บทที่ 1626 ศิษย์หนึ่งคน (ฟรี)

บทที่ 1626 ศิษย์หนึ่งคน

เสวียนเช่อพยักหน้า

"รู้ ๆ ราชครูของราชอาณาจักรฉีล้วนแล้วแต่เป็นคนของตระกูลเสวียนใช่ไหมล่ะ! ว่าไปแล้วก็ดูเหมือนจะไปได้สวยนะ พึ่งพาได้ดีกว่าตระกูลโจวซะอีก"

เสวียนเต๋าอี้มองดูเจ้าหนุ่มน้อยที่เอ่ยปากวิจารณ์ไปเรื่อยด้วยสีหน้าชัดว่าอดจะมือไม้คันไม่ได้อยู่สักหน่อย

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร การที่เสวียนเช่อสามารถทะยานขึ้นมายังโลกวิญญาณได้ ก็ถือเป็นข่าวดีสำหรับเสวียนเต๋าอี้และตระกูลเสวียนอย่างแน่นอน

เพราะสำหรับตระกูลเสวียนที่อยู่ในโลกวิญญาณแล้ว เด็กหนุ่มที่มีพรสวรรค์ในการพยากรณ์และวิชาโหราศาสตร์สูงส่งนั้น ถือเป็นสมบัติล้ำค่า

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากเสวียนเช่อมาถึงตระกูลเสวียนที่โลกวิญญาณได้ไม่นาน ก็ได้รับการเรียกพบจากบรรพชนของตระกูล นั่นก็คือราชครูของราชอาณาจักรฉีนั่นเอง

แม้จะเรียกว่าบรรพชนของตระกูลเสวียน แต่ความจริงแล้วกลับไม่ใช่คนแก่ หากเป็นชายหนุ่มที่ดูอายุไม่เกินยี่สิบต้น ๆ

ทำเอาเสวียนเช่อถึงกับแปลกใจ เพราะเดิมทีเขาคิดว่าราชครูอะไรทำนองนี้ ก็น่าจะเป็นชายชราเคราขาวผมขาวแบบที่เห็นกันทั่วไป

แต่ชายตรงหน้า แม้จะมีผม ขนคิ้ว ขนตา เป็นสีขาวหมด ทั้งยังผิวขาวซีดจนดูไม่เหมือนผู้บำเพ็ญทั่วไป ดูแล้วเหมือนจะป่วยแบบบางเบา แต่ใบหน้ากลับดูหนุ่มแน่นเกินคาด

หืม…ดูแล้วก็พอ ๆ กับคุณชายผู้นี้เลยนี่นา!

เสวียนเช่อแอบเหลือบมองบรรพชนของตระกูลเสวียนพลางคิดในใจ

แต่คนผู้นี้ก็ดูจะมีนิสัยประหลาดใช่น้อย เรียกพบเขาอย่างเจาะจง แต่พอเขามาถึงยืนอยู่ตรงนี้เกือบครึ่งก้านธูป กลับไม่พูดสักคำ ไม่แม้แต่จะมองเขา เอาแต่นั่งนิ่งตาไร้แวว ราวกับกำลังล่องลอยอยู่ในห้วงภวังค์

เสวียนเช่อที่ยืนโค้งตัวอยู่ครู่หนึ่งก็เริ่มครุ่นคิด ก่อนจะผ่อนคลายท่าทาง ยืดตัวตรงขึ้น แล้วมองดูบรรพชนตระกูลเสวียนผู้ดูราวกับสลักมาจากหยกอยู่เงียบ ๆ

บรรพชนตระกูลเสวียนยังคงนั่งอยู่ท่าเดิม สีหน้าไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย

อีกหนึ่งเค่อผ่านไป เสวียนเช่อก็ตัดสินใจกล้าเดินเข้าไปตรงหน้า แล้วยกมือโบกไปมาหน้าดวงตาของอีกฝ่าย

แต่บรรพชนก็ยังไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ

เสวียนเช่อเอามือลูบคางเดินไปมาครุ่นคิด แล้วหันมองรอบ ๆ ห้องโถงที่ตกแต่งด้วยของล้ำค่า ก่อนจะขมวดคิ้วเพราะรู้สึกได้ถึงกลิ่นธูปหอมที่คลุ้งหนาแน่น เขารู้สึกไม่ค่อยชินนัก

กลิ่นหอมเช่นนี้ หากติดเสื้อผ้า คงใช้เวลาอีกหลายชั่วยามกว่าจะจาง

เสวียนเช่อมัวแต่คิดโน่นนี่เพลิน อยู่ ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังแว่วมาจากเบื้องหน้า

"เจ้ามีศิษย์อยู่หนึ่งคน"

เสียงนั้นแผ่วเบาและล่องลอย ราวกับมาจากทั่วทุกทิศ

เสวียนเช่อได้ยินเช่นนั้นก็รีบตั้งใจฟัง เขามองดูบรรพชนตระกูลเสวียนเบื้องหน้าที่ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไรกลับกลายเป็นสภาพปกติแล้ว ก่อนจะยกมือขึ้นคารวะพร้อมกล่าวด้วยเสียงสุภาพว่า

"ผู้น้อยเสวียนเช่อ ขอคารวะบรรพชน ส่วนเรื่องศิษย์ที่ท่านกล่าวถึง เอ่อ... ตอนนี้ข้ายังไม่มีเลยขอรับ"

บรรพชนตระกูลเสวียนก้มสายตาลง ขนตาที่ยาวและขาวราวหิมะบดบังความรู้สึกในแววตาของเขาไว้ทั้งหมด

“ในภายภาคหน้าจะมีแน่นอน”

ฝั่งเสวียนเช่อยังไม่ทันได้ตั้งตัวดี อยู่ดี ๆ พอรู้สึกตัวอีกที ทั้งคนก็กลับมาอยู่ด้านนอกตำหนักของบรรพชนตระกูลเสวียนเสียแล้ว

เสวียนเต๋าอี้ที่เห็นเสวียนเช่อนั่งอยู่บนพื้นอย่างงุนงงก็รีบถามอย่างตื่นตระหนกว่า

“เป็นยังไงบ้าง?”

เสวียนเช่อยกมือเกาศีรษะ

“บรรพชนบอกว่าข้ามีศิษย์อยู่หนึ่งคน”

ดวงตาเสวียนเต๋าอี้สว่างวาบ รีบถามต่อว่า

“แล้วมีอะไรอีกไหม?”

“อะไรอีก?”

เสวียนเช่อยืนขึ้นด้วยความงงงวย

“ไม่มีอะไรอีกแล้วนี่นา...”

เขาไม่อาจเอ่ยได้หรอกว่าบรรพชนเป็นชายหนุ่มขนขาวหน้าตาหล่อเหลา!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสวียนเต๋าอี้ก็โล่งอก เขาหันกลับไปมองยังตำหนักของบรรพชนตระกูลเสวียน ก่อนจะพาเสวียนเช่อคารวะที่หน้าประตู แล้วจึงพากันจากมา

จนเมื่อกลับมาถึงถ้ำพำนักของเสวียนเต๋าอี้ เสวียนเช่อจึงเอ่ยปากถามขึ้นว่า

“บรรพชนท่าน...เป็นแบบนี้ตลอดเลยหรือ?

ไม่ค่อยพูดเลยแฮะ”

แถมยังดูพิลึกพิกลไม่ใช่น้อย

เสวียนเต๋าอี้สีหน้าเต็มไปด้วยความลึกล้ำ

“บรรพชนปลีกวิเวกอยู่แต่ในตำหนัก คนของตระกูลเสวียนโดยทั่วไปไม่มีสิทธิ์เข้าพบเลย

ดังนั้นตอนที่บรรพชนเรียกพบเจ้า ข้าถึงได้ตกใจนัก”

ทั่วทั้งตระกูลเสวียน มีเพียงเจ้าตระกูลเสวียนเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าพบบรรพชนได้ตามต้องการ ส่วนคนอื่นภายนอกตระกูล ก็มีเพียงผู้บำเพ็ญระดับต้าเฉิงของราชอาณาจักรฉีเท่านั้นที่สามารถพบเจอท่านได้อย่างสะดวกดาย หากไม่ได้รับคำเชิญหรืออนุญาตจากบรรพชน ไม่ว่าผู้ใดก็ไม่มีทางได้เห็นหน้า

แม้เสวียนเต๋าอี้ตอนนี้จะเป็นผู้บำเพ็ญระดับเหลียนซวีแล้วก็ตาม แต่เขาเองก็ยังไม่เคยพบตัวจริงของบรรพชนเลยสักครั้ง เคยเห็นก็แค่ภาพวาดเท่านั้น

เมื่อได้ฟังเสวียนเต๋าอี้พูดเช่นนี้ เสวียนเช่อก็ลูบคางอย่างใช้ความคิด

“แบบนี้ก็แสดงว่าข้านับว่าโชคดีใช่ไหมล่ะ!”

เสวียนเช่อว่าอย่างภาคภูมิ พลันยิ่งรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับบรรพชนผู้นั้นมากขึ้นไปอีก

ทว่าบรรพชนที่บอกว่าเขามีศิษย์อยู่หนึ่งคน...นี่มันหมายความว่ายังไงกัน? ทำไมเขาถึงไม่รู้เรื่องเลย?

หรือว่า...ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา? หรือไม่ศิษย์น้อยของเขายังไม่เกิด?

ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ๆ ล่ะก็ ระดับบำเพ็ญของศิษย์น้อยตนนี้คงห่างจากเขามากโขทีเดียว!

ขณะที่เสวียนเช่อคิดเพลิน ๆ ไปเรื่อยเปื่อยนั้น ที่เขตดับวิญญาณฝั่งเทือกเขาแดนเหนือกู่ ก็เกิดปรากฏการณ์ฟ้าดินเปลี่ยนผันอย่างฉับพลัน

ตอนนี้ในเทือกเขาแดนเหนือกู่ ส่วนใหญ่ผู้บำเพ็ญของตระกูลกู่กำลังปิดด่านอยู่ ผู้ที่ไม่ได้ปิดด่านก็มักจะอยู่ในตำแหน่งต่าง ๆ เช่น กู่ชิงอวี่ เจ้าตระกูลกู่ หรือบรรดาเจ้ายอดเขา เจ้าหอทั้งหลาย

เดิมทีเทือกเขาแดนเหนือกู่ก็มีอาณาเขตกว้างใหญ่อยู่แล้ว พอรวมกับจำนวนผู้บำเพ็ญของตระกูลกู่ในปัจจุบันที่ไม่มากนัก และยังมีผู้คนจำนวนหนึ่งปิดด่านหรือออกไปทำงานภายนอก ทำให้ดูเงียบเหงายิ่งขึ้นไปอีก

แต่ในเวลานี้ หากมองไปทั่วทั้งเทือกเขาแดนเหนือกู่แล้ว สถานที่ที่คึกคักที่สุด คงหนีไม่พ้นเหล่ายอดเขาฝึกสอนของตระกูลกู่

เนื่องจากผู้ฝึกบำเพ็ญเหล่านั้นยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ระดับยังต่ำ จึงไม่จำเป็นต้องปิดด่านนาน เพราะพวกเขาอยู่บนสายพลังวิญญาณระดับเก้า แค่ฝึกฝนวันละครึ่งชั่วยามถึงสามสี่ชั่วยาม ระดับบำเพ็ญก็พุ่งขึ้นพรวดพราด

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับพวกเขาในตอนนี้ การเรียนรู้ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับการบำเพ็ญเซียน กลับมีความสำคัญมากกว่าการเร่งฝึกปราณเสียอีก

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยอดเขาฝึกสอนของตระกูลกู่ได้เปิดวิชาหลากหลายยิ่งขึ้น ตำราก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้นไม่หยุด ขอเพียงผู้ใดมีพรสวรรค์ในศาสตร์ร้อยแขนงแห่งการบำเพ็ญเซียน ภายในอายุยี่สิบปี ก็สามารถค้นพบสิ่งที่ตนถนัดได้แน่นอน

ส่วนผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นหลายคนก็สามารถบรรลุระดับจู้จีได้ตั้งแต่ช่วงนี้ และเมื่อบรรลุระดับจู้จีแล้วจึงจะสามารถเดินทางไปมาในเทือกเขาแดนเหนือกู่นี้ได้สะดวกขึ้นบ้าง แต่หากคิดจะเดินทางอย่างอิสระไร้ข้อจำกัด ก็คงต้องรอถึงระดับจินตันเป็นอย่างน้อย