บทที่ 27 ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว!
บทที่ 27 ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว!
สำนักไท่เสวียน
เหนือลานประลองยุทธ์อันกว้างขวาง ร่างในชุดคลุมสีขาวเพลิงยืนตระหง่านอยู่กลางเวหา แผ่ซ่านกลิ่นอายอันสูงส่งเหนือชั้นฟ้า ดวงตาที่ดุจดั่งดวงดารานั้นแฝงไว้ด้วยความลึกลับน่าค้นหา
ทว่าสิ่งที่ต่างออกไปจากเดิมคือ กลิ่นอายกดข่มแห่งจักรพรรดิที่แผ่ออกมารอบกายเขานั้นช่างรุนแรงนัก!
ในวินาทีที่ชายหนุ่มชุดขาวปรากฏตัวขึ้นเหนือสำนักไท่เสวียน เหล่าศิษย์เกือบทุกคนบนลานประลองต่างพากันเงยหน้าขึ้นมองด้วยความสนใจ
ทว่าสีหน้าของแต่ละคนกลับแตกต่างกันไป!
สิ่งเดียวที่เหมือนกันคือ ในแววตาของพวกเขาเกือบทุกคนหามีความเคารพยำเกรงไม่ บางคนถึงกับฉายแววดูแคลนออกมาอย่างปิดไม่มิด!
"นั่นหลินเฉินนี่?! มันมาทำอะไรที่นี่? หลิวหรูเยียนมิใช่ว่ากลับบ้านไปแล้วหรอกหรือ?"
"แปลกนัก! ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าหลินเฉินเปลี่ยนไปเล็กน้อย? ข้าสัมผัสได้ถึงแรงกดดันของผู้สูงส่งแผ่ออกมาจากตัวมัน?"
"เขาก็เป็นถึงรัชทายาทคนปัจจุบันแห่งมหาจักรวรรดิเยี่ย จะมีกลิ่นอายราชาบ้างก็ไม่เห็นแปลก"
"เดี๋ยวก่อน เจ้ากลัวมันงั้นหรือ? ช่วงนี้เจ้าปล่อยตัวปล่อยใจจนร่างกายอ่อนแอเกินไปแล้วหรือไร?"
"เหอะ! รัชทายาทแล้วอย่างไร? สุดท้ายก็เป็นเพียงสุนัขรับใช้ของศิษย์เอกหญิงสำนักเรา จะสั่งให้มาก็มา สั่งให้ไปก็ไป!"
"ถูกต้อง! ต่อหน้าเทพธิดาหรูเยียน มันก็เป็นแค่หมาต่ำต้อยตัวหนึ่ง! ดูสิ่งที่มันทำให้ตระกูลหลิวสิ ฮ่าๆๆ!"
"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อีกไม่นานตระกูลหลิวคงได้ขึ้นไปนั่งถ่ายรดหัวราชวงศ์เยี่ยแล้วล่ะมั้ง! น่าขันสิ้นดี!"
บนลานประลอง เหล่าศิษย์ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ออกมาอย่างไม่เกรงใจ พวกเขาไม่กลัวเลยแม้แต่น้อยว่าหลินเฉินที่เป็นรัชทายาทจะได้ยิน!
"เฮ้! หลินเฉิน! ใช้สายตาเช่นไรมองพวกข้า? รีบลงมาคุกเข่าขอโทษพวกข้าเดี๋ยวนี้! สายตาของเจ้าทำให้พวกข้าขวัญเสียนะ!"
"นั่นสิ! จะทำเป็นวางท่าสูงส่งไปเพื่ออะไร! ใครที่นี่บ้างไม่เคยเห็นสภาพหมาเลียของเจ้า?"
"ใช่แล้ว! หลินเฉิน ยามนี้รีบลงมาขอขมาพวกข้ายังไม่สาย หากช้ากว่านี้ พวกข้าจะฟ้องศิษย์พี่หรูเยียนตอนนางกลับมา แล้วนางจะสั่งสอนเจ้าให้สาสม!"
เมื่อเห็นท่าทีที่ผิดแผกไปของหลินเฉิน ฝูงชนต่างพากันฉงนใจ ทว่าตลอดหลายปีมานี้ การรุมรังแกเขาดูเหมือนจะกลายเป็นความเคยชินไปเสียแล้ว เมื่อเห็นว่าหลินเฉินยังไม่ยอมลงมาหมอบกราบตามคำบัญชา โทสะก็เริ่มวาบขึ้นบนใบหน้าของพวกมัน
จังหวะที่พวกมันกำลังจะอ้าปากตะคอกอีกครั้ง...
กลิ่นอายของหลินเฉินพลันปะทุขึ้น ประกายกระบี่นับสิบสายประดุจภูตพรายพุ่งเข้าใส่กลุ่มคนที่เพิ่งเอ่ยวาจาสามหาวเมื่อครู่ทันที!
"ฉัวะ!"
"ฉัวะ!"
"ฉัวะ!"
วินาทีต่อมา เสียงเนื้อถูกฉีกกระชากเบาๆ ดังขึ้น แต่มันกลับกึกก้องชัดเจนในโสตประสาทของทุกคน
ก่อนที่คนกลุ่มนั้นจะได้ทันตั้งตัว พวกมันสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่ใต้หัวเข่า
ทันใดนั้น ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสก็โถมเข้าใส่
เมื่อพวกมันก้มลงมอง... ก็พบว่าหัวเข่าทั้งสองข้างถูกแทงทะลุด้วยกระบี่พลังวิญญาณที่มองไม่เห็น!
โลหิตสีแดงฉานพุ่งกระฉูดออกมาทันที เพียงไม่กี่อึดใจ พื้นดินโดยรอบก็ถูกย้อมจนแดงฉาน
"อ๊ากกกกกก!"
เสียงกรีดร้องโหยหวนปานจะขาดใจดังระงมออกมาจากปากคนกลุ่มนั้น
วินาทีถัดมา พวกมันก็เสียการทรงตัวและล้มทรุดลงคุกเข่ากับพื้นดัง ตุบ
ใบหน้าแต่ละคนซีดเผือดด้วยความเจ็บปวด เหงื่อกาฬไหลซึมทั่วร่าง
ในชั่วพริบตา...
ลานประลองอันกว้างขวางพลันเงียบกริบปานป่าช้า เงียบเสียจนได้ยินเสียงเข็มตกพื้น!
แม้แต่เสียงหัวใจเต้นโครมครามก็ยังชัดเจน
ศิษย์ที่เหลือต่างเบิกตาค้างจ้องมองสหายร่วมสำนักที่นอนจมกองเลือดด้วยความตกตะลึง!
ในแววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
หนึ่งในคนกลุ่มนี้คือยอดฝีมือ ขั้นเหนือปถุชน ขั้นที่เก้า ซึ่งเป็นศิษย์สายในของสำนักไท่เสวียน
แม้พรสวรรค์จะไม่เท่าหลินเฉิน แต่พวกเขาก็มีข้อได้เปรียบคืออายุที่มากกว่าและฝึกฝนมานานกว่านัก!
ส่วนหลินเฉินนั้น ยามที่ออกจากสำนักไปครั้งล่าสุด เพิ่งจะอยู่เพียงขั้นเหนือปถุชนขั้นที่หนึ่งเท่านั้น!
เวลาผ่านไปไม่ถึงเดือน...
ทำไม?
ทำไมศิษย์สายในขั้นที่เก้าถึงไร้ทางสู้ต่อหน้าหลินเฉินเช่นนี้?
หัวเข่าถูกแทงทะลุ และต้องคุกเข่าราบคาบต่อหน้าหลินเฉิน!
สมองของพวกมันว่างเปล่าไปหมด ศิษย์หญิงบางคนถึงกับเอามือปิดปากด้วยความหวาดกลัว ร่างกายสั่นเทิ้ม!
พวกนางรู้ว่าหลินเฉินพรสวรรค์สูง
แต่อัจฉริยะย่อมต้องใช้เวลาในการเติบโต
ไฉนหลินเฉินถึงเปลี่ยนไปได้มหาศาลขนาดนี้ในเวลาเพียงเดือนเดียว?
ระดับพลังของเขาก้าวกระโดดไปไกลลิบ! การจะเอาชนะคนขั้นเหนือปถุชนขั้นที่เก้าได้ง่ายดายเช่นนี้ ย่อมหมายความว่าหลินเฉินเข้าสู่ ขั้นมหาจักรพรรดิยุทธ์เป็นอย่างน้อย!
แต่สิ่งที่ทำให้พวกนางตกใจยิ่งกว่าคือ... วิธีการของหลินเฉิน!
เขากล้าดีอย่างไร?
เขาไม่กลัวหลิวหรูเยียนโกรธงั้นหรือ?
ครั้งหนึ่ง เคยมีศิษย์หญิงคนหนึ่งใช้ชื่อหรูเยียนด่าหลินเฉิน จนหลินเฉินเผลอตบหน้านางไป
พอหลิวหรูเยียนรู้เรื่อง นางบีบบังคับให้หลินเฉินต้องคุกเข่าขอโทษศิษย์หญิงคนนั้นต่อหน้าผู้คน
นับตั้งแต่นั้นมา ต่อให้ใครมาด่าทอหลินเฉินต่อหน้า เขาก็จะทำเป็นหูทวนลมหรือรีบเดินหนีไปเสีย! เขาไม่เคยกล้าลงมือกะพวกมันเลยสักครั้ง!
"เจ้า... เจ้า..."
ศิษย์สายในขั้นที่เก้าผู้นั้นฝืนทนความเจ็บปวดที่หัวเข่าแล้วเงยหน้ามองหลินเฉิน
แววตาของมันเต็มไปด้วยความอาฆาต อำมหิต และโกรธแค้น ทว่าลึกๆ ลงไปกลับสั่นไหวด้วยความ... หวาดกลัว!
วูบ!
วินาทีต่อมา หลินเฉินก็ร่อนลงมาอยู่ตรงหน้าศิษย์สายในผู้นั้น
เขามองลงมาด้วยสายตาเย็นชาไร้อารมณ์
"ข้า รัชทายาทผู้สูงศักดิ์แห่งมหาจักรวรรดิเยี่ย คือคนที่ศิษย์สายในกระจอกๆ อย่างเจ้ากล้าด่าทออย่างนั้นหรือ?"
"ลองเดาดูซิว่า... โทษฐานหมิ่นเกียรติรัชทายาทแห่งเยี่ยคืออะไร?!"
น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบและบาดลึก ราวกับดังมาจากขุมนรกที่ลึกที่สุด ทำเอาคนฟังเสียวสันหลังวาบ!
"ข้า..."
ศิษย์ผู้นั้นขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน พยายามจะเอ่ยปาก
ทว่าความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ช่วงล่างทำให้มันยากจะเปล่งคำพูดออกมาเป็นประโยคได้
"อะไรกัน? จะแสร้งทำเป็นโง่หรือจะทำเป็นปากแข็งกันแน่?"
น้ำเสียงเย็นชาของหลินเฉินดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับเท้าที่เหยียบลงบนใบหน้าของชายผู้นั้น
มันพยายามจะดิ้นรน แต่ระดับพลังเพียงขั้นเหนือปถุชนขั้นเก้าจะไปต้านทานพลังของหลินเฉินในยามนี้ได้อย่างไร?
"หลิน... หลินเฉิน!"
ยังมิทันจะได้อ้าปาก ชายผู้นั้นสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันเยือกเย็นจากสายตาหลินเฉิน มันรีบเปลี่ยนท่าทีทันที: "องค์ชาย... ข้า... ข้าผิดไปแล้ว!"
"ข้าไม่สมควรล่วงเกินท่าน!"
น้ำเสียงของมันสั่นระริกด้วยความกลัว
มันไม่รู้ว่าเหตุใดนิสัยของหลินเฉินถึงเปลี่ยนไปกะทันหันเช่นนี้ รู้เพียงว่าหากไม่ขอโทษ หลินเฉินคงฆ่ามันทิ้งจริงๆ!
"หึ!"
"ฮ่าๆๆๆ..."
หลินเฉินมองดูศิษย์สำนักไท่เสวียนเบื้องหน้าแล้วหัวเราะเยาะออกมา
"ช่างเป็นสุนัขที่ไร้กระดูกสันหลังเสียจริง!"
คนประเภทนี้ ยิ่งเจ้าดีด้วยมันยิ่งกำเริบเสิบสาน
แต่พอใช้กำลังข่มขู่เพียงนิด มันก็รีบคุกเข่าหมอบกราบอ้อนวอนขอชีวิตเหมือนหมาตัวหนึ่ง!
"ฉัวะ!"
"ฉัวะ!"
สิ้นคำพูด ประกายแสงเย็นวาบก็ปรากฏขึ้น
เงากระบี่สองสายพุ่งออกจากมือหลินเฉิน
เล่มหนึ่งแทงทะลุปาก ส่วนอีกเล่มเจาะทะลุหว่างคิ้วปักลงกับพื้น โลหิตและมันสมองสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ
ร่างของชายผู้นั้นกระตุกอย่างรุนแรง ก่อนที่ศีรษะจะพับลงอย่างไร้วิญญาณ
ในดวงตาของมันยังคงหลงเหลือแววตาแห่งความตื่นตระหนกและเคียดแค้น!
แต่น่าเสียดาย... สำหรับมันแล้ว ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว!