บทที่ 43 สมุดภาพสมุนไพร

บทที่ 43 สมุดภาพสมุนไพร

หลังจากก้าวออกจากทะเลเลือดแห่งยมโลก หมิงเหอก็ระบุทิศทางแล้วใช้วิชาเหาะเหิน 'แสงทองแนวตั้ง' มุ่งหน้าสู่ทะเลตะวันออก ท้ายที่สุด มหาทวีปหงฮวงนั้นเต็มไปด้วยโอกาสมากมาย และเขาก็ไม่ได้รีบร้อน จึงค่อยๆ เดินทางไปได้ เผื่อว่าจะบังเอิญพบเจอวาสนาดีๆ ระหว่างทาง ยิ่งไปกว่านั้น วิชานี้ก็ไม่ได้เชื่องช้าแต่อย่างใด!

เป็นไปตามคาด ไม่นานหลังจากออกจากทะเลเลือด หมิงเหอก็พบค่ายกลแห่งหนึ่งในหุบเขา ภายในนั้นอัดแน่นไปด้วย 'ปราณไม้อี้มู่' ด้วยความกระหายในการล่าสมบัติ หมิงเหอจึงเริ่มทำลายค่ายกล ผ่านไปหนึ่งพันปีเขาก็ทำสำเร็จ และได้รู้ชื่อและหน้าที่ของค่ายกลนี้!

"ค่ายกลใหญ่ไม้อี้มู่โดยกำเนิด" เป็นค่ายกลที่มีไว้เพื่อป้องกันและอำพรางตัวโดยเฉพาะ มันใช้พลังชีวิตอันไร้ที่สิ้นสุดของธาตุไม้ในการเสริมพลังให้กับค่ายกล ป้องกันศัตรู และใช้การพรางตัวแบบธาตุไม้เพื่อซ่อนเร้นตนเอง!

เมื่อเข้าไปในค่ายกลใหญ่ หมิงเหอเห็นม้วนภาพม้วนหนึ่งลอยอยู่กลางอากาศ ตามกิจวัตรปกติ หมิงเหอเก็บรวบรวมวัตถุดิบสวรรค์และสมบัติปฐพีภายในมิติค่ายกลจนเกลี้ยงก่อน แล้วจึงทำการผูกจิตกับม้วนภาพนั้น หลังจากการผูกจิต หมิงเหอก็ได้ทราบชื่อและหน้าที่ของม้วนภาพนี้แล้ว! มันคือ "สมบัติวิญญาณพิศดาร" (อี้เป่า) ภายใต้มหาเต๋า นามว่า "สมุดภาพสมุนไพร"

สมบัติวิญญาณพิศดารนั้นหายากยิ่งกว่าสมบัติวิเศษโดยกำเนิดในมหาทวีปหงฮวงเสียอีก พวกมันไม่มีระดับขั้นที่แน่ชัด แต่ล้วนมีสรรพคุณที่เหนือธรรมดา

ตัวอย่างเช่น ในตำนานยุคหลัง มี 'ยาสังหารนักบุญ' (ยุ่นเซิ่งตัน) ในมือของหงจวิน, 'โลงศพฝังฟ้า' ในมือของหยวนสื่อเทียนจุน และ 'ธงหกวิญญาณ' ในมือของทงเทียนเจี้ยวจู่! สิ่งเหล่านี้สามารถสังหารนักบุญได้ภายใต้เงื่อนไขเฉพาะ ส่วนชิ้นอื่นๆ เช่น 'เมฆาสวรรค์มวลสวรรค์' (จูเทียนชิ่งอวิ๋น) ของหยวนสื่อเทียนจุน ซึ่งบรรจุปราณธรรมอันมหาศาลและกล่าวกันว่ามีพลังป้องกันไร้เทียมทาน!

และ "สมุดภาพสมุนไพร" ซึ่งเป็นสมบัติวิญญาณพิศดารชิ้นนี้ ก็มีหน้าที่พิเศษเฉพาะตัวเช่นกัน ภายในบรรจุมิติพิเศษที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของรากวิญญาณและสมุนไพรอย่างยิ่ง มิติภายในสามารถพัฒนาขึ้นได้อย่างต่อเนื่องตามระดับและจำนวนของรากวิญญาณที่ปลูกลงไป! ในขณะเดียวกัน มันยังแฝงไว้ด้วยเศษเสี้ยวพลังแห่ง 'มหาเต๋ากาลเวลา' ซึ่งสามารถเร่งการเติบโตของรากวิญญาณได้! ความสามารถนี้ก็จะเพิ่มขึ้นตามจำนวนและระดับของรากวิญญาณภายในเช่นกัน!

น่าเสียดายที่หมิงเหอไม่ได้พกพารากวิญญาณหรือสมุนไพรอื่นๆ มาด้วยในขณะนี้ เขาเพียงแค่นำรากวิญญาณและสมุนไพรที่เก็บเกี่ยวมาจากค่ายกลใหญ่ไม้อี้มู่โดยกำเนิด ปลูกลงไปในสมุดภาพสมุนไพร ซึ่งทำให้อัตราการไหลของเวลาภายในเร็วกว่าโลกภายนอกเพียงสิบเท่าเท่านั้น!

หลังจากนั้น หมิงเหอก็เดินทางต่อไปยังทะเลตะวันออก สามหมื่นปีต่อมา ในที่สุดหมิงเหอก็มาถึงชายฝั่งทะเลตะวันออก ตลอดเส้นทางเขาไม่พบโอกาสใหญ่อื่นใดอีก

อย่างไรก็ตาม เขาได้รวบรวมรากวิญญาณและสมุนไพรจำนวนมากใส่ลงในสมุดภาพสมุนไพร แม้ระดับของพวกมันจะไม่สูงนัก แต่ด้วยจำนวนที่มาก อัตราการไหลของเวลาภายในสมุดภาพสมุนไพรจึงเพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่าของโลกภายนอก เพียงแต่ว่าพื้นดินตลอดเส้นทางที่หมิงเหอผ่านไปนั้นโล่งเตียนในบางจุด เหลือรากวิญญาณและสมุนไพรไว้ขยายพันธุ์เพียงไม่กี่ต้น ส่วนที่เหลือถูกเขากวาดเรียบ!

เมื่อมาถึงชายฝั่งทะเลตะวันออก หมิงเหอก็สื่อสารกับ "ร่างอวตารบุตรโลหิต" โดยสั่งให้พวกเขาค้นหาอย่างละเอียดบริเวณใกล้ทะเลตะวันออก เขาจำได้ว่าในยุคหลังมีสมบัติชิ้นสำคัญของเผ่ามนุษย์อยู่แถวทะเลตะวันออก และเขาต้องการดูว่าจะสามารถชิงมันมาล่วงหน้าได้หรือไม่

นอกจากนี้ หากจำไม่ผิด 'เขาอู่อี๋' ก็ไม่น่าจะอยู่ไกลจากทะเลตะวันออกมากนัก ไม่ว่าจะเป็นสมบัติวิเศษโดยกำเนิดที่อยู่ภายในอย่าง "เหรียญทองร่วงหล่น" (ลั่วเป่าจินเฉียน) หรือ "ต้นชาแห่งการรู้แจ้ง" ในตำนาน หมิงเหอก็สนใจเป็นอย่างยิ่ง!

ท้ายที่สุด ความสามารถของต้นชาแห่งการรู้แจ้งในการช่วยให้ผู้คนเข้าถึงเต๋านั้นไม่เลวเลย หากได้มาครอบครอง เส้นทางของหมิงเหอและเหล่าสรรพสัตว์ในทะเลเลือดย่อมราบรื่นยิ่งขึ้น!

ส่วนเหรียญทองร่วงหล่น ไม่ต้องพูดถึงความสามารถในการทำให้สมบัติวิเศษร่วงหล่น เพียงแค่รูปลักษณ์และความหมายของมันก็น่าสนใจมากแล้ว—เหรียญตราเหรียญแรกที่ถือกำเนิดขึ้นโดยธรรมชาติจากฟ้าดิน

หากหมิงเหอได้มันมาและใช้มันเพื่อสถาปนาเส้นทางการค้าและระบบเงินตรา นั่นจะไม่เท่ากับกระแสธารแห่งบุญกุศลไหลเข้ากระเป๋าเขาอย่างต่อเนื่องหรือ! คิดได้ดังนี้ หมิงเหอก็ยิ่งตาลุกวาว และกำชับให้ร่างอวตารบุตรโลหิตตรวจสอบอย่างพิถีพิถันและทั่วถึง ต้องหาเขาอู่อี๋ให้พบให้จงได้!

บทที่ 44 ตามหาเกาะเซียนในทะเลตะวันออก

หลังจากสั่งการเหล่าร่างอวตารบุตรโลหิตแล้ว หมิงเหอก็ออกเดินทางเพื่อตามหา "เกาะเซียน"

สถานการณ์ในทะเลตะวันออกนั้นแตกต่างจากทะเลเลือด

แม้จะเป็นทะเลเหมือนกัน แต่ทะเลเลือดนั้นอยู่ภายในแผ่นดินและมีภารกิจพิเศษ

ภายใต้การควบคุมของหมิงเหอ ทะเลเลือดโดยทั่วไปมักสงบนิ่ง ภัยอันตรายทั้งหลายซ่อนเร้นอยู่ใต้ผิวน้ำ ปกติแล้วมันดูเหมือนทับทิมที่ประดับอยู่บนแผ่นดิน

ทะเลตะวันออกนั้นแตกต่างจากที่อื่นอย่างสิ้นเชิง ทันทีที่เข้าสู่อาณาเขตของมัน ความรู้สึกอันรุนแรงและน่าตื่นตะลึงจะถาโถมเข้ามาทันที

มองออกไป ท้องทะเลอันไร้ขอบเขตซัดสาดด้วยคลื่นลูกมหึมา

ระลอกคลื่นดั่งม้าหมื่นตัวควบตะบึง ม้วนตัวถาโถมเข้าหาฝั่งลูกแล้วลูกเล่า

ในขณะเดียวกัน กระแสน้ำวนใต้สมุทรที่มองไม่เห็นมากมายซ่อนตัวอยู่ในท้องทะเล ราวกับมังกรสมุทรผู้ดุร้ายที่แหวกว่ายไปมาอย่างรวดเร็วใต้น้ำ ทำให้ท้องทะเลที่ปั่นป่วนอยู่แล้วยิ่งอันตรายและคาดเดาไม่ได้

ท่ามกลางเกลียวคลื่นที่บ้าคลั่ง ลมทะเลก็ไม่ยอมน้อยหน้า ส่งเสียงหวีดหวิวไปทั่วผืนน้ำ

ลมและคลื่นต่างขานรับซึ่งกันและกัน ร่วมกันบรรเลงบทเพลงซิมโฟนีแห่งมหาสมุทรอันน่าตื่นตาตื่นใจและยิ่งใหญ่

บทเพลงอันอึกทึกนี้ทำให้ผู้คนเต็มไปด้วยความเกรงขาม

แม้จะบรรลุถึงระดับ "ไท่อี้จินเซียน" (เซียนทองคำอมตะไท่อี้) แล้ว แต่เมื่อเผชิญกับทะเลตะวันออกที่ไม่คุ้นเคย หมิงเหอก็เตรียมการสำหรับการเดินทางครั้งนี้มาอย่างดี

แม้ว่า 'บัวแดงเพลิงกรรมสิบสองฉัตร' (ตอนนี้กลายเป็นสิบสามฉัตรแล้ว) กำลังอยู่ในระหว่างการเลื่อนระดับ แต่หมิงเหอก็ยังนำมันออกมาเก็บไว้ในห้วงทะเลแห่งจิตสำนึก

บัวแดงเพลิงกรรมกำลังปรับปรุงข้อจำกัดภายในให้สมบูรณ์ และความต้องการเรื่องสถานที่ก็ไม่ได้เข้มงวดนัก นี่คือเหตุผลที่หมิงเหอกล้านำมันออกมา ท้ายที่สุด ข่าวลือในยุคหลังกล่าวว่า "บัวขาวชำระโลกสิบสองฉัตร" (จิ้งซื่อไป๋เหลียน) นั้นอยู่บน "สามเกาะเซียน"!

หากบัวแดงเพลิงกรรมเคยสัมผัสถึง 'บัวเขียวกำเนิดสรรพสิ่งยี่สิบสี่ฉัตร' ได้ บางทีครั้งนี้มันอาจจะสัมผัสถึง 'บัวขาวชำระโลกสิบสองฉัตร' ได้เช่นกัน!

นอกจากนี้ เขายังได้ผูกจิตกับ "ธงเมฆาตะวันตก" (ซู่เซ่ออวิ๋นเจี้ยฉี) เพื่อใช้เป็นสมบัติวิเศษป้องกันตัว

ในฐานะหนึ่งใน "ธงห้าธาตุโดยกำเนิด" ที่ขึ้นชื่อเรื่องการป้องกัน หมิงเหอเชื่อว่าด้วยการคุ้มครองของมัน ความปลอดภัยของเขาจะได้รับการรับรองอย่างมาก!

หลังจากอัญเชิญธงเมฆาตะวันตกออกมาป้องกันตัว หมิงเหอก็เริ่มการเดินทางตามหาสามเกาะเซียนอย่างเป็นทางการ

ทว่า หนึ่งยุคสมัยผ่านไป หมิงเหอได้เดินทางจากทะเลตะวันออกเขตใน  ไปจนถึงเขตนอก  แล้ว

อย่าว่าแต่สามเกาะเซียนเลย เขาไม่พบสมบัติวิเศษแม้แต่ชิ้นเดียว!

เขาพบเพียงวัตถุโดยกำเนิดบางอย่างจากก้นทะเลและเกาะเล็กๆ บางแห่ง ซึ่งระดับสูงสุดก็เป็นเพียงรากวิญญาณและสมบัติวิเศษโดยกำเนิดระดับกลาง ซึ่งไม่ได้ช่วยอะไรหมิงเหอมากนัก!

หมิงเหอเริ่มหงุดหงิดเล็กน้อย สงสัยว่าโชคของเขาจะหมดแล้วหรือเปล่า ถึงขั้นคิดจะเผาผลาญบุญกุศลส่วนหนึ่งเพื่อช่วยให้บัวแดงเพลิงกรรมเพิ่มความแข็งแกร่งในการเชื่อมโยงและทำการทำนาย!

ขณะที่เขากำลังจะลงมือทำ ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนที่มาจากทะเลเขตนอกเบื้องหน้า ซึ่งสั่นพ้องกับ "กฎแห่งโลหิต" ของหมิงเหออยู่บ้าง!

ทะเลเขตนอกของมหาทวีปหงฮวงนั้นแตกต่างจากทะเลเขตใน

ในยุคหลัง เผ่ามังกรครอบครองทะเลทั้งสี่ แต่พวกเขาก็ครอบครองเพียงทะเลเขตในเท่านั้น

ทะเลเขตนอกเมื่อเทียบกับทะเลเขตในแล้วอันตรายกว่ามาก และอยู่ใกล้กับขอบโลกมากกว่า

ภายในนั้นปั่นป่วนยิ่งกว่าด้วยกระแสน้ำวนที่รุนแรง และรอยแยกของมิติมักจะปรากฏขึ้นกลางอากาศเป็นครั้งคราว

ก้าวผิดเพียงก้าวเดียวอาจชนเข้ากับเศษซากของมิติ แม้แต่ระดับ "ฮุ่นหยวนจินเซียน" (เซียนทองคำอมตะฮุ่นหยวน) ก็ต้องระมัดระวังเมื่อเข้ามาในสถานที่แห่งนี้

ในยุคหลัง เมื่อเวลาผ่านไปและกฎเกณฑ์ของมหาทวีปหงฮวงค่อยๆ สมบูรณ์ขึ้น ทะเลเขตนอกจึงค่อยๆ สงบลง เปิดทางให้ 'มังกรฟ้า' (ชิงหลง) แปลงกายเป็นสัตว์เทพศักดิ์สิทธิ์และปกป้องดินแดนสุดขอบตะวันออกแห่งนี้!

ตำนานกล่าวว่าในทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาล มีสิบเกาะทวีปและสามเกาะเซียน แต่ละแห่งเป็นแดนสุขาวดีที่ก่อตัวขึ้นจากเศษซากแห่งความโกลาหลที่ตกลงมาสู่มหาทวีปหงฮวง

อย่างไรก็ตาม ในยุคหลัง มีเพียง 'เผิงไหล', 'อิ๋งโจว' และ 'ฟางจาง' เท่านั้นที่เป็นที่รู้จักกันดีในหมู่สามเกาะเซียน

ส่วนเกาะอื่นๆ ในขณะที่ล่องลอย ได้หลงเข้ามาในทะเลเขตนอกแห่งนี้ และไม่รู้ว่าพวกมันไหลเข้าไปในรอยแยกของกาลอวกาศ หรือถูกทำลายโดยน้ำทะเลที่แปรปรวนตลอดเวลา จนหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย!