บทที่ 350 - บุ๋นบู๊ครบเครื่อง

บทที่ 350 - บุ๋นบู๊ครบเครื่อง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"ออร์คก็คือคน!"

"แต่ต้องเป็นผู้ไม่กินคนเท่านั้นถึงจะเป็นคน"

เสียงของชาร์ล็อตต์ดังเข้าหูมนุษย์ช้างอากอนราวกับเสียงกระซิบของปีศาจที่กำลังชักจูง เขารู้ดีว่าอนาคตที่ชาร์ล็อตต์พูดถึงอาจเป็นอนาคตที่ดีที่สุดสำหรับออร์ค!

อากอนรู้ดีว่าไม่ว่าจะกลับทวีปใต้หรือรั้งอยู่ที่ชายฝั่งเหนือของช่องแคบมังกรแดงออร์คก็ไม่มีทางมีอนาคต

ทวีปใต้ภัยธรรมชาติรุนแรง ทุกปีต้องมีฤดูแล้งหนึ่งฤดูและฤดูฝนหนักหนึ่งฤดู สัตว์อสูร ปีศาจ สิ่งชั่วร้าย และสัตว์ร้ายขนาดยักษ์คอยบุกโจมตีออร์คอยู่เสมอ หลายเผ่าปีที่แล้วยังอยู่ดีกินดีพอปีถัดมาก็หายสาบสูญไปทั้งเผ่า

แต่การรั้งอยู่ที่ชายฝั่งเหนือของช่องแคบมังกรแดงก็ไม่มีทางรอดเช่นกัน ที่นี่แทบไม่มีอาหาร ออร์คไม่มีทางขนส่งอาหารจากทวีปใต้มาได้เพียงพอเพราะลำพังอาหารในทวีปใต้ก็ยังไม่พอเลี้ยงปากท้อง แถมพวกเขายังกินมนุษย์ในละแวกนี้จนหมดเกลี้ยงแล้ว

เว้นเสียแต่จะบุกโจมตีจักรวรรดิฟาร์สอีกครั้ง แต่พวกเขาเคยถูกไบรอนหลอกให้ไปบุกสตราสบูร์กจนต้องเสียไพร่พลระดับหัวกะทิไปนับไม่ถ้วนที่หน้ากำแพงเมืองนั้น ตอนนี้ไม่มีใครอยากขายชีวิตให้ไบรอนอีกแล้ว

นี่คือสาเหตุสำคัญประการหนึ่งที่ค่ายออร์คแห่งนี้นิ่งเฉยไม่เคลื่อนไหว

ออร์คไม่อยากสู้รบอีกแล้ว

มนุษย์ช้างอากอนสะบัดหัวที่ถูกชาร์ล็อตต์ปั่นจนสับสน ตะโกนลั่น "ข้ารู้! เป็นแกที่เอาคนของข้าไป! ไม่ว่าแกจะพูดยังไงก็เปลี่ยนความจริงข้อนี้ไม่ได้ ส่งคนทั้งหมดคืนมาไม่งั้นข้าจะฆ่าแก"

อากอนลงมือทันที ฝ่ามือยักษ์ตบเข้าใส่ความว่างเปล่าบดขยี้ผู้พิทักษ์เขาวงกตกว่าสิบตนจนกลายเป็นเศษเนื้อ

เขาตะโกนก้อง "ข้าฆ่าคนจริงๆ นะ"

"ระดับเซนต์สองคนของแกปกป้องทหารธรรมดาพวกนี้ไม่ได้หรอก"

ชาร์ล็อตต์เงียบไปครู่หนึ่ง ขณะที่อากอนเตรียมจะฆ่าคนเพื่อข่มขวัญอีกครั้งเขาก็ออกคำสั่งโจมตี ผู้พิทักษ์เขาวงกตพุ่งเข้าใส่อย่างไม่กลัวตาย ไม่เกรงกลัวความเจ็บปวด โจมตีใส่อัจฉริยะอันดับหนึ่งของเผ่าออร์คอย่างบ้าคลั่ง แพะทองคำฮรอล์ฟและเทพเสือดาวตูมี่ซานก็เข้าร่วมการต่อสู้ด้วย

อากอนฆ่าผู้พิทักษ์เขาวงกตไปกว่าร้อยตนแต่กลับเห็น "ทหาร" เหล่านี้ยังคงดาหน้าเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ไม่มีใครถอยหนีแม้แต่คนเดียว เขาเริ่มตกใจตะโกนว่า "พวกแกไม่กลัวตายกันหรือไง"

เสียงของชาร์ล็อตต์เย็นชาขึ้น "นายเป็นคนอยากฆ่าคน นายเป็นคนอยากสู้เอง!"

"ฉันไม่รู้ว่าออร์คพวกนั้นไปไหน พวกเขาหนีไปเองจริงๆ แต่ในเมื่อนายอยากสู้ฉันก็จะจัดให้!"

"ฉันรับรองได้เลย ถ้านายฆ่าคนของฉันไปเท่าไหร่ฉันจะทำให้ออร์คเผ่ามนุษย์ช้างต้องตายตกไปเท่ากัน"

"เชิญนายฆ่าให้สนุกเถอะ!"

อากอนชะงักการลงมือไปชั่ววูบ เปิดช่องให้แพะทองคำฮรอล์ฟตวัดกระบี่ทำลายเกราะคุ้มกันและฟันช้างยักษ์ที่เกิดจากลมปราณสลายไปหนึ่งตัว แม้เขาจะเร่งเร้าลมปราณสร้างขึ้นมาใหม่ทันทีแต่รังสีอำมหิตก็เริ่มอ่อนลงเล็กน้อย

อากอนคำรามยาวเหาะขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้ง ไม่เลือกที่จะโจมตีผู้พิทักษ์เขาวงกตต่อ

แพะทองคำฮรอล์ฟและเทพเสือดาวตูมี่ซานรีบไล่ตามขึ้นไปบนฟ้า

ครั้งนี้สถานการณ์การต่อสู้เปลี่ยนไป เทพเสือดาวเฒ่าแม้จะมีพลังด้อยกว่าแต่ในฐานะนักฆ่าระดับเซนต์เขาเชี่ยวชาญการหาจุดอ่อนที่สุด เมื่อมีเขาคอยช่วยเสริมอากอนก็สู้ได้อย่างยากลำบาก ทุกครั้งที่เขาเร่งพลังจะปะทะกับแพะทองคำเฒ่าตูมี่ซานจะลงมือสกัดจุดไหลเวียนของลมปราณบีบให้เขาต้องรั้งพลังกลับ

สู้กันได้ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงอากอนก็ตกเป็นรอง

เขาต่อสู้กับแพะทองคำฮรอล์ฟและตูมี่ซานอย่างดุเดือดอีกเจ็ดแปดสิบกระบวนท่า ทันใดนั้นก็คำรามลั่นแล้วหันหลังหนี

แพะทองคำฮรอล์ฟไล่ตามไปตรงๆ แต่ตูมี่ซานอาศัยความเร็วที่เหนือกว่าอ้อมไปดักหน้า

สมกับที่เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเผ่าออร์ค ภายใต้การรุมกินโต๊ะของสองระดับเซนต์อากอนยังสามารถหนีรวดเดียวไปไกลกว่าสิบกิโลเมตร

ชาร์ล็อตต์ถอนหายใจในใจเขารู้ว่าแพะทองคำฮรอล์ฟและตูมี่ซานคงฆ่ามนุษย์ช้างตนนี้ไม่ได้ ต่อให้ฆ่าอากอนได้จริงฝ่ายเขาคงต้องเสียสละอย่างน้อยหนึ่งชีวิต เขาไม่อยากให้แพะทองคำฮรอล์ฟเป็นอะไรไปและไม่อยากให้ตูมี่ซานตายจึงจำต้องออกคำสั่งถอนกำลัง

แพะทองคำฮรอล์ฟและตูมี่ซานเลิกไล่ตาม ทั้งสองคุมเชิงซึ่งกันและกันแล้วค่อยๆ ถอยกลับมา อากอนเองก็ไม่หันกลับมาโจมตีเขาหนีเตลิดหายลับไปที่ขอบฟ้า

ชาร์ล็อตต์งัดทุกกระบวนท่าออกมาใช้แล้วก็ยังรั้งตัวอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเผ่าออร์คไว้ไม่ได้รู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง

นิสัยแบบอากอนนี้ถ้าปักใจเชื่ออะไรแล้วยากจะเปลี่ยนใจ ชาร์ล็อตต์ลองใช้วาทศิลป์ทุกรูปแบบแล้วก็ไม่อาจสั่นคลอนจิตใจที่หนักแน่นดั่งหินผาของเขาได้ ทำได้แค่มองตาปริบๆ

ชาร์ล็อตต์ปรากฏตัวออกมาอีกครั้ง เทพเสือดาวเฒ่าร่อนลงข้างกายพูดว่า "อากอนยังไม่ได้ใช้ค้อนมังกร ถ้าเขาใช้ค้อนมังกรพลังฝีมือจะพลิกหน้ามือเป็นหลังมือ ข้ากับแพะทองคำฮรอล์ฟร่วมมือกันก็อาจจะเอาไม่อยู่"

"เจ้าเตรียมใจไว้หน่อยก็ดี นิสัยเขาเจ้าก็เห็นแล้ว ถ้าเขาตั้งใจจะทำอะไรใครก็เปลี่ยนไม่ได้ ครั้งหน้าถ้าเขาโผล่มาคงมาแบบพายุสายฟ้าฟาด ไม่มีความปรานีอีกแล้ว"

ดวงตาของชาร์ล็อตต์เป็นประกายถามว่า "เมื่อกี้เขายังออมมืออยู่งั้นเหรอ"

ตูมี่ซานตอบ "ขนาดค้อนมังกรเขายังไม่ใช้ก็ต้องเรียกว่าไว้ไมตรีกันบ้างแหละ"

เทพเสือดาวเฒ่านิ่งคิดไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "เอ๊ะ! ดูเหมือนจะไม่ใช่นิสัยปกติของเขาจริงๆ แฮะ"

ชาร์ล็อตต์ดีใจจนตบต้นขาฉาดใหญ่ ตะโกนว่า "ครั้งหน้าถ้าเขามาอีกฉันรับรองว่าเขาจะไม่ได้กลับไปแน่"

เทพเสือดาวเฒ่าทำหน้าสงสัยเห็นชัดว่าไม่เชื่อการตัดสินใจของชาร์ล็อตต์ แพะทองคำฮรอล์ฟเงียบกริบแต่ในใจคิดว่า "ไอ้ช้างนั่นกลับมาเมื่อไหร่รับรองหมัดเดียวต่อยไอ้สารเลวชาร์ล็อตต์ตายคาที่ ยังมีหน้ามาบอกว่าไม่ได้กลับไป? โม้เหม็นชัดๆ"

ชาร์ล็อตต์ถูมือด้วยความตื่นเต้น เขาไม่ได้เชี่ยวชาญจิตวิทยาแต่จากคำพูดของเทพเสือดาวเฒ่าเขาจับสังเกตบางอย่างได้ พึมพำกับตัวเองว่า "ฉันเจาะเกราะป้องกันใจเขาได้แล้ว ขอแค่ขยี้อีกหน่อย..."

เสียงของชาร์ล็อตต์ยังไม่ทันขาดคำเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมาจากใต้ดิน เสียงอู้อี้ตะโกนว่า "ขี้โม้!"

มือยักษ์ข้างหนึ่งพุ่งทะลุพื้นดินขึ้นมาคว้าข้อเท้าของชาร์ล็อตต์ไว้แล้วพุ่งทะยานขึ้นฟ้าไปทันที

แพะทองคำฮรอล์ฟและตูมี่ซานรีบลงมือจะช่วยชาร์ล็อตต์แต่ก็สายไปแล้ว ทั้งสองกลัวชาร์ล็อตต์จะโดนลูกหลงจึงไม่กล้าใช้วิชาท่าไม้ตายรุนแรง ได้แต่ดูอากอนหิ้วชาร์ล็อตต์วิ่งตะบึงไปไกลลิบ ทั้งสองทำได้แค่ไล่ตามไปติดๆ ทั้งสามฝ่ายต่างเป็นระดับเซนต์บินได้รวดเร็ว เพียงพริบตาก็ข้ามช่องแคบมังกรแดงไปแล้ว

ชาร์ล็อตต์ที่ลอยเท้งเต้งอยู่กลางอากาศพลันได้สติ "ไอ้ช้างนี่เจ้าเล่ห์ชะมัด แกล้งทำเป็นหนีแต่จริงๆ มุดดินย้อนกลับมา เล่นทีเผลอซะงั้น"

เขาสูบลมหายใจลึกรู้ว่าตอนนี้มีแต่ลิ้นทองคำเท่านั้นที่จะช่วยชีวิตเขาได้จึงกระซิบเสียงเบาว่า "พี่อากอน! พี่อยากรู้ไหมว่าทำไมพวกแวมไพร์ถึงใส่ร้ายพวกพี่"

ชาร์ล็อตต์ก็ไม่รู้หรอกว่าทำไมแวมไพร์ถึงใส่ร้ายออร์ค แต่เขาต้องหาหัวข้อที่น่าตกใจสุดขีดมาดึงความสนใจของอากอน ถึงจะซื้อโอกาสรอดชีวิตให้ตัวเองได้

[จบแล้ว]