บทที่ 116 คำสั่งย้ายเลื่อนตำแหน่ง

บทที่ 116 คำสั่งย้ายเลื่อนตำแหน่ง

หลังจากออกจากจวนแม่ทัพ หยางเจิ้งซานก็พบว่าหลังของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ

องค์รักษ์ลับ, ดาบโลหิต, และจักรพรรดิไท่จู่!

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องที่เขาจะไปยุ่งเกี่ยวได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการพล่ามอะไรออกไป

ถ้าตำราที่เขาเขียนถูกส่งไปถึงหูขององค์จักรพรรดิ คงเป็นเรื่องแปลกถ้าพระองค์จะไม่ทรงลงโทษเขา

โชคดีที่โจวหลานไม่ได้มีความแค้นกับเขาและสั่งให้เขารีบเผาทิ้งทันที ไม่เช่นนั้นนี่คงเป็นหมายประหารชีวิตของหยางเจิ้งซานอย่างแน่นอน

หยางเจิ้งซานถอนหายใจเฮือกใหญ่และคิดในใจว่า 'ต่อไปนี้ข้าจะต้องไม่นำสิ่งของจากชาติที่แล้วมาใช้อย่างไม่คิดหน้าคิดหลัง ไม่ใช่แค่สิ่งของเท่านั้น แต่แม้แต่คำพูดก็ต้องระมัดระวังให้มาก'

หลังจากจัดความคิดเรียบร้อยแล้ว หยางเจิ้งซานก็ออกจากจวนแม่ทัพ แต่เขาไม่ได้กลับไปที่ป้อมหยิงเหอทันที เขาแวะไปที่บ้านของหยางหมิงจื่อเพื่อดูความเป็นอยู่

บ้านของหยางหมิงจื่อไม่ใหญ่มากนัก คล้ายกับบ้านของตระกูลหยางในหมู่บ้านหยางเจีย พอให้ครอบครัวของหยางหมิงจื่ออาศัยอยู่ได้อย่างสบาย

"พวกเจ้าไปหาอะไรกินกันเถอะ ตอนเที่ยงแล้วค่อยกลับ!" หยางเจิ้งซานสั่งซ่งต้าซานและคนอื่นๆ ที่ตามมา

เขาไม่ได้มาป้อมหยิงเหอคนเดียว ในฐานะทหารยามพันครัวเรือน เขาไม่จำเป็นต้องตีฆ้องร้องป่าว แต่ก็ต้องมีผู้ติดตาม ซ่งต้าซานเป็นหัวหน้าองครักษ์ที่อยู่ข้างเขามาตลอด แต่เนื่องจากพวกเขาไม่เคยถูกโจมตีหรือก่อกวน ซ่งต้าซานและคนอื่นๆ จึงไม่เคยมีโอกาสแสดงฝีมือ

หลังจากรับประทานอาหารกลางวันง่ายๆ ในช่วงบ่าย หยางเจิ้งซานก็เดินทางไปเมืองหนิงโจวเพื่อเยี่ยมชมร้านของเหลียงซานเย่ ก่อนจะกลับมายังป้อมหยิงเหอ

ทันทีที่หยางเจิ้งซานกลับมาถึงป้อมหยิงเหอ ลู่ฮัวในชุดผ้าไหมที่งดงามก็เดินเข้ามาในจวนแม่ทัพ

ในห้องทำงาน โจวหลานมองลู่ฮัว ร่างกายของเธอดูเย็นชาราวกับถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง

"เจ้ามาทำอะไรที่นี่?" เธอพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ลู่ฮัวนั่งลงที่โต๊ะชาเพียงลำพัง ชงชาและดื่มอย่างสงบ ไม่สนใจท่าทีของโจวหลานแม้แต่น้อย เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าของโจวหลานก็ยิ่งเย็นชาขึ้นไปอีก

"ข้ามาถามหาคน!" ลู่ฮัวตอบ

"ใคร?" โจวหลานถาม

"หยางเจิ้งซาน!" ลู่ฮัวหยิบชาขึ้นจิบอย่างสง่างาม

"เจ้าจะทำอะไรเขา?" ดวงตาของโจวหลานฉายแววประหลาดใจ

"เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ ข้าต้องการให้เขาไปเป็นทหารที่อันหยวนโจว!" ลู่ฮัวกล่าว

โจวหลานจ้องมองเขาเขม็ง ความคิดมากมายหมุนวนอยู่ในหัวของเธอ

เลื่อนตำแหน่งหยางเจิ้งซานงั้นหรือ? ทำไมกัน?

หยางเจิ้งซานไปยุ่งเกี่ยวกับหมอนี่ตั้งแต่เมื่อไหร่?

ไม่! หยางเจิ้งซานไม่ควรไปยุ่งเกี่ยวกับไอ้สารเลวนี่สิ!

แต่ทำไมไอ้สารเลวนี่ถึงทำแบบนี้?

ชั่วขณะนั้นความคิดหลายอย่างก็พุ่งเข้ามาในหัวเธอ

"เหลียงชูรู้เรื่องนี้หรือไม่?"

"แน่นอน ข้าไม่มีสิทธิ์ยุ่งเกี่ยวกับการโยกย้ายข้าราชการในเมืองฉงซาน!" ลู่ฮัวเอนหลังพิงเก้าอี้ ลูบถ้วยชาด้วยมือข้างหนึ่งสัมผัสถึงความอุ่นของชา ดวงตาของเขาคมกริบและเปล่งประกาย ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความลึกลับเป็นพิเศษ

เขาบอกว่าเขาไม่มีสิทธิ์ยุ่งเกี่ยวกับการโยกย้ายข้าราชการในเมืองฉงซาน ซึ่งก็เป็นเรื่องจริงครึ่งไม่จริงครึ่ง ขันทีที่เฝ้าเมืองไม่มีอำนาจเช่นนั้น แต่ขันทีที่เฝ้าเมืองเป็นคนของจักรพรรดิโดยตรง หากขันทีที่เฝ้าเมืองต้องการทำอะไร ตราบใดที่ไม่มากเกินไป ทั้งสำนักงานเจ้าเมืองและสำนักงานแม่ทัพก็มักจะเมินเฉย

"เข้าใจแล้ว!" โจวหลานเหลือบมองเขาอย่างเย็นชาและนั่งลงตรงข้าม

นับตั้งแต่สิ้นสุดศึกที่ป้อมหลิงกวน โจวหลานอยากให้หยางเจิ้งซานไปประจำการที่เมืองรุ่ยโจว ตอนนั้นเธอได้เจรจากับกวนซานเหอ ผู้บัญชาการกองทหารรักษาการณ์เมืองรุ่ยโจว

แต่เหลียงชูปฏิเสธข้อเสนอของเธอ โดยให้เหตุผลที่ดีมากว่าหยางเจิ้งซานเพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นเป็นพันครัวเรือนเมื่อปีที่แล้ว และคงจะยากที่จะได้รับการเลื่อนขั้นอีกครั้งในปีนี้

ตอนนี้ดูเหมือนว่านี่คือกลอุบายเบื้องหลังของลู่ฮัว

"มือขององครักษ์ลับชักจะยาวขึ้นเรื่อยๆ ถึงขั้นมายุ่งกับเรื่องของข้า! ลู่ฮัว เจ้าคิดว่าข้าไม่กล้าปลดเจ้าหรือไง?"

ความเย็นชาบนใบหน้าของโจวหลานจางหายไป แต่ความหมายของคำพูดกลับแสดงให้เห็นว่าความโกรธของเธอยังไม่ลดลง

ลู่ฮัวจ้องมองเธอ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่แยแส

เขาจะกลัวการถูกปลดหรือ?

ถ้าเป็นการปลดโดยขุนนางคนอื่น เขาก็คงไม่สนใจจริงๆ

ส่วนเรื่องการปลดโดยโจวหลานนั้น เขาก็ไม่ได้สนใจมากนัก

แม้ว่าจวนหนิงกั๋วจะทรงอิทธิพล แต่ก็ไม่ทรงอิทธิพลเท่าองค์จักรพรรดิเฉิงผิง องครักษ์ลับเปรียบเสมือนมีดในมือขององค์จักรพรรดิเฉิงผิง ตราบใดที่องค์จักรพรรดิเฉิงผิงไม่ประสงค์ ก็ไม่มีใครสามารถทำอะไรองครักษ์ลับได้

"คุณหนูย่อมกล้าปลดข้า แต่คุณหนูก็ควรรู้ไว้ว่าข้าจะไม่ยุ่งเรื่องส่วนตัวอีกแล้ว!" ลู่ฮัวกล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ

โจวหลานขมวดคิ้ว เธอเข้าใจว่าลู่ฮัวหมายถึงอะไร การที่หยางเจิ้งซานถูกส่งตัวไปนั้นอาจเกี่ยวข้องกับภารกิจขององครักษ์ลับ

แต่เธอไม่รู้ว่าภารกิจขององครักษ์ลับในเมืองฉงซานคืออะไร

และภารกิจขององครักษ์ลับก็ไม่ใช่สิ่งที่เธอควรถาม

"หยางเจิ้งซานเกี่ยวข้องอะไรด้วย?"

"ไม่!" ลู่ฮัวตอบ

"แล้วทำไมเจ้าถึงส่งเขาไปอันหยวนโจว?" โจวหลานถามอีกครั้ง

"เขามีประโยชน์สำหรับข้า!"ลู่ฮัวกล่าว

ในที่สุดโจวหลานก็เข้าใจแล้วว่าหยางเจิ้งซานไม่ได้เกี่ยวข้องกับองครักษ์ลับ แต่ลู่ฮัวต้องการใช้หยางเจิ้งซานเพื่อทำภารกิจขององครักษ์ลับให้สำเร็จ

แต่เธอกลับไม่รู้สึกโล่งใจเลยแม้แต่น้อย

การถูกลู่ฮัวหลอกใช้ไม่ใช่เรื่องดี

เธอรู้จักลู่ฮัวเป็นอย่างดี แม้ลู่ฮัวจะดูเป็นสุภาพบุรุษที่ถ่อมตน แต่จริงๆ แล้วเขากลับโหดเหี้ยม ไร้หัวใจ และยอมทำทุกอย่างเพื่อให้ภารกิจสำเร็จ

"ข้าจะให้หยางเจิ้งซานแก่เจ้าได้ แต่เจ้าต้องรับปากข้าหนึ่งข้อ!"

"ข้อร้องอะไร?"

"เจ้าต้องไม่ทอดทิ้งเขา!" โจวหลานกล่าวอย่างหนักแน่น

ลู่ฮัวมองโจวหลาน สายตาประสานกัน เขาเห็นถึงความมุ่งมั่นในแววตาของโจวหลาน

"ดูเหมือนท่านหญิงจะให้ความสำคัญกับท่านหยางผู้นี้มาก!"

โจวหลานพยักหน้า "ใช่ เขาคือคนที่ข้าพบ ดังนั้นข้าจึงเห็นคุณค่าของเขาอยู่แล้ว!"

"เอาเถอะ ข้าจะไม่ปล่อยให้เขากลายเป็นเด็กที่ถูกทอดทิ้งหรอกนะ แต่ข้าขอเตือนไว้ก่อนว่าถ้าเขาเจออันตราย ข้าคงช่วยเขาไม่ได้!"

นั่นหมายความว่า 'ข้าจะไม่ทอดทิ้งเขา แต่ภารกิจนี้อันตรายมาก และข้าไม่อาจรับประกันความปลอดภัยของเขาได้ 100%'

โจวหลานเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นพูดอย่างเฉยเมยว่า "เจ้าไปได้แล้ว!"

ลู่ฮัวไม่ได้สนใจคำพูดของเธอ เขาลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า "อีกสองวัน ข้าจะขอให้องค์จักรพรรดิออกคำสั่งย้าย ข้าหวังว่าท่านหญิงจะเข้าใจว่าข้าได้รับคำสั่งจากองค์จักรพรรดิ"

"ไป!" โจวหลานไม่อาจระงับความโกรธไว้ในใจได้อีกต่อไป

หลังจากลู่ฮัวจากไป โจวหลานก็อดไม่ได้ที่จะสบถว่า "ขันทีบ้าเอ๊ย ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะตีมันให้ร้องขอความเมตตา!"

เนิ่นนานกว่าอารมณ์ของโจวหลานจะสงบลง เธอคิดถึงการย้ายหยางเจิ้งซานไปยังเมืองอันหยวนโจว ซึ่งทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ

เธอเห็นคุณค่าของหยางเจิ้งซานจริงๆ

นับตั้งแต่หยางเจิ้งซานมาถึงเมืองฉงซาน เขาไม่เพียงแต่ชนะการรบติดต่อกันหลายครั้ง แต่ยังบริหารป้อมหลิงกวนและป้อมหยิงเหอได้อย่างดีเยี่ยม

ในสายตาของเธอ หยางเจิ้งซานแทบไม่มีข้อบกพร่องใดๆ นอกจากอายุที่มากขึ้นเล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น หยางเจิ้งซานยังเคยช่วยชีวิตเธอไว้ และเธอไม่อยากให้หยางเจิ้งซานต้องประสบกับหายนะโดยไม่ตั้งใจ

แต่เธอไม่สามารถหยุดยั้งลู่ฮัวได้

ลู่ฮัวได้รับคำสั่งจากองค์จักรพรรดิ เธอจะขัดคำสั่งขององค์จักรพรรดิได้อย่างไร?

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน โจวหลานก็ถอนหายใจอย่างหมดหนทาง

ไม่กี่วันต่อมา โจวหลานก็มาถึงป้อมหยิงเหอ

เมื่อเห็นโจวหลาน หยางเจิ้งซานก็งุนงง

เขาเพิ่งไปเจี้ยนหนิงเว่ยเพื่อพบโจวหลานเมื่อไม่กี่วันก่อน ทำไมโจวหลานถึงมาที่นี่อีก?

"คารวะขอรับ ท่านแม่ทัพ!"

หยางเจิ้งซานทักทายโจวหลานที่หน้าประตูป้อมหยิงเหอ

โจวหลานโบกมือและพูดว่า "พาข้าเดินรอบป้อม!"

จากนั้น หยางเจิ้งซานก็พาโจวหลานเดินรอบป้อมหยิงเหอ

เมื่อมองไปยังบ้านเรือนที่เรียบร้อย ถนนหนทางสะอาดสะอ้าน และถนนการค้าที่พลุกพล่าน ดวงตาของโจวหลานก็เปี่ยมไปด้วยประกายแวววาว

เธอเคยคิดว่าหยางเจิ้งซานมีความสามารถ แต่บัดนี้กลับรู้สึกว่าตนเองประเมินความสามารถของหยางเจิ้งซานต่ำไป การที่สามารถพัฒนากองทหารให้เจริญรุ่งเรืองเช่นนี้ได้นั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งในเมืองฉงซาน

น่าเสียดายที่คนเช่นนี้ไม่สามารถรับใช้เธอได้อีกต่อไป

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ โจวหลานก็รู้สึกหงุดหงิด

"ไปกันเถอะ กลับไปคุยกันที่ห้องทำงาน!" โจวหลานพูดอย่างเบื่อหน่ายเล็กน้อย

เมื่อเห็นเธอเป็นแบบนี้ หยางเจิ้งซานก็ยิ่งงุนงง

เมื่อมาถึงห้องทำงาน หยางเจิ้งซานอดไม่ได้ที่จะถามว่า "ท่านแม่ทัพ ท่านกำลังคิดอะไรอยู่?"

โจวหลานเงยหน้าขึ้นด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนในดวงตาที่สดใสของเธอ

ทันใดนั้นเธอก็พบว่าหยางเจิ้งซานดูอ่อนเยาว์ลง

หนึ่งปีครึ่งที่แล้ว เธอได้พบกับหยางเจิ้งซานเป็นครั้งแรก ตอนนั้นหยางเจิ้งซานดูแก่ไปเล็กน้อย มีน้ำค้างแข็งเกาะที่ขมับ

แต่ตอนนี้หยางเจิ้งซานมีผิวสีแดงก่ำ ผมสีดำ และไม่มีผมสีขาว เครายาวสลวยเกลี้ยงเกลา ดูเหมือนชายวัย 30 กว่าๆ มากกว่าจะดูเหมือนชายวัย 40 กว่าๆ

ตอนนี้ร่างกายของหยางเจิ้งซานไม่มีร่องรอยของความแก่เลย และร่างกายก็เต็มไปด้วยเสน่ห์แบบผู้ใหญ่

โจวหลานไม่ได้สงสัยเลยว่าหยางเจิ้งซานกินยาอะไรเข้าไป แต่คิดว่าเป็นการเปลี่ยนท่าทางและร่างกายเท่านั้น

"ท่านแม่ทัพ ท่านแม่ทัพ!"

หยางเจิ้งซานรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อโจวหลานมองเขาและร้องเรียก สายตาแบบนี้มันรู้สึกแปลกๆ

แถมบรรยากาศก็ดูแปลกๆ ด้วย!

'ท่านแม่ทัพ ท่านต้องระวังตัวไว้! ถ้ามองข้าแบบนี้ ข้าจะเข้าใจผิดเอาได้นะ!'

โจวหลานกลับมามีสติ ก้มศีรษะลง รวบผม ซ่อนอารมณ์ที่อธิบายไม่ได้ไว้

"นี่คือคำสั่งย้ายของเจ้า!"

เธอหยิบเอกสารออกมาวางตรงหน้าหยางเจิ้งซาน

"คำสั่งย้าย?"

หยางเจิ้งซานเปิดเอกสารด้วยความประหลาดใจ

ระบุว่า "หยางเจิ้งซาน นายทหารป้องกันป้อมหยิงเหอ สังกัดกรมคัดเลือกทหาร กระทรวงกลาโหม หนึ่งพันครัวเรือน ผู้มีความภักดีและอุทิศตนให้กับหน้าที่ อุทิศตนเพื่อประเทศชาติ ได้รับการเลื่อนยศสองขั้น และได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งซ่งโจว เขาถูกย้ายไปประจำที่อันหยวนโจวเพื่อป้องกันเมือง หวังว่าเขาจะทำงานหนักและทำตามพระมหากรุณาธิคุณของจักรพรรดิ"

"เกิดอะไรขึ้น?" หยางเจิ้งซานขมวดคิ้วถาม

ในแง่ของวีรกรรมทางทหาร เขาก็ทำได้บ้าง

เขาได้รับชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ในยุทธการที่ป้อมหลิงกวน แต่กลับได้รับเพียงรางวัลเป็นเงิน ไม่มีการเลื่อนยศใดๆ ทั้งสิ้น

โจวหลานเคยบอกไว้เมื่อไม่กี่เดือนก่อนว่าเขาเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว และตอนนี้ยังไม่สมควรได้รับการเลื่อนตำแหน่งอีก

แต่ทำไมเขาถึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งกะทันหันล่ะ?

แล้วเขาจะต้องไปเป็นองครักษ์ซ่งโจว!

ถึงจะได้เลื่อนตำแหน่ง เขาก็ควรจะเข้าร่วมองครักษ์เจี้ยนหนิง หรือไม่ก็รับราชการภายใต้การบังคับบัญชาของพลโท

หยางเจิ้งซานรู้สึกสับสนอย่างมาก

"นี่คือสิ่งที่องค์จักรพรรดิต้องการ!" โจวหลานกล่าว

เธอไม่ได้บอกว่าเป็นความคิดของลู่ฮัว

เพราะลู่ฮัวเกี่ยวข้องกับองครักษ์ลับ และถ้าลู่ฮัวไม่เป็นคนเปิดเผยเรื่องนี้ให้หยางเจิ้งซานทราบ เธอก็คงพูดได้ไม่ชัดนัก

แต่เธอก็ยังเตือนหยางเจิ้งซานว่า "หลังจากเจ้าไปถึงอันหยวนโจวแล้ว เจ้าต้องระวังตัวด้วย!"

หยางเจิ้งซานยิ่งสับสนมากขึ้นไปอีก "แม่ทัพโจว เกิดอะไรขึ้น?"

โจวหลานแสดงความเงียบ เธออยากจะอธิบายเรื่องนี้ให้หยางเจิ้งซานฟัง แต่คำสั่งของลู่ฮัวกลับทำให้เธอกลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบ เธอจึงต้องร่วมมือกับลู่ฮัว

"สรุปคือ ระวังตัวให้มาก!"

เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนี้ อารมณ์ของหยางเจิ้งซานก็หดหู่ลงเล็กน้อย

เขาไม่เคยเห็นโจวหลานเงียบเช่นนี้มาก่อน

โจวหลานเงียบเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก ซึ่งหมายความว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย

"เตรียมตัวให้พร้อม แล้วไปรับตำแหน่งที่กองทหารองครักษ์ซ่งโจวภายในหนึ่งเดือน"

"หวังปิน พลโทกองทหารองครักษ์ซ่งโจว และข้ามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน เมื่อถึงเวลา เจ้าต้องมอบจดหมายฉบับนี้ให้เขา!"

โจวหลานหยิบจดหมายอีกฉบับออกมายื่นให้หยางเจิ้งซาน

หยางเจิ้งซานไม่ได้ถามอะไรอีก เมื่อโจวหลานเงียบ เขาก็ไม่จำเป็นต้องบังคับเธออีกต่อไป

(จบบทนี้)