บทที่ 1620 เตรียมปิดด่าน วางแผนรับมือ (ฟรี)

บทที่ 1620 เตรียมปิดด่าน วางแผนรับมือ

หลังจากผ่านไป สามปีห้าเดือนเต็ม กู่ฉางฮวนและกู่ฉางอวี่ก็ใช้เวลาทั้งหมดนี้ในการวิเคราะห์เคล็ดวิชาระดับหกขึ้นไปที่ได้จากศึกเผ่ากระดูกจนครบทุกชุด

อาจเพราะลักษณะร่างของผู้บำเพ็ญเผ่ากระดูกคล้ายกับเผ่ามนุษย์ ทำให้มีเคล็ดวิชาประมาณ สี่ในสิบส่วน ที่ผู้บำเพ็ญเผ่ามนุษย์สามารถฝึกได้ตามหลักทฤษฎี ซึ่งนับว่าเป็นข่าวดีอย่างยิ่งสำหรับตระกูลกู่

ในช่วงเวลานี้ ตระกูลกู่ก็เริ่มคลี่คลายความวุ่นวายหลังศึกครั้งใหญ่แล้ว ผู้บำเพ็ญในตระกูลหลายคนเริ่มทยอยเข้าปิดด่านฝึกตนใน เจดีย์เสวียนเทียน

แน่นอนว่า ฮวาอู๋กับเฉินเย่เองก็ปักหลักฝึกตนอยู่บนเทือกเขาแดนเหนือกู่ตามที่เคยตกลงไว้ก่อนหน้า เพียงแต่กู่ฉางฮวนไม่ได้บอกเรื่องเจดีย์เสวียนเทียนให้ทั้งสองรู้เท่านั้น

กล่าวถึงเฉินเย่ เขาเองในตอนนี้ก็อยู่ในระดับเหอถี่ขั้นเก้าแล้ว มีคุณสมบัติพอจะเตรียมทะลวงเข้าสู่ระดับต้าเฉิงได้แล้วเช่นกัน แต่เจ้าตัวกลับยังไม่เร่งร้อน

สาเหตุหลักคือเขายังไม่รู้สึกถึงความจำเป็น ด้วยพลังต่อสู้ที่ไม่ด้อย และสถานะของเขาในฐานะ “นักสร้างยันต์” ก็ทำให้สามารถผ่าน ทัณฑ์ย่อยสวรรค์ ไปได้ไม่ยาก เขาจึงยังไม่คิดเสี่ยงเผชิญกับ ทัณฑ์ใหญ่ต้าเฉิง ที่อันตรายยิ่งกว่าโดยไม่มีความมั่นใจ

สถานการณ์ของเขาแตกต่างจากฮวาอู๋โดยสิ้นเชิง นางต้องเร่งเข้าสู่ระดับต้าเฉิงเพราะพลังจิตเทพยังไม่มั่นคงหลังคืนชีพ แม้จะเตรียมการไว้มากมาย แต่สุดท้ายตอนรับทัณฑ์ ก็ยังถูกฟ้าผ่าจนปางตาย... เหตุการณ์นั้นแม้จะผ่านมาแล้ว แต่เพียงแค่คิดถึง เฉินเย่ก็ยังขนลุกซู่

โชคดีที่หลังจากเข้าสู่ต้าเฉิง พลังจิตเทพของฮวาอู๋กลับมั่นคงแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า นางจึงโล่งใจในที่สุด

ในฝั่งของตระกูลกู่เองก็กลับคืนสู่สภาพปกติอย่างต่อเนื่อง บรรดาผู้บำเพ็ญที่เช่าสายพลังวิญญาณจากตระกูลต่างก็เร่งวางรากฐานของตนเอง บ้างก็สร้างตระกูล บ้างก็สร้างนิกาย

แน่นอนว่า สร้างตระกูล กับ สร้างนิกาย ย่อมแตกต่างกัน

อย่างเช่น ผู้ที่สร้างตระกูล ภารกิจหลักในแต่ละวันคือ... "อยู่กับภรรยาและสนมเพื่อผลิตทายาท" ขอแค่ให้คลอดลูกได้ก็ถือว่าสำเร็จ แม้จะเป็นสามัญชนก็ตาม!

บางคนถึงขั้นใช้ โอสถเสริมการตั้งครรภ์ เป็นตัวช่วยด้วยซ้ำ โอสถพวกนี้จึงขายดิบขายดีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

ส่วนผู้ที่สร้างนิกาย ก็ไม่ต้องใช้ร่างกายตนเองขนาดนั้น พวกเขาเพียงแค่หาสามัญชนที่ยังไม่สังกัดกลุ่มใด แล้วเคลื่อนย้ายไปตั้งหลักแหล่งในพื้นที่ของตน จัดหาอาหาร น้ำ พื้นที่อยู่อาศัยให้เพียงพอ ไม่กี่ปีต่อมา...เด็กๆ ก็วิ่งกันเต็มพื้นที่แล้ว

แน่นอนว่ายังมีบางคนที่อยากตั้งนิกาย แต่ก็อยากมีสายเลือดของตนสืบทอดไปด้วย แบบนี้ก็แค่ แต่งภรรยา 1-2 คน แล้วกินโอสถเสริมการให้กำเนิดอย่างต่อเนื่อง ก็เพียงพอ

ไม่ว่าจะเป็นแนวทางไหน สิ่งที่คาดการณ์ได้ก็คือ อีก 30-50 ปีข้างหน้า พื้นที่ของตระกูลกู่จะเต็มไปด้วยผู้บำเพ็ญระดับเหลี่ยนชี่และจู้จีจำนวนมาก

และผู้บำเพ็ญเหล่านี้ก็ล้วนเป็น "ลูกค้าในอนาคต" ของตระกูลกู่ แถมยังช่วยเติม "ชีวิตชีวา" ให้กับอาณาเขตที่ยังกว้างใหญ่แต่ว่างเปล่าอยู่

เพราะตอนนี้แม้ตระกูลกู่จะยิ่งใหญ่เพียงใด แต่ก็ยังอยู่ในภาวะ “พื้นที่มาก ประชากรน้อย” อยู่ดี

ทั้งนี้ก็เพราะอัตราการขยายตัวของตระกูลกู่ เร็วเกินไป จนจำนวนสามัญชนตามไม่ทัน

แต่หากให้เวลาสัก 2-3 ศตวรรษ ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป เขตแดนกู่จะกลายเป็นพื้นที่พลุกพล่าน ผู้คนแน่นขนัด เมืองการค้าและสายพลังวิญญาณแต่ละสายจะเต็มไปด้วยผู้บำเพ็ญ

อีกด้านหนึ่ง หลังจาก 3 ปีแห่งการกวาดล้าง โดยผู้บำเพ็ญของตระกูลกู่ จำนวนผู้รอดชีวิตจากเผ่ากระดูกก็น้อยลงเรื่อยๆ

แน่นอนว่า... “กวาดล้างให้สิ้นซาก” เป็นไปได้ยาก ย่อมมีบางส่วนที่หลบหนีไปยังแดนดึกดำบรรพ์หรือหลุมพรางลี้ลับบางแห่ง แต่ด้วยจำนวนที่เหลืออยู่ไม่มากและระดับพลังต่ำ จึงไม่สามารถคุกคามตระกูลกู่ได้อีก

ดังนั้น ตระกูลกู่จึงไม่จัดกำลังไล่ล่าอีกต่อไป เพียงแค่ตั้งเป็น “ภารกิจเปิด” ใครสังหารเผ่ากระดูกได้ก็มีรางวัลตอบแทน

ภารกิจหลัก ในตอนนี้ของตระกูลกู่คือ:

ให้ผู้บำเพ็ญปิดด่านฝึกตน เพิ่มพลังให้ตนเอง

ให้สามัญชนดำรงชีวิตอย่างมั่นคง และแพร่ขยายจำนวน

ส่วนการขยายการค้า ยังเป็นเรื่องรอง!

…

หลังออกจากหอคัมภีร์ กู่ฉางอวี่บิดขี้เกียจด้วยสีหน้าอ่อนล้า

“รู้สึกเหมือนสมองข้าเต็มไปด้วยเคล็ดวิชา! พอออกมาเห็นภูเขาเห็นน้ำแล้ว ราวกับอยู่กันคนละโลก!”

กู่ฉางอวี่บ่นพลางเหยียดแขน

กู่ฉางฮวนหัวเราะเบาๆ

“ตอนนี้เคล็ดวิชาก็ศึกษาครบหมดแล้ว ที่เหลือก็ให้คนรุ่นหลังดูแลไปเถอะ ถึงเวลาที่พวกเราจะได้ปิดด่านอย่างสงบเสียที”

ได้ยินดังนั้น กู่ฉางอวี่ก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น ดวงตาฉายแววคึกคัก

“ตอนที่พี่สิบเจ็ดมอบ ‘สายฟ้าดับชีวิต’ ให้ข้า ข้ายังรู้สึกว่าควบคุมมันยาก แต่ผ่านการวิเคราะห์เคล็ดวิชาเหล่านี้หลายปี ทำให้ข้ามีความเข้าใจมากขึ้น ตอนนี้มั่นใจขึ้นมาอีกหลายส่วน

ข้าว่าอีกไม่เกิน 3-5 ปี ข้าคงสามารถหลอมกลืนสายฟ้านี้สำเร็จ และมีหนึ่งไม้ตายเพิ่ม!”

“ดีมาก” กู่ฉางฮวนพยักหน้า

ในศึกกับเผ่ากระดูก เขาได้ของล้ำค่ามามาก แต่เพราะตัวเองใช้ไม่หมด จึงแจกจ่ายให้กับกู่ฉางอวี่และคนอื่นๆ เพื่อเสริมพลังให้ผู้บำเพ็ญในตระกูล

เช่น สายฟ้าดับชีวิต ที่ให้กับกู่ฉางอวี่, เปลวเพลิงมายาบัวแดง ให้กับปู่ของเขา กู่หว่านฮ่าว, และอื่นๆ อีกมากก็ถูกแจกจ่ายให้กับกู่เสวียนจั้นและคนอื่นๆ เพื่อเป็นไพ่ตาย

ส่วน หน้ากากมารบรรพกาล นั้น แม้ผู้บำเพ็ญระดับเหลียนซวีจะใช้งานได้ แต่ถ้าไม่เจอศัตรูระดับสูงจริงๆ ก็ถือว่า “สิ้นเปลือง” เกินไป กู่ฉางฮวนจึงเก็บมันไว้เป็นหนึ่งในมรดกหลักของตระกูล

…

หลังหัวเราะพอใจเสร็จ กู่ฉางอวี่ก็ปัดเสื้อคลุมเรียบๆ แล้วหันมาถามว่า

“พี่สิบเจ็ด ปิดด่านรอบนี้กะจะอยู่นานแค่ไหน?”

กู่ฉางฮวนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วตอบ

“จนกว่าจะฝึกถึงระดับเหอถี่ขั้นเก้า ‘สมบูรณ์’ ถึงตอนนั้นก็ออกด่านเอง”

ได้ยินเช่นนั้น สีหน้ากู่ฉางอวี่เปลี่ยนเล็กน้อย

“เช่นนั้น...ก็คือเริ่มเตรียมรับมือ ทัณฑ์ต้าเฉิง แล้วใช่ไหม?”

พลางคิดขึ้นได้อีกเรื่อง รีบพูดเสริมว่า

“แต่ก็ยังดีที่พี่สิบเจ็ดมีทั้งบันทึกของจื่อหลิงจื่อ และบันทึกของบรรพชนเผ่ากระดูก อีกทั้งตอนนี้ตระกูลกู่ก็ร่ำรวย การเตรียมรับมือทัณฑ์ฟ้าย่อมไม่ลำบาก”

ตอนแรก กู่ฉางฮวนคิดจะปฏิเสธ เขาเชื่อมั่นในพลังของตน ทัณฑ์ฟ้าทั่วไปไม่สามารถสังหารเขาได้แน่นอน อย่างมากก็แค่เจ็บหนัก แต่ไม่ถึงตาย

แต่เมื่อคิดให้ดี ตั้งแต่เริ่มฝึกตนมา เขาแทบไม่เคยเจอ "ทัณฑ์ปกติ" เลย!

แม้แต่ทัณฑ์ย่อยธรรมดา ก็ยังไม่ธรรมดา พอขึ้นระดับพลังทีไร ฟ้าก็ผ่าใส่ราวกับมีแค้นสาบานกันมาแต่ชาติปางก่อน...