บทที่ 60 - เป็นอนุภรรยานะเจ้าคะ
บทที่ 60 - เป็นอนุภรรยานะเจ้าคะ
บทที่ 60 - เป็นอนุภรรยานะเจ้าคะ
✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿
ซากมังกรถูกกระแสน้ำพัดมาเกยตื้น กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งในยามราตรี
ดวงตารีตั้งของมังกรวารีร้ายเบิกโพลง ยังคงหลงเหลือความหวาดกลัวก่อนตาย สะท้อนภาพใบหน้าอันตื่นตระหนกของแม่เฒ่าสื่อรัก
ด้านหลังแม่เฒ่ายังมีชายหญิงคู่หนึ่ง ชายหนุ่มเครื่องหน้าคมชัด ส่วนหญิงสาวมีผ้าคลุมหน้าปิดบังโฉม เกล้าผมมวยคู่แบบไม่ต้องใช้ปิ่นปักผม เรือนร่างงดงามดั่งดาบเยี่ยนหลิงอันคมกริบ และที่เอวนางก็คาดดาบเยี่ยนหลิงอยู่พอดี
"เขาถึงกับฆ่ามังกรวารีได้จริงๆ..."
ชายหนุ่มผู้ใช้นามแฝงว่า "ตงกงไอ้" มองดูซากศพบนพื้นด้วยความตกตะลึง
"สายตาของเถ้าแก่หลี่... ช่างกว้างไกลเกินจินตนาการจริงๆ"
เถ้าแก่หลี่ที่ตงกงไอ้เอ่ยถึง คือหลี่จี้เซิง พ่อค้าผ้าไหมผู้มั่งคั่งเจ้าของหอร้อยบุปผา ด้วยเหตุนี้ หลายคนจึงคิดว่าหลี่จี้เซิงคือเจ้าหอเร้นกาย แต่ความจริงแล้ว หลี่จี้เซิงเป็นเพียงตัวละครที่หอเร้นกายผลักออกมาอยู่หน้าฉากเท่านั้น
ต้าอวี๋ตั้งอยู่บนดินแดนแคว้นฉู่โบราณ ผ้าไหมมีชื่อเสียงไปทั่วหล้า พ่อค้าผ้าไหมมีมากมายดุจฝูงปลาข้ามแม่น้ำ การที่หลี่จี้เซิงสามารถฝ่าฟันจนผงาดขึ้นมาได้ ย่อมต้องมีเบื้องหลัง
เพียงแต่ไม่มีใครคาดคิดว่า เบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหลี่จี้เซิง คือตระกูลเฉินแห่งแคว้นจิ้น
หอเร้นกาย คือกิจการที่ตระกูลเฉินแห่งแคว้นจิ้นวางหมากไว้ในต้าอวี๋
หญิงสาวด้านหลังตงกงไอ้จ้องมองซากมังกรบนพื้น แววตาเผยความอิจฉาออกมาหลายส่วน
เส้นทางวรยุทธ์ของนางมาถึงทางตัน ติดขัดมาสามปีแล้วยังไม่ทะลวงผ่าน สถานการณ์เช่นนี้มีแต่ต้องฝากความหวังไว้กับยาต้มยาวิเศษ
และยาไขกระดูกเม็ดนั้น ตอนนี้ขาดเพียงไข่มุกมังกรเป็นกระสายยา
"บังเอิญจริง เขาก็แซ่เฉิน"
ตงกงรั่วซูแสร้งพูดเหมือนไม่ใส่ใจ
"คนแซ่เฉินมีถมเถไป น้องหญิงคงไม่คิดว่าเขาเป็นญาติห่างๆ ของเราหรอกกระมัง"
ตงกงไอ้ตอบส่งๆ
หญิงสาวไม่ตอบคำ นางค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ซากมังกร
"เขาฆ่ามังกรวารีได้ หรือว่าจะฝึกทั้งวิถียุทธ์และวิถีพรตควบคู่กัน"
ชายหนุ่มมองมังกรวารีแล้วคาดเดา
แม่เฒ่าสื่อรักได้ยินดังนั้น ก็ตกตะลึงพรึงเพริด
แค่เฉินอี้เปลี่ยนจากคนฉ้อราษฎร์บังหลวงมามีวรยุทธ์สูงส่ง ก็ทำให้ประหลาดใจพอแล้ว ตอนนี้ยังมีความสามารถในการฆ่ามังกร ยิ่งทำให้นางตื่นตระหนกสุดขีด
นอกจากสำนักจำนวนน้อยนิด การฝึกวิถียุทธ์คู่กับวิถีพรตถือเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่เฉินเชียนฮู่ผู้นี้ไม่เพียงเป็นยอดฝีมือระดับห้า ยังสามารถปราบปีศาจกำจัดมารได้ แค่อย่างใดอย่างหนึ่งก็พอเข้าใจได้ แต่เขากลับเป็นทั้งยอดฝีมือและนักปราบมาร!
วิถียุทธ์และวิถีพรต เส้นทางไหนบ้างที่ไม่ยากเย็นแสนเข็ญ เขาอายุยังไม่ถึงสามสิบ แต่กลับเหมือนผ่านการขัดเกลามาหลายร้อยปี แม่เฒ่าสื่อรักไม่เคยเห็นพรสวรรค์ที่น่ากลัวเช่นนี้มาก่อน
แม่เฒ่าสื่อรักไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาบรรยายพรสวรรค์นี้ อยากจะพูดอะไรแต่ก็จนถ้อยคำ ได้แต่กล่าวว่า
"นายน้อย เด็กคนนี้น่ากลัวเหลือเกิน..."
ตงกงไอ้พยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าเคร่งขรึม
"หากให้เวลาเขา เฉินเชียนฮู่คนนี้อาจจะไม่ใช่แค่ 'อู๋ปู้อวี้ หนึ่งความคิดไร้ฝุ่นธุลี' คนต่อไป แม่เฒ่า เขา... พอจะมีจุดอ่อนอะไรไหม"
"...มักมากในกามเจ้าค่ะ"
ตงกงไอ้ได้ยินก็พยักหน้า
"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ให้บุปผางามแห่งเรือสำราญชิงซิน..."
"บุปผางามเกรงว่า... จะใช้ไม่ได้ผล"
"โห? รสนิยมเขาสูงส่งปานนั้นเชียวหรือ"
"มิใช่ มิใช่"
คำพูดนี้ของแม่เฒ่าสื่อรัก ทำเอาตงกงไอ้ถึงกับงงงัน
แม่เฒ่าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยทีละคำว่า
"ดูเหมือนเขาจะ... นิยมตัดแขนเสื้อเจ้าค่ะ เท่าที่ข้ารู้ เขาตามตอแยหมิ่นหนิงน้องสาวของแม่นางหมิ่นที่ปลอมเป็นชายมาตลอด... แต่กลับไม่มีความปรารถนาต่อแม่นางหมิ่นเลย"
ตงกงไอ้สะดุ้งโหยง
ถ้าเป็นขุนนางใหญ่โตหรือคหบดีที่ผ่านโลกมามากจนเบื่อหน่ายจะชอบแบบนี้ก็แล้วไปเถอะ แต่นี่วีรบุรุษหนุ่มอนาคตไกลกลับมีรสนิยมแบบนี้รึ?!
ช่าง... มีเอกลักษณ์จริงๆ สมกับเป็นอัจฉริยะฟ้าประทาน
"ถ้าอย่างนั้น หาหนุ่มงามสักคนสองคน..."
ชายหนุ่มตั้งสติได้แล้วกล่าว
แม่เฒ่าสื่อรักกำลังจะพยักหน้า ตงกงรั่วซูก็พูดแทรกขึ้นมาว่า
"ย่านเริงรมย์ในเมืองหลวงต้าอวี๋ สาวงามแบบไหนที่เขาไม่เคยเห็น แต่กลับไปตามตอแยคนที่ปลอมเป็นชายเพียงคนเดียว นี่ไม่มีจุดน่าสงสัยเลยหรือ"
"...พูดมีเหตุผล เกรงว่าหนุ่มงามทั่วไปเขาคงไม่แล น่าเสียดาย น่าเสียดายจริงๆ..."
ทันใดนั้น ตงกงไอ้ก็ฉุกคิดได้ ถามว่า
"เดี๋ยวนะ เจ้าหมายความว่า..."
"หากข่าวกรองไม่ผิดพลาด สิ่งที่เขาต้องการ คือรูปโฉมที่องอาจห้าวหาญแต่ไม่ทิ้งกลิ่นอายสตรี คนที่จะทำได้ เกรงว่าคงมีน้อยยิ่งกว่าน้อย แต่ทว่า..."
ตงกงรั่วซูหยุดพูดไปดื้อๆ
ชายหนุ่มมองดูธิดาคนโตของตระกูลด้วยความสงสัย
"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ต้องสนองในสิ่งที่เขาชอบ"
ตงกงรั่วซูยิ้มพราวเสน่ห์ ตบมือเบาๆ แล้วกล่าวว่า
"ในเมื่อหมิ่นหนิงปลอมเป็นชายได้ แล้วข้าจะปลอมไม่ได้เชียวหรือ"
.....................
หลายวันมานี้รังแกอินทิงเสวี่ยไปไม่น้อย แต่นางกลับยอมโอนอ่อนผ่อนตาม จับทางนิสัยของเขาได้ แถมยังเป็นอนุภรรยาที่เพิ่งรับมาใหม่ คนแบบนี้น่าทะนุถนอมที่สุด เฉินอี้ตื่นเช้า ลอบมองใบหน้ายามหลับใหลของนาง เทียบกับโจวอีถังแล้ว คิ้วของนางดูเปราะบางเกินไป ราวกับต้นข้าวแห้งกรอบในปลายฤดูใบไม้ร่วง
การเอาภรรยามาเปรียบกับอนุภรรยา เป็นสัญชาตญาณของผู้ชายกระมัง เฉินอี้ถามตัวเองอย่างขบขัน
"เหมือนดอกไม้ที่ร่วงโรยในพริบตา"
ครู่ต่อมา เฉินอี้พึมพำประโยคนี้
ที่แท้ ความบริสุทธิ์ของสาวน้อยก็เหมือนดั่งดอกไม้ที่บานเพียงชั่วพริบตา
เฉินอี้เคยคิดว่านางเปราะบาง แต่ไม่คิดว่านางจะพูดคำพูดแบบนั้นออกมา
เมื่อคืนเขาไม่ได้แตะต้องนาง เพียงแต่ทิ้งคำขาดไว้ว่านางต้องเข้าหอแน่ๆ ก่อนนอนนางอ้อนวอนแทบตาย เขาก็ไม่ได้รับปาก
อินทิงเสวี่ยชอบเพ้อฝันในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้เสมอ
แต่เฉินอี้มีลางสังหรณ์ว่า
ดอกไม้ชั่วพริบตาจะต้องร่วงโรยอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง และวันนั้นดูเหมือนจะใกล้เข้ามาทุกที
คิดถึงตรงนี้ เฉินอี้ก็ห่มผ้าให้นาง ลูบแก้มสาวน้อย แล้วยังสอดมือเข้าไปในผ้าห่มฉวยโอกาสไปไม่น้อย
ก่อนจะไป เฉินอี้จูบหน้าผากนางด้วยความรักใคร่
เขาออกไปไม่นาน อินทิงเสวี่ยก็ลืมตา
ความจริงนางตื่นนานแล้ว ตอนนั้นสะลึมสะลือ รู้สึกว่าเฉินอี้ทั้งจูบทั้งลูบคลำ นางก็ไม่ได้ขัดขืนอะไร เพียงแต่หดตัวอยู่ในผ้าห่มตามสัญชาตญาณ
อินทิงเสวี่ยล้างหน้าบ้วนปาก แตะริมฝีปากตัวเอง เดินเข้าไปในห้องหนังสือก็เห็นหนังสือผ่านด่าน มีดสั้นเงิน แล้วก็สัญญาทาส... ของพวกนี้เขาจงใจทิ้งไว้ทั้งนั้น นางรู้ดี
นางไม่กล้าแตะต้องสักชิ้น
แค่ขยับนิดเดียว เขาคงจะโยนนางขึ้นเตียง แล้วจัดการนางโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม
นางหนีไม่ได้แล้ว ถ้าหนีต้องถูกเขาจับได้แน่ ถึงตอนนั้นเขาจะทำเรื่องน่ากลัวยิ่งกว่าเดิมกับนาง คืนหนึ่งเขาเคยขู่ไว้ว่าจะขังนางไว้ในห้องมืดตลอดไป จะจุดไฟก็ต่อเมื่อเขาเข้ามา และสิ่งที่เขาจะทำตอนเข้ามาก็คือร่วมเรียงเคียงหมอน ถ้าเป็นแบบนั้น นางที่ถูกความมืดทรมานทุกวัน คงจะเฝ้ารอให้เขามาร่วมอภิรมย์ทั้งวันทั้งคืน นางหนีไม่ได้แล้ว
"โง่จริง"
อินทิงเสวี่ยบีบนิ้วตัวเองพึมพำ
"เหมือนลูกไก่เฝ้าเปลือกไข่ไม่มีผิด"
นางรู้สึกว่าตัวเองโง่เง่า จะหนีไปอย่างไม่คิดชีวิตก็ไม่กล้า จะยอมร่วมหอลงโรงอย่างอนุภรรยาก็ไม่อยาก กลับคิดจะหลอกล่อเขาเพื่อรักษาความบริสุทธิ์เอาไว้
ก่อนหน้านี้ไม่กี่วัน ตอนได้ยินเขาบอกว่าจะพาไปวัดอินไถ นางดีใจจริงๆ คิดว่าเขากลับตัวเป็นคนดีแล้ว แต่พอตกกลางคืน ถึงได้เข้าใจว่าการดูแลเอาใจใส่ของเขาในช่วงนี้แฝงไปด้วยตัณหาราคะอันร้อนแรง
"ทำไมเขาต้องทำแบบนี้ด้วยนะ..."
ธิดาอ๋องเซียงพึมพำถาม น้อยใจจนบอกไม่ถูก
แค่กอดกันนอน แค่จูบกันบ้างเป็นบางครั้ง แค่ตัวเองก้มหน้าก้มตาปรนนิบัติพัดวี ยังไม่พออีกหรือ
เขาจำเป็นต้องทำแบบนั้นด้วยหรือ ทำไมกัน เพราะตัวเองเป็นอนุภรรยาหรือ
คิดถึงตรงนี้ นางก็เผลอมองไปที่สิ่งของอันเป็นสัญลักษณ์แห่งอิสรภาพเหล่านั้น อยากจะยื่นมือออกไป แต่ก็เหมือนถูกหนามทิ่มตำจนต้องชะงัก
นางรีบหันมองรอบกาย แวบหนึ่งนึกว่าเฉินอี้กำลังแอบดูนางอยู่ตรงไหนสักแห่ง รีบร้องขอความเมตตาตามสัญชาตญาณ
"ข้าไม่ได้ตั้งใจเข้ามา ท่านยกโทษให้ข้าครั้งนี้เถอะ..."
พอรู้ว่าเป็นแค่การตื่นตูมไปเอง นางก็ไม่มีกะจิตกะใจอีก หันหลังเดินออกจากห้องหนังสือ
อินทิงเสวี่ยตั้งสติ เดินกลับห้องนอนแล้วมุดเข้าไปในผ้าห่ม
"ความบริสุทธิ์... เก็บ เก็บความบริสุทธิ์ไว้จะมีประโยชน์อะไร รออีกสองปี เขาจะยอมปล่อยข้าไปรึ... เป็นไปไม่ได้หรอก เขาไม่รอถึงสองปีแน่ ถึงรอก็ไม่ยอมปล่อย... ถ้าอย่างนั้น"
สาวน้อยรวบรวมความเด็ดเดี่ยวอันน่าสงสาร พึมพำกับตัวเองว่า
"สู้เขาอยากได้ ก็ยกให้เขาไปเถอะ!"
นางหอบหายใจ แล้วบังเอิญได้กลิ่นอายของคนผู้นั้นในผ้าห่ม ก็ตกใจจนขนลุก
พวกเขานอนด้วยกันมาตลอด ผ้าห่มมีกลิ่นของเขาไม่ใช่เรื่องแปลก นางแค่เพิ่งจะรู้สึกตัวว่า ตัวเองไม่รังเกียจกลิ่นนี้อีกแล้ว
พอลองนึกย้อนดู นางจูบกับเขาไปกี่ครั้งแล้ว ถูกเขากอดมากี่ครั้งแล้ว ต่อให้เขินอายรังเกียจ แต่ก็ไม่ต่อต้านอีกแล้ว ต่อให้นางไม่ชอบเขา เกลียดเขา แต่พวกเขาก็สร้างความสัมพันธ์ที่บิดเบี้ยวบางอย่างขึ้นมาแล้ว!
ความสัมพันธ์นี้คืออะไรกันนะ คืออะไรกันแน่
อินทิงเสวี่ยขดตัวอยู่ในผ้าห่ม ใจลอยไปชั่วขณะ
น้ำตาคลอเบ้า พร้อมจะร่วงเผาะลงมาได้ทุกเมื่อ
"ความบริสุทธิ์... ถ้าให้เขา เขาจะ... ดีกับข้าบ้างไหมนะ"
นางพูดปลอบใจตัวเอง
"คงจะดีแหละ เขาเคยบอกว่าจะพาข้ากลับวัดอินไถนี่นา"
ห้องว่างเปล่าไร้ผู้คน ไม่มีใครตอบนาง มีเพียงความเงียบที่ไร้ชีวิตชีวา เหมือนวัดอินไถในตอนนั้น ลมฤดูใบไม้ร่วงพัดพาความตายมาเยือน
จู่ๆ นางก็นึกออกแล้วว่าความสัมพันธ์นั้นคืออะไร
ความโศกเศร้าเอ่อล้นออกมาจากกลางใจ นางตะโกนออกมาอย่างบ้าคลั่งว่า
"ข้าเป็นอนุภรรยานะ! ท่านแม่ ทิงเสวี่ยเป็นอนุภรรยา!"
นางร้องไห้ออกมา
ในยามที่ไร้ที่พึ่งพิงที่สุด นางนึกถึงท่านแม่ แต่ท่านแม่ไม่อยู่แล้ว
[จบแล้ว]