บทที่ 57 ร่วมมือรับมือศัตรูภายนอก (3)

บทที่ 57 ร่วมมือรับมือศัตรูภายนอก (3)

พลังของหน้าไม้ยักษ์นั้นเหนือชั้นอย่างยิ่ง

ในแบบแปลนได้อธิบายมันไว้แบบนี้

หน้าไม้ยักษ์พลังมหาศาล ยิงเพียงครั้งเดียวก็สามารถเจาะทะลุอสูรทะเลได้ มักถูกใช้เป็นอาวุธป้องกันเมือง

เพราะต้นทุนการสร้างสูงลิ่ว ไม่เพียงต้องใช้ไม้แข็งแกร่งจำนวนมาก ยังต้องใช้เส้นเอ็นอสูร ซึ่งเป็นวัตถุดิบหายากอย่างยิ่ง

พวกเขาล่าอสูรทะเลมาตั้งมากมาย แต่ได้เส้นเอ็นอสูรมาแค่สิบชิ้นเท่านั้น

พวกไอ้ยุ่นที่เอาโล่กันระเบิดมารับหน้าไม้ยักษ์ตรงๆ ตอนนี้ก็ไปพบเทพอามาเทราสึของพวกมันเรียบร้อยแล้ว

ตอนนี้แนวรบของพวกมันปั่นป่วนอย่างหนัก

ปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้

เดิมทีความได้เปรียบของพวกมันคือพลังทำลายล้างของอาวุธ

ไม่ว่าฝั่งตรงข้ามจะเป็นหน้าไม้หรืออะไรก็เทียบไม่ติด

ถ้าปล่อยให้หน้าไม้ยักษ์ทำลายแนวหน้าต่อไป พอขึ้นถึงแพไม้จริงๆ ปืนไฟเชือกชนวนก็จะไม่ต่างอะไรจากไม้ฟืน

ฟุรุยะ ชิเงะ โบกมือเบาๆ หมึกยักษ์ที่ถูกเรียกว่า “แปดอสรพิษ” ก็พุ่งดิ่งลงสู่ใต้น้ำอย่างรวดเร็ว

หวังจะทำลายแพไม้โดยตรง เพื่อล้มอาวุธสังหารหมู่นี้

หน้าไม้ยักษ์ยังคงยิงไม่หยุด

ทหารเมืองไห่ตูยกหน้าไม้เล็งไปยังพวกไอ้ยุ่นที่โผล่หัวขึ้นมา

โผล่มาหนึ่ง ตายหนึ่ง

“ยิงไปเถอะ พอหน้าไม้ยักษ์พังแล้ว ดูซิว่าพวกแกจะโต้กลับยังไง”

ทันใดนั้น ฟุรุยะ ชิเงะ ก็รู้สึกได้ว่าแปดอสรพิษได้รับบาดเจ็บ

เขาชะงักไปทันที เกิดอะไรขึ้นกัน

หมึกยักษ์ตัวนี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง จะมีอสูรทะเลตัวไหนทำร้ายมันได้

ผิวน้ำทะเลพลันปั่นป่วนรุนแรง

วาฬเพชฌฆาตยักษ์ตัวหนึ่งกระโจนพ้นผิวน้ำขึ้นมา งับขาดหนวดปลาหมึกไปสามสี่เส้นในคำเดียว

อสูรทะเลยักษ์สองตัวเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด

แต่เห็นได้ชัดว่า วาฬเพชฌฆาตเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างชัดเจน

หางฟาด ฟันกัด

ทุกการโจมตีล้วนทิ้งบาดแผลไว้บนร่างหมึกยักษ์

ขณะที่หมึกยักษ์ทำได้เพียงใช้หนามย้อนของปุ่มดูด ขูดผิวหนังของวาฬเพชฌฆาตเท่านั้น

แทบไม่สามารถสร้างบาดแผลจริงจังได้เลย

ฟุรุยะ ชิเงะ แม้จะตกใจ แต่ไม่ได้ตื่นตระหนก

เขาสั่งการในใจอย่างเงียบงัน: ควักลูกตาของเจ้าวาฬตัวนี้

หมึกยักษ์รับคำสั่ง

หนวดหลายเส้นพุ่งเข้าพันรอบศีรษะของวาฬเพชฌฆาต

แต่วาฬเพชฌฆาตก็เข้าใจความคิดของสัตว์หนวดตัวนี้ทันที

มันหันหัวกลับมา แล้วงับหนวดของ “แผ่นหนังทะเลยักษ์” ตัวนี้ขาดไปอีกหลายเส้นในคำเดียว

จากนั้นหางก็ฟาดใส่ ร่างหมึกยักษ์กระเด็นพ้นผิวน้ำ

การโจมตีครั้งนี้เหมือนจะใช้สกิลบางอย่าง

หมึกยักษ์หมดสติไปทันที

วาฬเพชฌฆาตฉวยโอกาสนั้น งับเข้าที่ศีรษะของหมึกยักษ์อย่างแรง

หมึกสีดำปนเลือดพุ่งกระจาย หมึกยักษ์ตายคาที่

ศึกอสูรยักษ์

วาฬเพชฌฆาตเป็นฝ่ายชนะ

ฟุรุยะ ชิเงะ มองคราบหมึกที่ลอยอยู่ไม่ไกล สีหน้าเจ็บปวดอย่างยิ่ง

อสูรทะเลของคนอื่นตายก็ตายไป เหมือนหมึกที่ชื่อซูซาโนะนั่น

ถึงมันจะบาดเจ็บหนัก เขาก็ไม่รู้สึกอะไร

แต่แปดอสรพิษคืออสูรทะเลของเขา เป็นของเขาเอง

สายตาเย็นเยียบของเขาจ้องไปที่วาฬเพชฌฆาต

แล้วเอ่ยปากว่า

“คุโรมายามะ โซตะ ถึงตานายลงมือแล้ว”

จากด้านหลังที่ว่างเปล่า มีเสียงขี้เกียจเอื่อยๆ ดังขึ้น

“เอ๋~ ถึงตาผมแล้วเหรอ?”

“แค่อสูรทะเลตัวเดียว หัวหน้าจัดการเองไม่ได้หรือไง?”

ฟุรุยะ ชิเงะ ไม่ได้หันกลับไป เพราะเขารู้ดีว่าคนผู้นี้มีสกิลล่องหน

และอีกฝ่ายก็ได้ก้าวเข้าสู่ขั้นที่สองแล้ว

ความแข็งแกร่งน่ากลัวอย่างยิ่ง

นี่แหละคือไพ่ตายที่แท้จริงในมือของเขา

ตามที่คุโรมายามะ โซตะ เคยพูดไว้

บททดสอบนั้น ไม่มีใครผ่านได้เลย

ไม่ว่าจะเป็นเผ่ามนุษย์หินที่ร่างกายแข็งแกร่งทั่วตัว หรือเผ่าปีกขนนกที่รวดเร็วสุดขีด รวมถึงเผ่ากึ่งมนุษย์สารพัดชนิด ล้วนไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะต่อกรได้

ดังนั้น

เขาจึงเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลก

อาศัยการล่องหนลอบสังหาร ถึงได้สร้างสถิติชนะเก้าแพ้แปดมาได้

ค่าความเร็วพื้นฐานและพลังกายเพียงสองค่านี้ ก็พุ่งไปถึงตัวเลขอันน่าหวาดหวั่นที่สี่สิบแล้ว พอรวมกับอุปกรณ์ก็แตะห้าสิบแต้มเต็ม

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังปลุกพลังพรสวรรค์นักลอบสังหารขึ้นมา ซึ่งเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับสกิลล่องหนของเขา

แค่ล่องหนแล้วฟันลงไปหนึ่งครั้ง ก็สามารถสร้างความเสียหายเป็นสองเท่าของพลังกายตัวเอง

ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดรับดาบของเขาได้แม้แต่ครั้งเดียว

“งั้น ผมไปละนะ~”

เสียงนั้นค่อยๆ ไกลออกไป

เห็นได้ชัดว่าเขาออกเดินทางแล้ว

ฟุรุยะ ชิเงะ ถอนหายใจเบาๆ

เดิมที ตอนที่คนผู้นี้ยังไม่เข้าสู่ขั้นที่สอง เขายังให้ความเคารพตนเองอยู่มาก

แต่หลังจากพลังพุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดด ท่าทีต่อเขาก็กลายเป็นแดกดันเย้ยหยัน

แม้แต่ตอนจับหมึกยักษ์สองตัว ก็ยังไม่ยอมลงมือ

ถ้าเขาลงมือเองตั้งแต่แรก คนของพวกเขาก็คงไม่ตายไปมากขนาดนี้

“อ้อ ใช่ แล้วก็ ผู้หญิงผมดำใส่แว่นคนนั้น ผมถูกใจมาก”

“อย่าให้ไอ้โง่สิบแปดคนนั่นทำเธอบาดเจ็บล่ะ”

เสียงของคุโรมายามะ โซตะ ดังขึ้นข้างหูของฟุรุยะ ชิเงะ

ทำเอาเขาสะดุ้งเฮือก

ฟุรุยะ ชิเงะ กัดฟันพูดว่า “ฉันจะบอกพวกมันเอง นายรีบไปจัดการวาฬตัวนั้น แล้วก็ทำลายหน้าไม้ยักษ์สิบเครื่องนั่นซะ”

“แล้วก็ อย่าลืมเรียกคนไปคุ้มกันนายด้วย อย่าเปิดเผยความสามารถของนายออกมา”

“สนามรบของนายไม่ใช่ที่นี่”

เสียงของคุโรมายามะ โซตะ ค่อยๆ ห่างออกไป

“รู้แล้วน่า หัวหน้าชุด~”

ด้านข้าง หลี่อี้หาวมีสีหน้าหม่นหมอง

ฟุรุยะ ชิเงะ กำลังคุยกับใครกัน คนล่องหนงั้นเหรอ

คนนี้เป็นใคร ทำไมเขาไม่เคยรู้มาก่อน

ฝั่งกองทัพเมืองไห่ตู

หน้าไม้ยักษ์ยังคงกดดันฝ่ายตรงข้ามอย่างต่อเนื่อง ประสานกับการเล็งยิงเฉพาะจุดของหน้าไม้ธรรมดา จนพวกไอ้ยุ่นถอยร่นไม่เป็นกระบวน

ฝั่งนี้มีอสูรทะเลทรงพลัง ส่วนพวกไอ้ยุ่นทั้งสิบแปดคน แม้จะเตรียมพร้อมเข้าสู้ แต่ก็ไม่ได้ขี่อสูรทะเลพุ่งเข้ามา

ตาชั่งแห่งชัยชนะ ดูเหมือนจะเอนเอียงมาทางฝั่งพวกเขาแล้ว

ทุกคนต่างคิดว่าชัยชนะอยู่ในมือ

ชายวัยกลางคนถอนหายใจ แล้วเผยรอยยิ้มที่หายไปนาน

“ดีจริงที่กำลังเสริมมาทันเวลา”

ชายชราร่างสง่าผู้หนึ่งเดินเข้ามาจากด้านหลัง

“ยังเรียกว่ากำลังเสริมอีกหรือ?”

ชายวัยกลางคนยิ้ม ก่อนจะหันกลับไปทำความเคารพ ตะโกนเสียงดัง

“จางเจี้ยนกั๋ว ขอขอบคุณท่านผู้นำที่มาสนับสนุน!”

ทุกคนในอาคารลุกขึ้นยืน

พร้อมใจกันทำความเคารพ

“สวัสดีท่าน!”

ชายชราโบกมือให้ ทุกคนนั่งลง

ตอนนี้ สภาพจิตใจของทุกคนถือว่าคลายความตึงเครียดลงมาได้มากแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ตาชั่งแห่งชัยชนะก็เอนเอียงมาทางพวกเขาจริงๆ

วาฬเพชฌฆาตตัวนั้น ต้องใช้กระสุนหน้าไม้ยักษ์จนหมดเกลี้ยง แถมยังอาศัยการถ่วงเวลาและกดดันของหลี่เสี่ยวจวิน ถึงจะจัดการมันได้

ถ้าเป็นการดวลตัวต่อตัว หลี่เสี่ยวจวินเองอาจจะยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ด้วยซ้ำ

ในขณะนั้นเอง ชายญี่ปุ่นในชุดสูทสองคนดูเหมือนจะได้รับข้อมูลอะไรบางอย่าง แล้วกระโดดลงจากแพไม้ทันที

ภาพนี้ทำเอาคนฝั่งกองทัพชะงักไป

“พวกมันคิดจะไปสู้กับอสูรทะเลตัวเป็นๆ งั้นเหรอ?”

“ในทะเลเนี่ยนะ?”

ชายชราหรี่ตาภายใต้แว่น ความรู้สึกไม่สบายใจผุดขึ้นในใจ

เขาออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว

“รีบสั่งให้วาฬเพชฌฆาตถอยกลับมา”

นายทหารฝ่ายเสนาธิการที่อยู่ข้างๆ แม้จะสงสัย แต่ก็ออกคำสั่งอย่างเด็ดขาดทันที

วาฬเพชฌฆาตได้รับคำสั่ง

ร่างยักษ์ที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ เริ่มดำดิ่งลงไปใต้น้ำ

แต่ในจังหวะนั้นเอง

บนร่างของมันก็ปรากฏบาดแผลลึกจนเห็นกระดูก

โชคดีที่ดำน้ำลงทันเวลา ไม่ถึงขั้นอันตรายถึงชีวิต

วาฬเพชฌฆาตยักษ์โกรธเกรี้ยวอย่างมาก มันไม่รู้ว่าใครเป็นคนทำ รู้ตัวอีกทีก็โดนฟันเข้าอย่างไร้ที่มา ทำให้มันเดือดดาลสุดขีด

แต่เพราะเจ้านายสั่งให้รีบถอย มันจึงยอมกลับมา

คุโรมายามะ โซตะ สะท้านวูบในน้ำทะเลเย็นจัด

ในใจด่าออกมา

ต้องเป็นไอ้โง่สองคนนั่นด้านหลังแน่ๆ ที่ทำให้ตำแหน่งรั่วไหล

อสูรทะเลถึงได้รู้ตัว แล้วดำน้ำหนี

ไม่อย่างนั้น คงได้สังหารในครั้งเดียวแน่

แต่ว่า…

คุโรมายามะ โซตะ มองวาฬเพชฌฆาตที่บาดเจ็บสาหัส แล้วหัวเราะในใจ

มีดสั้นของเขามียาพิษอัมพาต แถมบาดเจ็บขนาดนี้ก็แทบไม่มีพลังสู้แล้ว

ถือว่าภารกิจสำเร็จไปแล้ว

ในจังหวะที่วาฬเพชฌฆาตกำลังถอนตัว

ปลาทะเลยักษ์สองตัวฉวยโอกาส ลากคนสิบสี่คนพุ่งเข้าหาปลากระเบน

ปะทะเข้ากับกลุ่มของหลี่เสี่ยวจวินโดยตรง

ส่วนอีกสี่คน ขี่อสูรทะเลอีกตัวหนึ่ง พุ่งเข้าหาแพไม้ที่ติดตั้งหน้าไม้ยักษ์

ทหารชั้นแนวหน้าที่ถือว่าเป็นกำลังหลัก แทบไม่อาจต้านทานพวกไอ้ยุ่นที่มีพลังกายเหนือมนุษย์ได้

ชั่วพริบตาเดียว ก็กลายเป็นภาพดาบฟาดฟัน เลือดสาด

เสียงด่าทอ เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ดังระงมไปทั่ว

คุโรมายามะ โซตะ เองก็พุ่งขึ้นสู่แนวหน้าด้วย

ในเวลาอันสั้น หน้าไม้หนักทั้งสิบเครื่องก็ถูกทำลายจนสิ้น

ปืนไฟเชือกชนวนที่ถูกกดดันมานาน ก็กลับมาแผลงฤทธิ์อีกครั้ง

ปัง ปัง ปัง