ตอนที่ 3 : เซเลโนวาขี้หงุดหงิด กับน้ำแข็งนิรันดร์?

ตอนที่ 3 : เซเลโนวาขี้หงุดหงิด กับน้ำแข็งนิรันดร์?

สัมผัสและอุณหภูมิที่แปลกประหลาดดูเหมือนจะยังคงติดอยู่ที่ริมฝีปากของเธอ เซเลโนวายกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว ปลายนิ้วแตะที่ริมฝีปากของตัวเอง แล้วชักมือกลับราวกับถูกของร้อน

ความอัปยศ! ความอัปยศอดสูที่สุด! แต่ทำไมเงาร่างของไอ้สารเลวนั่น พร้อมกับกลิ่นอายที่มีเสน่ห์แปลกๆ และรอยยิ้มที่น่ารังเกียจตอนที่เขาจากไป ถึงได้สลักลึกเข้าไปในส่วนลึกที่สุดของหัวใจเธอ?

"อ๊ากกก—!!!"

เสียงกรีดร้องที่เต็มไปด้วยความอับอายและจิตสังหารระเบิดขึ้นกลางความว่างเปล่า ทำเอาอุกกาบาตใกล้เคียงหลายลูกแตกละเอียด

แก้มของเธอแดงระเรื่อด้วยสีเลือดที่ไม่เป็นธรรมชาติ และหน้าอกของเธอกระเพื่อมอย่างรุนแรง

"ไอ้สารเลว..." เซเลโนวาเค้นคำพูดลอดไรฟัน ในดวงตาสีทองเข้มของเธอ เปลวเพลิงแห่งการทำลายล้างลุกโชนขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้ กลับมีเกลียวแห่งความยึดติดที่ซับซ้อนบางอย่างที่แม้แต่เธอเองก็ไม่สังเกตเห็น พันเกี่ยวอยู่ใจกลางกองเพลิงนั้น

"ไม่ว่าแกจะหนีไปที่ไหน ฉันจะหาแกให้เจอ แล้วจากนั้น... ฉันจะทำลายแกด้วยมือของฉันเอง!"

ความอัปยศครั้งใหญ่นี้ จูบที่เล่นลิ้นอย่างเหลือเชื่อนั้น บวกกับเสียงในใจและกลิ่นอายที่น่ารังเกียจของหมอนั่น ได้กลายเป็นความทรงจำที่ลืมไม่ลงสำหรับเธอจริงๆ อย่างที่หลินเฉินทำนายไว้

ในอนาคต มันจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นการชักเย่ออย่างบ้าคลั่งระหว่างอารมณ์สุดขั้วสองอย่าง: "ฆ่ามันซะ" และ "เขาเป็นของฉัน ฉันคนเดียวเท่านั้นที่จะทำลายเขาได้"

อีกด้านหนึ่ง หลินเฉินทำการวาร์ปข้ามมิติระยะไกลติดต่อกันหลายครั้ง เขาหยุดก็ต่อเมื่อแน่ใจแล้วว่าอยู่ห่างจากแหล่งกำเนิดปัญหานั้นแล้ว

"ฟู่ว ในที่สุดก็ออกมาได้สักที" เขาถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก หวนนึกถึงสัมผัสเย็นเยียบเมื่อครู่ แล้วเลียริมฝีปาก

"ไม่โกหกเลยนะ ความรู้สึกมันก็ไม่เลวเหมือนกันแฮะ..."

เขามองไปรอบๆ และพบว่าตัวเองยังคงอยู่ในพื้นที่อวกาศที่ไม่คุ้นเคย เนบิวลากะพริบอยู่ในระยะไกล แต่เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

"เอ่อ... ระบบ ต่อไปไปไหนดี? ภารกิจเสร็จแล้วใช่ไหม? รางวัลอยู่ไหน?" หลินเฉินเรียกถามในใจ

【ติ๊ง! ภารกิจมือใหม่เสร็จสิ้น! การประเมิน : SSS! โฮสต์บรรลุวัตถุประสงค์หลักของคำว่า 'ลืมไม่ลง' ได้อย่างสมบูรณ์แบบในวิธีที่ 'เป็นส่วนตัว' สุดๆ สมแล้วที่เป็นตัวตลกโดยกำเนิด... แค่กๆ ผู้เดินทางบนพาร์ทซัคคิวบัสโดยกำเนิด! รางวัลถูกส่งไปที่ช่องเก็บของระบบแล้ว กรุณาตรวจสอบภายหลัง】

หลินเฉินเปิดช่องเก็บของระบบด้วยความคาดหวังอย่างเปี่ยมล้น แล้วก็ต้องชะงัก

ไม่มีตำราวิชาเทพหรือของวิเศษระดับพระเจ้าในช่องเก็บของ มีเพียงชามที่ใส่... ข้าวผัดไข่ร้อนๆ ที่มีไข่ลวกยางมะตูมวางอยู่ด้านบน

หลินเฉิน: "...ระบบ? นี่มัน? หมายความว่ายังไง?"

【แค่ก!】 น้ำเสียงของระบบแฝงความเขินอายแบบแถสีข้างถลอก 【โฮสต์ อย่าตัดสินสิ่งของจากภายนอก! นี่คือแก่นแท้ของสุริยันจันทรา การรวมตัวของดวงดาว... โอเค ก็ได้ มันก็แค่ข้าวผัดไข่ธรรมดานั่นแหละ! จะกินไม่กิน!】

【พลังงานทั้งหมดถูกใช้ไปกับแพ็กเกจของขวัญมือใหม่และการข้ามมิติให้คุณหมดแล้ว ยังจะบ่นอีกเหรอ?】

เมื่อมองดูข้าวผัดไข่ที่จริงๆ แล้วหน้าตาก็น่ากินไม่น้อย หลินเฉินก็ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี "เออๆ นายชนะ สมกับเป็นนายจริงๆ แม้แต่รางวัลยังแหวกแนวขนาดนี้"

แต่ไม่นาน เขาก็หัวเราะไม่ออก

เขามองไปรอบๆ นอกจากดวงดาวที่อยู่ไกลลิบ ก็มีเพียงความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดของอวกาศ

"เอ่อ... ระบบ เราควรไปไหนต่อดี? นายรู้ไหมว่าที่นี่คือที่ไหน?" หลินเฉินทำหน้างง

【แค่กๆ โฮสต์ คุณก็รู้...】

ทันใดนั้นหลินเฉินก็ตบหน้าผากตัวเอง สีหน้าเต็มไปด้วยความเสียใจสุดขีด

"โธ่เว้ย! ขาดทุนย่อยยับ! ฉันมัวแต่เก๊กหล่อหนีออกมา จนลืมจับเซเลโนวามานำทาง! คนใหญ่คนโตของกองทัพแห่งปฏิสสารต้องมีเทคโนโลยีการเดินทางข้ามดวงดาวขั้นสูงแน่ๆ! พลาดแล้ว พลาดอย่างแรง! เยี่ยมเลย ฉันหลงทางอีกแล้ว!"

เมื่อมองดูทะเลดาวอันกว้างใหญ่ตรงหน้า เขาตระหนักได้เป็นครั้งแรกว่าการมีพลังมหาศาลกับการมีระบบนำทางที่เชื่อถือได้นั้นเป็นคนละเรื่องกันเลย

ในขณะเดียวกัน ณ อีกสถานที่หนึ่งในกองทัพแห่งปฏิสสาร ภายในป้อมปราการอันน่าเกลียดน่ากลัวที่สร้างขึ้นจากพลังงานแห่งการทำลายล้าง

ร่างของเซเลโนวาก่อตัวขึ้นหน้าบัลลังก์ แรงกดดันต่ำที่เธอแผ่ออกมาทำให้เหล่า 'วอยด์เรนเจอร์' ที่ยืนอยู่ถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว ร่างกายพลังงานของพวกมันสั่นระริก

สีหน้าของเธอเคร่งขรึม สัมผัสแปลกประหลาดที่ริมฝีปากนั้นดูเหมือนจะยังคงอ้อยอิ่ง และทุกครั้งที่นึกถึง พลังทำลายล้างในกายเธอก็จะปั่นป่วน

"จงฟังคำสั่งของข้า!" น้ำเสียงของเธอเย็นยะเยือกเข้ากระดูก แฝงไว้ด้วยความโกรธที่ถูกกดทับ

นายพล 'วอยด์บริงเกอร์' ตนหนึ่งก้าวออกมาทันที โค้งคำนับเพื่อรับคำสั่ง

"ใช้เครือข่ายข่าวกรองทั้งหมดค้นหาร่องรอยของมนุษย์เพศชายคนหนึ่ง" ปลายนิ้วของเซเลโนวากรีดลงบนที่วางแขนของบัลลังก์ ทิ้งรอยลึกเอาไว้

"ลักษณะเด่น : ผมดำ หน้าตา... สำอาง วาจา... เจ้าเล่ห์และต่ำช้าสุดขีด!" เธอแทบจะถ่มถุยคำพูดสุดท้ายออกมาลอดไรฟัน

"การประเมินความแข็งแกร่ง : สูงมาก ครอบครองความสามารถที่ไม่อาจเข้าใจได้ในการสลายพลังงานแห่งการทำลายล้าง และสงสัยว่าจะเชี่ยวชาญความสามารถด้านมิติ ชำนาญการใช้เจตจำนงแห่งดาบที่มองไม่เห็น มีความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดที่แข็งแกร่งมาก และ... และมีกลิ่นอายที่มีเสน่ห์แบบพิเศษ"

ถึงตรงนี้ คำพูดของเธอสะดุดเล็กน้อยเมื่อภาพใบหน้าของหมอนั่นที่อยู่ใกล้แค่คืบแวบเข้ามาในหัว ทำให้เธอรู้สึกปั่นป่วน

"ระบุให้มันเป็นหนึ่งในเป้าหมายการติดตามที่มีความสำคัญสูงสุดของกองทัพ! ใครก็ตามที่พบร่องรอย จะได้รับรางวัลอย่างงาม! ผู้ที่สามารถจับเป็นหรือฆ่ามันได้ ข้าจะยื่นเรื่องขอความดีความชอบต่อท่านนานุ๊กด้วยตัวเอง!"

"รับทราบขอรับ ท่านลอร์ด!" นายพลวอยด์บริงเกอร์ล่าถอยออกไป

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะเบาๆ แต่แฝงความเย้ยหยันอย่างประหลาดก็ดังก้องในห้องโถง

อนุภาคพลังงานสีเขียวรวมตัวกัน กลายเป็นหญิงสาวที่มีรูปร่างงดงาม ใบหน้าสวยหยาดเยิ้มแต่ดวงตาเจ้าเล่ห์—แฟนไทเลีย

"โอ๊ะโอ๋ โอ๊ะโอ๋~ ดูซิว่าใครกลับมา?" แฟนไทเลียหัวเราะคิกคัก ปิดปากและเดินวนรอบตัวเซเลโนวา สายตาของเธอราวกับสามารถมองทะลุได้ทุกอย่าง

"กองหน้าแห่งการทำลายล้างผู้ไร้เทียมทานของพวกเรา ท่านเซเลโนวา เป็นอะไรไปหรือ? ออกไปข้างนอกแป๊บเดียว กลับมาดู... กระวนกระวายชอบกล? แม้แต่ออร่าแห่งการทำลายล้างของท่านก็เจือไปด้วยความโกลาหลที่หวานเลี่ยน?"

เซเลโนวาหันขวับกลับมา จิตสังหารในดวงตาสีทองเข้มแทบจะล้นทะลัก "แฟนไทเลีย เจ้าอยากสัมผัสการดับสูญก่อนเวลาอันควรหรือไง?"

"อย่าเพิ่งโมโหสิ" แฟนไทเลียยิ้มหวาน ไฟแห่งการอยากรู้อยากเห็นลุกโชนในดวงตา

"ข้าก็แค่สงสัย ว่าคนแบบไหนกันนะที่ทำให้ท่านเซเลโนวาของเราออกคำสั่งจับตายที่ดู... ใส่อารมณ์ส่วนตัวขนาดนี้? 'ทำลายด้วยมือตัวเอง'? จุ๊ๆๆ นั่นไม่เหมือนสไตล์ปกติของท่านเลยนะ หรือว่า... ท่านไปเสียท่าแบบพิเศษอะไรมา?"

"ไม่ใช่เรื่องของเจ้า!" เซเลโนวาแค่นเสียงเย็นชา พลังงานทำลายล้างพุ่งพล่านรอบตัวเธอ แสดงชัดว่าไม่อยากพูดอะไรอีก ร่างของเธอหายวับไปทันที ทิ้งให้แฟนไทเลียตกอยู่ในห้วงความคิด ความสนใจของนางยิ่งเพิ่มพูนขึ้น

"การที่ทำให้น้ำแข็งก้อนนี้เสียอาการได้ขนาดนี้... ดูเหมือนจะมีความสนุกที่น่าทึ่งปรากฏขึ้นในจักรวาลเสียแล้วสิ ฮิฮิฮิ..."

ในขณะเดียวกัน หลินเฉินกำลังบ่นใส่ระบบอย่างบ้าคลั่ง "ระบบ บริการของแกมันห่วยแตกจริงๆ! หนึ่งดาว! ฉันจะรีวิวแกให้ยับเลย!"

【โฮสต์ เส้นทางต้องเดินด้วยตัวเองถึงจะมีเรื่องเซอร์ไพรส์】 เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของระบบเต็มไปด้วยความขบขัน

【เอาน่า คุณแข็งแกร่งพออยู่แล้ว แค่เลือกทิศทางสักทางแล้วออกเดินทางแบบปุบปับไปเลย ใครจะรู้ คุณอาจจะได้เจอวาสนาดีๆ ก็ได้?】

"ฉันไม่เชื่อคำพูดแกสักคำ!" หลินเฉินกลอกตา แต่ดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกที่ดีกว่านี้

เขารวบรวมสมาธิ พยายามสัมผัสจักรวาล หวังว่าจะพบคลื่นพลังงานที่คุ้นเคยบ้าง

แต่ในทะเลดาวอันกว้างใหญ่ พิกัดที่คุ้นเคยอย่าง 'แอสทรัลเอ็กซ์เพรส' หรือ 'สันนิบาตเซียนโจว' ก็เหมือนเข็มในมหาสมุทร หาไม่เจอเลย

"ฉันจะล่องลอยไปเรื่อยๆ แบบนี้ไม่ได้..." หลินเฉินเกาหัวและตัดสินใจใช้วิธีดั้งเดิมที่สุด—"พึ่งหน้าตาตัวเอง!"

เขาทำใจกล้า รวบรวมพลังมหาศาลในกาย และทำการวาร์ปข้ามมิติระยะไกลแบบไม่มีแผนไปยังทิศทางที่รู้สึกว่า "ใช่"

หลังจากความรู้สึกไม่สบายเล็กน้อยจากการข้ามมิติ หลินเฉินก็กลิ้งออกมาจากรอยแยกมิติและทรงตัวยืนขึ้น

ความหนาวเย็นสุดขั้วเข้าปกคลุมเขาทันที มันไม่ใช่แค่อุณหภูมิต่ำทางกายภาพ แต่เป็นความหนาวเย็นเชิงนามธรรมที่ดูเหมือนจะแช่แข็งจิตวิญญาณและหยุดเวลาได้

"ซี๊ดดด... สถานการณ์เป็นไงบ้างเนี่ย? ฉันวาร์ปเข้ามาในแนวปะทะอากาศเย็นเหรอ?"

เขาเงยหน้าขึ้น และลมหายใจก็สะดุดโดยไม่รู้ตัว

ตรงหน้าเขา โดยมีฉากหลังเป็นท้องฟ้าดวงดาวอันกว้างใหญ่ มีก้อน 'น้ำแข็งลึกลับ' ลอยอยู่ ซึ่งมีขนาดใหญ่โตเกินจินตนาการ