บทที่ 22 - หายกัน

บทที่ 22 - หายกัน

จ้าวเซวียนเชื่อมั่นว่า... ไม่มีทาง

นับตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสู่เบอร์ 76 และได้ประจักษ์กับวิธีการอันเลือดเย็นของติงม่อฉวิน จ้าวเซวียนก็ฟันธงได้ทันทีว่า จิ้งจอกเฒ่าตัวนี้ นอกจากเงาของตัวเองแล้ว เขาไม่เคยไว้ใจใครหน้าไหนทั้งสิ้น ทุกคนล้วนมีรายชื่ออยู่ในบัญชีดำของเขา เพียงแต่จะถูกขีดเส้นใต้สีแดงไว้หนาบางต่างกันแค่ไหนเท่านั้น

และในวินาทีนี้ จ้าวเซวียนก็ตระหนักได้เสียทีว่า เหตุใดเตาเหยียนถึงยอมลดตัวลงมาแต่งงานกับเขา

ขนาดเตาย่าน้องสาวแท้ๆ ยังเคยคิดดูถูกเขาในใจ พ่อแม่ตายหมด ไร้ที่พึ่งพิง สัญญาหมั้นหมายกระดาษแผ่นเดียวจะมีค่าอะไรให้ยึดถือ

ยิ่งในตอนนั้น จ้าวเซวียนเพิ่งกลับมาจากเมืองนอก แม้จะมีดีกรีนักเรียนนอกหัวกะทิห้อยท้าย แต่เมื่อเทียบกับบารมีของเตาเหยียนที่ผงาดขึ้นเป็นหัวหน้าแผนกสื่อสาร และมีศักดิ์เป็นถึงหลานสาวคนโปรดของติงม่อฉวิน จ้าวเซวียนก็เปรียบเสมือนมดปลวกข้างรองเท้า

ก่อนหน้านี้จ้าวเซวียนเคยสงสัยตงิดๆ ว่าเตาเหยียนยอมแต่งงานด้วยเพราะหวังผลประโยชน์อะไร บัดนี้... ม่านหมอกแห่งความสงสัยได้จางหายไปหมดแล้ว

แต่ทว่า... 'กล้วยไม้หางหงส์' กำลังตกอยู่ในอันตราย!

ความจริงข้อนี้ทำให้จ้าวเซวียนรู้สึกปวดขมับขึ้นมาทันที

สิ่งที่จ้าวเซวียนอยากรู้ให้แน่ชัดที่สุดในตอนนี้คือ เตาเหยียนรู้ระแคะระคายบ้างไหมว่าเขาก็เป็นคนของ 'จวินถ่ง' เหมือนกัน?

เป็นไปได้สูงว่า ที่เตาเหยียนยอมแต่งงานกับจ้าวเซวียน อาจเป็นเพราะทางฉงชิ่งหาข้ออ้างหรือมีคำสั่งลงมาให้เตาเหยียนตอบตกลง

หรืออีกความเป็นไปได้หนึ่งคือ เพื่อความปลอดภัยในการแฝงตัว หรือเพื่อลดความระแวงสงสัยของติงม่อฉวิน เตาเหยียนจึงตัดสินใจใช้การแต่งงานนี้เป็นฉากบังหน้าหลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว

ข้อสังเกตที่ชัดเจนที่สุดคือ หลังแต่งงาน เตาเหยียนไม่เคยยอมให้จ้าวเซวียนแตะต้องตัว หรือร่วมหลับนอนด้วยเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เมื่อวิเคราะห์จากปัจจัยรอบด้าน ความเป็นไปได้ข้อหลังดูจะมีน้ำหนักมากที่สุด

ภวังค์ความคิดของจ้าวเซวียนถูกกระชากกลับมา เมื่อสวีมานชุนสลบเหมือดไปเพราะทนพิษบาดแผลไม่ไหว

ซ่า!!!

น้ำเกลือเย็นเฉียบถังใหญ่ถูกสาดโครมใส่ร่างที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด สวีมานชุนที่หน้าซีดเผือดค่อยๆ รู้สึกตัวตื่นขึ้นพร้อมกับความแสบร้อนที่แล่นพล่านไปทั่วร่าง

ใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เป็นหลักฐานชั้นดีว่า 'เข็มหัวงอ' นั้นสร้างนรกบนดินให้เธอได้สาหัสเพียงใด

หลี่เซียวขยับไปยืนด้านข้าง โค้งตัวยิ้มประจบสอพลอมองไปที่ติงม่อฉวิน:

"ท่านผอ. ครับ มีอะไรจะสอบถามเพิ่มเติมไหมครับ?"

ติงม่อฉวินแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม จ้องมองสวีมานชุนด้วยสายตาของผู้ชนะ ถามเสียงต่ำลอดไรฟัน:

"นกคีรีบูน... ความเจ็บปวดพวกนี้ เพียงพอจะชดใช้ให้กับความภักดีโง่ๆ ที่มีต่อพรรคกั๋วหมินตั๋งของเธอได้หรือยัง"

"เอาล่ะ บอกฉันมาเดี๋ยวนี้ เธอ... ยินดีจะทิ้งความมืดบอด แล้วเดินเข้าหาแสงสว่างกับฉันไหม?"

สวีมานชุนได้ยินดังนั้น ก็รวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย ฝืนยิ้มเยาะเย้ยออกมาทั้งที่เจ็บปวดเจียนตาย แล้วถ่มน้ำลายปนเลือดใส่หน้าติงม่อฉวินอย่างแม่นยำ

"ถุย!"

การกระทำนี้คือคำตอบที่ชัดเจนที่สุด

"ดี... ดูท่าความเจ็บปวดแค่นี้คงยังไม่สาสมกับความภักดีของเธอ งั้นก็จัดชุดใหญ่ให้หน่อย"

ติงม่อฉวินแค่นหัวเราะ หยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดแก้มอย่างรังเกียจ แล้วโบกมือให้สัญญาณหลี่เซียว

หลี่เซียวรับคำสั่ง นัยน์ตาฉายแววอำมหิต หยิบเข็มหัวงอออกมาอีกเล่ม แทงสวนเข้าไปที่ซอกเล็บนิ้วกลางข้างขวาของสวีมานชุนอย่างช้าๆ และเลือดเย็น

"กรี๊ดดดดดด!!!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังสะท้านห้องสอบสวนอีกครั้ง เมื่อเข็มหัวงอห้าเล่มปักตรึงครบห้านิ้วมือขวาของสวีมานชุน จนเธอช็อกสลบไปอีกรอบ ติงม่อฉวินก็ยิ้มมุมปากแล้วชี้นิ้วไปที่ถังน้ำ

น้ำเย็นถูกสาดปลุกอีกครั้ง ตอนนี้สภาพจิตใจของสวีมานชุนย่ำแย่ถึงขีดสุด ร่างกายอ่อนปวกเปียกราวกับไร้กระดูกกองอยู่บนเก้าอี้สอบสวน แต่แววตาที่เด็ดเดี่ยวท้าทายนั้น ยังคงทำให้ติงม่อฉวินหงุดหงิดใจไม่หาย

"คุณนกคีรีบูน คุณได้รับความเจ็บปวดเกินกว่าราคาความภักดีที่มีต่อพรรคไปแล้ว ถือว่าคุณกับพรรคของคุณ 'หายกัน' แล้ว ตอนนี้ฉันจะให้โอกาสคุณเป็นครั้งสุดท้าย จะยอมทิ้งความมืดเข้าหาแสงสว่าง หรือจะยอมตายเป็นผีไร้ญาติ?"

สวีมานชุนนั่งคอพับอยู่บนเก้าอี้ พยายามเงยหน้ามองติงม่อฉวินด้วยสายตาเย้ยหยัน มุมปากแสยะยิ้มฝืนๆ ไม่เอ่ยปากขอร้อง ไม่ร้องไห้คร่ำครวญ จ้องมองติงม่อฉวินอยู่อย่างนั้นราวกับจะสาปแช่ง

ติงม่อฉวินยิ้มอย่างไม่ยี่หระ โบกมือให้หลี่เซียวลงมือขั้นต่อไป

คราวนี้หลี่เซียวไม่หยิบเข็มหัวงอออกมาแล้ว แต่กลับหยิบตะเกียงน้ำมันขึ้นมาแทน เขาจุดไฟแล้วเอาเปลวไฟสีส้มไปจ่อลนใกล้ๆ หัวเข็มโลหะที่ปักคาอยู่ในซอกเล็บของสวีมานชุน

เห็นภาพนี้ หัวใจของจ้าวเซวียนกระตุกวูบ

ลำพังเข็มหัวงอก็โหดเหี้ยมผิดมนุษย์มนาอยู่แล้ว แทงเข้าไปก็เจ็บปวดทรมานแสนสาหัส ตอนดึงออกเงี่ยงของมันจะเกี่ยวเนื้อเยื่อทำให้นิ้วพิการได้เลย

ถ้ายิ่งลนไฟ... ด้วยคุณสมบัตินำความร้อนของโลหะ ความร้อนจะวิ่งตรงเข้าสู่เส้นประสาท และตอนดึงออก มันจะไม่ใช่แค่เนื้อเยื่อ แต่กระดูกนิ้วคงหลุดติดออกมาด้วย

ความเจ็บปวดระดับนั้น... นรกยังเรียกพี่

เรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้ จะให้จ้าวเซวียนทนดูสวีมานชุนถูกทรมานจนเสียโฉม พิการ และค่อยๆ ตายไปอย่างทรมานต่อหน้าต่อตา

พูดตรงๆ... จ้าวเซวียนทำไม่ได้!

แม้จะเตือนตัวเองให้ 'กบดาน' ให้มิดชิด แต่พอเจอสถานการณ์บีบคั้นความเป็นคนแบบนี้ จ้าวเซวียนทนเป็นใบ้ต่อไปไม่ไหวแล้ว

นึกถึงเสียงในใจของติงม่อฉวินที่ได้ยินก่อนหน้านี้ ผสมกับความแค้นที่มีต่อพวกขายชาติและพวกญี่ปุ่นจากทั้งสองชาติภพ จ้าวเซวียนสูดหายใจลึก แล้วตะโกนขัดจังหวะด้วยน้ำเสียงดุดัน:

"ช้าก่อน!"

เสียงตะโกนกะทันหันของจ้าวเซวียนเปรียบเสมือนสายฟ้าฟาดกลางห้องสอบสวน ทุกคนชะงักกึก

หลี่เซียวหันมามองด้วยความแปลกใจระคนหงุดหงิด แต่พอเห็นติงม่อฉวินพยักหน้าให้ เขาถึงยอมลดมือลงชั่วคราว

ตอนนี้สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่จ้าวเซวียนเป็นตาเดียว ติงม่อฉวินหรี่ตามองหลานเขยอย่างพิจารณา:

"อาเซวียน มีอะไรหรือเปล่า?"

จ้าวเซวียนปรับสีหน้าให้เรียบเฉย มองสวีมานชุนแวบหนึ่ง แล้วหันไปพูดกับติงม่อฉวินด้วยน้ำเสียงจริงจังและมีเหตุผล:

"ด้วยวิธีการทำงานของจวินถ่ง พวกเขาไม่มีทางเสี่ยงส่งคนมาช่วยสายลับที่หมดสภาพหรือพิการแล้วหรอกครับ มันไม่คุ้มค่า"

"คุณลุงครับ ที่คุณลุงลงทุนลงแรงให้พวกเรามาดูการสอบสวนครั้งนี้ คงไม่ได้อยากได้แค่ซากสายลับจวินถ่งที่พิการไร้ประโยชน์หรอกใช่ไหมครับ?"

"แม้จะไม่รู้ว่าคุณลุงมีแผนลึกซึ้งอะไรต่อ แต่ในฐานะสมาชิกแผนกข่าวกรอง ผมคิดว่าผมมีหน้าที่ต้องเสนอความเห็นครับ เพื่อไม่ให้แผนใหญ่ของคุณลุงเสีย"

"แน่นอน นี่เป็นแค่ความเห็นตื้นๆ ของเด็กใหม่อย่างผม"

พูดจบ จ้าวเซวียนค่อยๆ ลุกขึ้นเดินไปข้างหน้าด้วยท่าทางมั่นใจ พอถึงหน้าเก้าอี้สอบสวน จ้าวเซวียนก้มลงมองสวีมานชุน แล้วหันไปสบตาติงม่อฉวินอีกครั้ง

"คุณลุงครับ เมื่อกี้ผมสังเกตคุณนกคีรีบูนมาตลอด จากการวิเคราะห์สีหน้าท่าทางและแววตา ผมมีเหตุผลที่จะสงสัยว่า... เธอกำลังจงใจยั่วโมโหคุณลุง หรือจะพูดอีกอย่างคือ เธอไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว และต้องการยืมมือคุณลุงฆ่าตัวตายครับ!"

ติงม่อฉวินชะงักไปนิดหนึ่ง แววตาครุ่นคิดฉายชัด ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกมาเงียบๆ

ส่วนสวีมานชุนมองจ้าวเซวียนด้วยความตกใจและหวาดหวั่น... ไอ้ขายชาตินี่มองทะลุความคิดเธอได้ยังไง!

ความจริงจ้าวเซวียนดูไม่ออกหรอก แต่เขาได้ยินเสียงในใจของเธอชัดเจนต่างหาก

ตั้งแต่วินาทีที่ถูกจับ สวีมานชุนก็เตรียมใจตายไว้แล้ว

และเธอยังรู้นิสัยของ 'บ้านเกิด' ตัวเองดี ตราบใดที่เธอหมดประโยชน์ พิการ หรือเป็นภาระ บ้านเกิดไม่มีทางทุ่มเทกำลังคนมาช่วยเธอแน่

มีเพียงวิธีนี้ เพื่อนร่วมอุดมการณ์ถึงจะไม่ต้องมาบาดเจ็บล้มตายเพราะเธอโดยเปล่าประโยชน์

ไม่ว่าจะเป็นจวินถ่งหรือพรรคแดง คนใจเด็ดเดี่ยวมีเยอะแยะ ไม่แบ่งชายหญิง

แน่นอน พวกขายชาติหน้าตัวเมียก็มีไม่น้อยเหมือนกัน

คนอย่างสวีมานชุน จ้าวเซวียนนับถือจากก้นบึ้งของหัวใจ

(เมื่อกี้โดนยัยผู้หญิงนี่ปั่นหัวจนโมโหจริงๆ การทรมานของหลี่สี่เป่า ขนาดผู้ชายอกสามศอกยังทนไม่ไหว แต่แม่นี่กลับกัดฟันทนได้เฉย... น่ากลัวจริงๆ)

(ถ้าจ้าวเซวียนไม่สั่งหยุด แผนการล่อเสือออกจากถ้ำขั้นต่อไป ต่อให้ทำไป ผลลัพธ์ก็คงไม่ดีเท่าไหร่ เผลอๆ จะเสียของเปล่า)

ได้ยินเสียงในใจของติงม่อฉวิน จ้าวเซวียนก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก... รอดไปที

และที่เมื่อกี้จ้าวเซวียนกล้าพูดออกไป ก็เพราะรู้ว่าติงม่อฉวินยังมีแผนสำรอง และรู้ว่าติงม่อฉวินเคยเป็นลูกหม้อจวินถ่งมาก่อน ย่อมรู้วิธีการทำงานของจวินถ่งดีกว่าใคร

ไม่อย่างนั้น ต่อให้จ้าวเซวียนทนดูไม่ได้ เขาก็ต้องฝืนใจกลืนเลือดทนเงียบ ไม่กล้าออกมาเสนอหน้า ได้แต่ทนดูสวีมานชุนตายไปอย่างทรมานเพื่อรักษาชีวิตตัวเอง

เมื่อติงม่อฉวินเดินเข้ามาตบไหล่จ้าวเซวียนเบาๆ คนอื่นๆ ในห้องสอบสวนก็ทำหน้าเข้าใจ ดูท่าท่านผอ.จะมีแผนสำรองซ่อนอยู่จริงๆ

ในขณะเดียวกัน เตาเหยียนที่เห็นฉากนี้ก็แอบผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก ภายใต้ใบหน้าที่เย็นชา

จ้าวเซวียนจะเป็นจะตายเธอไม่สน ขอแค่นกคีรีบูนปลอดภัยไว้ก่อนก็พอ

แม้จ้าวเซวียนจะเป็นสามีในนามของเธอ แต่นี่ก็เป็นหมากที่เตาเหยียนยอมเดินตามเกมหลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว เพื่อลดความระแวงของติงม่อฉวิน และเมื่อรู้ว่าจ้าวเซวียนเป็นนักเรียนนอกหัวกะทิที่ดูใสซื่อ ทางฉงชิ่งก็อนุมัติให้เธอใช้เขาเป็นเกราะบังหน้า

ในสายตาของเตาเหยียน จ้าวเซวียนเป็นแค่เครื่องมือชิ้นหนึ่งเท่านั้น หรือเผลอๆ อาจจะเป็นแค่ไอ้ขายชาติหน้าโง่คนหนึ่ง!

(จบแล้ว)