บทที่ 1: บุรุษผู้ถูกลืม! มนุษย์เดินดินผู้ทัดเทียมทวยเทพ!
บทที่ 1: บุรุษผู้ถูกลืม! มนุษย์เดินดินผู้ทัดเทียมทวยเทพ!
"หึ หึ..."
ปิปิตงซึ่งบัดนี้บาดเจ็บสาหัสและถูกซัดจนร่วงหล่นลงสู่พื้น พลังวิญญาณเหือดแห้งจนแทบสิ้นลมหายใจ
แม้นางจะกลับคืนสู่ร่างมนุษย์จากรูปลักษณ์อสุรกายอันน่าสะพรึงกลัว ทว่าความสง่างามและความเย่อหยิ่งทระนงตนที่เคยมีกลับมลายหายไปจนสิ้น เหลือเพียงสภาพของผู้พ่ายแพ้อย่างหมดรูป
"เสี่ยวกาง ทำไมเจ้าถึงเลือกนาง ไม่เลือกข้า?"
เรือนผมยุ่งเหยิงทำให้ปิปิตงดูน่าเวทนา แต่ยามที่นางเงยหน้าขึ้นมองอวี้เสี่ยวกาง แววตาที่อ้างว้างและไม่ยินยอมพร้อมใจนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความดื้อรั้น
"เจ้าไม่รักข้าแล้วจริงๆ หรือ?"
ปิปิตงจ้องมองมือของอวี้เสี่ยวกางและหลิวเอ้อร์หลงที่กุมกันแน่น ประกายความหวังบางอย่างจุดวาบขึ้นในดวงตาที่หม่นหมอง
เมื่อได้ยินถ้อยคำตัดพ้อของปิปิตง อวี้เสี่ยวกางที่จับมือหลิวเอ้อร์หลงอยู่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสั่นไหวในใจ
ทว่ายังไม่ทันที่อวี้เสี่ยวกางจะเอ่ยปาก ใบหน้าที่ทรุดโทรมของปิปิตงก็ฉายแววคุ้มคลั่ง นางแผดเสียงตะโกนใส่อวี้เสี่ยวกางด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "อวี้เสี่ยวกาง ในโลกนี้ไม่มีใครรักเจ้ามากไปกว่าข้าอีกแล้ว!"
"เจ้าถูกคนในตระกูลรังเกียจเดียดฉันท์ ดูถูกเหยียดหยาม"
"ข้าก็จะช่วยเจ้าทำลายพวกมันให้สิ้นซาก"
"ข้าทำเพื่อเจ้าได้ทุกอย่าง ทำไม... ทำไมเจ้าถึงเลือกนังผู้หญิงคนนี้ ไม่เลือกข้า!!!"
"เป็นฝีมือเจ้าเองหรือ?"
"เจ้าเองสินะที่ทำลายตระกูลราชามังกรสายฟ้า"
อวี้เสี่ยวกางที่เดิมทีตัวสั่นเทาและไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้านางอย่างไร เมื่อได้ยินความจริงจากปากนาง แววตาพลันแปรเปลี่ยนเป็นความไม่อยากเชื่อ
นิ้วของอวี้เสี่ยวกางชี้ไปที่ปิปิตงด้วยความสั่นเทา ก่อนจะตวาดลั่น "นังหญิงวิปลาส!"
"ปิปิตง เจ้ามันบ้าไปแล้ว!!!"
"เสี่ยวซาน สังหารนางมารผู้นี้ซะ!"
"ข้าไม่อยากให้มือต้องแปดเปื้อน"
"ฮ่าฮ่าฮ่า!!!"
เมื่อได้ยินคำพูดและเห็นท่าทีรังเกียจจากอวี้เสี่ยวกาง ปิปิตงที่กองอยู่บนพื้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่งพร้อมเงยหน้าขึ้นมองฟ้า
นางหัวเราะ... หัวเราะจนน้ำตาไหลรินอาบสองแก้ม
"ปิปิตง เตรียมตัวตายเสียเถอะ"
สิ้นเสียงของถังซาน ปิปิตงหลับตาลงอย่างยอมจำนน
ทว่าในวินาทีที่เปลือกตาปิดลง ภาพใบหน้าของบุคคลหนึ่งที่นางเชื่อฝังใจว่าเกลียดชังที่สุดกลับผุดขึ้นมาในห้วงความคิด
เพียงแต่ใบหน้านั้นช่างเลือนราง ไม่ชัดเจนเอาเสียเลย
"ตงเอ๋อร์... ข้ารักเจ้า..."
"ท่านแม่!!!"
ในจังหวะที่ปิปิตงกำลังจะจบชีวิตด้วยน้ำมือของถังซาน ผู้สืบทอดตำแหน่งเทพสมุทรและเทพอาสุรา เชียนเหรินเสวี่ยที่บาดเจ็บหนักจากการต่อสู้กับถังซานก็พุ่งเข้ามาขวางหน้ามารดาอย่างไม่ลังเล หวังใช้ร่างรับการโจมตีปลิดชีพแทน
เคร้ง!
ปิปิตงที่เตรียมใจตายเพื่อมารดา หรือแม้แต่เตรียมใจที่จะตายด้วยตัวเอง กลับไม่สัมผัสถึงความเจ็บปวดนั้น
เสียงปะทะของศาสตราวุธดังสนั่นชัดเจนก้องอยู่ในโสตประสาท
เมื่อปิปิตงและเชียนเหรินเสวี่ยลืมตาขึ้น ทั้งคู่ต่างตกตะลึงเมื่อพบร่างของใครบางคนยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า
เป็นร่างนั้นเองที่ใช้ดาบยาวสีดำทมิฬรับการโจมตีของถังซานเอาไว้
วินาทีนั้น ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบสงัด
ถังซานและคนอื่นๆ จ้องมองชายสวมหน้ากากเหล็กสีดำที่ยืนบังหน้าปิปิตงด้วยสายตาเหลือเชื่อ
เพราะถังซานไม่อาจเข้าใจได้ว่า นอกจากเชียนเหรินเสวี่ยแล้ว ยังจะมีใครหน้าไหนกล้ายื่นมือเข้ามาช่วยนางมารร้ายผู้นี้ในสถานการณ์เช่นนี้อีก
ทางด้านอวี้เสี่ยวกางที่กุมมือหลิวเอ้อร์หลงอยู่ เมื่อมองไปยังชายสวมหน้ากากเหล็ก ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงเช่นกัน
แม้ชายผู้นั้นจะสวมหน้ากากปิดบังใบหน้า แต่อวี้เสี่ยวกางไม่มีวันลืมรูปร่างและวิญญาณยุทธ์ของเขา
แต่ทว่า... ชายคนนี้ถูกปิปิตงสังหารไปกับมือแล้วมิใช่หรือ?
เหตุใดเขาถึงมาปรากฏตัวที่นี่? จะใช่เขาคนนั้นจริงๆ หรือ?
ตัดภาพมาที่เชียนเหรินเสวี่ยและปิปิตง เชียนเหรินเสวี่ยจ้องมองแผ่นหลังที่ขวางอยู่เบื้องหน้า แววตาฉายแววครุ่นคิด
นางรู้สึกเพียงว่า แผ่นหลังที่ปกป้องนางและแม่ช่างดูแปลกตาแต่กลับคุ้นเคยอย่างน่าประหลาด
ส่วนปิปิตง ยามมองไปยังร่างที่ปรากฏตัวขึ้นขวางกั้นความตายให้แก่นางและลูกสาว แววตาของนางเริ่มพร่ามัว
ภาพชายตรงหน้าค่อยๆ ซ้อนทับกับภาพเลือนรางในความทรงจำที่นางเกือบจะหลงลืมไป
"ใช่... ใช่เจ้าหรือไม่?"
เมื่อคำถามนี้หลุดออกจากริมฝีปากที่สั่นระริก ปิปิตงเองก็ไม่ทันรู้ตัวว่าขอบตาของนางร้อนผ่าวและเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา
น่าเสียดายที่ผู้ที่เข้ามารับการโจมตีแทนนางไม่ได้ตอบคำถาม
"เจ้าเป็นใครกันแน่? เหตุใดจึงยื่นมือเข้าช่วยนางมารร้ายผู้นี้?"
ถังซานจ้องมองผู้มาเยือน แม้เมื่อครู่เขาจะไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด ใช้เพียงแค่สามส่วน
แต่สำหรับผู้ที่ก้าวขึ้นสู่ระดับเทพแล้ว พลังเพียงสามส่วนนี้ไม่ใช่สิ่งที่พรหมยุทธ์ระดับขีดสุดทั่วไปจะต้านทานได้
นี่คือความแตกต่างระหว่างเทพเจ้าและมนุษย์ เป็นความห่างชั้นที่เหมือนดั่งฟ้ากับเหว
ตู้ม!
ชายสวมหน้ากากเหล็กสีดำที่ยืนเบื้องหน้าปิปิตงไม่ได้ตอบคำถามของถังซาน เขาปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมาทันที
เสียงระเบิดพลังดังสนั่น ปีกสีดำทมิฬทั้งสิบสองปีกกางสยายออกจากแผ่นหลัง กลิ่นอายกดดันอันน่าเกรงขามและทรงพลังปะทุออกจากร่างของเขา
ท่ามกลางผู้คนในที่นั้น นอกจากปิปิตงและเชียนเหรินเสวี่ยที่ได้รับการปกป้องอยู่ด้านหลัง มีเพียงถังซานเท่านั้นที่ไม่ได้รับผลกระทบจากแรงกดดันมหาศาลนี้
ส่วนเหล่าเจ็ดสัตว์ประหลาดแห่งเชร็คที่เหลือ รวมถึงปรมาจารย์อวี้เสี่ยวกาง เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัว ต่างพากันขมวดคิ้วและรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก
หากถังซานไม่ช่วยคลายแรงกดดันให้ทันเวลา ทุกคนคงถูกกลิ่นอายราชันย์นี้กดทับจนลงไปกองกับพื้นเป็นแน่
"เจ้าคือคนคนนั้น!!!"
เมื่อถังซานเห็นปีกทูตสวรรค์สีดำสนิทสิบสองปีกกางออก นัยน์ตาของเขาก็ฉายแววตกตะลึง
ฝ่ายปิปิตงและเชียนเหรินเสวี่ยที่อยู่ด้านหลัง เมื่อได้เห็นปีกสีดำทมิฬสิบสองปีกที่แผ่กว้างอย่างองอาจ แววตาของคนหนึ่งเต็มไปด้วยความเสียใจ ในขณะที่อีกคนเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
"ท่านพ่อ!!!"
"เป็นเจ้าจริงๆ หรือ?"
เชียนเหรินเสวี่ยจ้องมองแผ่นหลังของชายตรงหน้า น้ำเสียงของนางสั่นเครือ
"เฉิงเซียว..."
เมื่อมองไปยังร่างอันแน่วแน่ที่ยืนปกป้องสองแม่ลูก ปิปิตงเหม่อลอย ความรู้สึกผิดถาโถมเข้าเกาะกุมจิตใจจนหนาทึบ
ในวินาทีนี้เอง ปิปิตงจึงได้ตื่นรู้
ที่แท้แล้ว... คนที่รักนางที่สุด อยู่เคียงข้างนางมาโดยตลอด
เพียงแต่นางไม่เคยสังเกตเห็น
ในยามนี้ นอกจากลูกสาวอย่างเชียนเหรินเสวี่ยแล้ว จะมีใครอื่นอีกเล่าที่จะมายืนเคียงข้างนาง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการปกป้องนางด้วยชีวิต
น่าเสียดาย เมื่อปิปิตงเอ่ยชื่อนั้นออกมา ชายผู้ยืนปกป้องนางกลับไม่ตอบรับ แต่เริ่มเปิดฉากต่อสู้กับถังซาน
แม้เขาจะไม่ได้สืบทอดตำแหน่งเทพใดๆ แต่อาศัยเพียงพลังของพรหมยุทธ์ระดับขีดสุด เขากลับสามารถต่อกรกับถังซานผู้ครองสองตำแหน่งเทพได้อย่างสูสี ไม่เพลี่ยงพล้ำแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังดูเหมือนจะกดดันถังซานได้กลายๆ
ณ ช่วงเวลานี้ ชายลึกลับผู้นี้... อย่าว่าแต่ในสายตาของปิปิตงเลย
ในสายตาของทุกคนที่อยู่ที่นั่น...
เขาคือบุรุษผู้ใช้กายเนื้อของมนุษย์ ต่อกรทัดเทียมดั่งทวยเทพ!