ตอนที่ 19 : การแกะรอยของซิลเวอร์วูล์ฟ

ตอนที่ 19 : การแกะรอยของซิลเวอร์วูล์ฟ

หลินเฉินเมินคำเหน็บแนมของระบบโดยสิ้นเชิง เขาหันขวับกลับมาอย่างรวดเร็วจนเกือบลื่น เขารีบคว้าผ้าขนหนูใกล้มือมาพันรอบเอว หน้าแดงก่ำลามไปถึงใบหู แถมยังติดอ่าง : "หนูมีนา! ทำไม... ทำไมเข้ามาแบบนี้?! ออกไป! ออกไปเดี๋ยวนี้!"

มีนาตกใจกับปฏิกิริยาอันรุนแรงของเขา เมื่อเห็นหน้าแดงๆ และท่าทางลนลาน เธอก็ยื่นปากเล็กน้อย รู้สึกน้อยใจนิดๆ : "ทำไมล่ะคะ? ก็คุณอาบน้ำอยู่ไม่ใช่เหรอ? เราอาบด้วยกันไม่ได้เหรอคะ? จะได้เสร็จเร็วขึ้นไง?"

ตรรกะของเธอเรียบง่ายและตรงไปตรงมา แฝงความไร้เดียงสาที่ไม่ประสาต่อโลก แต่มันทำเอาความดันโลหิตของหลินเฉินพุ่งปรี๊ด

"มันมี... ความแตกต่างระหว่างผู้ชายกับผู้หญิงนะ! เราอาบน้ำด้วยกันไม่ได้! มันเป็นกฎ! เข้าใจไหม?" หลินเฉินรู้สึกเหมือนจะขาดอากาศหายใจ ทำได้แค่ใช้เหตุผลที่ง่ายที่สุดมากล่อมเธอ

"กฎเหรอ?" มีนายิ่งงงเข้าไปใหญ่ "แต่... หนูเป็นว่าที่ภรรยาของคุณไม่ใช่เหรอคะ? หนูต้องทำตามกฎด้วยเหรอ?"

หลินเฉิน : "!!!"

【พรู๊ดดด-ฮ่าฮ่าฮ่า—!】 เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของระบบแตกพร่าเพราะหัวเราะจนโอเวอร์โหลด

【โฮสต์ สภาพอากาศบนยอดเขาแห่งศีลธรรมหนาวเหน็บมากครับ แนะนำให้อพยพด่วน! แต่... แต้มความบันเทิง +10086! ระบบได้บันทึกภาพโฮโลแกรมความละเอียดสูงให้ท่านอัตโนมัติแล้ว ตั้งชื่อไฟล์ว่า : "ว่าด้วยการบำเพ็ญตนของซัคคิวบัส : วอเตอร์ลู"!】

"นั่น... นั่นมันเรื่องของอนาคต! ไม่ใช่ตอนนี้! ไม่ได้เด็ดขาด!" หลินเฉินแทบจะคำราม รู้สึกว่าศักดิ์ศรีและความสุขุมในฐานะ "ไลฟ์โค้ช" กำลังเผชิญบททดสอบที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขาฝืนทำใจให้สงบและชี้ไปที่นอกประตู : "ออกไปรอที่ห้องนั่งเล่นก่อน แป๊บเดียวฉันก็เสร็จแล้ว! แล้วเธอค่อยเข้ามาอาบเอง เป็นเด็กดีนะ!"

มีนามองเขาอย่างกึ่งเข้าใจกึ่งไม่เข้าใจ แล้วมองฝักบัวที่น้ำไหลซู่ เธอยังไม่ค่อยเก็ทว่าทำไมอาบด้วยกันไม่ได้ แต่ก็พยักหน้าอย่างว่าง่าย : "อ๋อ... ก็ได้ค่ะ งั้นหลินเฉินรีบๆ หน่อยนะคะ"

เธอเดินออกจากห้องน้ำ เดินไปหันมองไป และยังอุตส่าห์ช่วยดึงประตูให้—แต่มันก็ยังไม่สนิทดี

ได้ยินเสียงฝีเท้าห่างออกไป หลินเฉินพิงผนังกระเบื้องเย็นเฉียบแล้วถอนหายใจยาวเหยียด รู้สึกเหนื่อยยิ่งกว่าไปสู้กับเซเลโนวามาเสียอีก

【โฮสต์ เวลาทดสอบความสุขุมของคุณมาถึงแล้วครับ】 ระบบซ้ำเติม

"หุบปาก... ฉันว่าฉันอัพสกิลผิดสายสำหรับ 'ชะตาแห่งซัคคิวบัส' นี่แล้วมั้ง?" หลินเฉินพึมพำ อยากร้องไห้แต่ไร้น้ำตา แล้วรีบเร่งความเร็วในการล้างตัว

【โฮสต์ จากการวิเคราะห์ข้อมูล นี่อาจจะเป็น... การแสดงออกถึงความเข้ากันได้ที่ไม่เหมือนใครของ 'ชะตาแห่งซัคคิวบัส' ของคุณก็ได้นะครับ?】 ระบบพูดเรื่องไร้สาระด้วยหน้าตานิ่งเฉย

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องนั่งเล่น มีนานั่งลงบนโซฟานุ่ม นึกถึงหน้าแดงๆ และท่าทางลนลานของหลินเฉินเมื่อกี้ เธออดไม่ได้ที่จะหลุดขำ "คิก" ออกมา

"ท่าทางเมื่อกี้ของหลินเฉิน... ตลกจัง" เธอกระซิบกับตัวเอง รอยยิ้มหวานหยดที่ดูไร้เดียงสาปรากฏบนใบหน้าสีชมพู

หลินเฉินอาบน้ำเสร็จด้วยความเร็วสูงสุดในชีวิต แต่งตัวเรียบร้อย สูดหายใจลึก แล้วเดินออกจากห้องน้ำแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง

เขาเห็นมีนานั่งแกว่งขาอย่างเรียบร้อยอยู่บนโซฟา มองเขาด้วยสีหน้า "หนูอยากรู้นะแต่หนูเป็นเด็กดี"

ทันทีที่เห็นเขาออกมา เธอก็กระโดดลงจากโซฟา วิ่งเข้ามาหาและเงยหน้ามองด้วยความคาดหวัง : "หลินเฉิน หนูไปอาบได้หรือยังคะ?"

มองดวงตาที่บริสุทธิ์และคาดหวังคู่นั้น ความกระอักกระอ่วนและความจนใจในอกหลินเฉินเปลี่ยนเป็นความอ่อนโยนทันที

เขาขยี้ผมเธอ น้ำเสียงกลับมานุ่มนวลเหมือนเดิม : "ได้สิ ฉันปรับน้ำไว้ให้แล้ว อุณหภูมิกำลังดี ไปเถอะ ระวังลื่นนะ"

"อื้อ!" มีนาพยักหน้าอย่างมีความสุข เธอกอดชุดนอนใหม่เอี่ยมและผ้าเช็ดตัวที่หลินเฉินเตรียมไว้ให้ แล้วบินเข้าห้องน้ำไปเหมือนนกน้อยที่มีความสุข

หลินเฉินถอนหายใจโล่งอก เดินไปที่หน้าต่างบานใหญ่ในห้องนั่งเล่น มองดูทิวทัศน์ยามค่ำคืนอันงดงามของ 'ท่าเรือกลางดวงดาว' พยายามให้ลมกลางคืนที่เย็นสบายพัดเอาความร้อนที่เหลืออยู่บนใบหน้าออกไป

ทว่า ผ่านไปไม่กี่นาที เขาเผลอหันกลับไปมองทางห้องน้ำแล้วก็ต้องตัวแข็งทื่ออีกครั้ง—ประตูห้องน้ำยังคงอยู่ในสภาพเดียวกับตอนที่มีนาเข้าไป คือแง้มอยู่โดยมีช่องว่างเห็นได้ชัด! ไอน้ำลอยเอื่อยๆ ออกมาด้วยซ้ำ... ไอน้ำมัวๆ และเสียงฮัมเพลงเพี้ยนๆ แต่ร่าเริงของมีนาลอยออกมาจากช่องประตู

หลินเฉิน : "!!!"

เขารู้สึกความดันขึ้นอีกรอบ รีบเดินไปที่หน้าห้องน้ำ หันหลังให้ประตู แล้วถามเสียงต่ำเจือความสติแตก : "หนูมีนา! ทำไม... ทำไมไม่ปิดประตู?!"

เสียงน้ำและเสียงฮัมเพลงในห้องน้ำหยุดลงชั่วขณะ เสียงหวานฉ่ำที่เจือความชื้นของมีนาตอบกลับมา เต็มไปด้วยความงุนงง : "เอ๊ะ? ประตู? ทำไมต้องปิดประตูคะ?"

หลินเฉินจุกกับคำถามย้อนกลับที่มั่นใจนี้ หน้าแก่ๆ ของเขาแดงเถือก : "ต้องให้ถามอีกเหรอ?! ชายหญิงมีความแตกต่าง! ความเป็นส่วนตัวไง! เข้าใจคำว่าความเป็นส่วนตัวไหม?!"

ข้างในเงียบไปสองวินาที จากนั้นเสียงของมีนาก็ลอยออกมา มั่นใจยิ่งกว่าเดิม แถมแฝงความภูมิใจแบบ "หนูเจอจุดสำคัญแล้ว" :

"แต่... หลินเฉิน เมื่อกี้ตอนคุณอาบน้ำ คุณก็ไม่ได้ปิดประตูเหมือนกันนี่นา?"

หลินเฉิน : "???"

เขารู้สึกเหมือนโดนสายฟ้าฟาดที่ชื่อว่า "ตรรกะ" ผ่าลงกลางกบาล เขายืนแข็งทื่ออ้าปากค้าง พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาเค้นคำแก้ตัวที่ฟังไม่ขึ้นออกมาลอดไรฟัน : "ฉัน... ฉันเผลอลืม! เธอไม่เหมือนกัน ผู้หญิงต้องจำไว้ว่าต้องปิดประตูตอนอาบน้ำ! เพื่อปกป้องตัวเอง เข้าใจไหม?"

ข้างในเงียบไปไม่กี่วินาที ราวกับกำลังย่อย "กฎ" อันซับซ้อนนี้ จากนั้นเสียงตอบรับเบาๆ กึ่งเข้าใจกึ่งไม่เข้าใจของมีนาก็ลอยมา : "อ๋อ... ก็ได้ค่ะ งั้นหนูปิดแล้วนะ"

สิ้นเสียง "คลิก" เบาๆ ประตูห้องน้ำก็ปิดสนิทในที่สุด

หลินเฉินพิงหลังกับผนังข้างประตูห้องน้ำ แล้วค่อยๆ รูดตัวลงไปนั่งกองกับพื้น ถอนหายใจยาวเหยียด รู้สึกหมดแรงทั้งกายและใจ

นอกหน้าต่างคือธารดาราที่ส่องสว่างนิรันดร์ของเซียนโจวหลัวฝู; ในหน้าต่างคือความโกลาหลที่เพิ่งผ่านพ้นไป

เขาฟังเสียงฮัมเพลงและเสียงน้ำจากหลังประตู ซึ่งฟังดูอู้อี้เล็กน้อยผ่านบานประตู ท้ายที่สุด ความรู้สึกสติแตกทั้งหมดก็กลายเป็นการถอนหายใจยาวพร้อมรอยยิ้ม

【โฮสต์ สองมาตรฐานมันไม่ดีนะครับ ดูท่าคุณจะแพ้ทางความใสซื่อเข้าให้แล้ว~】 เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของระบบสั่นระริกจากการกลั้นขำ

"...หุบปาก" หลินเฉินตอบกลับในใจอย่างหมดแรง

ในขณะที่หลินเฉินกำลังหมดสภาพกับชีวิตประจำวันอัน "เต็มไปด้วยวิกฤต" นี้ ณ อีกฟากฝั่งของท้องฟ้าดวงดาวอันไกลโพ้น ในสตูดิโอส่วนตัวของ 'ซิลเวอร์วูล์ฟ' การค้นหาพวกเขาก็เข้าสู่ช่วงวิกฤตอย่างเงียบเชียบ

กระแสข้อมูลหนาแน่นบนหน้าจอม้วนตัวลงมาเหมือนน้ำตก

ซิลเวอร์วูล์ฟคาบอมยิ้มไว้ในปาก คิ้วขมวดมุ่น มือของเธอพรมลงบนคีย์บอร์ดเสมือนจริงเร็วจนมองเห็นเป็นภาพติดตา

"บ้าเอ๊ย... พิกัดมิติตกค้างอ่อนมากจนแทบไม่มีเลย แถมคลื่นพลังงานยังประหลาดสุดขีด เหมือนถูกพลังระดับสูงกว่าแทรกแซง..." เธอขยี้ผมสีเทาอย่างหงุดหงิด

"แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีร่องรอย! ตราบใดที่มันเคยมีอยู่ มันต้องมีเบาะแสให้หาเจอ!"

เธอนึกถึงชายหญิงคู่ที่จู่ๆ ก็โผล่มาในเซฟเฮาส์ของเธอวันนั้น

ไอ้ปลาซิวปลาสร้อยผู้ชายคนนั้นกล้าเมินไฟร์วอลล์ของเธอ—นี่มันท้าทาย 'อัจฉริยะ' อย่างเธอชัดๆ! ส่วนยัยผมชมพูคนนั้น ฉันรู้สึก... คุ้นๆ แปลกๆ? เหมือนเคยเห็นแวบๆ ในเศษเสี้ยวบทของ 'เอลิโอ'?

"ไม่ว่าแกจะเป็นใคร หรือซ่อนอยู่ที่ไหน ถ้ากล้ามาเล่นตลกกับอัจฉริยะคนนี้ ก็อย่าหวังว่าจะหนีรอด!" ความอยากเอาชนะของซิลเวอร์วูล์ฟถูกจุดติดเต็มที่ นิ้วเคาะคีย์บอร์ดรัวจนเห็นเป็นเงา

เธอระดมกำลังประมวลผลทั้งหมดที่เรียกใช้ได้ ยอมเสี่ยงเจาะเครือข่ายสังเกตการณ์ระดับจักรวาลหลายแห่ง เพื่อวิเคราะห์คลื่นกระเพื่อมของกาลอวกาศที่ตกค้างและสัญญาณชีพจรอันเบาบางที่แทบจับไม่ได้จากวันนั้นอย่างบ้าคลั่ง

เวลาผ่านไปทีละนาที จุดแสงนับไม่ถ้วนกะพริบบนหน้าจอ แสดงถึงความพยายามที่ล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่า

ในที่สุด หลังจากลองผิดลองถูกและคัดกรองนับครั้งไม่ถ้วน เบาะแสสัญญาณที่อ่อนจางมากๆ ซึ่งชี้ไปยัง 'สันนิบาตเซียนโจว' ก็ถูกเธอล็อคเป้าได้ในมหาสมุทรข้อมูลอันกว้างใหญ่!

"เจอตัวแล้ว!" ประกายแหลมคมวาบผ่านดวงตาซิลเวอร์วูล์ฟ และเธอก็กระแทกปุ่ม Enter เต็มแรง