บทที่12

บทที่ 12: หยางเจิ้งซานแห่งหมู่บ้านหยางเจีย

หยางเจิ้งซานเพิ่งเดินออกจากบ้านหลัก ก็ได้ยินเสียงกรีดร้องพร้อมกับร่างคนร่วงลงมาจากกำแพง

“ต้าหลาง!”

เจียงเฉิงร้องลั่น ผู้ที่ตกลงมาคือต้าหลาง ลูกชายคนโตของเจียงเฉิงนั่นเอง เมื่อเห็นลูกชายบาดเจ็บ เจียงเฉิงและคนอื่นๆ ก็ตกใจตื่นตระหนกกันถ้วนหน้า

“อย่าตกใจ!”

หยางเจิ้งซานตะโกนสั่งเสียงดัง

“เจียงเหอ นายพาทุกคนไปประจำด้านหลัง ส่วนข้าจะไปที่ประตูหน้า!” เขาสั่งเจียงเหอซึ่งเป็นลูกเขยที่เขาคุ้นเคยที่สุด

ลานบ้านของตระกูลเจียงเป็นบ้านอิฐสีน้ำเงินขนาดใหญ่ กำแพงสูงเจ็ดฟุตค่อนข้างแข็งแรง แม้โจรจะจุดไฟเผาก็คงต้องใช้เวลา

“ขอรับ!” เจียงเหอรับปากแล้วรีบพาทุกคนไปประจำที่ด้านหลังทันที

“อย่าโผล่หัวออกไป! ตราบใดที่พวกมันไม่คลานเข้ามา ก็ไม่ต้องไปสนใจ!” หยางเจิ้งซานย้ำอีกครั้ง โจรข้างนอกนั้นดุร้ายและมีคนเก่งธนู หากพลีผลามออกไปอาจตกเป็นเป้าได้ง่าย

“มีคนอยู่ข้างใน!”

ขณะที่หยางเจิ้งซานกำลังจัดแจง เสียงโจรก็ดังขึ้นนอกประตู เสียงดังขึ้นเรื่อยๆ จนในพริบตาพวกมันก็เริ่มทุบประตู ประตูบ้านตระกูลเจียงทนแรงกระแทกไม่ได้ พังลงมาในเวลาเพียงสี่ห้าครั้ง

ในจังหวะที่ประตูพัง หยางเจิ้งซานขว้างหอกในมือออกไปอย่างแรง หอกพุ่งแหวกอากาศด้วยเสียงแหลมคม

โจรที่ยืนอยู่ด้านหน้าถูกหอกแทงทะลุหน้าอก หอกยังไม่หยุดแค่คนเดียว แต่ทะลุไปโดนโจรอีกคน

“เข้าไป!”

พวกโจรที่ดุร้ายไม่สนใจเพื่อนที่บาดเจ็บของพวกตนเลย รีบกรูเข้าประตู ประตูของตระกูลเจียงกว้างประมาณสองเมตร พอให้สี่คนวิ่งเข้ามาพร้อมกันได้

เมื่อเผชิญหน้ากับโจรที่บุกเข้ามา

หยางเจิ้งซานไม่เกรงกลัวเลย เขาขว้างหอกออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า พลังของมันรุนแรงกว่าธนูมาก หอกแต่ละเล่มพุ่งโดนใครก็กระเด็นล้มลง

หยางเจิ้งซานขว้างหอกไปสามเล่มรวดเดียว แต่ก็ยังหยุดโจรไว้ไม่ได้ทั้งหมด เขาไม่มีเวลาขว้างหอกอีกแล้ว จึงเตะหอกเหล็กที่อยู่ตรงหน้าให้ลอยขึ้น คว้าด้ามหอกแล้วฟาดลงไปอย่างแรง

โจรที่พุ่งเข้ามาคนแรกถูกเขาฟาดล้มลงกับพื้นเสียงดัง

"ปัง!"

แม้โจรพวกนี้จะโหดเหี้ยม แต่พวกมันก็ไม่ใช่นักรบ เมื่อเทียบกับหยางเจิ้งซานแล้ว พวกมันด้อยกว่ามาก

“นักรบ! นักรบ!”

ในเวลานี้ กลุ่มโจรที่อยู่ด้านนอกก็เริ่มรู้ตัวแล้วว่ามีนักรบอยู่ในลานบ้าน ทันใดนั้น พวกโจรที่ดุร้ายก็ถอยร่น ไม่กล้าบุกเข้าไปอีก

ที่หน้าประตู มีโจรหกคนนอนอยู่ บางคนหมดลมหายใจแล้ว บางคนยังคงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด

“ไปตามหัวหน้ามา! มีนักรบอยู่ที่นี่!”

มีเสียงดังขึ้นจากด้านนอก หยางเจิ้งซานมองไปที่ประตูที่ว่างเปล่า สีหน้าเคร่งขรึม รอยแผลเป็น หลิว กำลังมา!

เขาไม่รู้ว่ารอยแผลเป็น หลิวเป็นนักรบหรือไม่ แต่การเป็นผู้นำกลุ่มโจรที่ดุร้ายเช่นนี้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา

และเมื่อฟังปฏิกิริยาของโจรกลุ่มนี้ รอยแผลเป็นหลิวน่าจะเป็นนักรบจริงๆ

หยางเจิ้งซานสูดหายใจลึก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้านักรบ เขายังคงประหม่าอยู่มาก

ส่วนเรื่องจะรีบออกไปเผชิญหน้าข้างนอก หยางเจิ้งซานไม่มีความคิดเช่นนั้นเลย ในลานบ้าน เขาแค่ต้องเฝ้าประตู แต่ถ้าออกไปข้างนอก เขาจะต้องเผชิญหน้ากับโจรจำนวนมาก และต้องระวังคนที่ยิงธนูด้วย

เวลาผ่านไปทีละนาที คนอื่นๆ ในลานบ้านไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ บรรยากาศตึงเครียดหนักมาก

การมาถึงของหยางเจิ้งซานทำให้พวกเขามีกำลังใจขึ้นมาก แต่พวกเขาก็กังวลกับหัวหน้าโจรที่ดุร้าย หากหยางเจิ้งซานพ่ายแพ้ พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากความตาย พวกเขาจะกล้าผ่อนคลายได้อย่างไร

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นนอกประตูอีกครั้ง จากนั้นร่างสูงใหญ่ก็ปรากฏขึ้นที่ประตู นั่นคือ รอยแผลเป็นหลิว

รอยแผลเป็นหลิวยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม มองหยางเจิ้งซานที่อยู่ในลานบ้าน

“มาจากหมู่บ้านหยางเจียสินะ!”

“ถูกต้องแล้ว! หยางเจิ้งซานแห่งหมู่บ้านหยางเจีย!” หยางเจิ้งซานไม่คิดจะปิดบัง และอันที่จริงก็ไม่จำเป็นต้องปิดบัง ในหมู่บ้านรอบๆ มีเพียงหมู่บ้านหยางเจียเท่านั้นที่มีนักรบ เพียงแค่ถามไถ่ก็จะรู้ว่าเป็นเขา

สำหรับนักรบที่เดินทางผ่านไปมา สถานที่แห่งนี้ก็ไม่ได้อยู่ใกล้ถนนใหญ่หรือเมืองหลวง นักรบจะมาที่นี่ทำไมกัน

“ฮ่าๆ น่าสนใจ!” รอยแผลเป็นหลิวเหวี่ยงดาบใหญ่ในมือ ชี้ไปที่หยางเจิ้งซาน หัวเราะอย่างบ้าคลั่งเล็กน้อย

ทันใดนั้น เขาก็ก้าวเท้า กระโจนเข้าประตูด้วยก้าวที่ใหญ่ มั่นคง และฟาดดาบลงมา ดาบใหญ่หนักอึ้งฟาดลงมาอย่างรุนแรงด้วยแรงกระโจน

ดาบเล่มนี้มีพลังมาก ถ้าฟาดโดนเข้า แม้แต่หินก็คงแตก

หยางเจิ้งซานหรี่ตา กำหอกเหล็กด้วยมือทั้งสองข้าง

หัวใจสำคัญของวิชาหอกตระกูลหยางคือการทุ่มสุดตัวในการโจมตีครั้งเดียว

ทุกการเคลื่อนไหวของหอกคือการใช้แรงทั้งหมด ไม่มีแรงสำรอง พูดอีกนัยหนึ่ง หยางเจิ้งซานมีโอกาสโจมตีเพียงครั้งเดียว

หากการโจมตีครั้งแรกล้มเหลว เขาก็ทำได้แค่ทิ้งหอกแล้วหนีเอาตัวรอด

ไม่มีเวลาให้คิด ราวกับเป็นปฏิกิริยาโดยสัญชาตญาณ หอกในมือของเขาก็พุ่งออกไปด้วยเสียงแหลมคมที่แหวกอากาศ

การพุ่งหอกครั้งนี้รวดเร็วมาก แสงหอกสีขาวราวหิมะแปรเปลี่ยนเป็นลำแสง พุ่งทะลุเข้าใส่หน้าอกของรอยแผลเป็น หลิว

รอยแผลเป็น หลิวที่กำลังคลุ้มคลั่งมองไปยังคมหอกที่อยู่ตรงหน้า รอยยิ้มอันดุร้ายของเขาหยุดชะงักกะทันหัน

เร็วเกินไป!

มันเร็วมากจนเขาไม่ทันตอบสนองจนกระทั่งแสงหอกอยู่ใกล้ สิ่งนี้ทำให้เขาตกใจ พูดตามตรง ตอนแรกเขาไม่ได้จริงจังกับหยางเจิ้งซานมากนัก

แม้ว่าเขาจะเป็นแค่นักรบระดับพลังเปลี่ยนแปลง แต่เขาก็ผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายมานับไม่ถ้วน เมื่อเทียบกับนักรบคนอื่นๆ ในระดับเดียวกันแล้ว เขาแทบจะไร้เทียมทาน

และเขาก็พยายามอย่างเต็มที่ด้วยดาบเล่มนี้ เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะประมาทศัตรู

รอยแผลเป็นหลิวไม่สนใจสิ่งอื่นใด หลบหอกด้วยสัญชาตญาณโดยการบิดตัวไปด้านข้าง

แต่การหลบหลีกของเขากลายเป็นจุดอ่อนที่ใหญ่ที่สุด ขณะที่ร่างกายของเขาบิดตัว ดาบยาวในมือก็เปลี่ยนทิศทางไปตามธรรมชาติ ซึ่งนั่นคือสิ่งที่หยางเจิ้งซานต้องการ

ด้วยการแทงหอกสีขาวราวหิมะทะลุเข้าที่ไหล่ของรอยแผลเป็นหลิว ถ้าเขาไม่หลบการโจมตีอาจถึงตายได้

หยางเจิ้งซานยิ้มเยาะ ถอนแรงกลับ แล้วหมุนหอกด้วยมือทั้งสองข้างทันที หอกพลิกแบนขึ้น ยกไหล่ของรอยแผลเป็น หลิวขึ้นทันที

เลือดสีแดงสดกระเซ็น หยดเลือดตกลงบนปลายหอกที่สดใส

รอยแผลเป็น หลิวแทบจะไร้เทียมทานในหมู่นักรบระดับเดียวกัน แต่หยางเจิ้งซานไม่ใช่นักรบในระดับเปลี่ยนแปลงเลย

อาณาจักรสร้างร่างกายแบ่งออกเป็นสามระดับ แต่ทั้งสามระดับนี้ไม่ได้ถูกกำหนดไว้อย่างชัดเจน

การเปลี่ยนแปลงคือการควบคุมความแข็งแกร่งของร่างกาย และการเปลี่ยนเอ็นคือการยืดเส้นเอ็นและกระดูก ทั้งสองอย่างสามารถเกิดขึ้นพร้อมกันได้ ไม่ใช่แบบเป็นลำดับขั้น

พูดง่ายๆ คือ การแลกเปลี่ยนแปลงและการเปลี่ยนเอ็นเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการฝึกความแข็งแกร่ง ทั้งสองอย่างสามารถฝึกได้พร้อมกัน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนั้นง่ายกว่าการเปลี่ยนเอ็น นักรบส่วนใหญ่จึงจะฝึกการแลกเปลี่ยนแปลงก่อน จากนั้นจึงยืดเส้นเอ็นและดึงกระดูก

หยางเจิ้งซานได้เริ่มยืดเส้นเอ็นและดึงกระดูกแล้ว แม้ว่าเขายังไม่ได้เข้าสู่ระดับเปลี่ยนเอ็น แต่เนื่องจากเขาได้ดื่มน้ำพุวิญญาณ ร่างกายของเขาจึงแข็งแกร่งกว่านักรบทั่วไปในระดับเปลี่ยนแปลงมานานแล้ว

รอยแผลเป็นหลิวสามารถไปถึงระดับที่ไร้เทียมทานได้เพราะประสบการณ์การต่อสู้หลายร้อยครั้ง ในขณะที่หยางเจิ้งซานแข็งแกร่งกว่าระดับเปลี่ยนแปลงเพราะร่างกายที่แข็งแกร่งของเขา

ไม่ว่าประสบการณ์การต่อสู้ของเจ้าจะมากมายเพียงใด

การโจมตีของข้ารวดเร็วและดุดัน เจ้าต้องป้องกันมันได้ก่อนที่จะพูดถึงเรื่องอื่น

อย่างไรก็ตาม รอยแผลเป็นหลิวเป็นคนดุร้าย แม้เขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ไม่เพียงไม่แสดงความกลัวหรือตื่นตระหนก แต่ยังคำรามเหมือนสัตว์ร้ายแล้วยกดาบขึ้นฟันหยางเจิ้งซาน

“ตาย!”

รอยแผลเป็นหลิวคำรามจนดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ หยางเจิ้งซานรู้สึกเจ็บแปลบที่แก้วหู และยกหอกในมือขึ้นด้วยความตกใจ

“ติ๊ง!”

ใบมีดปะทะกับลำหอก เกิดประกายไฟจำนวนมาก

“ด้วยอาการบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ เขายังคงแข็งแรงมาก!”

หยางเจิ้งซานตกใจ และใช้แรงปะทะของใบมีดถอยหลังไปหลายก้าว

รอยแผลเป็น หลิวอยู่ในตำแหน่งเหนือกว่าและไม่แสดงความเมตตา ใบมีดหมุนและฝีเท้าของเขาก็พุ่งออกไปราวกับเสือที่หลุดออกจากกรง ดุร้ายและโหดเหี้ยม

ชั่วขณะหนึ่ง ชายหนุ่มแข็งแรงทุกคนในลานบ้านตระกูลเจียงต่างก็ตกตะลึง

หยางเจิ้งซานไม่สนใจสิ่งอื่นใด รอยแผลเป็นหลิวเข้ามาอย่างดุร้าย และการโต้กลับของเขาก็แข็งแกร่งไม่แพ้กันหอกยาวร่ายรำและพุ่งข้ามไป

ยาวกว่าหนึ่งนิ้ว

ก่อนที่ใบมีดจะมาถึง หอกก็ได้พุ่งเข้าที่ด้านข้างของรอยแผลเป็น หลิวแล้ว

ด้วยเสียงดัง “ปัง!” รอยแผลเป็น หลิวก็ถูกพัดกระเด็นไปเหมือนกระสอบที่ขาด

โดยไม่รอให้รอยแผลเป็น หลิวลงพื้นและทรงตัวได้ หอกยาวก็พุ่งเข้าใส่เอวและท้องของเขาอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า

“พัฟ!” ปลายหอกทะลุเข้าท้องและทะลุออกมาอีกด้านหนึ่งของร่างกาย

“ท่านหัวหน้า!” พวกโจรที่อยู่หน้าประตูร้องลั่นเมื่อเห็นเช่นนั้น

กลุ่มโจรบุกเข้าไปในประตูราวกับคนบ้า พวกมันต้องการต่อสู้กับหยางเจิ้งซาน

“ยิง!”

เจียงเหอที่ยืนอยู่ข้างกำแพงลานบ้านตะโกนอย่างรีบร้อน

ลูกศรหลายลูกพุ่งออกไป แต่โชคไม่ดีที่ผลที่ได้ไม่

ดีเท่าที่ควร

นักล่าเหล่านี้เก่งเรื่องยิงธนู แต่ไม่เคยเจอสถานการณ์โหดร้ายเช่นนี้มาก่อน พวกเขาจึงยิงลูกศรด้วยความตื่นตระหนกเท่านั้น

โจรนับสิบคนพุ่งเข้าประตูมา แต่มีเพียงคนเดียวที่ถูกยิงล้มลง..

(จบบทนี้)