บทที่ 25 : หลอมรวมเพลิงประหลาด เพลิงจักรพรรดาทองคำแก้วผลึก

บทที่ 25 : หลอมรวมเพลิงประหลาด เพลิงจักรพรรดาทองคำแก้วผลึก

ฟู่!

โจวเฉินถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ในที่สุดมันก็จบลง

กระบวนการดูดซับเพลิงประหลาดนั้นเจ็บปวดเกินไป โจวเฉินไม่ต้องการที่จะสัมผัสกับความเจ็บปวดที่ทิ่มแทงหัวใจเช่นนั้นเป็นครั้งที่สามอีกแล้ว

เมื่อคิดว่าเขายังมีเพลิงเทวะมหาคลายสูตรอยู่ สีหน้าของโจวเฉินก็พลันมืดมนลงทันที เขาไม่รู้ว่านี่เป็นพรหรือคำสาปกันแน่

เพลิงวิญญาณจักรพรรดิทองคำที่อยู่อันดับที่สิบเจ็ดก็ทรงพลังอย่างน่าสะพรึงกลัวแล้ว โจวเฉินรู้สึกเสียวแปลบที่หนังศีรษะเมื่อนึกถึงเพลิงเทวะมหาคลายสูตรที่อยู่อันดับที่สาม

เขาตัดสินใจที่จะหยุดคิดเรื่องใดๆ และเริ่มสำรวจภายใน ตรวจสอบร่างกายของตนเอง

ในขณะนี้ โจวเฉินค้นพบว่าเส้นลมปราณของเขาได้ขยายกว้างขึ้นหลายเท่าเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน และปราณวิญญาณที่เชี่ยวกรากก็กำลังไหลเวียนผ่านร่างกายของเขา

เขามีความรู้สึกว่า ด้วยปริมาณปราณวิญญาณทั้งหมดในปัจจุบันของเขา เขายังสามารถเทียบได้กับผู้ฝึกตนในขั้นสร้างฐานช่วงกลางได้เลยทีเดียว

เพลิงแก่นอัคคีมรกตและเพลิงวิญญาณจักรพรรดิทองคำภายในร่างกายของเขาได้หลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ จนแยกไม่ออก

เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ จะพบว่าเพลิงประหลาดในตันเถียนของเขาเป็นสีทองคำล้ำลึกราวกับทองคำโบราณ แต่ที่ปลายเปลวเพลิงกลับมีประกายไฟสีครามพลิ้วไหวอยู่ตลอดเวลา มันคือการหลอมรวมที่สมบูรณ์แบบระหว่างความร้อนแรงทำลายล้างและความเยือกเย็นอันลึกลับ

ด้วยความคิดหนึ่ง โจวเฉินหยิบศาสตราวุธวิญญาณระดับเหลืองขั้นสูงออกมาด้วยมือซ้าย และเปลวเพลิงสายหนึ่งก็พุ่งออกมาพร้อมกับปราณวิญญาณ

ซี่ ซี่ ซี่!

ในชั่วพริบตา ศาสตราวุธวิญญาณระดับเหลืองขั้นสูงก็ระเหยกลายเป็นไอในทันที!

โจวเฉินอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็น นี่มันทรงพลังเกินไปแล้ว ทั้งอุณหภูมิและพลังนั้นแข็งแกร่งกว่าเพลิงวิญญาณจักรพรรดิทองคำและเพลิงแก่นอัคคีมรกตเพียงอย่างเดียวมากนัก

“ในเมื่อมันเป็นเพลิงประหลาดที่ผสมขึ้นมาใหม่ ข้าจะเรียกมันว่า ‘เพลิงจักรพรรดาทองคำแก้วผลึก’ ไปก่อนก็แล้วกัน”

โจวเฉินคิดในใจ

เมื่อลองโคจรปราณวิญญาณ โจวเฉินก็พบอย่างน่าประหลาดใจว่าความเร็วในการโคจรปราณวิญญาณของเขา ด้วยการเสริมพลังของอักขระปฐมสุญญตา นั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานช่วงปลายธรรมดาเสียอีก!

โจวเฉินรู้สึกว่าร่างกายของเขาเต็มไปด้วยพลังที่ไม่มีที่สิ้นสุด ราวกับว่าเขาสามารถฆ่าอสูรปีศาจช้างยักษ์ได้ด้วยหมัดเดียว

เขาโคจรพลัง ‘เคล็ดวิชากายาทองคำอมตะ’ และแสงสีทองจางๆ ก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นสัญญาณของการเข้าสู่ชั้นแรกของเคล็ดวิชากายาทองคำอมตะ

ตูม!

ด้วยหมัดเดียว หินผาตรงหน้าเขาก็ถล่มลงมา

แย่แล้ว! โจวเฉินรีบบินออกจากถ้ำอย่างรวดเร็ว

“แค่กๆๆ!”

คนที่วิ่งออกมาจากถ้ำ เนื้อตัวเต็มไปด้วยฝุ่นดินไม่ใช่ใครอื่นนอกจากโจวเฉิน เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาจะมหาศาลถึงเพียงนี้ ด้วยหมัดเดียว ถ้ำทั้งถ้ำก็ถล่มลงมา

“โชคดีที่ข้าวิ่งเร็ว ไม่อย่างนั้นคงถูกฝังทั้งเป็นไปแล้ว” โจวเฉินแอบดีใจ

เมื่อบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชากายาทองคำอมตะชั้นแรกสำเร็จ จะสามารถครอบครองพละกำลังเทียบเท่าโคเก้าตัว และยังได้รับพลังในการต่อต้านผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานอีกด้วย

บนอักขระปฐมสุญญตาสีดำและขาวในตันเถียนของโจวเฉิน ลวดลายสีทองลึกลับหกลายเริ่มปรากฏขึ้น เห็นได้ชัดว่าโจวเฉินยังไม่ทันได้สังเกตเห็นความผิดปกตินี้

ในขณะนี้ โจวเฉินยังคงตื่นเต้นอย่างมาก เขามั่นใจว่าหากเขาจะสร้างรากฐานในตอนนี้ รากฐานแห่งเต๋าที่เขาควบแน่นขึ้นมาจะไม่ต่ำกว่าเกรดห้าของหลิวเชียนหรูแน่นอน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาเปิดหน้าต่างโอกาสของเย่เฉิน

【ชื่อ: เย่เฉิน】

【พลังบำเพ็ญ: กลั่นลมปราณ ระดับสิบ】

【ชะตาชีวิต: ไปถึงได้เพียงขอบเขตนักบุญระดับสาม กลายเป็นผู้อาวุโสของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพลิงผลาญ ฉายาเต๋าคือ ปราชญ์อัคคี...】

ดูเหมือนว่าการสูญเสียเพลิงวิญญาณจักรพรรดิทองคำจะเป็นการโจมตีที่รุนแรงต่อเย่เฉิน ทำให้รากฐานแห่งเต๋าในอนาคตของเขาลดลงหนึ่งเกรดโดยตรง และขีดจำกัดการบำเพ็ญเพียรในอนาคตของเขาก็ลดลงเหลือเพียงขอบเขตนักบุญระดับสาม

แม้แต่ฉายาเต๋าของเขาก็เปลี่ยนไป ก่อนหน้านี้เขาคือ ปราชญ์นักบุญอัคคี แต่ตอนนี้เป็นเพียงปราชญ์ธรรมดาเท่านั้น โจวเฉินรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

ยังมีเวลาอีกห้าวันกว่าที่เย่เฉินจะเข้าสู่มิติเร้นลับ ดังนั้นโจวเฉินจึงใช้เคล็ดวิชาเร้นเทวะและออกจากที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว รีบรุดไปยังจุดนัดพบในอนาคตของเย่เฉินและกลุ่มนักผจญภัยผู้ฝึกตนอิสระ

...

“น้องชาย ข้าขอถามหน่อยว่าท่านกำลังผจญภัยในเทือกเขาเทียนหยวนเพียงลำพังหรือ?” ชายวัยกลางคนอ้วนท้วนคนหนึ่งทักทายเย่เฉินอย่างอบอุ่น

“ถ้าใช่แล้วจะทำไม?” เย่เฉินมองคนที่เข้ามาใกล้อย่างระแวดระวัง

“สวัสดีน้องชาย ข้านามสกุลหวัง พวกเราเป็นผู้ฝึกตนอิสระที่มาที่เทือกเขาเทียนหยวนเพื่อจัดตั้งทีมผจญภัยชั่วคราว”

“เราค้นพบมิติเร้นลับแห่งหนึ่งในบริเวณใกล้เคียง และเมื่อพิจารณาถึงความเสี่ยงแล้ว เราจึงอยากจะหาใครสักคนไปสำรวจกับพวกเรา ความเสี่ยงและรางวัลจะถูกแบ่งปันกัน ท่านคิดว่าอย่างไรน้องชาย?”

“ท่านอาจารย์ ข้าเข้าร่วมได้หรือไม่? ข้ารู้สึกว่าคนพวกนี้ไม่น่าไว้ใจเท่าไหร่”

เย่เฉินไม่ได้ตกลงทันที แต่กลับถามวิญญาณในแหวนในใจของเขา

“เฉินเอ๋อร์ ในบรรดาคนเหล่านี้ ผู้ฝึกตนที่มีพลังบำเพ็ญสูงสุดคือชายอ้วนคนนี้ อยู่ที่ขั้นสร้างฐานระดับหก นอกจากผู้ฝึกตนหญิงที่อยู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับสิบแล้ว ที่เหลือก็อยู่แค่ขั้นกลั่นลมปราณระดับหนึ่งและสองเท่านั้น ถึงจะมีอันตรายใดๆ หากมีการเปลี่ยนแปลง ข้าจะช่วยเจ้าเอง”

หลังจากได้ยินเช่นนี้ เย่เฉินก็ประสานมือและกล่าวกับคนห้าคนตรงหน้าเขา

“ในเมื่อสหายเต๋าได้เอ่ยปากเชิญชวนอย่างใจดีเช่นนี้ หากข้าปฏิเสธก็คงจะเป็นการเสียมารยาท”

“ฮ่าๆ น้องชายช่างตรงไปตรงมา เวลารอไม่ได้ เช่นนั้นเราออกเดินทางกันเลย”

ชายอ้วนหัวเราะอย่างสบายใจ

ในชั่วขณะที่ชายอ้วนหันกลับไป รอยยิ้มเยือกเย็นก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

ผู้ฝึกตนอีกสี่คนไม่มีสีหน้าใดๆ ไม่แม้แต่จะเหลือบมองเย่เฉินเป็นพิเศษ

ทั้งห้าคนล้วนเป็นผู้ฝึกตนจากเมืองเฮยสือ ซึ่งจะออกมานอกเมืองเป็นประจำเพื่อหาผู้ฝึกตนระดับต่ำมาเป็นเหยื่อ

พวกเขาทำธุรกิจที่มีความเสี่ยงต่ำแต่ให้ผลตอบแทนสูงนี้มาเป็นเวลาห้าปีแล้ว และไม่เคยมีอะไรผิดพลาดเลย

ดังนั้นพวกเขาจึงมั่นใจมากว่าครั้งนี้ เย่เฉินก็จะเป็นอาหารของพวกเขาเช่นกัน

เย่เฉินมองดูกิริยาท่าทางของพวกเขาและคาดเดาแรงจูงใจและเจตนาของพวกเขาได้คร่าวๆ รอยยิ้มเยือกเย็นก็ผุดขึ้นในใจของเขาเช่นกัน แต่บนใบหน้า เขายังคงสงบนิ่ง

“น้องชาย ข้าจะบอกเจ้าให้นะ ชื่อของเทือกเขาเทียนหยวนมีที่มาจากยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ที่ขอบเขตนักบุญสวรรค์ชั้นที่หก ว่ากันว่าเขาสิ้นชีพที่นี่เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน และมีความเป็นไปได้สูงว่ามรดกของเขาจะอยู่ที่นี่”

ชายอ้วนกล่าวอย่างช้าๆ

“เรื่องนี้เคยสร้างความฮือฮาเมื่อหลายปีก่อน และสำนักและกลุ่มอำนาจต่างๆ ก็มาที่นี่เพื่อค้นหาแบบปูพรม แล้วเดาสิว่าเกิดอะไรขึ้น? พวกเขาไม่พบอะไรเลย”

“บางทีนั่นอาจจะเป็นเพียงตำนาน ไม่อย่างนั้นคงไม่มีใครค้นพบมานานขนาดนี้”

เย่เฉินตอบกลับอย่างเฉยเมย