บทที่ 25 ข้อสันนิษฐาน

บทที่ 25 ข้อสันนิษฐาน

"วันนี้ทำไมคำแจ้งเตือนมันสั้นจังนะ?" เจียงอวี้พึมพำ

ปกติแล้ว มันควรจะเป็นประกาศ + คำถากถาง + การประชดประชัน และตามด้วยคำใบ้เพียงน้อยนิดไม่ใช่เหรอ? ช่างเถอะ คิดซะว่าระบบมันคงประสาทกลับตามปกติของมันแล้วกัน

เจียงอวี้ขยับข้อมือไล่ความเมื่อยล้า แล้วหยิบขนมปังโทสต์ออกมาสองแผ่นเพื่อกินเป็นมื้อเช้า ถ้าเป็นสมัยตอนเป็นนักศึกษาที่ต้องเข้าเรียนตอนแปดโมงเช้า เขาไม่มีทางได้กินมื้อเช้าแบบนี้แน่ ไม่นึกเลยว่าเกมเอาชีวิตรอดนี้จะทำให้เขาได้นิสัยดีๆ ที่ทำหายไปนานกลับคืนมา

เขานั่งรำพึงรำพันกับตัวเองในใจ ขณะที่กำลังจะเปิดหน้าจอระบบเพื่อเช็คระยะห่างของหมอกตามความเคยชิน เจ้าทั่งก็ชิงเปิดปากพูดก่อน:

"เฮ้ เพื่อน เราพร้อมออกเดินทางหรือยัง? ฉันลองเหลือบไปดูตัวเลขที่เขียนอยู่ใต้ก้นของฉัน มันบอกว่าระยะทางที่หมอกรุกคืบตอนนี้คือ: 【ระยะหมอกรุกคืบปัจจุบัน: 520 กิโลเมตร】 【ระยะทางที่ขับได้วันนี้: 0 กิโลเมตร】"

เจียงอวี้ยิ้มออกมาพลางขานรับว่าตกลง ตัวเลขนี้ดูดีกว่าวันแรกมาก แต่เขาก็ยังไม่ประมาท เพราะความเร็วของหมอกนั้นเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

แน่นอนว่าหลังจากอัปเกรดพาหนะเป็นระดับสอง ความเร็วสูงสุดของรถโฟล์คลิฟท์ไฟฟ้าก็เพิ่มขึ้นเป็น 30 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แม้จะยังเทียบไม่ได้กับพวกรถยนต์หรือรถออฟโรดในเชิงโครงสร้างพื้นฐาน แต่อย่างน้อยก็ดีกว่าพวกสเก็ตบอร์ดหรือรถเข็นคนพิการเยอะ

เจียงอวี้เหยียบคันเร่งออกตัวไปได้ประมาณยี่สิบนาที ทันใดนั้นที่ข้างทางก็มีแสงสีเขียววาบขึ้นมา เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย วันนี้ดวงดีแฮะ แค่ยี่สิบนาทีก็เจอแจ็กพอตแล้ว

เขาหมุนพวงมาลัยอย่างคล่องแคล่ว การขับรถมาตลอดสี่วันทำให้เขาเริ่มรู้สึกเหมือนเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันกับรถ เจียงอวี้ถึงกับคิดว่าถ้าตอนนี้ไปแข่งทักษะฝีมือแรงงานสาขาขับรถยก เขาคงคว้าที่หนึ่งมาครองได้ไม่ยาก

ในขณะที่คิด มือซ้ายก็สะบัดเอาเหล็กงัดออกมาถือไว้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผ่านการต่อสู้แบบ "ของจริง" มาแล้วหรือเปล่า สีหน้าของเจียงอวี้ในตอนนี้จึงสงบนิ่งมาก ดวงตาจดจ้องไปยังกล่องสมบัติเบื้องหน้าด้วยความจดจ่อ

งาของรถโฟล์คลิฟท์พุ่งเข้าปะทะกับกล่องสมบัติทองแดงอย่างจัง กล่องเปิดออกพร้อมแสงสีขาววูบหนึ่ง ทันใดนั้นก็มีเส้นบางๆ พุ่งออกมาด้วยความเร็วสูง! เส้นนั้นเร็วมาก และด้วยความที่มันตัวเล็ก รถโฟล์คลิฟท์จึงไม่สามารถขวางกั้นมันไว้ได้

โชคดีที่เจียงอวี้คนปัจจุบันไม่ใช่ไอ้นักศึกษาอ่อนหัดคนเดิมอีกต่อไป!

เขากระโดดพรวดลงจากที่นั่งคนขับ สะบัดเหล็กงัดแทงออกไปอย่างรวดเร็วและแม่นยำ ทะลุผ่านส่วนหางของมันจนติดหนึบอยู่กับพื้น! วินาทีนั้น ความรู้สึกที่เหล็กจมลงในเนื้อสัตว์นั้นชัดเจนมาก

"ฟ่อออ!"

มันร้องเสียงแหลม เจียงอวี้เพ่งมองดู พบว่ามันคือ "งูพิษเส้นเงิน"! เจียงอวี้แทงโดนเข้าอย่างจังจนมันดิ้นพล่านด้วยความเจ็บปวด มันพยายามจะพุ่งฉกมาทางเจียงอวี้ แต่ด้วยความยาวของเหล็กงัดที่ค้ำเอาไว้ ทำให้มันทำได้แค่ขยับไปมาอย่างไร้ประโยชน์

เจียงอวี้ยังไม่ทันจะทำอะไรต่อ เจ้าทั่งที่อยู่ข้างล่างก็สติหลุดไปก่อนแล้ว: "งู!!!! พระเจ้ายอด มันคืองู้ววววววว!" "เอามันออกไปห่างๆ ฉันที!!!!" "อ๊ากกกกกก!" "เจียงอวี้ ช่วยด้วยยยยยย!"

เสียงตะโกนแหลมสูงทำเอาเจียงอวี้สะดุ้งโหยง เขาดันไปแทงงูติดอยู่ใกล้ๆ กับตำแหน่งพวงมาลัยพอดี "ใจเย็นๆ หน่อยน่า" เขาปลอบไปพลางรู้สึกปวดหัวไปพลาง

"อ๊ากกกกกก!"

เจียงอวี้ยิ่งปวดหัวหนักกว่าเดิม เขาชะงักไปครู่หนึ่งเพราะเหล็กงัดถูกงูพันติดอยู่ และเขาก็ไม่มีอาวุธอื่นที่เหมาะมือพอจะจัดการมันได้ในตอนนี้ เขาจึงตัดสินใจยกเหล็กงัดขึ้น แล้วหมุนเป็นวงกลม ซ้ายสามรอบ ขวาสามรอบ!

งูถูกเหวี่ยงวนไปมาจนเริ่มมึนงอและแลบลิ้นพะงาบๆ จังหวะสุดท้ายเจียงอวี้เหวี่ยงวงกว้าง สลัดงูเส้นเงินให้ลอยเป็นเส้นโค้งที่สวยงามปลิวหายเข้าไปในหมอกขาวทันที!

ฟิ้ว! เรียบร้อย!

เขาสะบัดเหล็กงัดหนึ่งทีแล้วปัดมืออย่างสบายใจ

"...เกือบหัวใจวายตายแล้วไหมล่ะ!"

เจ้าทั่งยังคงขวัญเสียไม่หาย เจียงอวี้เลยปล่อยให้มันสงบสติอารมณ์ไปก่อน ส่วนตัวเขาเดินเข้าไปดูที่กล่องสมบัติทองแดงว่ามีอะไรอยู่ข้างใน ดูเหมือนมอนสเตอร์ในกล่องวันนี้จะเก่งกว่าเมื่อวานนิดหน่อยหรือเปล่านะ?

เขาเริ่มเก็บกู้เสบียง 【คุณได้รับ: นมวัวหวังจือ 1 กระป๋อง, เยลลี่คิวคิว 2 ซอง, มันฝรั่งทอดรสแตงกวา 1 ซอง, บุกปรุงรสเผ็ด 2 ซอง】

ได้เป็นชุดขนมขบเคี้ยวแฮปปี้มิลชุดใหญ่เลยทีเดียว นับว่าเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีของวัน!

เจียงอวี้ยิ้มออกมาพลางถือของกลับขึ้นรถ "เพื่อน กลับมาแล้วเหรอ..." เสียงเจ้าทั่งดูโรยแรงมาก

"อืม กลับมาแล้ว" "เพื่อน เราตกลงกันหน่อยได้ไหม คราวหน้าถ้าเจองูอีก อย่าเอามาตีกันบนหัวฉันได้หรือเปล่า?" เจียงอวี้เกือบจะหลุดขำ "ได้สิ"

การต่อสู้จบลงในสิบนาที เจียงอวี้ออกเดินทางต่อ แต่ทว่า ผ่านไปอีกยี่สิบนาที! กล่องสมบัติทองแดงก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง!

เจียงอวี้กะพริบตาปริบๆ วันนี้อัตราการเกิดของกล่องสมบัติทำไมมันสูงขนาดนี้?

เหมือนเดิม รถนำหน้า เหล็กงัดตามหลัง หลังจากเก็บของเสร็จ ผ่านไปอีกสิบนาที กล่องที่สามก็โผล่มา! ถึงจะความรู้สึกช้าแค่ไหน เขาก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติแล้ว

เจียงอวี้เปิดช่องแชทขึ้นมาดูในขณะที่ยังขับรถอยู่

ผู้เล่น [เสี่ยวหวังไม่กินผักชี]: "พวกเธอ สังเกตเห็นไหมว่าวันนี้กล่องสมบัติเกิดบ่อยมาก? แป๊บเดียวฉันเก็บได้สี่กล่องแล้ว!" ผู้เล่น [0521]: "ฉันด้วยๆ! เมื่อวานทั้งวันเก็บได้แค่สองกล่อง วันนี้เพิ่งออกรถก็ได้มาสองแล้ว!" ผู้เล่น [หมาป่าแดนไกล]: "ให้ตายสิ ถ้ารู้ว่าวันนี้กล่องจะดรอปเยอะขนาดนี้ เมื่อวานไม่น่าเอาแต่น้ำมันไปแลกเสบียงที่ตลาดมืดเลย! @[แม่บอกว่าถ้าชื่อยาวจะมีคนโง่เชื่อตาม], เรายกเลิกการซื้อขายเมื่อวานได้ไหม? วันนี้ฉันมีของเยอะแล้ว!" ผู้เล่น [แม่บอกว่าถ้าชื่อยาวจะมีคนโง่เชื่อตาม]: "ถามจริง? เวลาแกเข้าห้องน้ำ แกดึงกลับเข้าไปได้ไหมล่ะ?" ...

คำพูดอาจจะหยาบแต่มีเหตุผล เจียงอวี้อ่านอยู่พักหนึ่ง คนส่วนใหญ่ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าวันนี้กล่องสมบัติหาง่ายขึ้น หลายคนที่เคยขาดแคลนเริ่มมีเสบียงเต็มมือ

เมื่อมีของกินของใช้มากขึ้น สิ่งที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจนคือผู้เล่นเริ่มคลายความตึงเครียดลง เริ่มพูดคุยเล่นมุกตลกกัน บ้างก็บอกว่าผ่านช่วงมือใหม่มาได้ ทุกอย่างก็เริ่มดีขึ้นเอง

ทว่า คิ้วของเจียงอวี้กลับขมวดมุ่นยิ่งกว่าเดิม

ไม่ใช่! มันเป็นไปไม่ได้! สิ่งที่เขามั่นใจแบบร้อยเปอร์เซ็นต์คือ เกมนี้มีความประสงค์ร้ายต่อผู้เล่นอย่างแน่นอน! เขาเคยเห็นหมอกที่อยู่ข้างหลังนั่น ถึงจะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่า หากถูกมันกลืนกินเข้าไป ผลลัพธ์เดียวคือความพินาศ!

เกมที่ปล่อยของแบบนั้นมาไล่หลัง จะทำให้สถานการณ์ของผู้เล่น "ดีขึ้น" ได้อย่างไร? ส่วนเรื่องเสบียง เจียงอวี้ไม่คิดว่ามันถูกให้มาเพื่อคุ้มครองสิทธิประโยชน์ของพวกเขาหรอก

หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็ไม่จำเป็นต้องดึงพวกเขาเข้ามาในเกมนี้ เสบียงเหล่านั้นมันก็แค่ลูกกวาดเคลือบยาพิษ เป็นภาพลวงตา และเป็นยาสลบที่ทำให้ตายใจเท่านั้น! ดังนั้น การที่กล่องสมบัติเกิดบ่อยขึ้น สำหรับเจียงอวี้แล้ว มันไม่ใช่เรื่องน่ายินดีเลย

การที่ผู้เล่นมีเสบียงล้นมือนั้น จะส่งผลดีอะไรต่อเกมหรือตัวตนที่อยู่เบื้องหลังกันแน่? หากมองในภาพรวม—

ผู้เล่นอัปเกรดพาหนะ เพื่อรับมือกับความเร็วของหมอกที่เพิ่มขึ้น; ผู้เล่นได้รับเสบียงมากขึ้น ถ้าอย่างนั้น ก็เพื่อให้รับมือกับสถานการณ์ที่เสบียงกำลังจะ "ขาดแคลนอย่างหนัก" ในอนาคตงั้นเหรอ?

เจียงอวี้เหมือนจะมองเห็นภาพอะไรบางอย่างขึ้นมา

"ความชื้นในอากาศ อัตราการเกิดของกล่องที่พุ่งสูงขึ้น วันที่สี่ของช่วงมือใหม่..." "หรือว่า... ฉากหลังจากจบช่วงมือใหม่ จะเป็นสถานการณ์ที่ต้องใช้เสบียงอย่างมหาศาล?"

สมองของเจียงอวี้สว่างวาบขึ้นมาทันที