ระดับไม่สูงเกินไปนัก นางสามารถเข้าใจได้

ขณะเดียวกันอีกฟากหนึ่ง กู่ซื่อหนิง กู่ฉางเฉิง และคนอื่น ๆ ก็กำลังบำเพ็ญใน แดนลับห้วงนภา เพื่อเตรียมทะลวงสู่ระดับเหลียนซวี

คาดว่าไม่นาน ตระกูลกู่จะมีผู้บำเพ็ญระดับเหลียนซวีเพิ่มขึ้นอีกสามคน

ในเวลานี้ ผู้ที่มีคุณสมบัติเข้าไปบำเพ็ญในแดนลับห้วงนภาของตระกูลกู่มีมากขึ้นเรื่อย ๆ นับตั้งแต่สงครามใหญ่กับเผ่ากระดูกจบลง พลังของเหล่าผู้บำเพ็ญในตระกูลกู่ก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

หลังสงครามจบ มีหลายคนยื่นขอทดสอบความสามารถเพื่อขออนุญาตเข้าสู่แดนลับห้วงนภา และก็มีผู้ที่สามารถฝ่าด่านสำเร็จได้จริง ปัจจุบันกำลังฝึกตนอยู่ในนั้นอย่างมุ่งมั่น