บทที่ 137: จะแต่งงานกับใคร?

บทที่ 137: จะแต่งงานกับใคร?

นางหวางเดินวนไปวนมาในลานบ้านอย่างร้อนใจ เหมือนมดถูกคั่วบนกระทะร้อน

"เป็นอะไรไป?" หยางหมิงเฉิงถามอย่างงุนงง

"ข้ากังวล!" นางหวางตอบเสียงแผ่ว

"กังวลเรื่องอะไรอีกล่ะ?"

"ก็เรื่องท่านพ่อไงเล่า!" นางหวางพูดอย่างอึดอัด หยางหมิงเฉิงยิ่งงงหนักขึ้นไปอีก "ท่านพ่อเป็นอะไร?"

"เรื่องนั้น...เรื่องนั้น..." นางหวางอึกอัก "ถ้าท่านพ่อจะแต่งงานใหม่ล่ะ!"

ในที่สุดหยางหมิงเฉิงก็เข้าใจความกังวลของภรรยา แต่เขากลับพูดอย่างไม่ใส่ใจ "แต่งก็แต่งสิ ตราบใดที่ท่านพ่อเต็มใจ พวกเราจะไปคัดค้านอะไรได้!"

จริงๆ แล้ว พี่น้องตระกูลหยางทั้งสามคนเคยคิดเรื่องที่หยางเจิ้งซานจะแต่งงานใหม่มานานแล้ว ถ้าพวกเขายังอยู่ที่หมู่บ้านหยางเจีย ก็คงไม่คิดถึงเรื่องนี้แน่นอน แต่ตอนนี้หยางเจิ้งซานมีตำแหน่งราชการแล้ว แถมยังเป็นแม่ทัพขั้นสามอีก การแต่งงานกับภรรยาคนที่สองถือเป็นเรื่องปกติมาก ไม่ต้องพูดถึงภรรยาคนที่สอง ต่อให้มีอนุภรรยา 18 คนก็ไม่มีใครกล้าปริปากบ่น ดังนั้น พี่น้องทั้งสามคนจึงเตรียมใจเรื่องการแต่งงานใหม่ของหยางเจิ้งซานไว้เรียบร้อยแล้ว

"เอาเถอะน่า ท่านพ่อจะแต่งงานใหม่ก็ไม่เห็นเป็นไรเลย ไม่ต้องห่วงหรอก!" หยางหมิงเฉิงผู้ซื่อตรงดูเหมือนจะไม่เข้าใจความกังวลที่แท้จริงของนางหวางเลย

ความกังวลของนางหวางไม่ใช่เรื่องที่หยางเจิ้งซานจะแต่งงานใหม่ แต่เป็นเรื่องที่เธอไม่รู้ว่าจะเข้ากับแม่สามีคนใหม่ได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งแม่สามีที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อนเลย ตอนนี้ความรู้สึกของเธอยังคงเหมือนกับตอนที่เพิ่งแต่งเข้ามาในตระกูลหยาง

เรื่องของหยูชิงอี้ไม่สามารถปกปิดจากคนในตระกูลหยางได้ ไม่นานทุกคนก็รู้ว่ามีผู้หญิงอีกคนอยู่ในบ้านของหยางเจิ้งซาน

ในห้องของหยางหมิงห่าวและเหลียงเจิ้นก็กำลังคุยเรื่องนี้กันอยู่

"ข้าไม่รู้ว่าเธอจะอารมณ์เป็นยังไง ถ้าเธออารมณ์ร้ายแล้วจะมาสร้างความอับอายให้ลูกสะใภ้ไหม!" เหลียงเจิ้นเองก็เต็มไปด้วยความกังวล

"ไม่ต้องห่วงหรอก ท่านพ่อไม่ใช่คนไร้เหตุผล จะไปกลัวอะไรเล่า!" หยางหมิงห่าวเชื่อมั่นในตัวท่านพ่อของเขามาก ไม่ว่าตระกูลหยางจะเป็นอย่างไร ตราบใดที่หยางเจิ้งซานยังอยู่ พวกเขาก็จะไม่ยอมให้ผู้หญิงคนไหนมาทำให้วุ่นวายได้เลย เรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงความศรัทธาอย่างแรงกล้าที่หยางหมิงห่าวมีต่อท่านพ่อของเขา

"ข้าก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ!"

เหลียงเจิ้นก็ยังคงรู้สึกไม่สบายใจ เธอกังวลยิ่งกว่านางหวางเสียอีก อย่างน้อยนางหวางก็เคยรับใช้แม่สามีมาก่อน แต่เหลียงเจิ้นไม่เคยเห็นหน้าแม่สามีเลยตั้งแต่แต่งงานเข้ามาในตระกูลหยาง

แต่เมื่อเทียบกับความวิตกกังวลของพวกเธอแล้ว หยางหยุนเหยียนกลับรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย ท่านพ่อกำลังจะหาแม่เลี้ยงให้พวกเธอ ในฐานะลูกชาย อาจจะรู้สึกเฉยๆ ไม่ใส่ใจ แต่ในฐานะลูกสาว เธอก็อดรู้สึกไม่สบายใจไม่ได้

ขณะนั่งอยู่บนเก้าอี้ในบ้าน ภาพและเสียงของท่านแม่ของหยางหยุนเหยียนก็ผุดขึ้นมาในหัว

"เฮ้อ~~"

เธอรู้สึกไม่สบายใจ แต่เธอก็เป็นคนที่พูดน้อยที่สุดในบรรดาลูกๆ ทั้งห้าคน ลูกสาวที่แต่งงานออกไปแล้วก็เหมือนน้ำที่ไหลออกไปแล้ว จะไปคัดค้านการแต่งงานใหม่ของท่านพ่อได้อย่างไรกัน? หยางหยุนเซว่มีสิทธิ์มีเสียงมากกว่าเธอเสียอีก เพราะหยางหยุนเซว่ยังไม่ได้แต่งงาน

เมื่อถึงเวลาอาหารเช้า ทุกคนก็มารวมตัวกันที่ลานบ้าน จากนั้นก็ทยอยเข้ามาในห้องโถงใหญ่ แม่บ้านหลี่พาคนรับใช้มาเสิร์ฟอาหาร

หยางเจิ้งซานฝึกเสร็จ ล้างตัว และนั่งลงที่เก้าอี้หัวโต๊ะ

"กินข้าวกันเถอะ!"

ทุกคนนั่งลง สีหน้าของพวกเขายังคงดูแปลกๆ และยังคงแอบมองเข้าไปในห้องด้านในเป็นระยะๆ หยางเจิ้งซานกำลังครุ่นคิดถึงการฝึกกองพันทหารรักษาการณ์ในใจ จึงไม่ได้สังเกตเห็นท่าทีของพวกเขาเลย

ตอนนี้เขาสามารถควบคุมกองพันทหารรักษาการณ์ได้แล้ว ก็ถึงเวลาที่จะต้องเริ่มฝึกพวกเขาทันที กองพันทหารรักษาการณ์จำเป็นต้องได้รับการฝึก แต่ภารกิจลาดตระเวนและรักษาการณ์ในเมืองก็ไม่สามารถหยุดชะงักระหว่างการฝึกได้ ดังนั้นการฝึกจึงต้องเตรียมพร้อมเป็นอย่างดี

"ท่านพ่อเจ้าคะ ท่านหญิงคนนั้นไม่อยากกินข้าวเหรอ?"

ความเงียบถูกทำลายลงอย่างกะทันหัน เมื่อหยางหยุนเซว่เอ่ยขึ้น

"ท่านหญิง...ท่านหญิงอะไร?" หยางเจิ้งซานเงยหน้าขึ้นถาม

"ก็คนที่อยู่ในห้องนั่นแหละเจ้าค่ะ" หยางหยุนเซว่พูดด้วยใบหน้าแดงก่ำ

หยางเจิ้งซานไม่เข้าใจ จึงหันไปมองในห้อง "ไม่ต้องห่วงนางหรอก เดี๋ยวค่อยส่งอาหารไปให้ทีหลังก็ได้!" นักโทษจะมากินข้าวร่วมโต๊ะได้อย่างไรกัน

"แต่แบบนี้มันไม่เหมาะสมหรือเปล่าเจ้าคะ?" หยางหยุนเซว่ยังคงถามต่อ

"ไม่เหมาะสมตรงไหน?"

หยางหยุนเซว่รู้สึกอาย เพราะเธอยังเป็นสาวโสด และบางคำก็ยากที่จะพูดออกมา เมื่อเห็นน้องสาวเป็นแบบนี้ หยางหยุนเหยียนจึงรีบพูดแทรกขึ้นมาทันที "ท่านพ่อเจ้าคะ ถ้าท่านพ่ออยากแต่งงานกับผู้หญิงคนนั้น ก็ควรแนะนำให้พวกเราได้รู้จักเธอก่อน!" เธอคิดว่าในเมื่อพาคนนั้นกลับมาแล้ว ก็ควรจะทำความรู้จักกันก่อน

"แต่งงานกับเธอ!" หยางเจิ้งซานตกตะลึง "แต่งงานกับใครกัน!"

ทุกคนก็ตกตะลึงเช่นกัน จากนั้นก็มองหยางเจิ้งซานด้วยสายตาแปลกๆ หมายความว่ายังไง? ท่านพ่อไม่อยากแต่งงานกับเธอเหรอ? ถ้ามีคำว่า "ไอ้สารเลว" พวกเขาคงจะตะโกนออกมาอย่างบ้าคลั่งแน่นอน พากลับบ้าน แถมยังพาเข้าห้องนอน ใครจะไปเชื่อถ้าบอกว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น!

หยางเจิ้งซานมองทุกคนด้วยสีหน้าแข็งทื่อ ก่อนจะเหลือบมองไปทางห้องนอน ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เขารู้สึกขบขันเล็กน้อย "บ้าจริง! นี่มันความเข้าใจผิดครั้งใหญ่จริงๆ"

เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ และเขาก็ไม่ได้มีความคิดแบบนั้นเลยจริงๆ เขาจึงไม่คาดคิดว่าทุกคนจะเข้าใจผิดเพราะเรื่องนี้ แต่ในชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกัน และไม่สามารถอธิบายได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ แต่ในฐานะผู้นำครอบครัว เขามีสิทธิ์ในการตีความขั้นสุดท้าย และสิ่งที่เขาพูดก็เป็นที่สิ้นสุด

"เอาล่ะ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่พวกเจ้าต้องกังวล แค่ทำในสิ่งที่ควรทำก็พอ!"

หยางเจิ้งซานไม่ได้อธิบายอะไรทั้งสิ้น รีบไล่ทุกคนไป ทุกคนมองหน้ากันและได้แต่แยกย้ายกันไป

หยางเจิ้งซานมองดูพวกเขาที่เดินจากไป ส่ายหัวพร้อมกับรอยยิ้มเจื่อนๆ "นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย!" ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะมาคิดเรื่องวุ่นวายพวกนี้แล้ว สถานการณ์ในเมืองอันหยวนโจวทำให้เขาไม่สามารถมีความสัมพันธ์แบบรักๆ ใคร่ๆ ได้

หยางเจิ้งซานคิดว่ายังมีเรื่องอีกมากมายรอเขาอยู่เบื้องหน้า จึงลุกขึ้นเดินไปที่ห้องโถงกลาง เมื่อวานนี้เขาจัดการซูว่านฟู่และคนอื่นๆ ที่ป้อมเฉิง

กวนอย่างเด็ดขาด ผลกระทบของเหตุการณ์นี้เพิ่งเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

อย่างที่คาดไว้ เมื่อเขามาถึงห้องโถงกลาง เหล่าเจ้าหน้าที่กองทหารทั้งหมดก็รออยู่ในห้องโถงใหญ่แล้ว

"นายท่านขอรับ ซูว่านฟู่ตายแล้ว!"

ทันทีที่เขาเดินเข้ามา โจวเหรินก็รายงานก่อน หยางเจิ้งซานพยักหน้าอย่างเฉยเมยและกล่าวว่า "เข้าใจแล้ว คนพวกนั้นอยู่ที่นี่หรือเปล่า?"

โจวเหรินเงยหน้ามองหยางเจิ้งซานอย่างระมัดระวังและกล่าวว่า "นายท่าน ทุกคนที่ควรจะมาได้มาแล้ว!"

"ทุกคนที่ควรจะมาได้มาแล้ว!" นั่นเป็นคำตอบที่ดี! หยางเจิ้งซานยกยิ้มเล็กน้อย ใครควรจะมาในเวลานี้? นอกจากเจ้าหน้าที่ของค่ายทหารแล้ว แน่นอนว่าก็ต้องเป็นเจ้าหน้าที่ของค่ายทหารนอกเมืองด้วย นายทหารรักษาการณ์หนึ่งนาย นายทหารป้องกันสองนาย และนายทหารรักษาการณ์เจ็ดนาย

สำนักงานนายทหารรักษาการณ์ประกอบด้วยสำนักงานทหารรักษาการณ์สองแห่ง กองทหารรักษาการณ์เจ็ดนาย และหอสัญญาณไฟเกือบสี่สิบต้น มีทหารรักษาการณ์มากกว่า 2,000 นาย และทหารประจำการมากกว่า 3,000 ครัวเรือน ก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ผู้บังคับบัญชากองทหารเหล่านี้ล้วนทำตามคำสั่งของซูว่านฟู่ บัดนี้ซูว่านฟู่สิ้นชีพแล้ว พวกเขาก็น่าจะเห็นสถานการณ์ได้อย่างชัดเจน

ว่ากันว่า หานเฉิงเป็นเพียงผู้คุมรั้วจอมปลอม เขาต้องยอมจำนนต่อซูว่านฟู่เพื่อครอบครัว แต่นายทหารกองทหารเหล่านี้แตกต่างออกไป พวกเขาเป็นผู้พิทักษ์รั้วตัวจริง ใครแข็งแกร่งก็ยอมจำนนต่อคนนั้น ไม่มีบทสรุปใดๆ ทั้งสิ้น อย่างไรก็ตาม พวกเขาทำได้เพียงทำหน้าที่เฝ้ารั้ว ซึ่งไร้ประโยชน์ แม้แต่เฉาหานและซูว่านฟู่ก็ไม่กล้าใช้พวกเขา และแม้แต่หยางเจิ้งซานก็ยังไม่กล้าใช้พวกเขา

เมื่อเดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ กลุ่มเจ้าหน้าที่รีบลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับ "คารวะขอรับนายท่าน!"

หยางเจิ้งซานโบกมือและนั่งลงที่เก้าอี้หัวโต๊ะ "นั่งลง!"

หลังจากนั่งลง หยางเจิ้งซานก็เหลือบมองผู้คนที่อยู่ด้านล่าง เขาเห็นคนเหล่านี้มากันหมดแล้ว แต่มีเพียงคนเดียวที่เขาเอ่ยชื่อได้ นั่นคือนายทหารเทียนกุ้ย

"ทำไมพวกเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่กันหมด?" หยางเจิ้งซานถามอย่างรู้ทัน

ทุกคนเงียบ เทียนกุ้ยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า "นายท่านเพิ่งเข้ารับตำแหน่ง พวกเราเตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ไว้ให้ หวังว่าท่านจะรับไว้!"

ขณะที่เขาพูดจบ เขาก็ถือกล่องไม้ไว้ตรงหน้าหยางเจิ้งซาน

"..."

หยางเจิ้งซานไม่คาดคิดมาก่อนว่าคนเหล่านี้จะทำแบบนี้ ติดสินบน! หรือกลุ่มคนติดสินบนกันอย่างเปิดเผย นี่มันทำให้หยางเจิ้งซานเปิดตาจริงๆ

หยางเจิ้งซานเหลือบมองกล่องไม้ กล่องไม้ไม่ได้ใหญ่นัก ไม่น่าจะมีแท่งเงินหรือทองคำอยู่ข้างใน น่าจะเป็นธนบัตรเงิน เขาอยากรู้มากว่าคนเหล่านี้เอาเงินมาติดสินบนเขาเท่าไหร่ เขาหยิบกล่องไม้ขึ้นมาเปิดออก เมื่อมองไปที่กองธนบัตรเงินจำนวนมากข้างใน ปากของหยางเจิ้งซานก็ยกขึ้นเล็กน้อย

"จิ๊ จิ๊ นี่มันเยอะมากจริงๆ"

ทั้งหมดเป็นธนบัตรเงิน 100 ตำลึง ดูจากความหนาแล้วน่าจะมี 50 ใบ

ห้าพันตำลึง! ยิ่งใหญ่นัก!

หยางเจิ้งซานไม่รับเงิน ตอนแรกท่านลู่ก็ให้เงินสองพันตำลึงแก่เขาเพื่อขอบคุณ สองพันตำลึงอาจฟังดูไม่มาก แต่จริงๆ แล้วสองพันตำลึงก็มากทีเดียว ลองนึกถึงตระกูลหยางในอดีตดูสิ ภายใต้สภาพอากาศที่ดีและผลผลิตดี ผลผลิตจากการทำงานหนักหนึ่งปีจะเหลือเพียง 20 ตำลึง 20 ตำลึงนี้หมายถึงรายได้รวมหลังจากขายข้าวที่เก็บเกี่ยวได้

นอกจากนี้ยังรวมถึงค่าผ่านทางที่หยางหมิงเฉิงได้รับจากการขับรถลากเกวียนเพื่อส่งคนไปยังเมืองในช่วงนอกฤดู และหยางหมิงจื้อก็ทำงานพิเศษเพื่อหาเงินบ้างเป็นครั้งคราว ทั้งครอบครัวมีรายได้เพียงปีละ 20 ตำลึง อย่างไรก็ตาม ทั้งครอบครัวต้องกินดื่มและไม่มีเงินเหลือเมื่อสิ้นปี ยิ่งไปกว่านั้นงานแต่งงาน งานศพ การรักษาพยาบาล และยารักษาโรคต่างๆ ตระกูลหยางอาจกล่าวได้ว่าไม่สามารถหาเลี้ยงชีพได้ สำหรับตระกูลหยางในสมัยนั้น ไม่ต้องพูดถึงเงินหลายร้อยหรือหลายพันตำลึง แม้แต่เหรียญทองแดงก็ยังต้องนับ

ท่านลู่คนรองสามารถหยิบเงินสองพันตำลึงออกมาเป็นของขวัญขอบคุณได้อย่างง่ายดาย เพราะตระกูลลู่เป็นเจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่สุดในอำเภออันหนิง และเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงเพียงตระกูลเดียวในอำเภออันหนิง สำหรับตระกูลลู่ เงินสองพันตำลึงนั้นไม่มีความหมายอะไรเลย

แต่แล้วเหล่าขุนนางที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาล่ะ? พวกเขาสามารถหยิบเงินห้าพันตำลึงออกมาได้จริงหรือ! พวกเขาจะเทียบเคียงกับตระกูลลู่ได้อย่างไร? ต่อให้นำเงินทั้งหมดมาคูณด้วยสิบ ก็ยังเทียบไม่ได้กับตระกูลลู่ แต่พวกเขาสามารถหยิบเงินห้าพันตำลึงออกมาได้!

เหล่าขุนนางทุจริต! และพวกเขาก็เป็นขุนนางทุจริตที่ไม่รู้จักพอ หยางเจิ้งซานยังเป็นทั้งทหารรักษาการณ์และทหารป้องกัน เขารู้ดีว่าการรีดเงินหลายร้อยตำลึงออกมาจากครัวเรือนทหารในกองทหารรักษาการณ์นั้นยากลำบากเพียงใด พูดตรงๆ ก็คือ ถึงแม้ว่าครัวเรือนทหารเหล่านั้นจะเคยชินกับการรีดไถ แต่ก็รีดออกมาได้ไม่มากนัก

(จบบทนี้)