บทที่ 7 สังหารอสูรข้ามขั้น ปิดบัญชีหนี้สิน

บทที่ 7 สังหารอสูรข้ามขั้น ปิดบัญชีหนี้สิน

หุบเขาหมาป่า

รังของหมาป่าวายุทมิฬ

ใจกลางหุบเขา หมาป่าวายุทมิฬกว่าสามสิบตัวที่มีดวงตาสีเลือดและแผ่กลิ่นอายดุร้าย กำลังล้อมกรอบร่างหนึ่งในชุดดำเอาไว้

ร่างในชุดดำนั้นจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก... เฉินลั่ว

"คราวก่อนพวกเจ้าไล่ต้อนข้า ครั้งนี้ข้าจะถล่มหุบเขาหมาป่าให้ราบ!"

หลังจากบรรลุ 'เพลงกระบี่อัสนีบาต' จนถึงขั้นสมบูรณ์ วาจาของเฉินลั่วก็เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอย่างเปี่ยมล้น

ทว่าเหล่าหมาป่าวายุทมิฬหาได้สนใจความหยิ่งผยองของเขาไม่ พวกมันคำรามลั่นก่อนจะกระโจนเข้าใส่พร้อมกัน หมายจะใช้เขี้ยวอันแหลมคมฉีกกระชากเจ้าคนอวดดีตรงหน้าให้เป็นชิ้นๆ

แต่เฉินลั่วกลับเคลื่อนไหวเร็วกว่า

กระบี่ของเขาดุจดั่งสายฟ้าฟาดที่ปรากฏขึ้นในชั่วพริบตา!

หมาป่าอสูรตัวหนึ่งที่ยังไม่ทันได้ตั้งตัว ถูกกระบี่แทงทะลุลำคอในทันที แม้แต่เสียงร้องโหยหวนยังไม่ทันได้หลุดออกจากปาก ร่างของมันก็ปลิวระลิ่วกระเด็นไปด้านหลัง

ในขณะเดียวกัน!

ปราณกระบี่ถูกปลดปล่อย ประกายกระบี่คมกริบดุดัน เงากระบี่กว่าสามสิบสายปรากฏขึ้นพร้อมกัน ครอบคลุมพื้นที่รอบกายเฉินลั่วในระยะหนึ่งฉื่อ

ภายในระยะหนึ่งฉื่อรอบตัวเขาราวกับกลายเป็นโลกแห่งกระบี่ ที่ไม่ว่าจะมองไปทางใดก็เห็นเพียงเงากระบี่พร่างพราย

นั่นไม่ใช่ภาพติดตา แต่มันคือประกายกระบี่ของจริงทุกสาย!

การจะเข้าถึงแก่นแท้ขั้นแรกเริ่มของเพลงกระบี่อัสนีบาต ผู้ฝึกต้องฟันกระบี่ออกไปสามครั้งในชั่วพริบตา ขั้นต้นคือเก้ากระบี่ ขั้นสูงคือสิบแปดกระบี่... และเมื่อบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ ผู้ฝึกย่อมสามารถฟันกระบี่ออกไปได้ถึงสามสิบหกครั้งในชั่วพริบตาเดียว!

ดังนั้น

เมื่อฝูงหมาป่าอสูรดาหน้ากันเข้ามา สิ่งที่รอต้อนรับพวกมันอยู่คือประกายกระบี่คมกริบที่พร้อมจะแล่เนื้อเถือกระดูก

"ปัง ปัง—"

ยังไม่ทันที่พวกหมาป่าอสูรจะตอบสนอง ร่างของพวกมันก็ถูกประกายกระบี่ฟันขาดเป็นสองท่อน กระเด็นกลับหลังไปด้วยความเร็วที่มากกว่าตอนพุ่งเข้ามาเสียอีก

เมื่อกระบี่หยุดลง

ทั่วทั้งหุบเขา ผู้ที่ยังยืนหยัดอยู่ได้มีเพียงเฉินลั่วคนเดียวเท่านั้น

"บรู๊ววว—"

ในขณะที่เฉินลั่วกำลังจะพักหายใจ เสียงหอนทุ้มต่ำก็ดังขึ้นจากด้านหลัง ตามมาด้วยความหนาวเหน็บที่เสียดแทงไปถึงกระดูก!

เฉินลั่วสะดุ้งโหยง

เขารีบหันขวับกลับไปมอง

ภาพที่เห็นคือหมาป่าวายุทมิฬตัวหนึ่งค่อยๆ เยื้องย่างออกมาจากส่วนลึกของรัง ยามเมื่อกรงเล็บของมันย่ำลงบนพื้น ราวกับมีน้ำหนักนับพันชั่งกดทับลงมา ส่งผลให้หุบเขาทั้งลูกสั่นสะเทือนเลือนลั่น

ขนาดตัวของมันใหญ่กว่าหมาป่าอสูรระดับหนึ่งขั้นปลายทั่วไปถึงหนึ่งเท่าตัว ขนทั่วร่างเป็นมันขลับ แผ่กลิ่นอายดุร้ายและทรงพลังเกินกว่าสัตว์อสูรระดับหนึ่งทั่วไปจะเทียบติด!

'หมาป่าวายุทมิฬระดับสอง?!'

เฉินลั่วหรี่ตาลง

นี่คือสัตว์อสูรที่เทียบเท่ากับยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ในขอบเขตรวบรวมปราณ!

'หืม? กลิ่นอายของมันยังไม่เสถียร หรือว่าเพิ่งจะทะลวงระดับขึ้นมาเป็นระดับสอง?'

'มิน่าล่ะ เมื่อกี้พวกหมาป่าอสูรถึงได้สู้ตายถวายชีวิตเพื่อขวางข้าไว้ ที่แท้ก็เพื่อปกป้องเจ้าสินะ!'

เฉินลั่วเข้าใจสถานการณ์ทันที

หมาป่าวายุทมิฬระดับสองจ้องเขม็งมาที่เฉินลั่ว ดวงตาของมันเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและกระหายเลือด แต่เมื่อมันเหลือบเห็นซากศพของพวกพ้องเกลื่อนกลาด แววตาก็ฉายความหวาดระแวงวูบหนึ่ง!

มันสัมผัสได้ว่ามนุษย์ตรงหน้านั้นอันตรายยิ่งนัก

และนี่ก็เป็นเหตุผลที่มันไม่บุกเข้าโจมตีทันทีที่ปรากฏตัว!

อย่างไรก็ตาม สัญชาตญาณสัตว์ป่าย่อมอยู่เหนือเหตุผล ในฐานะที่มันเป็นหมาป่าวายุทมิฬระดับสอง มันถือดีในระดับพลังที่เหนือกว่า หลังจากจดๆ จ้องๆ เฉินลั่วอยู่ครู่หนึ่ง มันก็แยกเขี้ยวคำรามแล้วกระโจนเข้าใส่ทันที!

เผ่าพันธุ์หมาป่าวายุทมิฬนั้นขึ้นชื่อเรื่องความเร็วอยู่แล้ว ยิ่งเป็นสัตว์อสูรระดับสอง ความเร็วยิ่งน่าตระหนก ระยะห่างกว่าสิบจ้างถูกย่อลงเหลือเพียงสองสามก้าวในพริบตา มันพุ่งเข้ามาประชิดตัวแล้ว!

เฉินลั่วยังคงยืนนิ่ง

'วิชาตัวเบาของข้าสู้หมาป่าวายุทมิฬไม่ได้ หากจะชนะ ต้องใช้ความสงบสยบความเคลื่อนไหว!'

"ใกล้เข้ามาแล้ว! ใกล้เข้ามาอีก! จังหวะนี้แหละ!"

เมื่อหมาป่าวายุทมิฬพุ่งเข้ามาในระยะสามฉื่อ เฉินลั่วก็ขยับตัว

"เปรี้ยง—"

กระบี่ฟาดฟันออกไปดุจสายฟ้า เส้นแสงอาร์กไฟฟ้าสีเงินขาวแลบปลาบที่ปลายกระบี่ ดูเหมือนช้าแต่แท้จริงรวดเร็วปานกะพริบตา แทงสวนตรงไปยังใบหน้าของหมาป่าวายุทมิฬ

ขนทั่วร่างของหมาป่าวายุทมิฬลุกชัน สัญชาตญาณร้องเตือนถึงวิกฤตความตาย แต่มันก็สายเกินไป กระบี่นี้มาเร็วเกินไป กะทันหันเกินไป บวกกับความเร็วในการพุ่งตัวของมันเอง ทำให้มันไม่มีเวลาแม้แต่จะหลบเลี่ยง ทำได้เพียงพุ่งเข้าปะทะตรงๆ

ใช่แล้ว

ในสายตาคนนอก

ภาพที่เห็นดูเหมือนเฉินลั่วแค่ถือกระบี่รอเฉยๆ แล้วเจ้าหมาป่าอสูรก็พุ่งเอาหน้าเข้ามารับคมกระบี่เอง

ช่างเป็นภาพที่ดูพิลึกพิลั่นสิ้นดี!

"ฉึก!"

ตัวกระบี่ทะลวงเข้าสู่สมอง ลมปราณแท้ระเบิดออก ทำลายพลังชีวิตของสัตว์อสูรจนสิ้นซาก ศีรษะของมันระเบิดออกดังสนั่น เลือดและมันสมองสาดกระเซ็น ร่างยักษ์ร่วงหล่นกระแทกพื้นเสียงดังตึง!

เฉินลั่วเงยหน้ามอง ศีรษะของหมาป่าอสูรหายไปครึ่งแถบ และที่ขอบรอยแผลของส่วนที่เหลือ ยังพอมองเห็นรอยกระบี่มากมายประทับอยู่จางๆ

เมื่อลองนับดู... มีรอยกระบี่ครบสามสิบหกรอยพอดี!

"นี่คืออานุภาพของเพลงกระบี่อัสนีบาตขั้นสมบูรณ์ ที่ผสานเข้ากับ 'เจตจำนงแห่งกระบี่' สินะ?!"

เมื่อได้ประจักษ์กับผลงานตรงหน้า เฉินลั่วก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

เจตจำนงแห่งกระบี่ คือรูปแบบหนึ่งของเจตจำนงแห่งวิถียุทธ์

มันมีหลากหลายแขนง ทั้งเจตจำนงกระบี่ เจตจำนงดาบ เจตจำนงหอก เจตจำนงกระบอง และอื่นๆ

มันคือขอบเขตที่พิเศษเฉพาะตัว

ผู้ฝึกย่อมมีโอกาสสัมผัสมันได้ก็ต่อเมื่อฝึกฝนทักษะยุทธ์วิชาใดวิชาหนึ่งจนถึงขั้นสมบูรณ์

และผู้ใช้กระบี่ที่ครอบครองเจตจำนงแห่งกระบี่ ความแข็งแกร่งจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทำให้การต่อสู้ข้ามระดับกลายเป็นเรื่องง่ายดายราวกับกินข้าวดื่มน้ำ

สิ่งที่เฉินลั่วครอบครองในตอนนี้คือ 'เจตจำนงกระบี่อัสนีบาต' เมื่อผสานกับเพลงกระบี่อัสนีบาตขั้นสมบูรณ์ พลังโจมตีของเขาก็ได้ก้าวข้ามขอบเขตกลั่นลมปราณไปไกลโขแล้ว

ต้องรู้ว่า

หมาป่าอสูรมักได้ฉายาว่า 'หัวทองแดง กระดูกเหล็ก เอวเต้าหู้' กะโหลกศีรษะคือส่วนที่แข็งที่สุดในร่างกายของมัน

หากโจมตีเข้าที่หัวตรงๆ อย่าว่าแต่ผู้ฝึกตนระดับเก้าแห่งการกลั่นลมปราณเลย ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งทั่วไป ก็ยังยากที่จะเจาะเกราะป้องกันของมันได้

แต่เฉินลั่วกลับระเบิดหัวมันกระจุยในดาบเดียว!

หมดจด เด็ดขาด!

นี่แสดงให้เห็นว่าอานุภาพของกระบี่เมื่อครู่นั้นรุนแรงเพียงใด แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับหนึ่งหรือสอง หากต้องรับมือก็คงตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง

"เพียงแต่ว่า... กินแรงไปหน่อย"

ใบหน้าของเฉินลั่วซีดลงเล็กน้อย กระบี่เดียวเมื่อครู่สูบพลังลมปราณแท้ของเขาไปเกือบหนึ่งในสาม

กล่าวคือ

เขาสามารถใช้วิชาสังหารแบบนี้ได้เต็มที่แค่สามครั้งเท่านั้น!

เฉินลั่วไม่แปลกใจ

เพราะนี่คือพลังแห่ง 'เจตจำนง' ที่โดยปกติแล้วผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นแท้ (True Astral Realm) เท่านั้นถึงจะเชี่ยวชาญ การที่เขาใช้ร่างกายระดับกลั่นลมปราณมาควบคุมและปลดปล่อยพลังระดับนี้ ย่อมเป็นภาระที่หนักหนาเกินตัวเป็นธรรมดา

หากการบำเพ็ญเพียรของเขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณ ภาระนี้คงจะเบาบางลงบ้าง

"แต่อย่างไรก็ตาม... ทุกอย่างมันคุ้มค่า!!"

เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนหลั่งไหลลงมาบนหยกวิถีสวรรค์ราวกับน้ำตก รอยยิ้มที่มุมปากของเฉินลั่วก็กว้างขึ้น

[...ชดใช้ 'เพลงกระบี่อัสนีบาต' +89...]

[...ชดใช้ 'เพลงกระบี่อัสนีบาต' +92...]

[...]

[เอาชนะหมาป่าอสูร สังหารสัตว์อสูรข้ามขั้น ชดใช้ 'เพลงกระบี่อัสนีบาต' +210 ความคืบหน้าการชดใช้ปัจจุบัน: 3602 / 9000]

...หมาป่าอสูรระดับหนึ่งกว่าสามสิบตัว รวมกับจ่าฝูงระดับสอง มอบแต้มการชดใช้ให้เขารวมแล้วกว่าสามพันหกร้อยแต้ม

โดยเฉพาะเจ้าจ่าฝูง... แม้จะถูกสังหารในกระบี่เดียว แต่มันก็มอบแต้มให้ถึง 210 แต้ม

"ดูเหมือนว่าการสู้กับศัตรูที่ระดับสูงกว่าจะได้ค่าประสบการณ์เยอะกว่าสินะ..."

เฉินลั่วรำพึง "บางทีในอนาคตข้าควรจะลองวิธีนี้ให้บ่อยขึ้น"

ว่าแล้ว เฉินลั่วก็ลงมือแล่หนังจ่าฝูงหมาป่า

"หนังหมาป่าเป็นของดี เอาไปทำชุดเกราะ หรือหลอมอาวุธก็ได้ ต่อให้เอาไปขายก็ได้หินวิญญาณราคาดี"

"เมื่อก่อนมัวแต่หนีหัวซุกหัวซุน ไม่มีเวลาเก็บของสงคราม แต่ตอนนี้ ไม่มีใครมาแย่งของของข้าแล้ว!"

"สองสามวันจากนี้ ข้าจะเน้นล่าสัตว์อสูร เพื่อชดใช้หนี้สินเพลงกระบี่อัสนีบาตให้หมด แล้วก็กอบโกยของมีค่าไปให้ได้มากที่สุด"

...ห้าวันต่อมา

"ฉึก!"

ประกายกระบี่สีเงินยวบวาบ กวางอสูรตัวหนึ่งหัวหลุดจากบ่า เลือดพุ่งกระฉูดนองพื้น

เฉินลั่วลงมือตัดเขากวางอย่างชำนาญแล้วโยนใส่เป้หลังที่ตุงจนแทบปริ

การต่อสู้อย่างดุเดือดตลอดสิบกว่าวันที่ผ่านมา ได้ขัดเกลาเขาจากมือใหม่ให้กลายเป็นนักสู้ผู้เจนจัด

สีหน้าของเขาไร้ซึ่งความไร้เดียงสาอย่างวันวาน แทนที่ด้วยความเฉียบคมและกลิ่นอายแห่งความสุขุมมั่นใจที่ฉายชัดระหว่างคิ้ว

[กระบี่สังหารกวางอสูร ชดใช้ 'เพลงกระบี่อัสนีบาต' +120 การชดใช้ปัจจุบัน: 9000 / 9000]

"เฮ้อ! ใช้หนี้หมดไปอีกหนึ่ง!"

เฉินลั่วถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก หลังจากบ้าคลั่งล่ามอนสเตอร์มาห้าวัน ในที่สุดเขาก็ชดใช้หนี้สำหรับ 'เพลงกระบี่อัสนีบาต' ที่เบิกมาใช้ล่วงหน้าได้ครบถ้วน

ส่วน 'ท่าเท้าจิงหง' ก็เหลืออีกเพียงเส้นยาแดงผ่าแปดก็จะเข้าถึงแก่นแท้ขั้นแรก

เฉินลั่วมีลางสังหรณ์ว่า อย่างเร็วครึ่งวัน อย่างช้าก็สองวัน ท่าเท้าจิงหงจะต้องสำเร็จขั้นแรกแน่นอน

อันที่จริง

ถ้าเขาลุยต่อในภูเขาชิงเฟิงอีกสักครึ่งวัน ท่าเท้าจิงหงต้องสำเร็จแน่ๆ

แต่ทว่า... เขาไม่มีเวลาแล้ว!

"พรุ่งนี้ก็ถึงวันประลองศิษย์ฝ่ายนอกแล้ว ข้าต้องกลับไปเตรียมตัว"

"น่าเสียดายที่ไม่เจอสมุนไพรล้ำค่าสำหรับบำรุงร่างกายเลย!"

เฉินลั่วบ่นด้วยความเสียดายเล็กน้อย

ครึ่งเดือนที่ผ่านมาในขุนเขา ความแข็งแกร่งของเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด ได้รับวัสดุจากสัตว์อสูรมากมาย เรียกว่าเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ได้เต็มเม็ดเต็มหน่วย

ติดอยู่เรื่องเดียว

เขาไม่เจอสมุนไพรวิเศษที่ช่วยเสริมสร้างร่างกายเลยแม้แต่ต้นเดียว!

"ช่างเถอะ ไว้โอกาสหน้า"

เฉินลั่วไม่ดึงดัน เขาหันหลังมุ่งหน้ากลับสู่เมืองหลินซาน

หลังจากเดินมาได้ราวสี่ห้าลี้ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงการต่อสู้ดุเดือดดังมาจากป่าทึบในระยะไกล

ตอนแรกเฉินลั่วไม่ได้ใส่ใจนัก ตลอดการฝึกฝนในเขาคูถลมทมิฬครึ่งเดือนมานี้ เขาเห็นเหตุการณ์ฆ่าคนชิงสมบัติมานักต่อนักจนชินชาเสียแล้ว

ทว่า...

หลังจากเดินไปได้อีกไม่กี่ก้าว เฉินลั่วก็ชะงักฝีเท้า เขาได้ยินเสียงที่คุ้นเคย

เขารีบหันขวับ

แล้วย่องเงียบๆ ตรงไปยังต้นเสียงนั้นทันที