บทที่ 20 ถนนคู่ขนาน

บทที่ 20 ถนนคู่ขนาน

ชิ้นส่วนอัปเกรดยานพาหนะ และ การ์ดผู้บุกเบิกงั้นเหรอ?

เจียงอี้มองดูเศษชิ้นส่วนสีดำและบัตรที่มีแสงสีน้ำเงินเข้มไหลอยู่บนมือ

คำอธิบายของชิ้นส่วนอัปเกรด:

"การอัปเกรดยานพาหนะระดับสองเป็นระดับสาม ต้องใช้ชิ้นส่วนอัปเกรดยานพาหนะ (5/100), ไม้กระดาน (0/20), แผ่นเหล็ก (0/30), สกรู (6/50), กระจก (0/10), ล้อรถแบบพิเศษ (0/6)"

วัสดุที่จำเป็นขาดแคลนเกือบทั้งหมด ดูเหมือนว่าเขาคงไม่ต้องคิดเรื่องการอัปเกรดจากระดับสองเป็นระดับสามในเร็ว ๆ นี้แล้ว

ส่วนการ์ดผู้บุกเบิก เจียงอี้ไม่ได้แสดงความดีใจจนเกินเหตุ

เขารู้ดีถึงคุณสมบัติที่น่ารำคาญของระบบนี้

หึ! ถ้าใช้การ์ดผู้บุกเบิกได้ดี ก็ถือเป็น โอกาส ถ้าใช้ไม่ดี ก็เป็น วันตาย!

แม้จะมีชีวิตที่สองเสมือนจริง แต่จะช่วยอะไรได้?

การสัมผัสภัยพิบัติหรือภารกิจล่วงหน้า แม้ว่าจะไม่ต้องกังวลเรื่องการเสียชีวิต แต่เสบียงที่ใช้ไประหว่างนั้นคือของจริงไม่ใช่หรือ? ลองคิดดูสิ หากต้องเผชิญกับความหนาวเย็นหรือความร้อนจัดก่อนคนอื่น จะต้องใช้เสบียงมากแค่ไหน? และหากเสบียงของเขาหมดลงในระหว่างกิจกรรม เมื่อออกมาก็เท่ากับตายอยู่ดี!

นอกจากนี้ เมื่อผู้เล่นหลายคนอยู่ด้วยกัน ก็ยังสามารถปรึกษาหารือกันได้ ความรู้ความสามารถของแต่ละคนก็แตกต่างกันไป และยังสามารถแลกเปลี่ยนเสบียง หรืออย่างน้อยก็แบ่งเบาความเสี่ยงกันได้

แต่ถ้าเขาเข้าไปคนเดียว นั่นก็คือการต่อสู้กับสิ่งที่เกมกำหนดขึ้นด้วยตัวคนเดียว โดยไม่มีข้อมูลเบื้องต้นใด ๆ เลย!

เรียกได้ว่าความยากของทั้งสองแบบนั้นอยู่คนละระดับกันเลย

และเจียงอี้ก็รู้สึกเสมอว่ากิจกรรมเอาชีวิตรอดที่เรียกว่านี้ ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เขาคิดไว้

เกมนี้เต็มไปด้วยความมุ่งร้ายต่อผู้เล่น

นี่คือสิ่งที่เจียงอี้สามารถยืนยันได้ตั้งแต่แรก

ดังนั้น เมื่อได้รับสิ่งที่เรียกว่าการ์ดผู้บุกเบิก เจียงอี้จึงไม่ได้ตื่นเต้นมากเกินไป นอกจากความประหลาดใจและความตื่นเต้นเล็กน้อยในตอนแรกแล้ว เขาก็เพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น

เจียงอี้มองดูอย่างเรียบเฉย แล้วเก็บการ์ดผู้บุกเบิกเข้ากระเป๋า

การ์ดผู้บุกเบิกเป็นโอกาสก็จริง แต่รอให้เขาแข็งแกร่งขึ้น และมีเสบียงเพียงพอมากกว่านี้แล้วค่อยพิจารณาจะดีกว่า

ระบบรู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นการกระทำของเจียงอี้

ไอเท็มการ์ดผู้บุกเบิกไม่ได้ปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรก มีคนน้อยมากที่จะปฏิเสธโอกาสที่จะได้มีชีวิตเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งชีวิตเพื่อลงภารกิจและภัยพิบัติ ผู้เล่นส่วนใหญ่จะรีบร้อนเข้าสู่ภารกิจและเกมทันที เจียงอี้และท่าทีบุ่มบ่ามที่เขาแสดงออกในตอนแรก ดูเหมือนจะแตกต่างกันมากขึ้นเรื่อย ๆ

...

ในช่วงเวลาที่เหลือ เจียงอี้สตาร์ทรถยกอีกครั้ง และขับไปข้างหน้า!

หลังจากเปิดหีบไม้และหีบทองแดงอีกสองสามใบระหว่างทาง ค่ำคืนก็มาเยือน

สามทุ่ม เจียงอี้ถอดเสื้อ เปลือยท่อนบน เหงื่อท่วมตัว เหงื่อไหลจากปีกจมูกของเขา เจียงอี้พลิกหลังมือ แล้วนอนหงายลงบนพื้นทันที

ดวงตาสีดำสนิทของเจียงอี้มองขึ้นไปบนฟ้า ดวงดาวเต็มท้องฟ้า

ลมฤดูร้อนพัดผ่าน เจียงอี้หรี่ตาลงอย่างสบายอารมณ์

หลังจากได้รับกล่องสมบัติสีทอง ชิ้นส่วนอัปเกรดยานพาหนะ และการ์ดผู้บุกเบิกแล้ว เจียงอี้ก็ขับรถอย่างต่อเนื่อง ทำให้ค่าความเหนื่อยล้าถึงขีดจำกัด 60 และขับต่อไปอีกสามชั่วโมง เจียงอี้ยังคงรู้สึกว่าไม่พอ จึงใช้น้ำมันหอมระเหยน้ำผึ้งกระป๋องเล็ก ๆ ทาบนร่างกาย เพื่อลดค่าความเหนื่อยล้าไปพร้อม ๆ กับขับไปข้างหน้าอีกสองชั่วโมง จนกระทั่งค่าความเหนื่อยล้าถึงขีดจำกัดอีกครั้ง เขาจึงจอดรถพักผ่อน

แต่เขาก็ไม่ได้พักผ่อนนานนัก หลังจากยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย เจียงอี้ก็เริ่มออกกำลังกายตามปกติ

—แม้ว่าเกมจะเพิ่งเริ่มต้นมาสามวัน แต่เจียงอี้ก็เริ่มตระหนักถึงความสำคัญของความแข็งแกร่งของร่างกายแล้ว

ด้านหนึ่ง เพื่อฆ่ามอนสเตอร์ในกล่องสมบัติ

อีกด้านหนึ่ง การขับรถก็ต้องใช้พละกำลังเช่นกัน

เจียงอี้แค่หลับตาลงเล็กน้อย เกือบจะหลับไปในท่านี้เลย

โชคดีที่—

"เฮ้ เพื่อน! นายไม่คิดจะนอนบนพื้นแบบนี้ใช่ไหม? มันเท่มากนะ! แต่ฉันคิดว่ามันอันตรายไปหน่อย!"

"นายรู้ไหมว่าครั้งสุดท้ายที่มีคนทำแบบนี้คือไอ้หมอนั่นที่ชื่อสตีฟ เขาคล้ายนายหน่อยนะ แต่ตัวเหลี่ยมกว่า! เขาหลับบนพื้นหญ้า พอตื่นขึ้นมา นายทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น?"

"รอบตัวเขามีแต่ซอมบี้เต็มไปหมดเลย!"

"พวกสีเขียวด้วยนะ!"

อาจเป็นเพราะการหลอมรวมกับรถยก เสียงของแท่นตีเหล็กจึงคล้ายกับเสียงเครื่องยนต์ หยาบกร้านมาก!

ทำให้เจียงอี้ตื่นขึ้นทันที!

เจียงอี้ลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน ผ่านไปสองสามวินาที เขาก็อ้าปาก "บ้าจริง เกือบหลับไปแล้ว..."

เจียงอี้ขยี้ตา ลุกขึ้นนั่ง และมองไปที่ที่นั่งคนขับ

สี่เหลี่ยมที่ฝังอยู่ในพวงมาลัยด้านหน้าของที่นั่งคนขับกะพริบเล็กน้อย ราวกับกำลังขยิบตาให้เจียงอี้

เจียงอี้ขยิบตาตอบกลับ ผ่านไปสองสามวินาที เขาก็ขยับริมฝีปาก "ขอบคุณ"

—แท่นตีเหล็กกำลังเตือนเขา

การนอนหลับในความมืดแบบนี้อันตรายมาก

เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงอี้ แท่นตีเหล็กก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่สว่างขึ้น

มุมปากของเจียงอี้โค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัว อืม มีเจ้านี่ก็ไม่เลวเหมือนกัน เหมือนกับ—

ติดตั้ง Siri ให้กับรถตัวเองยังไงล่ะ?

เจียงอี้ยันมือ ลุกขึ้นยืนจากพื้น หยิบหม้อไฟฟ้าและบะหมี่ทำมือครึ่งชิ้นที่เหลืออยู่ในกระเป๋าเป้ออกมา เจียงอี้เสียบปลั๊กเข้ากับแบตเตอรี่ แล้วเริ่มต้มบะหมี่

ในไอน้ำที่คลุมเครือ ขณะที่เจียงอี้กำลังจะแอบเข้าไปดูว่าคนอื่นกำลังคุยอะไรกันในกลุ่ม ทันใดนั้น เจียงอี้ก็รู้สึกว่าหมอกด้านข้างถนนไหลเหมือนน้ำอย่างกะทันหัน!

การไหลของหมอกทำให้ถนนในยามค่ำคืนสว่างขึ้น เจียงอี้มองอย่างรวดเร็ว ถนนอีกสายก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุทางด้านขวาของถนนที่เขาอยู่! และบนถนนอีกสายนั้น รถคันใหญ่สีน้ำเงินเข้มก็ปรากฏขึ้นในสายตา ตัวรถที่ใหญ่โตสีน้ำเงินเข้มสะท้อนแสงของหมอกสีขาว เจียงอี้ใจเต้นรัว!