บทที่ 26 หม้อไฟสองน้ำซุป

เช้าวันรุ่งขึ้น ตู่กูโป๋พาหลินเฟิงและตู่กูเหยียนมาที่รังลับของเขาในป่าอาทิตย์อัสดง ก่อนจะเข้าไปในธาราสองขั้ว หลินเฟิงหยิบยาเม็ดสองเม็ดออกมาส่งให้ตู่กูเหยียนและตัวเองกิน เป็นยาที่เขาปรุงขึ้นจากสมุนไพรธาตุน้ำแข็งและไฟ ใช้ต้านทานออร่าของธาราสองขั้วได้ชั่วคราว ไม่อย่างนั้นด้วยระดับพลังของพวกเขาตอนนี้ คงโดนออร่ากัดกร่อนทำลายรากฐานการฝึกตนพังพินาศในเวลาไม่นาน

ตู่กูโป๋เห็นสรรพคุณยาก็ทึ่ง "เจ้าหนู เจ้านี่มันแน่จริงๆ" เขาไม่นึกเลยว่าหลินเฟิงจะปรุงยาแบบนี้ได้ ถ้าไม่ใช่เพราะออร่าที่รุนแรงของธาราสองขั้วเป็นอันตรายต่อวิญญาณจารย์ระดับต่ำ เขาคงพาตู่กูเหยียนมาฝึกที่นี่นานแล้ว ที่นี่กดข่มพิษและเร่งความเร็วในการฝึกได้ดีมาก น่าเสียดายที่เขาแก้ปัญหาเรื่องออร่ากัดกร่อนไม่ได้

นี่เป็นครั้งแรกที่ตู่กูเหยียนมาเยือนธาราสองขั้ว ต่างจากหลินเฟิงที่พอจะรู้ข้อมูลผ่านตัวหนังสือมาบ้าง นางถึงกับตะลึงงันไปกับทิวทัศน์ตรงหน้า น้ำพุสองสี—ขาวขุ่นและแดงชาด—แบ่งเขตกันชัดเจน ไอหมอกที่ลอยฟุ้งหล่อเลี้ยงสมุนไพรนับไม่ถ้วน พืชพรรณรอบกายหลากหลายและเปี่ยมชีวิตชีวา ช่างเป็นสรวงสวรรค์ที่งดงามและสันโดษ ตู่กูเหยียนตกหลุมรักที่นี่ทันที แต่พอคิดว่าที่นี่เดิมทีเป็นของตระกูลนาง และนางเพิ่งได้เห็นครั้งแรกก่อนที่มันจะตกเป็นของคนอื่น ความขุ่นเคืองเล็กๆ ต่อหลินเฟิงก็ผุดขึ้นมา แต่ก็แค่นั้น เมื่อวานปู่เล่าความจริงให้ฟังหมดแล้ว นางรู้ว่าเด็กคนนี้ช่วยชีวิตนางได้ นางแค่เสียดายนิดหน่อยที่จะต้องยกที่นี่ให้เขา

หลินเฟิงเองก็ตกตะลึงกับภาพตรงหน้า แม้จะเคยอ่านบรรยายมาแล้ว แต่ของจริงยังคงสร้างแรงกระแทกใจอย่างมหาศาล สมกับเป็นหนึ่งในสามสุดยอดแดนสวรรค์ของโลกใบนี้

หลินเฟิงกวาดสายตานับสมุนไพรเซียน นอกจากพวกที่เจ็ดประหลาดใช้ในนิยายต้นฉบับ ยังมีอีกหลายชนิดที่ไม่ได้ถูกกล่าวถึงในภาค 1 หลินเฟิงรู้สึกว่าบางต้นแม้แต่ถังซานเองก็น่าจะไม่รู้จัก

หลินเฟิงแนะนำสมุนไพรเซียนแต่ละต้นให้ตู่กูโป๋ฟัง: 'เซียนไหมหอม' ที่ต้านพิษได้ทุกชนิด, 'จุมพิตหงส์หิมะ') ที่กระตุ้นพิษได้ไร้ขีดจำกัด, 'หญ้าใจสลาย' ราชาแห่งมวลบุปผา, และ 'เบญจมาศสวรรค์'ที่หล่อหลอมกายคงกระพัน...

ยิ่งฟัง ตู่กูโป๋ก็ยิ่งเจ็บจี๊ด พอแนะนำไปได้หลายต้น ตู่กูโป๋ก็ทนไม่ไหวขัดจังหวะ "นึกไม่ถึงเลยว่าวิญญาณยุทธ์ของไอ้เบญจมาศนั่นจะเป็นระดับสมุนไพรเซียน มิน่าล่ะเบญจมาศดอกเดียวถึงกลายเป็นสายโจมตีสุดโหดได้... พอเถอะไอ้หนู หยุดพูดได้แล้ว อย่าให้ตาแก่อย่างข้ารู้อะไรไปมากกว่านี้เลย เจ้าคิดถูกแล้วที่ให้ข้าสาบาน ไม่งั้นข้าอาจจะสติแตกฆ่าเจ้าทิ้งจริงๆ ก็ได้"

หลินเฟิง: "ฮ่าๆ ล้อเล่นน่าครับท่านผู้เฒ่า คำสาบานก็แค่หลักประกัน แต่ผมเชื่อในสัจจะของท่านครับ"

ตู่กูโป๋กลอกตาใส่ "บอกมาตรงๆ เถอะ สมุนไพรต้นไหนเหมาะกับข้าและหลานสาว?"

หลินเฟิง: "รอแป๊บนึงครับ ขอผมดูสถานการณ์โดยรวมก่อน แล้วจะเลือกต้นที่เหมาะที่สุดให้" หลังจากสำรวจสมุนไพรทั้งหมด หลินเฟิงก็วางแผนในใจเสร็จสรรพ

เขาจึงกล่าวว่า "นี่คือแผนการรักษาของผม ท่านผู้เฒ่าลองฟังก่อนแล้วค่อยตัดสินใจ"

"สำหรับท่านผู้เฒ่า ผมมีสองทางเลือก ทางแรกคือขยายขอบเขตธาตุพิษให้ถึงขีดสุด ใช้พิษกระตุ้นวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ ด้วย 'จุมพิตหงส์หิมะ' ต้นนี้ ทุกครั้งที่ท่านกินกลีบดอกหนึ่งกลีบ ผมจะฝังเข็มเงินปกป้องชีพจรหัวใจไว้ ฤทธิ์ยาจะไปกระตุ้นพิษในร่างท่านอย่างบ้าคลั่ง ผลักดันให้วิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการจนสมบูรณ์แบบ หลังวิวัฒนาการ วิญญาณยุทธ์ของท่านจะเป็นวิญญาณยุทธ์สายพิษอันดับหนึ่งของโลกอย่างแท้จริง พิษร้ายแรงไร้คู่เปรียบ แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์โดนเข้าไปก็รอดยาก ข้อเสียคือ ท่านต้องทนทรมานหน่อยระหว่างกระบวนการวิวัฒนาการ"

"ทางเลือกที่สอง คือการใช้ 'ผลมังกรปฐพี' นี่คือผลไม้เซียนที่อัดแน่นด้วยพลังมังกร สามารถวิวัฒนาการ 'ราชางูมรกต' ให้กลายเป็นวิญญาณยุทธ์มังกรยักษ์ที่มีทั้งธาตุดินและพิษ หลังวิวัฒนาการ ท่านจะไม่เพียงมีพลังป้องกันมหาศาลจากธาตุดินและพละกำลังมหาศาล แต่ยังคงพิษร้ายแรงไว้ได้ด้วย คุณภาพวิญญาณยุทธ์จะไม่ด้อยไปกว่ามังกรฟ้าทรราช ท่านจะกลายเป็นวิญญาณจารย์สายโจมตีและควบคุมที่ครบเครื่อง ทั้งใช้พิษและสู้ประชิดตัว ข้อเสียคือ ด้วยอานุภาพของผลไม้เซียนหลังวิวัฒนาการ พลังพิษของท่านอาจจะไม่พัฒนาไปไกลกว่านี้ คงอยู่ที่ระดับปัจจุบัน"

ผลมังกรปฐพีเป็นผลไม้หายากที่เติบโตตรงรอยต่อระหว่างดินและหินในธาราสองขั้ว ผลมีลักษณะเหมือนดวงตามังกรสีอำพัน ผิวขรุขระเหมือนเกล็ดมังกร เนื้อในใสกระจ่างอัดแน่นด้วยพลังปฐพี หลินเฟิงเดาว่าถังซานคงไม่รู้จัก ไม่อย่างนั้นผลไม้นี้เหมาะกับไต้หมู่ไป๋มากกว่าเบญจมาศสวรรค์เสียอีก การผสานพลังมังกรและพยัคฆ์นั้นเหนือชั้นกว่ากายคงกระพันไปไกล

หลินเฟิงพูดต่อ "นี่คือสองทางเลือกสำหรับท่านผู้เฒ่า ท่านตัดสินใจเองได้เลย"

"ส่วนคุณหนูตู่กู แม้สองทางเลือกนี้จะใช้ได้เหมือนกัน แต่ด้วยระดับพลังปัจจุบัน ต่อให้เลือกทางที่สอง ก็คงวิวัฒนาการได้แค่กึ่งมังกร ซึ่งก็แกร่งพอตัว แต่ผมมีทางเลือกที่เหมาะกว่า หรือจะเรียกว่าเหมาะที่สุดสำหรับคุณหนูตู่กูก็ว่าได้"

"คุณหนูตู่กูยังเป็นแค่มหาวิญญาณจารย์ อนาคตยังไปได้อีกไกล ผมเลยแบ่งแผนการพัฒนาของนางออกเป็นสองขั้น:"

"ขั้นแรก ให้กิน 'เห็ดมังกรวารี' ตอนนี้เลย แม้สรรพคุณยายังไม่ถึงระดับเซียนเต็มขั้น (Semi-Celestial) แต่ก็เพียงพอจะวิวัฒนาการงูมรกตให้เป็นวิญญาณยุทธ์กึ่งมังกรได้ แถมยังเพิ่มธาตุน้ำให้ผสานกับธาตุพิษ เสริมความแข็งแกร่งให้ทั้งสองธาตุ" (เห็ดมังกรวารีเป็นเห็ดที่เหมือนแกะสลักจากหยก มีลายเกล็ดมังกรบนดอกเห็ด น้ำค้างที่ขับออกมามีกลิ่นอายมังกรเข้มข้น)

"ขั้นที่สอง ให้กิน 'บัวโลหิตมังกรนิพพาน' ก่อนจะถึงเลเวล 70 เพื่อรับวงแหวนที่เจ็ด ใช้เลือดมังกรบริสุทธิ์และพลังชีวิตจากบัวศักดิ์สิทธิ์จุดระเบิดเชื้อสายมังกรในตัวที่ได้จากเห็ดมังกรวารี เพื่อวิวัฒนาการขั้นสุดท้ายจากกึ่งมังกรสู่มังกรแท้จริง หลังจากนั้น เส้นทางสู่ราชทินนามพรหมยุทธ์ของคุณหนูตู่กูจะราบรื่นไร้อุปสรรค" (บัวโลหิตมังกรนิพพานเป็นบัวสีแดงทอง ฝักบัวเหมือนหัวใจที่กำลังเต้น เมล็ดบัวเหมือนไข่มุกเลือดมังกรเข้มข้น)

หลินเฟิงสรุป "พิษนั้นน่ากลัวก็จริง แต่มันยากที่จะสร้างดาเมจแบบเป้าหมายเดี่ยวที่รุนแรงเฉียบขาด ท่านผู้เฒ่าคงซาบซึ้งเรื่องนี้ดี ท่านเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์แล้ว จะเดินสายพิษต่อก็ไม่เสียหาย แต่คุณหนูตู่กูยังเด็ก ผมคิดว่าการเดินเส้นทางสายนี้ นอกจากจะได้พลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งแล้ว แม้พิษจะกลายเป็นเรื่องรอง แต่มันก็ยังน่าเกรงขามพอตัว สำหรับอนาคตของตระกูลตู่กู นี่คือหนทางสู่ความยิ่งใหญ่ที่แท้จริง"

ตู่กูเหยียน: "ข้านึกว่าเจ้าจะบอกว่าใช้พิษมันเสียภาพลักษณ์ เดี๋ยวจะหาสามียากซะอีก"

หลินเฟิง: "ฆ่าด้วยพิษหรือฆ่าด้วยดาบ มันก็คือฆ่าเหมือนกัน ขุนนางบางคนไม่ได้ใช้พิษ แต่คนตายด้วยมือพวกเขาก็ไม่น้อย มันแค่วิธีการสังหาร ส่วนเรื่องชื่อเสียง ทัศนคติผมคือ 'ใครแคร์?' เราเป็นวิญญาณจารย์ เป้าหมายคือราชทินนามพรหมยุทธ์ มีใครทะลวงระดับด้วยชื่อเสียงบ้างล่ะ?"

ตู่กูโป๋ไม่คิดว่าหลินเฟิงจะพูดแบบนี้ เขาโดนดูถูกมาทั้งชีวิตจนชินชา เขาแค่ไม่อยากให้หลานสาวต้องมาเจอแบบเดียวกัน ดูเหมือนเขาจะใจแคบไปหน่อย ในฐานะวิญญาณจารย์ ความแข็งแกร่งสำคัญที่สุด ด้วยพลังระดับเขาตอนนี้ ต่อให้คนเกลียดขี้หน้า ก็มีกี่คนที่กล้าด่าต่อหน้า?

ตู่กูโป๋: "เจ้าหนูหลิน พูดได้ดี การแสวงหาความแข็งแกร่งคือเป้าหมายของวิญญาณจารย์ เหยียนเหยียน เอาตามที่เขาว่า เลือกแผนของเขาเถอะ ส่วนข้า... ข้าตัดสินใจแล้ว ข้าเลือกทางที่สอง ข้าเป็นวิญญาณจารย์สายพิษมาทั้งชีวิต โดนพวกระดับเดียวกันกดหัวมาตลอด ขอข้าสัมผัสรสชาติของวิญญาณจารย์สายโจมตีหนักหน่วงดูบ้างเถอะ"

ตู่กูเหยียนพยักหน้า "ค่ะท่านปู่" แล้วหันไปหาหลินเฟิง "ถึงเจ้าจะทำข้อตกลงกับปู่ข้า แต่ข้าก็ยังอยากขอบคุณเจ้า หลินเฟิง บุญคุณนี้ข้าตู่กูเหยียนจะจดจำไว้ ข้ารู้ว่าข้าอาจจะสู้เจ้าไม่ได้ แต่จากนี้ไปเจ้าคือน้องชายข้า ถ้ามีเรื่องอะไร ข้าตู่กูเหยียนยินดีจะยืนบังหน้าให้เจ้าเอง"

ตู่กูโป๋: "ใช่แล้วเจ้าหนู เหยียนเหยียนพูดถูก ธาราสองขั้วนี้ล้ำค่า อาจจะล้ำค่าที่สุดในทวีป แต่สำหรับข้า มันก็แค่สวนสมุนไพร ต่อให้ล้ำค่าแค่ไหน ก็เทียบไม่ได้กับชีวิตข้าและหลานสาว จากนี้ไปธุระของเจ้าคือธุระของข้า ข้าจะเป็นแบ็กให้เจ้าเอง ข้าขอสาบานต่อวิญญาณยุทธ์"