บทที่ 30 กุญแจสู่สุสานราชินี!
บทที่ 30 กุญแจสู่สุสานราชินี!
อาโอกิ รินโซเงยหน้าขึ้นมองดวงตายักษ์ที่อยู่เหนือศีรษะอีกครั้ง
วินาทีที่เงยหน้าขึ้น เขาก็เกิดภาพหลอนประหลาดขึ้นมา...
เขารู้สึกเหมือนดวงตานั้นมีชีวิต!
เหมือนมันกำลังกลอกไปมา ใช้รูม่านตาอันลึกล้ำจ้องมองผู้บุกรุกที่อยู่ด้านล่างตลอดเวลา!
"บ้าเอ๊ย!"
อาโอกิ รินโซพึมพำกับตัวเอง แล้วขยี้ตาแรงๆ
"การออกแบบเขาวงกตเน้นความสมจริง ไม่มีทางมีเรื่องภูตผีปีศาจอะไรนั่นหรอก!"
เขากวาดตามองไปรอบๆ อีกครั้ง
เมื่อกี้ยังไม่ทันสังเกต แต่พอมายืนอยู่กลางแท่นบูชาเล็กๆ นี้จริงๆ ถึงได้รู้สึกว่าการจัดวางของที่นี่มันพิลึกพิลั่นมาก!
ดวงตายักษ์เหนือศีรษะไม่ได้ถูกแกะสลักไว้บนหลังคาวิหาร แต่เป็นหินจากภูเขาที่ทะลุลงมากลางวิหาร แล้วคาอยู่ตรงจุดศูนย์กลางพอดี!
นั่นหมายความว่าดวงตายักษ์นี้เกิดขึ้นก่อนวิหารแห่งนี้เสียอีก
แท่นบูชาเขาเคยเห็นมาเยอะ แต่แท่นบูชาประหลาดแบบนี้เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก
เขาก้มลงมองหลุมทรงกลมบนฐานหินของแท่นบูชาอีกครั้ง แล้วพึมพำกับตัวเอง
"ออกแบบแท่นบูชามาพิลึกขนาดนี้ กลไกต้องอยู่ตรงนี้แน่"
"มีความเป็นไปได้สูงที่หลุมนี้คือรูกุญแจของกลไก"
เรื่องแบบนี้เดาไม่ยากหรอก
ไม่ว่าเขาวงกตไหน เล่นไปจนถึงตอนจบ ก็ต้องหาคำตอบ หาปุ่มกด หากุญแจกันทั้งนั้น
อาโอกิ รินโซเปิดบันทึกที่ได้จากศพทหารกองทัพคันโตขึ้นมาอีกครั้ง อ่านหน้าสุดท้ายต่อ
[พวกเราใช้เวลาหนึ่งเดือนเต็ม ในที่สุดก็หาเมืองโบราณจิงเจวี๋ยพบ... ในซากเมืองโบราณเต็มไปด้วยงูพิษ! พวกเราสูญเสียอย่างหนัก! กองทัพห้าพันนายแทบละลายทั้งกองทัพ!]
[แต่สุดท้ายพวกเราก็หาทางเข้าสุสานราชินีเจอ ทว่าเราไม่มีกุญแจ...]
[อย่าจ้องมองดวงตานั้น! ห้ามจ้องมองมันนานเด็ดขาด! ไม่งั้นจะโดนคำสาปของราชินี]
[ผู้จ้องมองต้องคำสาปย้อนกลับ!]
อาโอกิ รินโซครุ่นคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามหาความจริงจากเบาะแสในบันทึกเหล่านี้
"ผู้จ้องมองต้องคำสาปย้อนกลับ..."
"ผู้จ้องมองต้องคำสาปย้อนกลับ..."
เขาพึมพำประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา
นายทหารกองทัพคันโตคนนี้ต้องเคยมาถึงแท่นบูชาหน้าทางเข้าสุสานนี้แล้วแน่ๆ แต่หากุญแจเข้าสุสานไม่เจอ
ดวงตาที่พูดถึงในบันทึก ต้องเป็นดวงตาประหลาดบนยอดวิหารตอนนี้แน่ๆ
และตามบันทึกบอกว่า ถ้าจ้องมองดวงตาประหลาดนานๆ อาจจะโดนคำสาป...
อาโอกิ รินโซก้มมองหลุมกลมบนฐานหินอีกครั้ง
ทันใดนั้นเขาก็ปิ๊งไอเดีย!
ความคิดอันน่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นมาในหัว
ผู้จ้องมองต้องคำสาปย้อนกลับ ถ้าพูดในทางกลับกัน ก็คือขอแค่ไม่มองก็จะไม่โดนคำสาป
ทำยังไงถึงจะไม่มองได้?
ถ้าไม่มีดวงตา ก็ทำได้ไม่ใช่เหรอ!
หลุมกลมบนฐานหิน นั่นมันรูปทรงของลูกตาชัดๆ!
"ฉันเข้าใจแล้ว แท่นบูชานี้ต้องการให้เราสังเวยดวงตา ลูกตาคือกุญแจเปิดสุสาน!" อาโอกิ รินโซตะโกนลั่น
ทุกคนในวิหารต่างตกตะลึง
โทคุกาวะ อากิระที่กำลังสูบบุหรี่อยู่ มองอาโอกิ รินโซด้วยสายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อน แล้วสวนกลับทันที "ล้อเล่นอะไรของแก กุญแจสุสานจะเป็นลูกตาคนได้ยังไง?"
มองไปทั่วทั้งดาวสีน้ำเงิน รูปแบบกุญแจในเขาวงกตมีหลากหลายมาก แต่ไม่เคยมีที่ไหนต้องใช้อวัยวะของนักสำรวจมาทำเป็นกุญแจสักครั้ง
นี่มันไร้สาระเกินไปแล้ว!
ถ้าเป็นชนชาติโหดเหี้ยมจากประเทศอื่นอาจจะออกแบบของพรรค์นี้ออกมาได้ แต่ต้าเซี่ยเป็นพวกโลกสวยรักสงบมาตลอด จะไปออกแบบอะไรวิปริตแบบนั้นได้ยังไง?
แต่อาโอกิ รินโซไม่เปิดโอกาสให้โทคุกาวะ อากิระโต้แย้ง ตวาดกลับเสียงเย็น
"แกมันไม่รู้อะไร หลินเย่คนนี้ไม่เหมือนนักออกแบบต้าเซี่ยคนอื่นๆ!"
"โทคุกาวะคุง เมื่อกี้แกพูดเองนะว่าเรื่องไขปริศนาให้เป็นหน้าที่ของกลุ่มอาโอกิ"
"คำตอบของปริศนาถูกฉันไขกระจ่างแล้ว! ตอนนี้แกสั่งให้คนของกลุ่มโชกุนออกมาหนึ่งคน เพื่อสังเวยลูกตาซะ!"
"เวลาเรามีจำกัด อย่ามามัวชักช้า!"
"แก!" โทคุกาวะ อากิระหน้าแดงด้วยความโกรธ
ไม่ใช่แค่เขา ทหารหน่วยรบพิเศษกลุ่มโชกุนทุกคนในที่นั้นหน้าถอดสี บางคนถึงกับอยากจะฆ่าอาโอกิ รินโซทิ้งซะเดี๋ยวนั้น
ความเจ็บปวดในเขาวงกตมีอยู่จริงแค่ในโลกเสมือนนี้ พอออกจากเขาวงกต บาดแผลจะหายไป
แต่ความเจ็บปวดที่ได้รับมันเป็นของจริง
อาโอกิ รินโซถึงกับจะให้คนควักลูกตาตัวเองออกมา! เรื่องแบบนี้ไม่มีใครเต็มใจทำหรอก ใครจะอยากมาเจ็บตัวฟรีๆ ในเขาวงกตกันล่ะ
แถมไม่มีอะไรรับประกันว่าข้อสันนิษฐานของเขาจะถูกต้อง ถ้าเป็นแค่การเดามั่วซั่วของอาโอกิ รินโซ ก็เท่ากับเจ็บตัวฟรีน่ะสิ!
"อาโอกิ รินโซ แกจงใจแก้แค้นกลุ่มโชกุนของฉันชัดๆ! การให้เพื่อนร่วมชาติทำร้ายตัวเองแบบนี้มันต่ำช้ามาก"
"ออกจากเขาวงกตเมื่อไหร่ ฉันจะฟ้องร้องความผิดของแกต่อท่านจักรพรรดิ!"
ในมุมมองของโทคุกาวะ อากิระ ไม่มีทางมีปริศนาวิปริตแบบนี้อยู่จริง นี่คือการแก้แค้นของอาโอกิ รินโซที่เขาเผลอฆ่าคนของกลุ่มอาโอกิไปเมื่อครู่ชัดๆ
เขารู้นิสัยของอาโอกิ รินโซดี ไอ้หมอนี่มันเจ้าคิดเจ้าแค้นจะตาย
"โทคุกาวะ อากิระ! หุบปากซะ!"
"ฉันต่างหากที่เป็นผู้บัญชาการทีมสำรวจ เรื่องไขปริศนาเป็นอำนาจการตัดสินใจของฉัน ถ้าฉันตัดสินใจผิดจนทำให้ภารกิจล้มเหลว ฉันจะรับผิดชอบเอง!"
"ตอนนี้แกกำลังขัดคำสั่งฉันต่อหน้าธารกำนัล แกจะขัดคำสั่งผู้บัญชาการกลางสนามรบหรือไง?"
"หรือว่าแกคิดจะทรยศท่านจักรพรรดิ?"
ผู้บัญชาการสองคนเปิดศึกทะเลาะกันกลางไลฟ์สดที่มีคนดูหลายร้อยล้านคน
ด่ากันไฟแลบ!
ถ้าก่อนหน้านี้แค่ทำตัวแข็งข้อต่อหน้าแต่ลับหลังไม่ทำตาม ตอนนี้ก็คือแตกหักกันอย่างสมบูรณ์แล้ว
อาโอกิ รินโซมองทหารกลุ่มโชกุนสิบกว่าคนที่ยืนอยู่หลังโทคุกาวะ อากิระ แล้วยิ้มเยาะ
"โทคุกาวะ อากิระ ฉันรู้นะว่าแกคิดอะไรอยู่ แต่จะบอกให้นะว่าไม่ใช่ทุกคนจะต่ำช้าเหมือนแก"
"คนที่เหลืออยู่ในกลุ่มอาโอกิของฉันตอนนี้ล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญเทคนิค การสำรวจสุสานราชินีต่อจากนี้ต้องพึ่งพาพวกเขามาก ส่วนพวกซามูไรในกลุ่มของแก ตาบอดไปข้างหนึ่งก็ไม่เสียหายอะไรหรอก"
"คนของพวกแกเสียตาไปก็ยังสู้ได้ แต่คนระดับมันสมองของฉันถ้าเสียตาไปก็เท่ากับหมดสภาพ!"
"นี่คือความสูญเสียที่ส่งผลกระทบต่อทีมน้อยที่สุด! เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานต้องรู้จักเสียสละส่วนน้อยเพื่อรักษาส่วนใหญ่"
อาโอกิ รินโซพูดจาฉะฉาน
ส่วนโทคุกาวะ อากิระโกรธจนอกแทบระเบิด
โทคุกาวะ อากิระไม่คิดว่าอาโอกิ รินโซจะมาไม้นี้ ถึงกับงัดเอาวิถีซามูไรที่กลุ่มโชกุนภาคภูมิใจออกมาอ้าง นี่มันบีบบังคับกันชัดๆ
วิถีซามูไรคืออะไร?
มันคือบรรทัดฐานและกฎเกณฑ์การประพฤติปฏิบัติที่ชนชั้นนักรบในสังคมดั้งเดิมของยามาโตะต้องยึดถือ ทั้งในหน้าที่การงานและชีวิตประจำวัน
เรียกได้ว่าเป็นสิ่งที่ชาวเลือดยามาโตะภาคภูมิใจที่สุด
วิถีซามูไร คือความตระหนักรู้ที่จะสละชีพเพื่อนายเหนือหัวอย่างไม่กลัวตาย เน้นย้ำเรื่อง ตายอย่างไม่เสียดาย ตายอย่างไม่กังวล ตายอย่างไม่ลังเล
อาโอกิ รินโซพูดมาขนาดนี้ เขาไม่มีเหตุผลจะปฏิเสธได้เลย
ไม่งั้น ก็เท่ากับทำให้คนทั้งโลกเห็นความน่าขบขันของซามูไรกลุ่มโชกุน!
โทคุกาวะ อากิระหันกลับไปมองลูกน้องด้านหลัง แต่ทุกคนต่างถอยหลังหนีโดยไม่รู้ตัว
แม้ไม่มีใครพูดอะไร แต่สีหน้าทุกคนบอกชัดเจนว่าปฏิเสธ
ยุคสมัยไหนแล้ว คนยามาโตะพวกนี้จะไปศรัทธาวิถีซามูไรจริงๆ จังๆ ได้ที่ไหนกัน?
พวกเขาไม่ได้ใจเด็ดขนาดนั้นหรอก
"หึหึ" เห็นทุกคนถอยหนี อาโอกิ รินโซก็หัวเราะเยาะ
"พวกคนกลุ่มโชกุนอย่างพวกแกวันๆ เอาแต่พูดเรื่องวิถีซามูไร โม้ว่าจะคว้านท้องเพื่อศักดิ์ศรีของซามูไร... แต่พอเอาเข้าจริง แค่สละลูกตาข้างเดียวยังทำไม่ได้?"
"นี่มันลบหลู่วิถีซามูไรของยามาโตะชัดๆ! พวกแกไม่คู่ควรจะเป็นซามูไร"
โทคุกาวะ อากิระขบกรามแน่น กำหมัดจนสั่น
เส้นเลือดปูดโปนขึ้นตามแขน
ความโกรธของเขาพุ่งถึงขีดสุด
หลายครั้งที่เขาอยากจะชักดาบซามูไรออกมา แล้วฟันคออาโอกิ รินโซให้รู้แล้วรู้รอด!
ไอ้อาโอกิ รินโซคนนี้จงใจแก้แค้นเขาชัดๆ แกล้งทำเป็นฉลาดเพื่อปั่นหัวเขาเล่น!
"ได้!"
"ได้เลย!"
"จำคำพูดของแกไว้ให้ดี!" โทคุกาวะ อากิระตะโกนเสียงแหบแห้ง
"ถ้าแกไขปริศนาไม่ได้ ก็เตรียมตัวไปคว้านท้องต่อหน้าท่านจักรพรรดิได้เลย!"