บทที่ 26 - การลองเชิง

บทที่ 26 - การลองเชิง

เตาย่าเวลาอยู่บ้านก็ดูเรียบร้อยน่ารักดี อย่างน้อยตอนตื่นเช้ามาก็แต่งตัวสะอาดสะอ้าน สดใสราวกับดอกบัวพ้นน้ำ

ตัดภาพมาที่เตาเหยียน นอนไม่หลับทั้งคืน นั่งหน้าบอกบุญไม่รับอยู่ที่โต๊ะกินข้าวด้วยขอบตาดำคล้ำ แววตาแฝงความอาฆาตแค้นเล็กๆ ที่พร้อมจะระเบิด

ภาพนี้ทำเอาเตาย่างงเป็นไก่ตาแตก พี่สาวเธอวันนี้เป็นบ้าอะไร? ตื่นสายกว่าเธอตั้งสิบห้านาที ซึ่งปกติไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์บ้านตระกูลติง

กินข้าวเช้าเสร็จอย่างรวดเร็ว ป้าหลิววางกล่องอาหารเช้าที่ห่อไว้อย่างดีลงบนโต๊ะ ยิ้มแย้มพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนราวกับแม่พระ:

"คุณหนูใหญ่ คุณชาย นี่อาหารเช้าของคุณท่านค่ะ ใครจะเอาไปให้คะ?"

ถ้าเป็นเมื่อก่อน จ้าวเซวียนคงไม่คิดมาก หยิบไปส่งให้จบๆ

แต่พอรู้ตัวจริงของป้าหลิว พฤติกรรมที่ดูใส่ใจนี้ก็ทำให้จ้าวเซวียนอดระแวงไม่ได้

การให้เอาอาหารเช้าไปส่ง อาจจะเป็นการ 'ทดสอบ' ไม่ว่าเตาเหยียนหรือจ้าวเซวียนเอาไปส่ง ป้าหลิวก็บรรลุเป้าหมายทั้งนั้น

เพราะเรื่องอาหารเช้านี้ รอติงม่อฉวินกลับมา ป้าหลิวหาโอกาสถามคำเดียว ก็รู้แล้วว่าอาหารที่ติงม่อฉวินกินเย็นชืดหรือเปล่า

ถ้าเย็น... ก็แสดงว่าจ้าวเซวียนหรือเตาเหยียนสักคนไปสาย แวะที่ไหน หรือทำอะไรนอกลู่นอกทาง

จากบ้านเลขที่ 27 ไปเบอร์ 76 ไม่ได้ไกลอะไรเลย ขับรถแป๊บเดียวก็ถึง อาหารไม่มีทางเย็นได้ง่ายๆ

ป้าหลิวไม่ต้องรู้คำตอบที่แท้จริง แต่เมล็ดพันธุ์แห่งความสงสัยได้ถูกหว่านลงไปในใจติงม่อฉวินแล้ว

ถ้าเกิดเหตุการณ์แบบนี้บ่อยๆ ขอโทษที เตาเหยียนหรือจ้าวเซวียนสักคนคงได้เย็นชืดไร้วิญญาณเหมือนอาหารเช้านั่นแหละ

ดังนั้นไม่รอให้เตาเหยียนพูด จ้าวเซวียนเงยหน้ามองเตาเหยียนแล้วพูดเสียงเรียบ:

"วันนี้เราไปทำงานพร้อมกัน"

ป้าหลิวยิ้มพอใจแล้วถอยไปด้านข้างอย่างรู้งาน

ส่วนเตาเหยียนขมวดคิ้ว มองจ้าวเซวียนตาขวางอย่างไม่สบอารมณ์:

"กว่าคุณจะไปส่งเสี่ยวย่าที่โรงเรียนมันสายจะตายอยู่แล้ว ฉันไม่เหมือนคุณนะ ฉันมีงานต้องทำเยอะแยะ รอไม่ได้หรอก"

"คุณไปส่งเสี่ยวย่าเถอะ ฉันไปเองได้ ไม่ต้องให้ใครส่ง"

เตาย่ากระพริบตาปริบๆ มองจ้าวเซวียนที่จู่ๆ ก็ริอ่านชวนพี่สาวคุย แถมยังทำตัวติดแจ

(อุ๊ยตาย... นานทีปีหนพี่เขยจะเสนอตัวไปส่งพี่สาว ในฐานะนักศึกษาสาวผู้มีความคิดความอ่านเป็นผู้ใหญ่และรู้กาละเทศะ ฉันเตาย่าจะเป็นก้างขวางคอได้ยังไง!)

ได้ยินความคิดนี้ จ้าวเซวียนอยากจะลุกขึ้นปรบมือให้เตาย่าดังๆ ทำได้ดีมากน้องรัก!

"พี่คะ หนูโตป่านนี้แล้ว ไม่ต้องให้ใครไปส่งหรอก อีกอย่าง พี่เขยเริ่มทำงานแล้ว หนูจะไปรบกวนเวลาทำงานพี่เขยได้ยังไงคะ"

"ป้าหลิว เดี๋ยวป้าให้คนไปส่งหนูหน่อยนะ หนูรีบ"

ป้าหลิวตาเป็นประกาย รีบรับคำทันที:

"ได้เลยค่ะคุณหนู ป้าจะรีบไปจัดการให้เดี๋ยวนี้เลยค่ะ"

มองป้าหลิววิ่งจู๊ดออกไปนอกประตูอย่างกระตือรือร้น กลัวเตาเหยียนจะเปลี่ยนใจ ท่าทางอยากให้จ้าวเซวียนกับเตาเหยียนได้อยู่กันสองต่อสองจริงๆ

ต้องยอมรับว่า ป้าหลิวในตอนนี้แสดงละครได้แนบเนียนมาก จนแม้แต่สายลับหัวกะทิอย่างเตาเหยียนยังดูไม่ออกว่ากำลังโดนปั่นหัว

ส่วนติงม่อฉวินรู้ไหม จ้าวเซวียนไม่แน่ใจ

ช่างเถอะ พวกเดียวกันอยู่แล้ว ถ้ารู้ ติงม่อฉวินก็คงแกล้งทำเป็นไม่รู้นั่นแหละ ปล่อยให้ลูกน้องทำงานไป

สำหรับจ้าวเซวียนที่หน้าด้านจะไปส่งเธอให้ได้ เตาเหยียนจนปัญญาจริงๆ

โดยเฉพาะพอกินข้าวเสร็จออกมาที่ลานจอดรถ เห็นรถที่จะไปส่งเตาย่าขับออกไปแล้ว เตาเหยียนหน้าดำคร่ำเครียด เพราะรถคันที่ขับออกไป... คือรถของเธอ!

ป้าหลิวยืนเงยหน้ามองฟ้าทำไม่รู้ไม่ชี้อยู่ข้างๆ เหมือนไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง

จ้าวเซวียนหิ้วกล่องอาหารเช้าออกมาเห็นฉากนี้ ก็หันไปมองป้าหลิวอย่างมีความหมาย

สายลับมือหนึ่ง... ทำได้เยี่ยมมาก!

มิน่าล่ะถึงแฝงตัวได้นานขนาดนี้ แค่ลูกไม้ตื้นๆ นี้คนทั่วไปก็เทียบไม่ติดแล้ว

เหลือรถแค่คันเดียว เตาเหยียนจำใจกัดฟันต้องนั่งไปกับจ้าวเซวียน

บนถนนใหญ่เจสฟิลด์ ในรถเบุคสีดำที่นั่งข้างคนขับ เตาเหยียนหน้านิ่งเป็นรูปปั้น แต่ในใจร้อนรุ่มดั่งไฟเผา มองประตูเบอร์ 76 ที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ถ้าเธอรีบส่งข่าวเรื่องนกคีรีบูนออกไปไม่ได้ นกคีรีบูนตายแน่

แต่ตั้งแต่เมื่อคืน จ้าวเซวียนก็เป็นบ้าอะไรไม่รู้ ตามติดเธอแจเป็นเงาตามตัว

ตอนนี้เตาเหยียนเริ่มระแวงว่า หรือพฤติกรรมผิดปกติของจ้าวเซวียน จะเป็นคำสั่งลับของติงม่อฉวิน?

ถ้าเป็นอย่างนั้น... งานเข้าแน่

ติงม่อฉวินที่นอนค้างที่ทำงาน ล้างหน้าล้างตาในห้องน้ำส่วนตัว ใส่แว่นแล้วกลับมานั่งที่โต๊ะทำงานด้วยความสดชื่น

สักพัก เฉินจวินจากแผนกสื่อสารก็เคาะประตูเข้ามาส่งข่าว

อ่านโทรเลขที่เฉินจวินส่งมา ติงม่อฉวินหัวเราะเยาะในลำคอ

หมากที่ 'ตัวนิ่ม' ฝังไว้ในแผนกโทรเลขจวินถ่งถูกจัดการแล้ว เรื่องนี้ติงม่อฉวินคาดการณ์ไว้อยู่แล้ว เพราะทางฉงชิ่งโดนเขาปั่นหัวเล่นอีกรอบ

ขอแค่บอสไต้สมองไม่ฝ่อ ก็ต้องรู้แน่ว่ามีหนอนบ่อนไส้ และต้องรีบกำจัดทิ้ง

เพียงแต่ติงม่อฉวินไม่นึกว่าทางฉงชิ่งจะลงมือเร็วขนาดนี้

ผิดปกติวิสัย... คำอธิบายเดียวคือ มีคนส่งข่าวไปบอกพวกมัน!

ในสถานการณ์ปิดตายเมื่อวาน ยังติดต่อฉงชิ่งได้ ติงม่อฉวินนวดขมับ เขาประเมิน 'ตัวตุ่น' ที่แฝงตัวในเบอร์ 76 ต่ำไปจริงๆ

กล้วยไม้หางหงส์... ลูกพยัคฆ์... สองคนนี้ ในสถานการณ์เมื่อวาน ติดต่อฉงชิ่งได้ยังไง?

จนกระทั่งติงม่อฉวินทบทวนกลยุทธ์และปฏิบัติการเมื่อวานอีกรอบ ก็ได้ข้อสรุปที่เขาไม่อยากจะยอมรับเท่าไหร่

หมากของตัวนิ่มถูกเปิดโปงเร็วขนาดนี้ เป็นเพราะคนของจวินถ่งฉลาดเกินไป!

ความเป็นไปได้นี้สูงที่สุด เพราะความเป็นไปได้อื่น ติงม่อฉวินหาเหตุผลมาอธิบายไม่ได้

(จ้าวเซวียน: ถ้าแกไม่รู้ว่าฉันแอบฟังความคิดแกได้ แกคิดจนหัวระเบิดก็คิดไม่ออกหรอกเว้ย!)

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

"เข้ามา"

ติงม่อฉวินที่กำลังนวดขมับเงยหน้ามองประตู

เห็นเตาเหยียนหิ้วอาหารเช้าเข้ามา ติงม่อฉวินก็ยิ้มอย่างอบอุ่นราวกับลุงผู้ใจดี:

"เสี่ยวเตา มาแล้วเหรอ"

"คุณลุง อาหารเช้าค่ะ"

"เด็กคนนี้นี่ รู้จักห่วงใยลุงจริงๆ มาๆ ลุงจะกินเดี๋ยวนี้แหละ กำลังหิวพอดี"

"จริงสิเสี่ยวเตา ไหนๆ ก็มาแล้ว ไปช่วยตามซุนผิงอันกับหม่าซ่างเฉิงมาให้ลุงหน่อย วันนี้มีภารกิจสำคัญ"

มองติงม่อฉวินเปิดกล่องกินไปคุยไป เตาเหยียนชะงักไปนิดหนึ่ง:

"คุณลุง ไม่ตามจ้าวเซวียนมาด้วยเหรอคะ?"

ติงม่อฉวินจิบซุปไก่ แววตาเป็นประกายวูบหนึ่ง เงยหน้ามองเตาเหยียนยิ้มๆ:

"นอกจากเธอจะบอกเรื่องที่เราประชุมเมื่อวานให้อาเซวียนรู้ ไม่อย่างนั้นเขาเองก็ไม่อยากเข้ามายุ่งอยู่แล้ว จะไปบังคับเขาทำไม"

"อีกอย่างอาเซวียนพูดถูก เขาเพิ่งทำงานได้ไม่นาน บางทีการรู้จักหลีกเลี่ยงก็เป็นความฉลาดอย่างหนึ่งของคนเป็น"

เตาเหยียนรีบส่ายหน้า มองติงม่อฉวินอย่างเคืองๆ:

"คุณลุง~ พูดอะไรคะ"

"หนูจะไปบอกเขาได้ยังไงคะ!"

ติงม่อฉวินหัวเราะฮ่าๆ:

"ลุงรู้ ลุงรู้ ล้อเล่นน่า เอาล่ะ รีบไปตามคนมาเถอะ รีบจัดการเรื่องนกคีรีบูนให้จบๆ ไป เราจะได้สบายใจกันสักที"

เตาเหยียนยิ้มหวาน หันหลังเดินออกจากห้องทำงาน

แต่พอพ้นประตู รอยยิ้มบนหน้าเตาเหยียนหายวับไปทันที แทนที่ด้วยความเครียดขึง

คำพูดเมื่อกี้ของติงม่อฉวินเล่นเอาเธอตกใจ นี่เป็นการลองเชิงของติงม่อฉวินหรือเปล่า?

สูดหายใจลึก ปรับอารมณ์ให้เป็นปกติ เตาเหยียนรีบเดินไปที่ชั้นของแผนกปฏิบัติการและแผนกข่าวกรอง

ไม่นาน เตาเหยียน ซุนผิงอัน และหม่าซ่างเฉิงก็กลับมา

(จบแล้ว)