บทที่ 23 : หอศิลาคลุ้มคลั่ง เย่เฉินถูกหยามเกียรติ

บทที่ 23 : หอศิลาคลุ้มคลั่ง เย่เฉินถูกหยามเกียรติ

“ท่านอาจารย์ ข้าไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาของข้าหรือไม่ แต่ข้ายังคงรู้สึกเหมือนมีคนกำลังติดตามข้าอยู่เสมอ”

เย่เฉินกล่าวกับแหวนขณะที่เปลี่ยนทิศทางอย่างต่อเนื่อง

“ศิษย์ข้า เจ้าระมัดระวังตัวมาก ซึ่งเป็นเรื่องดี ข้าหวังว่าเจ้าจะรักษาความระมัดระวังนี้ไว้ในอนาคต ข้าได้ใช้จิตเทวะของข้าตรวจสอบให้เจ้าแล้ว และไม่มีใครอยู่ในรัศมีสิบลี้”

คำตอบที่แน่ชัดดังมาจากวิญญาณในแหวน

“ขอรับ ท่านอาจารย์” เย่เฉินตอบ

แม้จะได้รับคำตอบจากวิญญาณในแหวนแล้ว แต่ความรู้สึกว่าถูกติดตามยังคงอยู่ในใจของเย่เฉิน

โชคดีที่เย่เฉินทุ่มเทพลังงานทั้งหมดไปกับการเดินทาง ไม่คิดถึงเรื่องอื่น และรู้สึกสบายใจขึ้นมากในทันที

...

สองสามวันต่อมา

ณ เทือกเขาชวนซา ห่างจากสำนักไปทางตะวันตกหนึ่งแสนลี้

ตูม!

พร้อมกับเสียงคำราม อสูรปีศาจสีดำที่แผ่กลิ่นอายของขั้นกลั่นลมปราณระดับสิบก็ล้มลงต่อหน้าเย่เฉิน

เย่เฉินเองก็นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

“เฉินเอ๋อร์ หลังจากเจ้าชำแหละวัสดุจากอสูรปีศาจตัวนี้แล้ว ก็ไปพักที่ตลาดใกล้ๆ เถอะ ท้ายที่สุดแล้วเจ้าก็ได้สังหารอสูรปีศาจไปไม่น้อยในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ถึงเวลาที่ต้องบำเพ็ญเพียรและสร้างความมั่นคงให้พลังแล้ว”

“ขอรับ ท่านอาจารย์”

หลังจากฟังจบ เย่เฉินก็ฝืนตัวเองให้ลุกขึ้น ผ่าและชำแหละอสูรปีศาจ จัดประเภทวัสดุใส่ในแหวนมิติของเขา จากนั้นก็เดินไปยังตลาดที่ใกล้ที่สุด

มีตลาดอยู่สามแห่งในบริเวณใกล้เคียง และที่ใกล้ที่สุดคือตลาดที่เรียกว่าตลาดเมืองเฮยสือ

เย่เฉินยืนยันทิศทางและมุ่งหน้าตรงไปยังตลาดเมืองเฮยสือ

ไม่นานหลังจากที่เย่เฉินจากไป โจวเฉินก็มองไปในทิศทางของเย่เฉินและมีแผนในใจ

เขารีบใช้ทางลัดและมุ่งหน้าไปยังตลาดเมืองเฮยสือ

...

หนึ่งชั่วยามต่อมา

ภายในหอรวมสมบัติ (จวี้เป่า) ในตลาดเมืองเฮยสือ

“แขกผู้มีเกียรติ ทั้งหมดแปดพันหินวิญญาณขั้นต่ำ โปรดนับดูด้วยขอรับ”

เสี่ยวเอ้อแห่งหอรวมสมบัติกล่าว พลางมองเย่เฉินอย่างประจบประแจง

“จะให้ข้ามากกว่านี้ได้หรือไม่? นี่ล้วนเป็นวัสดุอสูรปีศาจที่สดใหม่ทั้งนั้น”

เย่เฉินขมวดคิ้ว รู้สึกว่าราคาต่ำไปหน่อย

“โอ้ แขกผู้มีเกียรติ นี่คงเป็นครั้งแรกของท่านใช่หรือไม่ขอรับ? ธุรกิจของหอรวมสมบัติของเราครอบคลุมไปทั่วทวีปเทียนเสวียน และเรายุติธรรมกับทุกคนอย่างแน่นอน โปรดวางใจ ราคาของเรายุติธรรมแน่นอนขอรับ”

เสี่ยวเอ้อยิ้มและกล่าวกับเย่เฉิน

“เอาล่ะ ช่วยข้าแลกเป็นหินวิญญาณขั้นกลางด้วย”

เย่เฉินกล่าวอย่างเย็นชา

“ได้เลยขอรับแขกผู้มีเกียรติ นี่หินวิญญาณของท่าน เชิญมาที่หอรวมสมบัติอีกนะขอรับ!”

เย่เฉินรับหินวิญญาณและจากไปโดยไม่หันกลับมามอง

ไม่นานหลังจากออกจากหอรวมสมบัติ เย่เฉินก็ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมดังขึ้น

“ศิลาต้นกำเนิด ศิลาต้นกำเนิดมาใหม่! หากท่านต้องการโอกาสที่จะก้าวสู่สวรรค์ในก้าวเดียว มาเปิดศิลาต้นกำเนิดกันเลย!”

เสียงตะโกนนั้นดึงดูดความสนใจของเย่เฉิน เขาเดินไปข้างหน้าอย่างสงสัยและพบร้านค้าที่คึกคักเป็นพิเศษอยู่เบื้องหน้า มีตัวอักษร “หอศิลาประหลาด (ฉีสือ)” เขียนไว้อย่างชัดเจน

ปัง!

“คืนหินวิญญาณของข้ามา! ข้าไม่พนันอีกแล้ว! ได้โปรด คืนหินวิญญาณของข้ามา!”

ร่างหนึ่งถูกโยนออกมา ดูเหมือนจะเป็นผู้ฝึกตนขั้นกลั่นลมปราณระดับสาม กำลังร้องไห้เสียงดังโหยหวนไปยังหอศิลาประหลาด

“นั่นมันเฒ่าหูซานไม่ใช่รึ? ตระกูลของเขาเคยมีทรัพย์สมบัติเล็กน้อยในตลาดเมืองเฮยสือ แต่เขาติดการพนันศิลาต้นกำเนิด และภรรยาของเขาก็หนีไปกับผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานแล้ว”

“จริงอย่างที่ว่า... ข้าได้ยินมาว่าเพื่อที่จะพนันศิลาต้นกำเนิด เขาถึงกับให้ภรรยาของตนเองออกไปรับแขก นี่มันใช่คนหรือเปล่า!”

ผู้คนรอบข้างพูดคุยกันไม่หยุด และเย่เฉินก็ได้ยินทุกอย่างชัดเจน

“จริงอย่างที่เขาว่า ผู้ที่น่าสงสารย่อมต้องมีบางสิ่งที่น่ารังเกียจเกี่ยวกับพวกเขา” เย่เฉินคิดในใจ

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะจากไป เย่เฉินก็ถูกดึงดูดโดยศิลาต้นกำเนิดก้อนหนึ่งในหอศิลาประหลาด

ศิลาก้อนนั้นทึบแสง ไม่มีปราณวิญญาณใดๆ ตั้งอยู่ในมุมหนึ่งข้างทางเข้าของหอศิลาประหลาด ถูกใช้เป็นฐานหินสำหรับวางต้นไม้วิญญาณประดับในร้าน

แต่สายตาของเย่เฉินกลับไม่อาจละไปจากมันได้ แม้ว่ามันจะไม่มีอะไรโดดเด่น แต่กลับทำให้เย่เฉินเกิดสัญชาตญาณรุนแรงว่าเขาต้องซื้อมันให้ได้!

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าโลหิตและปราณทั่วร่างของเขากำลังเดือดพล่านในขณะนี้ ราวกับว่ามันกำลังร่ำร้องเรียกหาศิลาต้นกำเนิดก้อนนั้น!

ดังนั้น โดยไม่ลังเล เย่เฉินก็เดินตรงเข้าไปในหอศิลาประหลาด

“เถ้าแก่ ศิลาต้นกำเนิดที่นี่ขายอย่างไร?”

เย่เฉินถามเสี่ยวเอ้อที่แต่งกายหรูหราคนหนึ่ง

ดวงตาของเสี่ยวเอ้อเหลือบมอง เขาสำรวจเย่เฉินขึ้นๆ ลงๆ แล้วตอบอย่างเซื่องซึม

“ศิลาต้นกำเนิดชั้นหนึ่ง ราคาหนึ่งหินวิญญาณขั้นสูง หรือหนึ่งร้อยหินวิญญาณขั้นกลางต่อชิ้น ชั้นสองราคาชิ้นละสิบหินวิญญาณขั้นสูง ไม่มีการต่อรอง”

จากอาภรณ์ที่เรียบง่ายของเย่เฉิน เขาดูไม่เหมือนศิษย์ตระกูลที่ร่ำรวย

“ศิลาต้นกำเนิดก้อนนี้ราคาเท่าไหร่?”

เย่เฉินชี้ไปที่เบาะหินทึบแสงในมุมหลังประตู

“ข้าบอกไปแล้วว่าหนึ่งหินวิญญาณขั้นสูง หรือหนึ่งร้อยหินวิญญาณขั้นกลาง ไม่มีการต่อรอง”

เสี่ยวเอ้อเผยสีหน้า “ข้ารู้อยู่แล้ว” น้ำเสียงของเขาใจร้อนอย่างยิ่ง

“ตกลง ข้าเอาศิลาต้นกำเนิดสองก้อน ก้อนนี้กับก้อนนั้น”

เย่เฉินแสร้งทำสีหน้าเจ็บปวดและชี้ไปที่ศิลาต้นกำเนิดอีกก้อนอย่างไม่ใส่ใจ ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเบี่ยงเบนความสนใจ

“แขกผู้มีเกียรติ โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปลงทะเบียนกับทางร้านให้”

สีหน้าของเสี่ยวเอ้ออ่อนลงเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าเย่เฉินจะสามารถซื้อศิลาต้นกำเนิดได้ถึงสองก้อน

...

ครู่ต่อมา...

“คุณชาย คุณชาย ข้าขออภัยอย่างสูง ข้าเพิ่งได้รับข่าวจากท่านเจ้าหอว่าศิลาต้นกำเนิดทั้งหมดบนชั้นหนึ่งถูกลูกค้ารายใหญ่จองไว้หมดแล้ว เพื่อเป็นการชดเชยให้ท่าน ท่านสามารถซื้อศิลาต้นกำเนิดบนชั้นสองได้ในราคาส่วนลดห้าสิบเปอร์เซ็นต์ เป็นอย่างไรบ้างขอรับ?”

เสี่ยวเอ้อรีบวิ่งลงมาจากชั้นสอง หน้าผากของเขาเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อละเอียด

“พวกเจ้ากลับคำได้อย่างไร? กล้าดียังไงมาทำแบบนี้!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เย่เฉินก็กำหมัดแน่นด้วยความโกรธ

เสี่ยวเอ้อเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็ยังคงยิ้มและกล่าวกับเย่เฉินต่อไป

“คุณชาย ข้าขออภัยจริงๆ แต่ไม่ทราบว่าคุณชายต้องการจะขึ้นไปชมชั้นสองหรือไม่ขอรับ?”

“ข้าไม่ไป! ข้าเป็นศิษย์ชั้นในของสำนักเหวินเซียน พวกเจ้าแน่ใจแล้วหรือว่าจะล่วงเกินข้า?!”

เย่เฉินโกรธจัดจนเกือบจะคำรามออกมา