บทที่ 15 นี่... ท่านพี่ ตื่นเถิดเจ้าค่ะ

บทที่ 15 นี่... ท่านพี่ ตื่นเถิดเจ้าค่ะ

ถ้อยคำของระบบทำให้ชัดเจนแล้วว่า ความฝันเมื่อคืนนี้ของเขาไม่ใช่ความฝันธรรมดาทั่วไป

มันไม่ใช่ความฝันที่ระบบจงใจสร้างขึ้นมาเพื่อให้เขาได้โอ้อวด

และระบบก็ไม่ได้จงใจที่จะหลอกลวงฉินอี้

มันต้องมีบางอย่างซ่อนอยู่ในนั้นที่ระบบยังไม่ได้อธิบาย และเป็นบางอย่างที่เขายังคิดไม่ตก

หรือว่าระบบกำลังพยายามใช้ความฝันนี้เพื่อชี้แนะแนวทางในอนาคตของเขา?

ไม่ ไม่ ไม่!

เกี่ยวกับพลังของระบบ เขาไม่เคยสงสัยเลยแม้แต่น้อย

ทุกสิ่งในความฝัน ด้วยความช่วยเหลือของระบบ ในที่สุดเขาก็จะสามารถบรรลุได้

ระบบไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดต้องสร้างความฝันขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่ออธิบายให้เขาฟัง

ถ้าอย่างนั้น อะไรคือสิ่งที่ระบบยังไม่ได้ชี้ชัดกันแน่?

"ติ๊ง! โฮสต์ได้รับชัยชนะในการต่อสู้ครั้งแรก ส่งมอบรางวัลเรียบร้อย!"

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนที่ล่าช้าของระบบก็ดังขึ้น

รางวัล? ความฝัน?

ประกายแสงวาบหนึ่งพาดผ่านเข้ามาในใจของฉินอี้ทันที

ความฝันเมื่อคืนนี้คือรางวัล

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังเป็นรางวัลที่มีมูลค่ามหาศาล

เขาพอจะจับเค้าลางบางอย่างได้แล้ว เหลือเพียงแค่รอการพิสูจน์

หากความคิดของเขาเป็นจริง รางวัลที่เขาได้รับในครั้งนี้ก็นับว่ายิ่งใหญ่มาก

ดวงตาของฉินอี้ยิ่งทอประกายร้อนแรง เขารีบสวมเสื้อผ้าทันที ตั้งใจจะออกไปพิสูจน์ให้รู้แจ้ง

ในตอนนั้นเอง เสียงอันคุ้นเคยก็ดังขึ้นจากนอกประตู

"ท่านพี่เจ้าคะ ข้าได้ยินมาว่าเมื่อคืนมีมือสังหารบุกเข้ามา ข้าเลยตั้งใจมาเยี่ยมเยียน"

น้ำเสียงอันอ่อนหวานนุ่มนวลนั้นช่างยั่วยวนใจอย่างที่สุด เหมือนกับเสียงของ 'คุณชายร้อยบุปผา' เมื่อคืนนี้ไม่มีผิด!

ทว่า เจ้าของเสียงกลับไม่ได้มีมารยาทเท่าคุณชายร้อยบุปผา นางผลักประตูเปิดเข้ามาโดยตรง

"อ๊ะ ท่านพี่ ท่านตื่นแล้ว!"

น้ำเสียงนั้นสดใส และในขณะเดียวกัน เจ้าของเสียงก็เผยโฉมที่หน้าประตู

หญิงงามราวกับภาพวาดผู้หนึ่งยืนอยู่อย่างสง่างามที่หน้าประตูของฉินอี้

สตรีผู้นี้ อยู่ในชุดวังสีฟ้าอ่อน นางมีหน้าตาเหมือนกับร่างแปลงของคุณชายร้อยบุปผาเมื่อคืนนี้ไม่มีผิดเพี้ยน

นี่คืออนุภรรยาในนามของฉินอี้ หลิวอี้อี้

โฉมงามล่มเมืองที่สามารถล่มแคว้นได้ แต่กลับต้องมาเป็นอนุภรรยาของฉินอี้

เรื่องนี้สร้างความสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ไปทั่วทั้งเมืองหยวนเจียงในตอนนั้น

แม้ว่าฉินอี้จะเป็นองค์ชาย มีชาติกำเนิดสูงส่ง และเป็นชนชั้นสูงโดยแท้

แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่าฉินอี้ถูกเนรเทศมายังเมืองหยวนเจียง

ใครก็ตามที่มีสายตาแหลมคมย่อมดูออกว่า ฉินอี้คือองค์ชายที่ถูกกำจัดออกจากการแข่งขันแย่งชิงบัลลังก์ของ 'ราชันย์ผู้ไม่ล่มสลาย' ไปตั้งแต่เนิ่นๆ

องค์ชายเก้าผู้สูญสิ้นอำนาจ แม้ว่าจะมีสายเลือดราชวงศ์ แต่ก็ไม่คุ้มค่าที่จะเดิมพันด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เป็นที่รู้กันดีว่าองค์ชายใหญ่ไม่ชอบหน้าองค์ชายเก้า ซึ่งทำให้ทุกคนหลีกเลี่ยงฉินอี้ราวกับเชื้อโรค

ฝ่ายหนึ่งคือองค์ชายใหญ่ ผู้มีอำนาจรุ่งโรจน์ดั่งตะวันกลางฟ้า และมีความหวังที่จะก้าวสู่จุดสูงสุดของราชวงศ์ผู้ไม่ล่มสลาย

อีกฝ่ายคือองค์ชายเก้า ผู้ไม่เป็นที่โปรดปรานของราชันย์ และถูกเนรเทศไปยังชายแดนรกร้าง

ใครก็ตามที่มีสายตาไกลสักหน่อยย่อมรู้ว่าควรเลือกข้างไหน

ทว่า ผู้อาวุโสเฒ่าแห่งตระกูลหลิวกลับยินดีเสาะหาฉินอี้เพื่อสร้างสัมพันธไมตรีผ่านการแต่งงาน โดยยกลูกหลานสาวคนโต หลิวอี้อี้ ให้กับเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นในฐานะอนุภรรยา ไม่ใช่ภรรยาเอก!

เรื่องนี้ทำให้เหล่าผู้นำของกองกำลังต่างๆ ภายในเมืองหยวนเจียง ไม่สามารถหยั่งถึงความคิดของผู้อาวุโสเฒ่าตระกูลหลิวได้เลย ว่าเหตุใดเขาถึงไปผูกมิตรกับคนที่กำลังจะตาย

ใช่แล้ว ในสายตาของทุกคน ด้วยวิธีการขององค์ชายใหญ่ ฉินอี้จะต้องตายอย่างน่าอนาถในเมืองหยวนเจียงภายในครึ่งปี

ต่อให้ผู้อาวุโสเฒ่าตระกูลหลิวจะมีแผนการบางอย่างซ่อนอยู่ สุดท้ายมันก็จะสูญเปล่า

จนกระทั่งต่อมามีข่าวแพร่ออกไปว่า ฉินอี้ได้ช่วยเหลือผู้อาวุโสเฒ่าตระกูลหลิวโดยไม่ตั้งใจ ทำให้เขาสามารถเกษียณอายุและกลับบ้านเกิดได้อย่างราบรื่น

การกระทำของผู้อาวุโสเฒ่าตระกูลหลิวเป็นเพียงการตอบแทนบุญคุณเท่านั้น

เมื่อนั้นทุกคนจึงตระหนักได้ พลางสรรเสริญแผนการอันล้ำลึกและสายตาอันยาวไกลของผู้อาวุโสเฒ่าตระกูลหลิว

ผู้อาวุโสเฒ่าตระกูลหลิวผู้นี้สมกับเป็นจิ้งจอกเฒ่าที่เคยดำรงตำแหน่งอัครเสนาบดี การกระทำช่างเจ้าเล่ห์และเจนจัดนัก

ฉินอี้เป็นเพียงคนที่รอวันตายอยู่แล้ว การที่หลิวอี้อี้แต่งงานกับเขา ก็หมายความว่าอีกไม่นานนางก็จะเป็นอิสระ

การเดินหมากครั้งนี้ สามารถตอบแทนบุญคุณของฉินอี้ และยังทำให้ตระกูลหลิวได้รับชื่อเสียงที่ดีอีกด้วย

ทว่า น่าเสียดายก็แต่ชื่อเสียงของหลิวอี้อี้ คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลหลิว

เรื่องนี้ทำให้วีรบุรุษหนุ่มมากมายในเมืองหยวนเจียงเกลียดจนคันไม้คันมือ

บทที่ 16 อนุภรรยาผู้เปี่ยมเสน่ห์มีอยู่จริง

การที่ฉินยี่รับบุตรสาวคนโตของตระกูลหลิวมาเป็นอนุภรรยานั้น สร้างความโกลาหลไปทั่วทั้งเมืองหยวนเจียง

บุตรสาวคนโตของตระกูลหลิวคือหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองหยวนเจียง กิตติศัพท์ความงามของนางเลื่องลือไปไกล และเป็นสตรีในฝันของบุรุษนับไม่ถ้วน

ฉินยี่เป็นเพียงองค์ชายผู้ตกอับ ไร้ซึ่งอำนาจและอิทธิพล

การแต่งงานของคนทั้งสอง ทำให้เหล่าคุณชายตระกูลสูงในเมืองหยวนเจียงที่หมายปองบุตรสาวคนโตของตระกูลหลิว ต่างพากันเกลียดชังฉินยี่ในทันที

ไม่เพียงเท่านั้น แม้แต่ในเมืองอื่นๆ ที่อยู่ในแคว้นหมี่เจียงเช่นเดียวกับเมืองหยวนเจียง ก็ยังมีคนที่ไม่พอใจฉินยี่

เรื่องนี้ทำให้ทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า ฉินยี่กำลังหาที่ตาย

สร้างความไม่พอใจให้องค์ชายใหญ่ไม่พอ ยังไปสร้างความไม่พอใจให้เหล่าคุณชายหนุ่มแห่งแคว้นหมี่เจียงอีก นี่ไม่เรียกว่าหาที่ตายแล้วจะเรียกว่าอะไร?

อันที่จริง ในตอนแรกฉินยี่ก็ไม่ได้อยากยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้เลย

ทว่า... นายท่านผู้เฒ่าแห่งตระกูลหลิวกลับยื่นข้อเสนอที่เขาไม่อาจปฏิเสธได้

ด้วยเหตุนี้ หลิวอี้อี้จึงได้แต่งเข้าจวนของฉินยี่

........

"พอได้ยินว่าท่านบาดเจ็บ ข้าจึงตั้งใจให้เสวี่ยเอ๋อร์มาดูอาการของท่าน"

หลิวอี้อี้ดึงซ่งเสวี่ยเอ๋อร์เข้ามาในห้อง หลังจากปิดประตู ท่าทีของนางก็พลันเย็นชาลงในทันที

รอยยิ้มสดใสบนริมฝีปากหายวับไป แม้จะไม่ถึงกับเย็นชาราวน้ำแข็ง แต่ก็เรียกได้ว่าเฉยเมยอย่างยิ่ง

ฉินยี่ไม่ได้กล่าวอะไร เขาคุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้มานานแล้ว

การที่หลิวอี้อี้แต่งงานกับเขา ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงการยอมจำนนต่อการจัดการของนายท่านผู้เฒ่าตระกูลหลิวเท่านั้น

ตัวนางเองไม่ได้เห็นด้วยกับการแต่งงานครั้งนี้ และถึงกับต่อต้านด้วยซ้ำ

ทว่าหลิวอี้อี้มิอาจปฏิเสธคำขอของนายท่านผู้เฒ่าแห่งตระกูลหลิวได้ สุดท้ายจึงต้องยอมตกลง

แต่กระนั้น นับตั้งแต่มาเป็นอนุภรรยาของฉินยี่ ต่อหน้าคนภายนอก หลิวอี้อี้ก็วางตัวได้เหมาะสมไร้ที่ติ แสดงความรักใคร่ต่อฉินยี่อย่างสุดซึ้ง

ทว่าเมื่ออยู่กับฉินยี่ตามลำพังสองต่อสอง นางกลับกลายเป็นห่างเหินขึ้นมาทันที

"เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้ามาแล้วรึ"

ฉินยี่ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจท่าทีของหลิวอี้อี้ ตรงกันข้าม เขากลับยิ้มอย่างอบอุ่นให้กับเด็กสาวในชุดสาวใช้ที่อยู่ข้างกายนาง

"นายน้อย"

เสวี่ยเอ๋อร์ย่อกายคารวะอย่างงดงาม พลางกล่าวเสียงแผ่วเบา

ในฐานะสาวใช้ส่วนตัวของนายหญิง จำนวนครั้งที่นางได้พบปะพูดคุยกับฉินยี่อาจจะบ่อยกว่าหลิวอี้อี้ผู้เป็นนายเสียอีก

และด้วยการติดต่อกันมาเป็นเวลานาน เสวี่ยเอ๋อร์จึงไม่ได้รู้สึกรังเกียจฉินยี่เลยแม้แต่น้อย

บางครั้ง นางถึงกับคิดว่านายน้อยของนางนั้นจริงๆ แล้วก็เป็นคนดี ไม่ได้เลวร้ายเหมือนข่าวลือภายนอกที่กล่าวอ้าง

"เสวี่ยเอ๋อร์ ไม่ต้องลำบากเจ้าหรอก ข้าทำแผลไปส่วนใหญ่แล้ว"

เมื่อเห็นเสวี่ยเอ๋อร์กำลังยุ่งอยู่กับการวางกล่องยาที่นางถือมา ฉินยี่ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น

"นายน้อย ท่านเป็นบุรุษชาตรี ทั้งยังไม่รู้เรื่องยา ท่านช่างไม่ระวังตัวเลย มันง่ายนักที่จะทำแผลได้ไม่ดี หากบาดแผลไม่ได้รับการรักษาอย่างถูกต้องและทิ้งปัญหาระยะยาวไว้ นั่นคงจะไม่ดีแน่เจ้าค่ะ"

ไม่คาดคิด ใบหน้าเล็กๆ ของเสวี่ยเอ๋อร์กลับเคร่งขรึมขึ้นมา นางกล่าวอย่างจริงจัง

"ก็ได้" ฉินยี่ยิ้มบางๆ พลางยื่นแขนซ้ายออกไป ให้นางจัดการแต่โดยดี

เสวี่ยเอ๋อร์จึงหยิบอุปกรณ์ออกมาทันที และลงมือทำแผลให้ฉินยี่อีกครั้งอย่างระมัดระวัง

ชั่วขณะหนึ่ง ภายในห้องก็ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

เสวี่ยเอ๋อร์กำลังทำแผลให้ฉินยี่ ส่วนหลิวอี้อี้ยืนเหม่อลอยอยู่ด้านข้าง

ฉินยี่ซึ่งไม่มีอะไรทำ จึงรวบรวมสมาธิและเริ่มศึกษา 'ระบบ' ของเขา

ด้วยเหตุนี้ ภายในห้องจึงเหลือเพียงเสียงอุปกรณ์ทำแผลของเสวี่ยเอ๋อร์ที่กำลังเคลื่อนไหวอยู่เท่านั้น

"ซี๊ด!" ทันใดนั้น ฉินยี่ก็สูดลมหายใจเข้า

ปรากฏว่าขณะที่เสวี่ยเอ๋อร์กำลังทำแผล นางเผลอไปโดนบริเวณที่บาดเจ็บของฉินยี่เข้า

ฉินยี่ไม่ทันตั้งตัวจึงร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

"อ๊ะ นายน้อย ท่านเป็นอะไรหรือไม่เจ้าคะ?"

เมื่อเห็นฉินยี่ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เสวี่ยเอ๋อร์ก็รีบกล่าวขึ้น ท่าทางของนางลนลานขึ้นมา

"ไม่เป็นไร เสวี่ยเอ๋อร์ ไม่ต้องรีบร้อน"

ฉินยี่อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปลอบโยนเสวี่ยเอ๋อร์

รอยยิ้มอันอบอุ่นบนริมฝีปากของฉินยี่ ทำให้เสวี่ยเอ๋อร์สงบลงได้ในทันที

ขณะที่เสวี่ยเอ๋อร์กำลังจะทำแผลให้ฉินยี่ต่อ พลันมีมือเรียวขาวคู่หนึ่งหยิบอุปกรณ์ไปจากนาง

"คุณหนู?" เสวี่ยเอ๋อร์สะดุ้ง ตกตะลึงจ้องมองหลิวอี้อี้อย่างว่างเปล่า

คุณหนู... เป็นห่วงนายน้อยจริงๆ หรือ นี่เป็นครั้งแรกในรอบนานมากทีเดียว

"อย่าคิดไปเอง ข้าไม่ได้เป็นห่วงท่าน เสวี่ยเอ๋อร์เป็นคนซุ่มซ่าม ข้าแค่กลัวว่านางจะทำแผลได้ไม่ดีต่างหาก"

หลิวอี้อี้ถือผ้าพันแผลขึ้นมาพันรอบบาดแผลของฉินยี่อย่างระมัดระวัง พลางไม่ลืมที่จะเอ่ยคำอธิบายไปด้วย

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง" ฉินยี่มองหลิวอี้อี้ที่กำลังพยายามปกปิดความรู้สึกของตน พลางยิ้มออกมาอย่างใจเย็น

"ยิ้มอะไรของท่าน? หากท่านยิ้มอีก ข้าจะฉีกปากท่านเสีย!"

คำหยอกล้อของฉินยี่ทำให้ใบหน้าของหลิวอี้อี้แดงซ่านขึ้นมา นางอดไม่ได้ที่จะดุเขาอย่างแง่งอน

"แล้วก็เจ้า เสวี่ยเอ๋อร์คนโง่ เจ้าก็ห้ามหัวเราะเด็ดขาด!"

จากนั้น หลิวอี้อี้ก็หันศีรษะไปถลึงตาใส่เสวี่ยเอ๋อร์ ซึ่งกำลังปิดปากแอบหัวเราะคิกคักอยู่

"ไม่ยิ้ม ข้าไม่ยิ้ม" รอยยิ้มบนใบหน้าของฉินยี่แข็งค้างในทันที เขากล่าวพลางกลั้นหัวเราะ

"นายน้อยไม่ยิ้ม ข้าก็ไม่ยิ้มเจ้าค่ะ" เสวี่ยเอ๋อร์กล่าวอย่างจริงจัง แต่ในดวงตากลับฉายแววขบขัน

"ชิ ยัยเด็กโง่ คอยดูเถอะพอกลับไป ข้าจะจัดการเจ้า"

หลิวอี้อี้ถลึงตาใส่เสวี่ยเอ๋อร์อีกครั้ง ราวกับจะสื่อความหมายเช่นนั้น