ตอนที่ 125 การประมือของเหล่าอัจฉริยะ

ตอนที่ 125 การประมือของเหล่าอัจฉริยะ

“ดี! เช่นนั้นให้ข้าไปประมือกับเขาเอง ดูสิว่ามีฝีมือแท้จริงเพียงใด!”

เมื่อได้ยินต้วนซานกล่าวเช่นนั้น อวิ๋นชูก็พยักหน้าเบาๆ เห็นว่ามีเหตุมีผล จึงโยนค้อนยักษ์ลงกับพื้น แล้วพุ่งเข้าหาฟ่านอีด้วยสองมือเปล่า

[สตรีโง่งมผู้นี้!]

เห็นอวิ๋นชูตกหลุมพรางของต้วนซานโดยง่าย ฟ่านอีก็อดด่าทอในใจไม่ได้ พลางกำหมัดสวนออกไปเช่นกัน

ปัง!

หมัดทั้งสองปะทะกันอย่างจัง ทั้งอวิ๋นชูและฟ่านอีต่างถอยหลังไปคนละสองก้าว สีหน้าฉงนงัน มองอีกฝ่ายด้วยความประหลาดใจ

“เอ๋? เจ้าก็เป็นผู้บ่มเพาะกายด้วยหรือ?”

อวิ๋นชูมองฟ่านอีอย่างตกตะลึง ใจภายในกลับสั่นสะเทือนยิ่งนัก

ก่อนหน้านี้ หมัดของนางแม้มิได้ใช้กำลังเต็มที่ แต่ก็ออกแรงไปแล้วราวแปดส่วน ทว่าคู่ต่อสู้อยู่ต่ำกว่านางหนึ่งขั้น กลับสามารถรับหมัดนี้ไว้ได้อย่างสูสี แสดงว่าพลังแท้จริงของอีกฝ่าย ยังเหนือกว่านางเสียอีก!

ฟ่านอีเองก็ใจหายไม่น้อย เขารู้ดีถึงความแข็งแกร่งของกายาเร้นวิถีเทพของตน ยิ่งไปกว่านั้น หมัดเมื่อครู่นี้ เขาใช้กำลังเต็มที่โดยมิได้ออมแรง

คาดไม่ถึงว่าจะทำได้เพียงเสมอกับอีกฝ่าย เหล่าอัจฉริยะแห่งสำนักต่างๆ สมแล้วที่ล้วนเป็นยอดฝีมือ หาใช่ผู้ที่จะข้ามขั้นท้าทายได้โดยง่ายไม่

ยามนี้ เขาไม่สะดวกใช้สัตว์เลี้ยงวิญญาณช่วยรบ เพราะอาจเปิดโปงตัวตน ก่อปัญหาในภายหน้า จึงคิดเพียงจะใช้พลังล้วนๆ ต่อกรไปก่อน

อีกทั้ง เขามิได้คิดจะเอาชีวิตเข้าแลกกับคนเหล่านี้ เขาเพียงหวังฉวยโอกาสเก็บเศษประโยชน์เล็กน้อยเท่านั้น

“พวกอัจฉริยะพวกนี้ เหตุใดถึงชื่นชอบการเข่นฆ่ากันนักหนา”

เมื่อเห็นสีหน้าของอวิ๋นชู เปลี่ยนจากความตกใจเป็นความตื่นเต้นเล็กน้อย ฟ่านอีก็ได้แต่ถอนใจในใจอย่างไร้คำพูด

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังพบว่า สีหน้าของปู้จือกู่และต้วนซานซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ก็แปรเปลี่ยนเป็นทำนองเดียวกัน ต่างเผยแววตากระหายศึกออกมา

[น่าสนใจ ในระดับเดียวกัน ข้ายังไม่เคยพบผู้ใดเป็นคู่ต่อกร ดูท่าว่าภายหลังจะต้องขอประลองกับผู้นี้สักครั้ง]

นี่คือความคิดในใจของปู้จือกู่ สำหรับเขาผู้คลั่งไคล้การต่อสู้ การได้พบคู่ต่อสู้ที่มีพลังทัดเทียมในระดับเดียวกัน คือสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุด

เพราะเป้าหมายของเขามีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือ ไม่ว่าเมื่อใดก็ตาม ในระดับเดียวกัน ต้องไร้ผู้ต้านทาน

ส่วนต้วนซานนั้น ความแข็งแกร่งของฟ่านอี สำหรับเขาแล้ว กลับเป็นเรื่องน่ายินดีเกินคาด

เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า ฟ่านอีจะซ่อนเร้นฝีมือได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้ ความสามารถมากมายเช่นนี้ กลับไม่เคยเผยออกมาในสำนักแม้แต่น้อย แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความฉงนงุนงงก็ตาม

แต่ไม่ว่าอย่างไร ฟ่านอีสามารถต้านรับอวิ๋นชูไว้ได้ ก็เท่ากับว่าฝั่งของพวกเขาเริ่มกุมความได้เปรียบ แผนการของต้วนซานจึงอาจปรับเปลี่ยนได้ ถึงขั้นเริ่มพิจารณาว่า จะสามารถกำจัดใครสักคนหนึ่ง แล้วลงมือฆ่าชิงสมบัติได้หรือไม่

“ศิษย์น้องทำได้งดงามนัก รอให้ข้าจัดการปู้จือกู่เสียก่อน แล้วจะย้อนมาช่วยเจ้า ถึงตอนนั้น ถุงเก็บของของทั้งสองคน เราแบ่งกันคนละครึ่ง!!”

คิดได้ดังนี้ เขาก็เอ่ยยกยอฟ่านอี พร้อมโยนเหยื่อล่อผลประโยชน์ออกมา

จากนั้น เขาก็มิได้ลังเลแม้แต่น้อย บีบฝีหนองบนแขนของตนให้แตกออก ก็เห็นว่าภายในนั้น มีสัตว์เล็กสีเขียวอมฟ้า เนื้อกายเหนียวหนืดตัวหนึ่ง กระโดดพุ่งออกมา ตรงเข้าใส่ปู้จือกู่

ล่วงรู้ถึงความร้ายกาจของอีกฝ่าย ปู้จือกู่ไม่กล้าประมาท สีหน้าที่เคยง่วงงุนหายไปสิ้น เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมจริงจังในฉับพลัน

เพียงเห็นเขาเปลี่ยนท่ามุทราอย่างต่อเนื่อง เถาวัลย์นับไม่ถ้วนก็พุ่งขึ้นจากพื้นดิน รวมตัวกันเป็นโล่เถาวัลย์ ขวางกั้นสัตว์สีเขียวที่พุ่งเข้ามา

“ซี่ซี่~”

สัตว์ตัวนั้นเพียงแตะต้องโล่เถาวัลย์ ก็เริ่มกัดกร่อนทันที เกิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ ในพริบตาก็ทะลุผ่านไปได้ แล้วยังคงพุ่งตรงเข้าหาปู้จือกู่ไม่หยุด

“พิษช่างร้ายกาจยิ่งนัก!”

เห็นภาพนั้น ฟ่านอีม่านตาหดแคบ แผ่นหลังเย็นวาบขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ความหวาดระแวงพุ่งสูงขึ้นอย่างยิ่ง

สัตว์ตัวนั้น เห็นได้ชัดว่าถูกหล่อหลอมขึ้นจากพิษล้วนๆ หากเผลอถูกมันแตะต้อง แม้ไม่ตายคาที่ ก็ย่อมต้องได้รับพิษสาหัส ต่อให้รอดพ้นมาได้ ก็ต้องใช้เวลาฟื้นฟูยาวนาน

ในยามนี้ เขานับว่าดีใจยิ่ง ที่ตนกับต้วนซานยังคงอยู่ในสถานะพันธมิตรกัน

กลวิธีของอีกฝ่ายเช่นนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่กดข่มสัตว์เลี้ยงวิญญาณของเขาอย่างร้ายกาจ หากต้องเป็นศัตรูกันจริง ต่อให้เขาสามารถเอาชนะได้ ก็เกรงว่าจะต้องแลกมาด้วยความสูญเสียหนักหนาสาหัสเป็นแน่

สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาตัดสินใจแน่วแน่ในใจ ว่าเว้นเสียแต่ตนจะแข็งแกร่งเหนือกว่าชายผู้นี้อย่างสิ้นเชิง มิฉะนั้นไม่ควรไปยั่วยุอีกฝ่ายเป็นอันขาด

ทว่า ฟ่านอีกลับสังเกตเห็นว่า อวิ๋นชูเมื่อเห็นสัตว์พิษของต้วนซาน กลับเพียงแค่นหัวเราะเย็นอย่างดูแคลน สีหน้าไร้ความหวาดหวั่น ราวกับมิได้เกรงกลัววิชานี้เลยแม้แต่น้อย

[หรือว่าเคล็ดกายของนาง จะสามารถต้านพิษได้ด้วย?]

ฟ่านอีต้านรับการรุกของอีกฝ่ายไป พลางครุ่นคิดในใจไปด้วย

เขาย่อมรู้ดีว่า กายาเร้นวิถีเทพของตน นับว่าเป็นเคล็ดกายที่แข็งแกร่งยิ่ง แต่กลับมิได้มีคุณสมบัติต้านพิษแต่อย่างใด ด้วยเหตุนี้ เขาจึงอดสงสัยไม่ได้ว่า เคล็ดกายที่สตรีผู้นี้บ่มเพาะอยู่ แท้จริงแล้วเป็นเช่นใดกันแน่

หันไปดูทางฝั่งของปู้จือกู่ ยามนี้เขาเองก็กำลังกล้ำกลืนความลำบากอยู่เช่นกัน โล่เถาวัลย์ของเขามิอาจต้านทานสัตว์พิษเหล่านั้นได้โดยสิ้นเชิง จึงจำต้องแปรโล่เถาวัลย์ให้กลายเป็นค้อนเถาวัลย์ ใช้วิธีฟาดกระเด็น เพื่อยับยั้งไม่ให้อีกฝ่ายเข้าใกล้

เพียงแต่ ทุกครั้งที่ฟาดกระแทก สัตว์พิษจะกัดกร่อนค้อนเถาวัลย์จนสูญสลายไปกว่าครึ่ง เขาจำต้องสร้างขึ้นใหม่อยู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จึงจะสามารถสู้ต่อไปได้

ด้วยวิธีนี้ แม้จะพอถ่วงการรุกของอีกฝ่ายไว้ได้ชั่วคราว แต่เขาจำต้องคอยระวังสัตว์พิษเหล่านั้นอยู่ตลอดเวลา ตกอยู่ในสภาพตั้งรับอย่างยิ่งยวด

เมื่อรู้ว่าหากปล่อยไว้เช่นนี้ ย่อมไม่ใช่หนทางยั่งยืน ปู้จือกู่จึงเปลี่ยนจากตั้งรับเป็นรุก กัดฟันแน่น เปลี่ยนท่ามุทราอย่างบ้าคลั่ง เถาวัลย์คมหลายสายผุดขึ้นจากพื้นดินอีกครั้ง พุ่งเข้าจู่โจมต้วนซานอย่างดุดัน

“สมแล้วที่สัตว์ตัวน้อยเพียงตัวเดียว จะรับมืออัจฉริยะเช่นเจ้าไม่อยู่ เช่นนั้นข้าก็เพิ่มให้อีกสักสองตัวแล้วกัน…หึหึ…”

ต้วนซานหลบหลีกคมเถาวัลย์อย่างเชื่องช้าไม่เร่งรีบ ปากก็เอ่ยคำเย้ยหยัน มือก็ขยับบีบฝีหนองบนร่างอีกสองแห่งในคราเดียว

ครั้นฝีหนองแตกออก ก็มีสัตว์พิษอีกสองตัว กระโจนออกมาในทันที หนึ่งสีม่วง หนึ่งสีน้ำเงิน พุ่งเข้าปะทะเถาวัลย์คมรอบกายอย่างบ้าคลั่ง

คิ้วของปู้จือกู่ขมวดแน่น เหงื่อเย็นเริ่มผุดซึมบนหน้าผาก ท้ายที่สุดแล้ว ขอบเขตของเขายังด้อยกว่าอยู่มาก อีกทั้งวิชาที่ใช้ก็ถูกกดข่มบางส่วน แรงกดดันจึงเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล จนเริ่มยากจะรับมือเพียงลำพัง

แต่เขาคือผู้ตั้งเป้าจะเป็นอันดับหนึ่งแห่งทวีปชางโจว ย่อมไม่ยอมแพ้ง่ายๆเป็นแน่ ดังนั้น เขาจึงกัดฟันแน่น ประสานมุทราด้วยสองมืออย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วพริบตา เถาวัลย์คมทั้งหมดในสนาม ก็พลันละทิ้งสัตว์พิษเบื้องหน้า พากันมุดลงสู่ใต้ดิน

สัตว์พิษทั้งสามสูญเสียเป้าหมาย ก็หันหัวกลับในทันที พุ่งตรงเข้าหาปู้จือกู่

ทว่าพวกมันเพิ่งจะวิ่งออกมาได้ไม่กี่ก้าว ผืนดินก็พลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับมีสิ่งใดกำลังพลิกตลบอยู่เบื้องล่าง

ในพริบตาเดียว ก็เกิดเป็นวังวนบนผืนดิน ดูดรั้งสัตว์พิษทั้งสามตัว รวมถึงต้วนซาน และศิลาวิญญาณชั้นยอดก้อนนั้น ให้ถูกลากถาเข้าไปยังศูนย์กลางของวังวนพร้อมกัน

และในเวลาเดียวกันนั้นเอง ผืนดินก็แตกแยกอีกครั้ง เถาวัลย์สีเขียวนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมา พันเกี่ยวซ้อนทับกันไม่หยุด ยิ่งทับซ้อนก็ยิ่งขยายใหญ่ สุดท้ายก็แปรเปลี่ยนเป็นอสรพิษเถาวัลย์ยักษ์ สูงหลายจั้ง แผ่กระจายกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว บิดเรือนกายอันมหึมา พลางแลบลิ้นใส่ต้วนซาน

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้า ทำให้ทั้งอีกสามคน ต่างชะงักค้างไปชั่วขณะ ความแข็งแกร่งของชายหนุ่มผู้นี้ ช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก ต้องรู้ไว้ว่า เขาในยามนี้ ยังอยู่เพียงขอบเขตหลอมรวมขั้นสิบเอ็ดเท่านั้น

“น่าสนใจนัก เจ้ากล้าหรือไม่ กล้าตามข้าเข้าไปสู้กันต่อในวังวนนั้น?”

หลังจากความตื่นตะลึงผ่านพ้น ฟ่านอีดวงตาวาววับ พลันหันไปท้าทายอวิ๋นชูขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“ไปก็ไป จะกลัวเจ้าไปไย!”

สาวน้อยแม้ไม่ล่วงรู้ว่าเขาคิดการใดอยู่ แต่ก็ไม่ยอมอ่อนข้อแม้แต่น้อย รีบพยักหน้าตอบรับด้วยท่าทีหยิ่งผยอง

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟ่านอีก็ยิ้มบาง ก่อนจะเหวี่ยงหมัดหนึ่งซัดนางให้ถอยร่น แล้วเป็นฝ่ายกระโจนกาย พุ่งเข้าสู่วังวนของปู้จือกู่เป็นคนแรก

(จบตอน)