บทที่ 98 ดินแดนลับเปิดออก

บทที่ 98 ดินแดนลับเปิดออก

ในขณะที่กู่ฉางฮวนกำลังตรวจนับของที่จำเป็นสำหรับดินแดนลับ ทางฝ่ายนิกายเส้าหยางก็กำลังตรวจสอบรายชื่อผู้บำเพ็ญเซียนพเนจร

ผู้นำทีมตรวจสอบ คือผู้บำเพ็ญระดับจื่อฝู่หนึ่งคน

แม้การตรวจสอบรายชื่อผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรจะยุ่งยาก แต่สำหรับศิษย์ระดับจู้จีที่รับหน้าที่นี้กลับถือเป็นงานดี เพราะตราบใดที่ตัวตนของอีกฝ่ายมีปัญหาแม้เพียงน้อยนิด ก็สามารถฉวยโอกาสโจมตีสังหารได้ทันที!

และสิทธิ์ของอีกฝ่ายก็มีโอกาสตกเป็นของตน

บนเหรียญที่พวกเขานำมาประมูลขายให้ผู้บำเพ็ญเซียนพเนจร มีเวทติดตามฝังอยู่ ทำให้สามารถตามหาผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรทั้งสิบห้าคนได้อย่างง่ายดาย

แน่นอน หากตรวจสอบแล้วไม่พบความผิดปกติใด ๆ พวกเขาก็จะเรียกคืนเหรียญคืนมา แต่หากมีข้อสงสัย ก็จะถูกศิษย์นิกายเส้าหยางสังหารทันที

แท้จริงแล้ว ศิษย์นิกายเส้าหยางที่รับหน้าที่ตรวจสอบต่างแอบหวังให้ผู้บำเพ็ญเซียนพเนจรทั้งหมดเป็นศิษย์จากตระกูลหรือนิกายที่ปลอมตัวมา เพราะยิ่งมีคนปลอมมากเท่าไร โอกาสที่พวกเขาจะได้สิทธิ์เข้าดินแดนลับก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

เวลานั้น พวกเขากำลังตรวจสอบตัวตนของผู้บำเพ็ญหญิงคนหนึ่ง

ศิษย์ระดับจู้จีหลายคนและผู้บำเพ็ญระดับจื่อฝู่ที่เป็นหัวหน้า ล้วนเป็นผู้ที่คุ้นเคยกับการติดต่อกับอิทธิพลภายนอก

ผู้บำเพ็ญคนหนึ่งกำลังใช้เคล็ดวิชาลับบางอย่างเพื่อตรวจสอบใบหน้าของนาง

“เรียนผู้อาวุโสหวัง บุคคลผู้นี้ไม่ได้ใช้วิชาแปลงโฉม”

คนอื่น ๆ ก็พากันกล่าวเสริม

“เรียนผู้อาวุโสหวัง สามารถยืนยันได้ว่าผู้นี้ไม่ใช่คนจากอิทธิพลในสังกัดนิกายเส้าหยาง”

ผู้อาวุโสหวังพยักหน้ารับ

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สหายน้อยส่งเหรียญมาเถิด”

ผู้บำเพ็ญหญิงไม่ตื่นตระหนกแต่อย่างใด นางหยิบเหรียญที่ประมูลมาในราคาหนึ่งแสนสี่หมื่นแปดพันหินวิญญาณขั้นต่ำ ส่งให้ผู้อาวุโสหวัง

เมื่อกลุ่มคนจากนิกายเส้าหยางออกจากถ้ำพำนักของนาง ค่ายกลป้องกันของถ้ำก็กลับมาทำงานอีกครั้ง ผู้บำเพ็ญหญิงหมุนตัวกลับเข้าห้องส่วนตัวที่จัดสร้างขึ้นชั่วคราว แสงจาง ๆ ส่องออกมาจากจี้หยกหลิงซีที่ห้อยอยู่ตรงเอวในขณะที่นางก้าวเท้าเบา ๆ

สามวันหลังจากเรือเหาะมาถึงบริเวณนี้ ท้องฟ้าเหนือที่ตั้งของพวกเขาก็พลันปรากฏแสงรุ้งสีขาววาบขึ้นเป็นระยะ ๆ โดยปกติแสงเช่นนี้ควรจะแสบตา ทว่าแสงนี้กลับนุ่มนวลดั่งถูกกรองมาแล้ว

ดูเหมือนพื้นที่ถูกฉีกเปิดออกด้วยแสงขาวนั้น ปรากฏรอยแยกยาวหลายสิบจั้งกลางอากาศ พลังวิญญาณเข้มข้นพวยพุ่งออกมาจากภายใน

อย่างไรก็ตาม รอยแยกยังคงขยายกว้างขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งกว้างเกือบร้อยจั้งจึงหยุดขยาย

ทุกคนพากันออกมาจากถ้ำพำนัก ยืนอยู่กลางอากาศโดยใช้กระบี่บินมองดูภาพเบื้องหน้า

นั่นคือทางเข้าดินแดนลับเซินเหิงงั้นหรือ?

กู่ฉางฮวนมองรอยแยกที่ขยายกว้างกลางอากาศ พลางคิดในใจ

เมื่อดินแดนลับเริ่มเปิดออก มันให้ความรู้สึกราวกับจะกลืนกินโลกทั้งใบ

แม้ทางเข้าจะเปิดและมีเสถียรภาพแล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครกล้าบินเข้าไป

ไม่ใช่เพราะอย่างอื่น หากแต่เป็นเพราะทางเข้านั้นถูกวางค่ายกลระดับห้าขั้นกลาง ค่ายกลเพลิงสวรรค์ไหลเชี่ยวไว้ หากใครพยายามเข้าสู่ดินแดนลับในตอนนี้ จะถูกเผาร่างและจิตเทพจนสิ้น

เหตุผลที่นิกายเส้าหยางตั้งค่ายกลนี้ขึ้นก็ง่ายดาย เพียงเพื่อควบคุมดินแดนลับนี้ ให้อยู่ในอำนาจของตนเพียงฝ่ายเดียวเท่านั้น

ชิงหยางเจินเหรินย่อมทราบดีว่าดินแดนลับได้ปรากฏแล้ว เขาหยิบเครื่องตรวจจับรูปห้าเหลี่ยมขึ้นมาพร้อมกับตราประจำเจ้านิกาย

เมื่อชิงหยางเจินเหรินส่งปราณแท้เข้าไปในของทั้งสองชิ้น เครื่องตรวจจับรูปห้าเหลี่ยมก็เปล่งแสงเจิดจ้า ขณะเดียวกันค่ายกลเพลิงสวรรค์ไหลเชี่ยวก็แผ่แสงสีแดงสว่างไสว ตราประจำเจ้านิกายก็ปลดปล่อยลำแสงพุ่งเข้าค่ายกล ทำให้ปรากฏช่องเปิดวงกลมขนาดห้ามี่บนค่ายกล

“พวกเจ้าจะรออะไรอีก หากไม่เข้าเวลานี้จะรอเวลาใด!”

ในขณะที่กู่ฉางฮวนกับพวกกำลังตะลึงงัน ชิงหยางเจินเหรินตะโกนขึ้น

ผู้บำเพ็ญระดับจู้จีทั้งสองร้อยคนที่ได้สิทธิ์เข้าสำรวจดินแดนลับเหมือนตื่นจากฝัน ต่างก็ยืนบนอุปกรณ์เวท โบกมือลาผู้ใหญ่ในนิกาย แล้วบินเข้าไปทางช่องเปิดด้วยความเร็วเต็มที่

กู่ฉางฮวนกับอีกสามคนกล่าวลาต่อเหอทงเต๋าเหรินแล้วก็บินมุ่งหน้าไปยังทางเข้า

เมื่อลอดผ่านทางเข้าดินแดนลับ กู่ฉางฮวนรู้สึกเวียนหัวอย่างหนัก โลกหมุนคว้าง และเมื่อฝ่าความรู้สึกหนักหน่วงผ่านไป เขาก็สัมผัสได้ว่าพลังแท้และร่างกายรู้สึกเบาสบาย ร่างร่วงตกลงบนพื้น

เขาหยิบกระจกห้าวเทียนกับกระบี่ฮั่วหลินที่อดีตเจ้าตระกูลมอบไว้ให้เพื่อป้องกันตัว แล้วเริ่มสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ

รอบตัวกู่ฉางฮวนมีแต่ต้นไม้สูงตระหง่าน น่าจะถูกส่งมาตรงป่าผ่านหลิง ความเข้มข้นของพลังวิญญาณในบริเวณนี้อยู่ที่ระดับสองขั้นกลาง ไม่น่าจะมีอสูรที่มีพลังสูงนัก

ผู้บำเพ็ญที่เข้าสู่ดินแดนลับเซินเหิงจะถูกส่งแบบสุ่มไปยังพื้นที่ต่าง ๆ บางคนโชคร้ายถูกส่งไปถึงถ้ำของอสูรก็มี

แต่กู่ฉางฮวนถือว่าโชคดี แม้ไม่ได้อยู่ใกล้สมุนไพรหรือสถานที่มีพลังวิญญาณหนาแน่น แต่ก็ดูไม่มีร่องรอยของอสูรระดับสองขึ้นไปในบริเวณนี้

ดูแล้วยังปลอดภัยอยู่ กู่ฉางฮวนก็วางใจลงเล็กน้อย เขาหยิบแผนที่ในหยกบันทึกออกมาเพื่อตรวจสอบตำแหน่งของตน

เขาพบว่าตัวเองอยู่บริเวณป่าผ่านหลิง ซึ่งอยู่ห่างจากถ้ำใต้ดินที่มีผลเฮ่อหยวนอยู่พอสมควร แม้ผู้บำเพ็ญระดับจู้จีจะใช้กระบี่บินเต็มพิกัด ยังต้องใช้เวลากว่า 1 วันจึงจะถึง

ยิ่งไปกว่านั้น ในดินแดนลับแห่งนี้มีอสูรมากมาย เขาจึงต้องปิดซ่อนการเคลื่อนไหวของตน และรักษาพลังแท้ให้เพียงพอ เพื่อเตรียมรับมือกับการโจมตีจากทั้งอสูรและผู้บำเพ็ญอื่นที่อาจปรากฏตัวได้ทุกเมื่อ

ดินแดนลับเซินเหิงเปิดเพียงครึ่งเดือน เมื่อเวลาหมดลง ผู้บำเพ็ญในนั้นจะถูกส่งออกมาโดยอัตโนมัติ คำนวณโดยคร่าว ๆ แค่เวลาเดินทางก็กินไปสองวันแล้ว

ในขณะที่กู่ฉางฮวนเตรียมตัวออกเดินทาง ถุงวิญญาณสัตว์ที่ห้อยอยู่ตรงเอวก็กระเพื่อมขึ้นมา

ที่แท้เจ้าหมาจิ้งจอกน้อยชิงถูก็ทนความน่าเบื่อไม่ไหว อยากออกมาเดินเล่นบ้างแล้ว

กู่ฉางฮวนรู้สึกผิดเล็กน้อย ตลอดสองปีกว่าที่หุบเขาอู่ชิวและเมืองตลาดซานหยาง เขาไม่เคยปล่อยมันกับโม่หลินออกมาจากถุงสัตว์เลย เพราะกลัวความลับของตนจะถูกเปิดเผย รวมถึงกลัวคนอื่นจะสังเกตเห็นความผิดปกติของทั้งสอง

ยังดีที่สัตว์เลี้ยงวิญญาณทั้งสองมีนิสัยดี แม้จะมีนิสัยจุกจิกบ้างแต่ก็เข้าใจสถานการณ์ พวกมันต่างสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดของกู่ฉางฮวน จึงไม่เคยงอแง

เมื่อเข้าสู่ดินแดนลับเซินเหิง กู่ฉางฮวนไม่ต้องกังวลเรื่องการตรวจสอบจากผู้บำเพ็ญระดับสูงอีกแล้ว ทำให้จิตใจเขาผ่อนคลายลงมาก และชิงถูก็อดใจไม่ไหวจนต้องออกมา

กู่ฉางฮวนจึงปล่อยมันทั้งสองออกมา เวลากว่าสองปีผ่านไป ชิงถูกับโม่หลินก็โตขึ้นเล็กน้อย

ทันทีที่เห็นกู่ฉางฮวน ชิงถูก็โผเข้าใส่อ้อมอกเขา พร้อมกับร้อง “อิ๋งๆๆ” ดูเหมือนจะออดอ้อน แต่ด้วยความที่จิตเชื่อมโยงกัน กู่ฉางฮวนจึงรู้ว่านั่นคือเสียงตำหนิของเจ้าหมาน้อย

ส่วนโม่หลินนั้นสงบนิ่งกว่ามาก มันคลานขึ้นไปบนบ่าของกู่ฉางฮวน รัดแขนเขาไว้ แล้วก้มมองเจ้าจิ้งจอกน้อยที่ร้อง “อิงๆ” อยู่จากมุมสูง แววตาทองคำที่แคบยาวคล้ายสัตว์นักล่าฉายแววรำคาญใจแบบคนอย่างชัดเจน

ฮึ! ก็แค่เจ้าตัวน่ารำคาญที่ทำเป็นออดอ้อนเก่งเท่านั้นแหละ!