บทที่ 16: โรงประมูลเทียนโต้ว

"เรียนนายท่าน ข้าได้จัดการขับไล่พวกมันออกไปจนหมดสิ้นแล้ว!"

หลังจากนำกำลังคนไปขับไล่อาจารย์จากตระกูลราชันมังกรสายฟ้าออกจากโรงเรียนอัสนีบาตจนหมดสิ้น เหลยหงเทียนก็กลับมารายงานผลต่อหลิวฟ่านด้วยความนอบน้อม

"ดีมาก โรงเรียนอัสนีบาตของเจ้าเป็นสถานศึกษาของวิญญาณจารย์ภายใต้สังกัดตระกูลราชันมังกรสายฟ้า เจ้าพอจะรู้ข้อมูลเกี่ยวกับทรัพย์สินของตระกูลในนครหลวงเทียนโต้วและเมืองอื่นๆ บ้างหรือไม่?"

หลิวฟ่านนั่งอยู่บนเก้าอี้ พยักหน้ารับทราบก่อนจะเอ่ยถามต่อ

"ข้าพอจะรู้เรื่องทรัพย์สินในนครหลวงเทียนโต้วอยู่บ้าง แต่สำหรับเมืองอื่นนั้น ข้าไม่ค่อยแน่ใจนัก..."

เหลยหงเทียนชะงักไปเล็กน้อย ยังไม่เข้าใจเจตนาของหลิวฟ่านในทันที

"นายท่าน ท่านกำลังจะ..."

"ข้าทำลายตระกูลราชันมังกรสายฟ้าไปแล้วมิใช่หรือ?"

หลิวฟ่านลุกขึ้นยืน เดินไปที่หน้าต่าง ทอดสายตามองทิวทัศน์ภายนอกแล้วเอ่ยขึ้นช้าๆ

"แต่ข้าไม่ได้ฆ่าคนของตระกูลราชันมังกรสายฟ้าทั้งหมด ข้าฆ่าไปเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น จากนั้นก็ทำลายวรยุทธ์ของวิญญาณจารย์ระดับจักรพรรดิวิญญาณขึ้นไปทั้งหมด ขับไล่พวกมันลงจากเขาฟูหลง และริบเงินทองกับอุปกรณ์วิญญาณมา"

"เป้าหมายของข้าคือการทรมานพวกมัน ให้พวกมันร่วงหล่นจากยอดเมฆลงสู่โคลนตม ไร้ซึ่งทรัพย์สิน ไร้ซึ่งราชทินนามพรหมยุทธ์ แม้แต่จักรพรรดิวิญญาณก็ไม่มีเหลือ ข้าต้องการให้พวกมันได้ลิ้มรสการดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดและความยากแค้นแสนสาหัสในยุทธภพ"

"อย่างไรก็ตาม พวกมันอาจจะคิดว่าข้าริบไปแค่อุปกรณ์วิญญาณเก็บของ โดยไม่ได้นึกถึงทรัพย์สินภายนอกอื่นๆ ของตระกูลราชันมังกรสายฟ้า"

"ในเมื่อเจ้ารู้เรื่องทรัพย์สินของตระกูลในนครหลวงเทียนโต้ว ข้าต้องการให้เจ้าไปช่วยจัดการยึดครองทรัพย์สินเหล่านั้นมา อย่าปล่อยให้พวกมันขายทอดตลาดได้เด็ดขาด"

"ส่วนทรัพย์สินในเมืองอื่นที่เจ้าไม่รู้ ก็จัดการได้ง่ายนิดเดียว"

"ช่วยข้าปล่อยข่าวลือออกไปว่า อวี้หยวนเจิ้นตายแล้ว ตระกูลราชันมังกรสายฟ้าถูกกวาดล้างสิ้นซาก ตอนนี้เหลือเพียงเศษเดนมนุษย์ไม่กี่คนที่รอดตายมาได้ราวปาฏิหาริย์ และไม่มีใครมีฝีมือถึงระดับจักรพรรดิวิญญาณแม้แต่คนเดียว"

"ทันทีที่ข่าวนี้แพร่สะพัดออกไป ขุมอำนาจนับไม่ถ้วนย่อมต้องอยากรุมทึ้งตระกูลราชันมังกรสายฟ้าที่กำลังตกต่ำ พวกมันย่อมรู้ดีว่าทรัพย์สินใดในเมืองของตนที่เป็นของตระกูลราชันมังกรสายฟ้า"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ หลิวฟ่านก็อดไม่ได้ที่จะแสยะยิ้ม

เขาเดาว่าสมาชิกตระกูลราชันมังกรสายฟ้าที่รอดชีวิตคงกำลังตื่นเต้นดีใจ คิดว่าเขายังเด็กเกินไปจนมองข้ามเรื่องทรัพย์สินภายนอกเหล่านี้

แต่ในเมื่อเขารู้จักริบอุปกรณ์วิญญาณเก็บของ มีหรือที่เขาจะคิดเรื่องนี้ไม่ออก!

ที่เขาไม่พูดอะไร เพราะเขากำลังรอชมเรื่องสนุกต่างหาก

เขาอยากรู้นักว่า สีหน้าของคนตระกูลราชันมังกรสายฟ้าที่กำลังกระหยิ่มยิ้มย่อง คิดว่าตนพบช่องทางรอดและรีบแจ้นไปขายทรัพย์สินในนครหลวงเทียนโต้ว จะเป็นอย่างไรเมื่อพบว่าทรัพย์สินเหล่านั้นไม่ได้เป็นของตระกูลอีกต่อไปแล้ว

และหลังจากนั้น ปฏิกิริยาของสมาชิกตระกูลที่รอดชีวิตทั้งหมดจะเป็นเช่นไรเมื่อได้รับรู้ความจริง

เหลยหงเทียนได้แต่ไว้อาลัยให้แก่คนเหล่านั้นในใจ เขาคาดไม่ถึงเลยว่าหลิวฟ่านไม่เพียงทำลายตระกูล แต่ยังจงใจปล่อยให้สมาชิกตระกูลมีชีวิตรอดเพื่อทรมานพวกเขาต่อไป

"ข้าไม่รู้ว่าตระกูลราชันมังกรสายฟ้าไปทำอะไรให้ท่านหลิวฟ่านโกรธแค้น แต่พวกเจ้าช่างน่าสมเพชจริงๆ!"

"นายท่าน ผู้ใต้บังคับบัญชาจะรีบนำคนไปจัดการเรื่องนี้ทันที ข้าจะไม่ยอมให้ทรัพย์สินในนครหลวงเทียนโต้วถูกพวกมันขายทอดตลาดไปได้อย่างแน่นอน!"

หลังจากรับป้ายคำสั่งประมุขตระกูลราชันมังกรสายฟ้ามาจากหลิวฟ่าน เหลยหงเทียนก็กล่าวรับคำอย่างแข็งขัน

"อ้อ ยังมีอีกเรื่องที่สำคัญมาก ข้าต้องการให้เจ้าช่วยสืบหาตัววิญญาณจารย์หญิงคนหนึ่งในนครหลวงเทียนโต้ว นางมีชื่อว่า หลิวเอ้อร์หลง วิญญาณยุทธ์ของนางคือมังกรไฟ นางคือน้องสาวที่พลัดพรากจากกันไปนานของข้าเอง!"

หลังจากมอบป้ายคำสั่งให้แล้ว หลิวฟ่านสูดหายใจลึกก่อนจะเอ่ยถึงเรื่องที่สำคัญที่สุด

"นายท่านโปรดวางใจ ผู้ใต้บังคับบัญชาจะระดมกำลังทั้งหมดของโรงเรียนอัสนีบาตออกตามหา และจะช่วยนายท่านตามหาคุณหนูหลิวเอ้อร์หลงให้พบให้จงได้!"

เมื่อได้ยินว่าหลิวเอ้อร์หลงคือน้องสาวของหลิวฟ่าน สีหน้าของเหลยหงเทียนก็เคร่งขรึมขึ้นทันที เขารู้ว่านี่คือเรื่องสำคัญที่สุดสำหรับหลิวฟ่าน จึงโค้งคำนับรับปากอย่างจริงจัง

...

ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง คุณชายหงเทียนและสมาชิกตระกูลราชันมังกรสายฟ้าที่รอดชีวิต ซึ่งได้รับมอบหมายภารกิจ ในที่สุดก็เดินทางมาถึงนครหลวงเทียนโต้วหลังจากเร่งรีบเดินทางกันอย่างไม่หยุดพัก

ภายในกลุ่ม ร่างของอวี้เทียนเหิงได้หายไปแล้ว

เนื่องจากโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้วตั้งอยู่นอกเขตนครหลวง อวี้เทียนเหิงจึงแยกตัวออกไปกลางทาง โดยมีวิญญาณจารย์ของตระกูลคอยคุ้มกันเพื่อมุ่งหน้าไปยังโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว

เมื่อมาถึงนครหลวงเทียนโต้ว คุณชายหงเทียนและพรรคพวกก็แบ่งออกเป็นสองกลุ่ม

กลุ่มหนึ่งต้องไปตามหาผู้รับเหมาที่รับผิดชอบการขนส่งเสบียงและของใช้จำเป็นไปยังตระกูลราชันมังกรสายฟ้า เพื่อแจ้งให้ระงับการจัดส่ง

อีกกลุ่มหนึ่ง นำโดยคุณชายหงเทียนและวิญญาณจารย์ระดับราชาวิญญาณอีกหลายคน มีหน้าที่ตามหาทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลในนครหลวงและขายทอดตลาดเพื่อเปลี่ยนเป็นเงินสด

ภายใต้การนำของคุณชายหงเทียน เหล่าวิญญาณจารย์ตระกูลราชันมังกรสายฟ้ามุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางหนึ่งในตัวเมือง

ไม่นานนัก อาคารหลังหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา มันมีลักษณะคล้ายทรงกลมผ่าครึ่งคว่ำลง เส้นผ่านศูนย์กลางเกือบห้าร้อยเมตร ส่วนที่สูงที่สุดสูงกว่าแปดสิบเมตร ตัวอาคารภายนอกเป็นสีขาวนวลดูโอ่อ่าตระการตา และมีสัญลักษณ์รูปค้อนประมูลประดับอยู่

สถานที่แห่งนี้คือ โรงประมูลเทียนโต้ว อันเลื่องชื่อ

แม้ว่าโรงประมูลเทียนโต้วจะไม่ใช่ทรัพย์สินของตระกูลราชันมังกรสายฟ้าทั้งหมด แต่ทางตระกูลก็ถือครองหุ้นส่วนอยู่ถึงสามสิบส่วน

หากขายหุ้นส่วนเหล่านี้ออกไป ย่อมได้เงินกลับคืนมาหลายร้อยล้านเหรียญภูตทอง!

นี่คือทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของตระกูลราชันมังกรสายฟ้าในนครหลวงเทียนโต้ว เพื่อป้องกันความผิดพลาด คุณชายหงเทียนจึงมุ่งหน้ามายังโรงประมูลเทียนโต้วเป็นที่แรก

เมื่อเห็นโรงประมูลอยู่ตรงหน้า คุณชายหงเทียนเดินไพล่หลังนำขบวนราชาวิญญาณของตระกูลเข้าไปด้านใน ท่ามกลางการต้อนรับของพนักงานต้อนรับสาวสวยที่ยืนเรียงแถวอยู่อย่างงดงาม

เมื่อเข้ามาภายใน คุณชายหงเทียนเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์แล้วเอ่ยเสียงเข้มกับพนักงาน

"ไปตาม เซี่ยเฉิน ผู้ดูแลใหญ่ของโรงประมูลเทียนโต้วออกมาพบข้า ข้าคือคุณชายหงเทียน นายน้อยแห่งตระกูลราชันมังกรสายฟ้า เขารู้จักข้าดี"

เบื้องหลังของเขา เพื่อเป็นการยืนยันตัวตนของคุณชายหงเทียน เหล่าราชาวิญญาณของตระกูลต่างคำรามก้องและเรียกวิญญาณยุทธ์มังกรฟ้าทรราชอัสนีบาตออกมาทันที

เมื่อทราบถึงตัวตนของคุณชายหงเทียนและได้เห็นวิญญาณยุทธ์ประจำตระกูล พนักงานรีบแจ้งว่าจะไปตามผู้จัดการ เพื่อให้ผู้จัดการไปเรียนเชิญผู้ดูแลใหญ่มาพบ แล้วรีบวิ่งออกไปทันที

คุณชายหงเทียนและเหล่าราชาวิญญาณจึงเดินไปนั่งรอที่เก้าอี้รับรองซึ่งเรียงรายอยู่ริมผนังโถง

ผ่านไปประมาณสิบนาที พนักงานคนเดิมก็กลับมาพร้อมกับชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ สวมชุดสูทดูภูมิฐาน ผมหวีเรียบแปล้ ใบหน้าหล่อเหลาดูสุภาพนุ่มนวล

เมื่อเห็นคุณชายหงเทียน ชายวัยกลางคนผู้นั้นดูแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็ยังค้อมตัวลงเล็กน้อยและทักทายอย่างนอบน้อม

"เซี่ยเฉินคารวะคุณชายหงเทียน ไม่ทราบว่าลมอะไรหอบคุณชายให้มาหาข้าถึงโรงประมูลเทียนโต้วหรือขอรับ?"

"ไปหาที่เงียบๆ คุยกันเถอะ"

คุณชายหงเทียนกวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วเอ่ยเสียงเครียด

"ได้ขอรับ ถ้าเช่นนั้นเชิญคุณชายและทุกท่านตามข้ามา"

แม้เซี่ยเฉินจะรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง แต่เขาก็พยักหน้ารับและนำทางคุณชายหงเทียนพร้อมผู้ติดตามไปยังห้องทำงานส่วนตัวภายในโรงประมูล

เมื่อทุกคนนั่งลงเรียบร้อย เซี่ยเฉินรินชาร้อนรับรองแขกทุกคน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"เอาล่ะ คุณชายหงเทียน มีธุระอันใดเชิญกล่าวมาได้เลยขอรับ"