บทที่ 682 โอกาสผ่านหายนะ (ฟรี)

บทที่ 682 โอกาสผ่านหายนะ

แต่อย่างไรก็ดี เมื่อพิจารณาให้ถี่ถ้วน ในโลกขนาดเล็กเช่นนี้ที่พลังวิญญาณเบาบาง แม้ผู้บำเพ็ญรากวิญญาณห้าธาตุจะมีสมดุลครบห้าธาตุ หากไม่มีวัตถุวิเศษจำนวนมากปูเส้นทาง หรือมีร่างวิญญาณดั่งเช่นเขา ก็ยากจะบำเพ็ญได้รวดเร็วดั่งผู้มีรากวิญญาณเดี่ยวหรือรากวิญญาณคู่

การไปร่วมงานเฉลิมฉลองจินตันของตระกูลอวี้ก็มิใช่เรื่องใหญ่โตอันใด หลังจากกู่ซื่อเฟิงกลับมาแล้ว ก็ตั้งใจจะปิดด่านบำเพ็ญต่อ

คนดูแลภายใต้มือของเขาตอนนี้ก็สามารถจัดการงานส่วนใหญ่แทนเขาได้แล้ว เขาเองก็ไม่จำเป็นต้องเฝ้าอยู่ในหอเลี้ยงสัตว์วิญญาณทุกวัน

ตระกูลกู่พัฒนาภายใต้เทือกเขาเฉียนหลงมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว การค้าขายในเมืองตลาดเฉียนหลงก็ดีวันดีคืน ทุกวันนี้ แม้จะยังไม่ถึงกับแน่นขนัด แต่ก็นับว่าคึกคักคนเข้าออกสม่ำเสมอ

อีกทั้ง ด้วยจำนวนคนในตระกูลเพิ่มมากขึ้น กู่ซื่อหนิงยังได้ส่งคนออกไปค้นหาภายในเทือกเขาเฉียนหลงอีกครั้ง

ก็พบสมุนไพรวิญญาณและพืชวิเศษไม่น้อย เพิ่มเติมคลังโอสถและสวนสมุนไพรของตระกูลกู่ให้มั่งคั่งยิ่งกว่าเดิม

กาลเวลาผ่านไป ดวงอาทิตย์ขึ้นตก ดวงจันทร์เวียนวน เพียงพริบตาก็ล่วงไปอีกสองปี

จนในที่สุด เสวียนเช่อที่ได้ออกเดินทางเพื่อตามหาสมบัติล้ำค่าผ่านหายนะ ก็กลับมาสู่ตระกูล พร้อมเข้าพบบรรพชน

บรรพชนตระกูลเสวียน ขณะนี้มีระดับบำเพ็ญถึงระดับฮว่าเสินขั้นปลาย หากเขาประสงค์ ก็สามารถกระตุ้นอุปกรณ์ศักดิ์สิทธิ์ ใช้พลังระดับฮว่าเสินทะลวงรอยแยกของมิติโลกเบื้องล่างนี้ไปสู่โลกวิญญาณที่สูงขึ้นได้ทันที ทว่าไม่รู้เหตุใด เวลานี้เขายังคงหยุดอยู่ในโลกใบนี้

อย่างไรก็ตาม ตระกูลเสวียนได้เคลื่อนย้ายสายพลังวิญญาณระดับหกขั้นสูงเส้นหนึ่งจากถ้ำเซียนร่วงหล่นมาไว้ที่นี่นานแล้ว ต่อให้บรรพชนยังไม่ทะยานขึ้นสู่โลกวิญญาณ ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการบำเพ็ญของเขาเท่าใดนัก

โดยปกติ ผู้บำเพ็ญในตระกูลเสวียนจะพบกับบรรพชนได้ยากยิ่ง แม้แต่เจ้าตระกูล ซึ่งตอนนี้เป็นเจ้าหอเจ็ดดาว ก็ยังต้องส่งคำร้องล่วงหน้าหากจะเข้าพบ ทว่าเสวียนเช่อคือข้อยกเว้น

บรรพชนตระกูลเสวียนได้อนุญาตเป็นกรณีพิเศษให้เสวียนเช่อสามารถเข้าสู่ขุนเขาที่ตั้งถ้ำพำนักของเขาได้ทุกเมื่อ

ดังนั้น หลังจากเสวียนเช่อกลับถึงตระกูล ก็เพียงแค่ไปทักทายบิดามารดา แล้วมุ่งหน้าไปหาเฒ่าใหญ่ทันที

เมื่อหลายปีก่อน เขาได้รับคำสั่งจากบรรพชนให้ไปตามหาสามสิ่งซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าผ่านหายนะ แต่บัดนี้หามาได้เพียงสองชิ้น อีกชิ้นหนึ่งที่เป็นโอกาสผ่านหายนะ กลับเลือนหายไปสิ้น ไม่ว่าจะใช้วิธีใด ทำนายอย่างไร ก็ไม่สามารถหาตำแหน่งหรือเบาะแสของมันได้เลย จำต้องมาขอคำแนะนำจากบรรพชน

ถ้ำพำนักของบรรพชนตระกูลเสวียนกินพื้นที่ถึงหนึ่งในสามของสายพลังวิญญาณระดับหกขั้นสูงเส้นนั้น

แม้บริเวณนี้จะไม่มีค่ายกลใดๆ ปกคลุม แต่ผู้บำเพ็ญในตระกูลเสวียนก็มิกล้าเหยียบย่างเข้าไปโดยพลการ

แน่นอนว่า เสวียนเช่อคือข้อยกเว้น

เขาเหาะตรงไปยังด้านหน้าของน้ำตกที่ไหลย้อนขึ้นสู่ฟ้า ง้างแขนเสื้อกวาดไปเบื้องหน้า ม่านน้ำพลันแยกออก เขากลายร่างเป็นแสงวิญญาณพุ่งเข้าไปด้านใน

เบื้องหลังน้ำตก เป็นอีกโลกหนึ่งโดยสิ้นเชิง

ขณะนั้นตะวันอยู่ตรงกลางฟ้า แต่เมื่อเงยหน้ามองกลับเห็นท้องนภาเต็มไปด้วยหมู่ดาวพร่างพราย เสวียนเช่อกำลังจะตั้งใจสังเกตแผนดาวเบื้องบน ทันใดนั้นก็มีสตรีน้อยหน้าตางดงาม ระดับหยวนอิงขั้นต้นเดินเข้ามา

“คุณชายกลับมาแล้ว

บรรพชนกำลังรอท่านอยู่

เชิญตามข้ามาเถิดเจ้าค่ะ!”

เสวียนเช่อพยักหน้า

“ขอบคุณมาก ท่านหญิง”

หญิงสาวผู้นั้นยิ้มกล่าวว่า ไม่กล้ารับ

แล้วก็พาเสวียนเช่อเหาะเลี้ยวผ่านภูเขาลูกหนึ่ง มาหยุดอยู่ใต้ต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่ง

ใต้ต้นไม้ใหญ่ มีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งใบหน้าขาวซีดนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น เบื้องหน้าคือกระดานหมากล้อมกับหมากล้อมชุดหนึ่ง ดูเหมือนจะกำลังเล่นหมากล้อม แต่กลับไม่มีหมากใดๆ วางบนกระดานแม้แต่เม็ดเดียว

เสวียนเช่อและหญิงสาวผู้นั้นเดินมาถึงเบื้องหน้า ชายวัยกลางคนเงยหน้าขึ้นแล้วโบกมือ

“เจ้าไปเถอะ!”

หญิงสาวผงกศีรษะรับคำแล้วถอยหลังบินจากไป

“เจ้าก็นั่งเถอะ”

ชายวัยกลางคนกล่าวต่อ

เสวียนเช่อหัวเราะพลางกล่าวขอบคุณ แล้วนั่งลงอย่างไม่ถือตัว

ชายผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือบรรพชนตระกูลเสวียนผู้มีระดับบำเพ็ญฮว่าเสิน — เสวียนเต๋าอี้

เสวียนเต๋าอี้สวมชุดยาวลายเจ็ดดวงดาว บนร่างแผ่พลังเหนือโลกทางโลก แม้หน้าตาจะไม่ถึงกับงดงาม แต่ดวงตาทั้งสองกลับเปล่งประกายดั่งหมู่ดาวบนท้องฟ้า

เวลานี้ เสวียนเต๋าอี้ก้มหน้ามองกระดานหมากล้อม ราวกับกำลังคิดสิ่งใดอยู่

เสวียนเช่อมองตามสายตาของเขา แล้วพบว่าเงาสะท้อนต้นไม้ใหญ่บนกระดานหมากล้อมผลึกนั้น มีหนึ่งกิ่งเริ่มปรากฏอาการแห้งเหี่ยว

เสวียนเช่อถึงกับตกใจเล็กน้อย จากนั้นก็แสดงสีหน้าหนักใจออกมา

ขณะนั้น เสวียนเต๋าอี้ก็ถอนหายใจเบาๆ

“จริงแท้...มนุษย์เราไม่ควรโลภนักเลย...”

ต้นไม้ยักษ์ต้นนี้คือพืชวิญญาณระดับหก นามว่า ต้นวิญญาณเสวียนเหมยเก้าก้าว หนึ่งพันปีจึงผลิดอก อีกหนึ่งพันปีจึงออกผล ผลที่ได้สามารถทำให้ผู้บำเพ็ญระดับฮว่าเสินทะลวงขึ้นหนึ่งระดับย่อยได้ อีกทั้งการบำเพ็ญใต้ต้นไม้นี้ยังช่วยให้เข้าสมาธิได้อย่างรวดเร็ว และยังช่วยขจัดสิ่งรบกวนจากจิตมารในระดับหนึ่งอีกด้วย

ในตระกูลเสวียน เมื่อใดที่มีผู้บำเพ็ญจะหลอมสร้างทารกวิญญาณ ก็มักจะกระทำใต้ต้นไม้นี้ แม้จะไม่ใช่ทุกคนจะหลอมสร้างสำเร็จ แต่กลับไม่เคยมีใครถูกจิตมารกลืนกินจนธาตุไฟเข้าแทรกถึงตายแม้แต่คนเดียว

ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่า ต้นไม้นี้ ในระดับหนึ่ง ก็เป็นหนึ่งในรากฐานของตระกูลเสวียนเลยทีเดียว

ส่วนกระดานหมากล้อมตรงหน้านั้น เป็นอุปกรณ์ศักดิ์สิทธิ์ชนิดหนึ่ง มีความสามารถบางประการในการสะท้อนอนาคตอันลี้ลับ

เมื่อมองเงาสะท้อนบนกระดานแล้วพบว่ากิ่งหนึ่งของต้นไม้เริ่มแห้งเหี่ยว ทั้งที่จริงในปัจจุบันกิ่งนั้นยังดูเขียวขจีและกำลังจะออกดอก ก็ย่อมหมายความว่า อีกไม่นาน กิ่งนั้นจะเหี่ยวเฉาไป

หากต้นไม้ต้นนี้เหี่ยวเฉาเสียจริง ต่องกล่าวว่านั่นจะเป็นความสูญเสียที่ไม่อาจชดเชยได้ของทั้งตระกูลเสวียน

แต่ ณ เวลานี้ ที่ทั้งเสวียนเต๋าอี้และเสวียนเช่อยังสามารถสงบนิ่งได้ ก็เพราะว่ากิ่งที่ใกล้จะเหี่ยวเฉานั้น มีเพียงหนึ่งกิ่งเท่านั้น

และกิ่งนั้น ก็หาใช่กิ่งดั้งเดิมของ ต้นวิญญาณเสวียนเหมยเก้าก้าว แต่เป็นกิ่งที่ต่อมาจาก ต้นผลญาณแห่งเต๋า ระดับเจ็ดต่างหาก

เสวียนเช่อนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

“หากสามารถประคองจนถึงช่วงออกดอกได้ บางทีอาจจะยังมีประโยชน์อยู่บ้าง”

เสวียนเต๋าอี้เงยหน้าขึ้นแล้วถอนหายใจ ก่อนจะกล่าวว่า

“กาลเวลากับชะตาฟ้า...

สายพลังวิญญาณและพืชวิเศษระดับหกย่อมยากจะหล่อเลี้ยงสิ่งของระดับเจ็ดได้ น่าเสียดายยิ่งนัก ผลญาณแห่งเต๋านั้น ข้าเกรงว่าจะไม่มีวาสนาได้เห็นด้วยตาตนเองแล้ว”

กล่าวกันว่า ผลญาณแห่งเต๋า มีฤทธานุภาพมหาศาล สามารถทำให้ผู้บำเพ็ญมองทะลุอดีตชาติ ภพปัจจุบัน และอนาคตเบื้องหน้า เข้าใจสามพันคำสอนแห่งเต๋า เป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเซียนทั้งมวลใฝ่ฝันถึง

เสวียนเช่อจึงกล่าวปลอบใจ

“รอจนท่านบรรพชนเหาะสู่โลกวิญญาณแล้ว บางทีตระกูลเสวียนของพวกเราในโลกวิญญาณ อาจมีผลญาณแห่งเต๋านี้อยู่ก็ไม่แน่นะขอรับ”

เสวียนเต๋าอี้หัวเราะเบาๆ

“เจ้าลิงน้อยช่างพูดนัก ไม่เอ่ยถึงเรื่องนี้อีกก็แล้วกัน

แล้วภารกิจของเจ้าครานี้ ราบรื่นหรือไม่?”

เสวียนเช่อโบกมือ นำของสองสิ่งออกมา

หนึ่งคือไข่วิญญาณสัตว์ อีกหนึ่งคือโคมโบราณ ในนั้นมีเปลวไฟวิญญาณสีแดงลุกโชติช่วงอยู่

“ขอรายงานท่านบรรพชน สิ่งเหล่านี้คือสองในสามสมบัติล้ำค่าผ่านหายนะที่ข้าพบ”

เสวียนเช่อมองไปยังโคมไฟด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความระทม

ตอนแรกเขารู้เพียงว่า ต้องไปตามหา โอกาสผ่านหายนะ แต่ไม่รู้ว่าสิ่งนั้นคืออะไรกันแน่ พอรู้ว่ามันคือ เปลวเพลิงกิเลสดอกบัวแดง บรรดาพระเฒ่าทั้งหลายก็มองเขาด้วยสีหน้าเปลี่ยนไปแทบในทันที พระบางรูปที่อารมณ์ไม่ดีก็เกือบจะคว้าของขึ้นมาตีกันแล้ว

โชคดีที่ตระกูลเขายังพอมีชื่อเสียงอยู่บ้าง ท้ายที่สุดก็มีพระภิกษุระดับหยวนอิงขั้นปลายออกมาห้ามไว้ เขาจึงรอดชีวิตนำ เปลวเพลิงกิเลสดอกบัวแดง กลับมายังบ้านได้สำเร็จ

แต่ด้วยเหตุนี้ หากในอนาคตต้องติดต่อค้าขายกับพระเหล่านั้นอีก เกรงว่าจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องยอมผ่อนปรนให้บ้าง

คิดถึงตรงนี้ เสวียนเช่อก็อดกลัดกลุ้มไม่ได้

เสวียนเต๋าอี้พยักหน้าเล็กน้อย มองไปยังเปลวไฟสีแดงนั้น

“เปลวเพลิงกิเลสดอกบัวแดงหรือ...

แม้มันจะยังไม่เติบโตเต็มที่ แต่ในโลกใบนี้ ก็ถือว่าเป็นสิ่งที่ไร้ผู้ต้านทานแล้ว

ส่วนไข่วิญญาณสัตว์ใบนั้น...

พลังแผ่ออกมาคล้ายกับสัตว์ดึกดำบรรพ์ ดูท่าต้องรีบฟักออกมาโดยเร็ว เวลาของเราคงไม่มากนักแล้ว

แต่เหตุใดถึงมีเพียงสองชิ้น?

แล้วโอกาสผ่านหายนะอีกชิ้นล่ะ?”