บทที่ 29: หวนคืนสู่เขาลองจู

ในขณะเดียวกัน ณ มหาภพหงฮวง ขณะที่ 'มารบรรพกาลหลัวโหว' กำลังง่วนอยู่กับการหลอมสร้าง 'ค่ายกลกระบี่สังหารเซียน' เจิ้นหยวนจื่อก็ยังคงท่องเที่ยวไปทั่วทวีปตะวันตก

กาลเวลาล่วงเลย ดาราเคลื่อนคล้อย เพียงชั่วพริบตาก็ผ่านไปนับหมื่นปี

ในช่วงเวลาหลายปีมานี้ อิทธิพลของเผ่ามารบนทวีปตะวันตกได้ขยายตัวกว้างขวางยิ่งขึ้น

สิ่งมีชีวิตเซียนเทียนและเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมจำนวนนับไม่ถ้วน ถูกบีบให้เข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพเผ่ามาร

แม้แต่เจิ้นหยวนจื่อเองก็ยังเคยได้รับการเชิญชวนจากยอดฝีมือเผ่ามารหลายครั้งให้เข้าร่วม ซึ่งเขาก็ปฏิเสธไปอย่างไม่ไยดี

ท้ายที่สุดแล้ว เผ่ามารย่อมต้องเผชิญกับความเสื่อมถอยในสักวัน และวันนั้นก็คงอยู่อีกไม่ไกล ในฐานะยอดคนผู้มีอิทธิฤทธิ์ระดับเซียนเทียนผู้สูงส่ง เขาไม่มีทางเลือกที่จะเข้าร่วมกับเผ่ามารอย่างแน่นอน

ย่อมจินตนาการได้ไม่ยากว่า เผ่ามารผู้ทรงอำนาจและอวดดีจะแสดงปฏิกิริยาเช่นไรเมื่อถูกปฏิเสธ

ในบรรดาเผ่ามาร ผู้เดียวที่ทำให้เจิ้นหยวนจื่อในยามนี้รู้สึกหวาดระแวงได้ มีเพียงมารบรรพกาลหลัวโหวเท่านั้น

ส่วนยอดฝีมือเผ่ามารคนอื่นๆ แม้แต่ขุนพลมารผู้ยิ่งใหญ่หลายตน ก็ไม่อยู่ในสายตาของเจิ้นหยวนจื่อแม้แต่น้อย

ดังนั้น สำหรับกลุ่มเผ่ามารที่พยายามเกลี้ยกล่อมเขาไม่สำเร็จและเลือกที่จะลงมือโจมตี เจิ้นหยวนจื่อจึงเลือกที่จะสังหารพวกมันจนสิ้นซากอย่างไม่ลังเล

เขายังฉวยโอกาสกวาดต้อนทรัพยากรที่พวกมันครอบครองมาจนเกลี้ยง

มารบรรพกาลหลัวโหว ซึ่งกำลังยุ่งอยู่กับการหลอมค่ายกลกระบี่สังหารเซียนในแดนโลกันตร์เก้าชั้น ย่อมไม่ล่วงรู้ถึงเหตุการณ์เหล่านี้

อันที่จริง ต่อให้เป็นในเวลานี้ แม้หลัวโหวจะนั่งอยู่บนเขาพระสุเมรุ เขาก็คงไม่ใส่ใจเรื่องเล็กน้อยพรรค์นี้

เพราะถึงแม้เผ่ามารจะจวนเจียนจะรวบรวมทวีปตะวันตกให้เป็นปึกแผ่น และแสดงอำนาจบาตรใหญ่เพียงใด แต่ก็ยังคงมีเหตุการณ์ที่กองกำลังของพวกเขาถูกกวาดล้างเกิดขึ้นอยู่บ้าง

ในกรณีเช่นนี้ มักจะเป็นหน้าที่ของลูกสมุนเผ่ามารที่จะต้องไปจัดการกันเอง

หลังจากสังหารกลุ่มเผ่ามารที่บังอาจล่วงเกินเขาไปหลายกลุ่ม เจิ้นหยวนจื่อก็ได้รับทรัพยากรระดับเซียนเทียนมาไม่น้อย

ผู้นำของกลุ่มเหล่านี้แต่ละคนต่างครอบครองสมบัติวิเศษเซียนเทียน แม้จะเป็นเพียงสมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับต่ำก็ตาม

กระนั้น ภายในสมบัติเหล่านั้นก็ยังบรรจุด้วยค่ายกลกักกันเซียนเทียนและแสงวิญญาณอมตะเซียนเทียน ซึ่งนับว่ามีมูลค่าพอสมควร

ของทั้งหมดนี้ล้วนตกมาอยู่ในมือของเจิ้นหยวนจื่อ

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้น เจิ้นหยวนจื่อก็ลงมือจัดการเฉพาะกลุ่มเผ่ามารที่เข้ามาหาเรื่องเขาเท่านั้น เขาไม่ได้เป็นฝ่ายเริ่มไล่ล่าสังหารกลุ่มเผ่ามารอื่นๆ ก่อน

ประการแรก มูลค่าของสมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับต่ำนั้น ยังไม่มากพอที่จะทำให้เขาต้องเบี่ยงเบนแผนการของตนเอง

อีกทั้งไม่ใช่ทุกกลุ่มที่จะครอบครองสมบัติวิเศษเซียนเทียนจริงๆ

ประการที่สอง ท้ายที่สุดแล้วเผ่ามารเหล่านี้ก็จัดเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งทวีปตะวันตก

ในเวลานี้ มหาภัยพิบัติมังกร-หงส์ยังไม่ปะทุขึ้นอย่างเต็มที่ ลิขิตสวรรค์ยังไม่ถูกบดบัง และที่สำคัญที่สุด สมาชิกเผ่ามารเหล่านี้ยังคงครอบครองโชควาสนาจำนวนมหาศาล และยังไม่ได้ก่อกรรมแห่งวิถีสวรรค์อย่างแท้จริง

ดังนั้น หากเขาไล่สังหารเผ่ามารเหล่านี้อย่างบ้าคลั่งในเวลานี้ เขาอาจจะได้ทรัพยากรมาบ้าง แต่ก็จะต้องแบกรับกรรมแห่งวิถีสวรรค์ ซึ่งจะไปบั่นทอนกุศลธรรมและโชควาสนาของเขาเอง

การแลกเปลี่ยนเช่นนี้ย่อมขาดทุนย่อยยับอย่างไม่ต้องสงสัย

ประการที่สาม หากเขาลงมือสังหารเผ่ามารเป็นวงกว้าง ย่อมดึงดูดความสนใจจากยอดฝีมือระดับสูงของเผ่ามาร และที่สำคัญที่สุด อาจดึงดูดสายตาของมารบรรพกาลหลัวโหว

การกระทำเช่นนั้นเท่ากับเป็นการเปิดเผยตัวตนสู่ที่แจ้ง และกลายเป็นโล่กันชนให้แก่สามเผ่าพันธุ์บรรพกาล ซึ่งเขาไม่มีทางทำเรื่องโง่เขลาเช่นนั้นแน่

นอกจากนี้ ตลอดหลายปีที่ท่องเที่ยวในทวีปตะวันตก เขาก็ได้รับผลตอบแทนมากมาย รวมถึงสมบัติวิเศษเซียนเทียนอีกหลายชิ้น

ทว่าสมบัติเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงระดับกลางถึงระดับต่ำ ซึ่งไม่คุ้มค่าให้เขาต้องใส่ใจมากนักอีกต่อไป

...

จากนั้น เจิ้นหยวนจื่อก็ออกเดินทางท่องเที่ยวในทวีปตะวันตกต่อไป

วันเวลาผันผ่าน หลายพันปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในช่วงเวลานี้ เขาได้ครอบครองสมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับกลางและต่ำเพิ่มอีกสองสามชิ้น ส่วนวัตถุวิญญาณเซียนเทียนอื่นๆ นั้นมีจำนวนนับไม่ถ้วน ซึ่งถือเป็นการเก็บเกี่ยวที่ดีเยี่ยม

อย่างไรก็ตาม บัดนี้เจิ้นหยวนจื่อมีความตั้งใจที่จะกลับบ้านแล้ว

การเดินทางเยือนทวีปตะวันตกครั้งนี้ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

ไม่นับรวมสมบัติระดับรองและวัตถุวิญญาณจำนวนมากที่ได้รับ

เพียงแค่ 'แท่นดอกบัวหยกม่วงสังสารวัฏยี่สิบสี่ชั้น' ซึ่งเป็นสมบัติวิเศษระดับสูงสุดแห่งวิถีสวรรค์ และ 'น้ำทิพย์สังสารวัฏกำเนิดใหม่' ซึ่งเป็นน้ำทิพย์ศักดิ์สิทธิ์ระดับสุดยอด ก็ถือเป็นลาภอันประเสริฐที่ไม่อาจจินตนาการได้แล้ว

โดยเฉพาะแท่นดอกบัวหยกม่วงสังสารวัฏ แม้คุณภาพของมันจะเป็นเพียงสมบัติวิเศษระดับสูงสุดทั่วไป ยังไม่ถึงขั้นสมบัติวิเศษระดับสูงสุดขั้นเบิกฟ้า

แต่มันคือสมบัติวิเศษที่เกี่ยวพันกับมหาเต๋าแห่งการเวียนว่ายตายเกิด และเกี่ยวข้องกับมหาบุญกุศลในการวิวัฒนาการวัฏสงสาร

มันถึงขั้นสามารถกลั่นน้ำทิพย์สังสารวัฏกำเนิดใหม่ออกมาได้

ทั้งหมดนี้ทำให้มูลค่าของสมบัติชิ้นนี้ แทบไม่ด้อยไปกว่าสมบัติวิเศษระดับสูงสุดขั้นเบิกฟ้าเลย

ยิ่งไปกว่านั้น การเดินทางครั้งนี้ราบรื่นไร้อุปสรรค ปราศจากวิกฤตการณ์ใดๆ

แม้แต่ตอนที่เขาสังหารสมาชิกเผ่ามาร ด้วยความแข็งแกร่งของเขาและอำนาจของ 'กระจกไท่ซูหุนหยวน' ในการบดบังลิขิตสวรรค์

เผ่ามารจึงไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าเป็นฝีมือของเขาที่สังหารกลุ่มเหล่านั้น และยิ่งไม่มีทางติดตามร่องรอยของเขาได้

เจิ้นหยวนจื่อมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก เริ่มต้นการเดินทางกลับสู่เขาลองจู อารามอู่จวง

ทว่าเขาก็ไม่ได้รีบร้อนเดินทาง แต่เลือกที่จะกวาดต้อนทรัพยากรไประหว่างทาง เฉกเช่นเดียวกับตอนขามา

เขายังได้กลับไปตรวจสอบจุดชีพจรธรณีบางแห่ง และพบว่าในเวลานี้ ชีพจรธรณีเหล่านี้ในทวีปตะวันตกดูเหมือนจะยังไม่ถูกหลัวโหวแตะต้อง

"บางทีอาจจะยังไม่ถึงเวลา"

เจิ้นหยวนจื่อส่ายหน้าแล้วมุ่งหน้าตะวันออกต่อไป

การจะระเบิดชีพจรธรณีของทวีปตะวันตกทั้งทวีปไม่ใช่เรื่องง่าย

แม้แต่สำหรับมารบรรพกาลหลัวโหว ที่มีตบะถึงจุดสูงสุดของระดับหุนหยวนจินเซียนในเวลานั้น ก็ยังเป็นเรื่องยาก

ดังนั้น หากมารบรรพกาลหลัวโหวต้องการระเบิดชีพจรธรณีตะวันตกทั้งหมด เขาจำเป็นต้องวางกลไกในจุดชีพจรเหล่านี้ล่วงหน้า เพื่อเชื่อมโยงพวกมันเข้าด้วยกัน

และหากเจิ้นหยวนจื่อต้องการขัดขวางเรื่องนี้ เขาย่อมต้องรอจนกว่าหลัวโหวจะวางแผนเสร็จสิ้นเสียก่อน แล้วค่อยแอบทำลายมันอย่างเงียบเชียบ

เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม

มารบรรพกาลหลัวโหวในตอนนี้อาจจะยังกบดานอยู่ที่เขาพระสุเมรุ หรือมุมมืดสักแห่ง เพื่อวางแผนการชั่วร้ายบางอย่าง

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เขาจะลงมือทำลายแผนการในภายหลัง ก็ต้องทำอย่างลับๆ

เพราะเขาไม่อยากเผชิญหน้ากับมารบรรพกาลหลัวโหวเร็วเกินไป กลายเป็นทัพหน้าและสร้างประโยชน์ให้ผู้อื่นโดยเปล่าประโยชน์

อีก 10,000 ปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด เจิ้นหยวนจื่อก็เดินทางจากทวีปตะวันตกกลับมาถึงเขาลองจู อารามอู่จวง อย่างไม่รีบร้อน

เวลานี้ เขาลองจู ขุนเขาแห่งเซียน ดูงดงามและลึกลับยิ่งกว่าแต่ก่อน แม้แต่ปราณวิญญาณเซียนเทียนก็ดูเหมือนจะเข้มข้นขึ้น

นอกจากนี้ จำนวนสิ่งมีชีวิตเซียนเทียนในภูเขาก็เพิ่มขึ้นมากกว่าเดิมมาก

นกและสัตว์วิเศษนานาชนิดส่งเสียงร้องกึกก้อง ดูเต็มไปด้วยพลังชีวิต

สิ่งมีชีวิตเซียนเทียนเหล่านี้ นอกจากพวกที่ถือกำเนิดบนเขาลองจูแต่เดิมแล้ว ยังมีจำนวนมากที่อพยพมาจากที่อื่น

และไม่ยากเลยที่ญาณหยั่งรู้ของเจิ้นหยวนจื่อจะพบว่า ในทิศตะวันออกที่ไกลออกไป ยังมีสิ่งมีชีวิตเซียนเทียนนับไม่ถ้วนกำลังอพยพมุ่งหน้ามาทางทิศนี้อย่างต่อเนื่อง

เพียงแค่กวาดญาณตรวจสอบ เขาก็รู้สาเหตุคร่าวๆ แล้ว

เผ่ามังกร เผ่าฟีนิกซ์ และเผ่ากิเลน สามเผ่าพันธุ์บรรพกาล บัดนี้ได้เริ่มเปิดฉากการต่อสู้แย่งชิงความเป็นใหญ่อย่างเป็นทางการแล้ว

สมรภูมิหลักของพวกมันในขณะนี้กระจุกตัวอยู่ในดินแดนอันกว้างใหญ่และอุดมสมบูรณ์ของทวีปกลาง ทวีปใต้ และทะเลตะวันออก

ทวีปกลางในตอนนี้กำลังจวนเจียนจะถูกเปลวเพลิงแห่งสงครามกลืนกิน

ด้วยเหตุนี้ สิ่งมีชีวิตเซียนเทียนเหล่านี้จึงพากันลี้ภัยหนีตาย

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูสถานการณ์ปัจจุบันของโลก การแย่งชิงความเป็นใหญ่ของสามเผ่าพันธุ์ยังไม่ถึงจุดที่รุนแรงที่สุด

ต่อเมื่อการเข่นฆ่าของพวกมันรุนแรงถึงขีดสุด และมีสรรพชีวิตล้มตายมากพอ

เมื่อนั้นไอสังหาร ปราณมรณะ และแรงอาฆาตจะสะสมตัวอยู่ระหว่างฟ้าและดิน จนนำไปสู่การจุติลงมาของ 'ไอแห่งหายนะ'

และนั่นจะเป็นจุดเริ่มต้นของมหาภัยพิบัติอย่างแท้จริง

เมื่อมหาภัยพิบัติเริ่มขึ้นและไอแห่งหายนะปกคลุม ผู้ที่ตกอยู่ในวังวนของมันจะมีจิตใจที่ถูกครอบงำด้วยกลิ่นอายแห่งหายนะ

ในเวลานั้น พวกมันจะต่อสู้เข่นฆ่ากันอย่างไม่คิดชีวิต

และการแย่งชิงความเป็นใหญ่ของสามเผ่าพันธุ์ มหาภัยพิบัติแห่งการนองเลือดนี้ จะกวาดล้างไปทั่วมหาภพหงฮวงอย่างรวดเร็ว

การดำรงอยู่ในมหาภพหงฮวง บ่อยครั้งที่ไม่อาจควบคุมชะตาลิขิตของตนเองได้ โดยเฉพาะเมื่อตกอยู่ในมหาภัยพิบัติ

แม้แต่ผู้ที่ปรารถนาจะหลีกหนี ก็ไม่อาจทำได้ดั่งใจนึก

โดยเฉพาะเหล่าสิ่งมีชีวิตเซียนเทียนที่ไร้ซึ่งแดนตงเทียนหรือแดนลับส่วนตัวไว้หลบซ่อน

พวกเขามักถูกดึงเข้าสู่มหาภัยพิบัติอย่างจำยอม และนำไปสู่จุดจบในที่สุด

สำหรับสิ่งมีชีวิตเซียนเทียนที่เข้ามาในเขาลองจูเหล่านี้ ตราบใดที่พวกมันไม่ทำลายสภาพแวดล้อมที่นี่ตามอำเภอใจ

เจิ้นหยวนจื่อก็ไม่คิดจะไปยุ่งวุ่นวายกับพวกมัน

เมื่อครั้งที่เจิ้นหยวนจื่อถือกำเนิด เขาได้สำแดงแดนตงเทียนอารามอู่จวงออกมาแล้ว

ดังนั้น แม้แต่สิ่งมีชีวิตในเขาลองจูที่ไม่เคยฟังคำเทศนาของเจิ้นหยวนจื่อ ก็ยังรู้ว่ามียอดคนระดับเซียนเทียนพำนักอยู่ที่นี่

นั่นคือเจ้าของแดนตงเทียนอารามอู่จวง

ทว่า ด้วยการมีอยู่ของค่ายกลระดับเซียนเทียนและกลไกที่เจิ้นหยวนจื่อวางเอาไว้

สิ่งมีชีวิตเซียนเทียนเหล่านี้ หากไม่ได้รับอนุญาต ย่อมไม่สามารถย่างกรายเข้าไปได้

แม้แต่จะเข้ามาคารวะเยี่ยมเยียน ก็ยังทำไม่ได้