บทที่ 845 อำลาหนหลัง ก้าวสู่หนทางใหม่

จูเซี่ยนข่งจับมือเฉินชวนพลางยิ้มแล้วกล่าวว่า “หัวหน้าเฉิน ผมและเพื่อนร่วมงานทุกคนพอได้ยินว่าท่านจะกลับมา ก็ดีใจกันมากเลยครับ พอทราบข่าวก็พากันแห่มาต้อนรับท่านกันถ้วนหน้า”

เฉินชวนกล่าวว่า “ครั้งนี้ผมกลับมาเพื่อฉลองปีใหม่และเยี่ยมครอบครัว เดิมทีไม่ได้ตั้งใจจะรบกวนเพื่อนร่วมงานทุกท่าน แต่ก็ขอบคุณในน้ำใจของทุกคนครับ”

“ท่านกล่าวเกินไปแล้วครับ หัวหน้าเฉินเป็นคนหยางจือโดยกำเนิด การกลับมาของท่านครั้งนี้ ประชาชนในบ้านเกิดต่างก็ตั้งตารอคอย พวกเราในฐานะเจ้าหน้าที่ฝ่ายปกครองของท้องถิ่น มีหน้าที่รับฟังเสียงของประชาชน แน่นอนว่าต้องมาต้อนรับท่านอย่างสมเกียรติ หากไม่ทำเช่นนี้ ประชาชนชาวหยางจือคงไม่ยอมแน่ ๆ และเพื่อนร่วมงานที่อยู่ตรงนี้ก็จะหาว่าผม จูคนนี้ ไม่รู้จักกาละเทศะไม่ใช่หรือครับ”

จูเซี่ยนข่งพูดพลางเหลือบมองไปทางซ้ายขวาของตน เหล่าเจ้าหน้าที่จากสำนักงานบริหารที่ยืนล้อมวงอยู่ต่างก็พากันส่งเสียงหัวเราะอย่างเห็นพ้อง

จูเซี่ยนข่งเป็นคนที่รู้จักวางตัว เขารู้ดีว่าเฉินชวนซึ่งเป็นปรมาจารย์นักสู้นั้นแตกต่างจากข้าราชการสายอาชีพเช่นพวกเขา ตำแหน่งที่ได้มาล้วนมาจากความสามารถในการต่อสู้ของตนเอง หากใช้เล่ห์เหลี่ยมทางการเมืองมากเกินไปก็มีแต่จะทำให้อีกฝ่ายรำคาญใจ ดังนั้นหลังจากกล่าวถ้อยคำตามมารยาทไป 2-3 ประโยคซึ่งมีความหมายเรียบง่ายและตรงไปตรงมา เป็นการแสดงออกว่าได้ปฏิบัติตามธรรมเนียมของแวดวงข้าราชการแล้ว เขาก็ไม่ได้กล่าวอะไรต่ออีก

ในตอนนี้เอง กวนอวี้หมิงก็เดินเข้ามา เขาผู้ซึ่งเคยเฝ้ามองเฉินชวนเติบโตขึ้นมา แต่บัดนี้กลับต้องมาอยู่ใต้บังคับบัญชาของอีกฝ่าย จะบอกว่าในใจไม่รู้สึกสับสนซับซ้อนเลยก็คงเป็นไปไม่ได้ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ได้วางท่าเป็นผู้อาวุโสแม้แต่น้อย กลับเดินเข้ามาทำความเคารพอย่างเคร่งขรึม พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวานว่า “หัวหน้าเฉิน”

แต่เพียงแค่การทำความเคารพครั้งนี้ ก็ทำให้ผู้คนรู้สึกได้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเฉินชวนนั้นไม่ธรรมดา

เฉินชวนทำความเคารพตอบ พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ผู้การกวน”

หลังจากนั้น บรรดาข้าราชการระดับสูงของเมืองหยางจือที่มาร่วมต้อนรับ ทั้งที่รู้จักและไม่รู้จักต่างก็พากันเข้ามาจับมือกับเฉินชวน บางคนก็กระตือรือร้นอย่างยิ่ง บางคนก็มีสีหน้าเคร่งขรึม แต่ภายใต้การจัดการของจูเซี่ยนข่ง ทุกคนก็ไม่ได้พูดคุยกันนานนัก พอทักทายตามมารยาทไป 2-3 ประโยคก็ถอยออกไปอย่างรู้ความ

เฉินชวนจึงมีโอกาสหันกลับไปบอกกับสมาชิกทีมที่ตามมาด้านหลังให้แยกย้ายได้ ทุกคนทำความเคารพเขา ก่อนจะแยกย้ายกันไป

จากนั้นเขาจึงจัดเครื่องแบบให้เข้าที่ แล้วเดินตรงไปยังครอบครัวของเหนียนฟู่ลี่ที่รออยู่ มองเห็นเด็กน้อยทั้ง 2 คนกระโดดโลดเต้นโบกมือให้เขาจากระยะไกล พร้อมกับตะโกนเสียงดังว่า “พี่ชาย พี่ชาย”

เฉินชวนยิ้มแล้วเดินไปอยู่หน้าเหนียนฟู่ลี่และอวี๋หว่าน กล่าวว่า “น้าเขยครับ น้าครับ ผมกลับมาแล้ว สบายดีกันไหมครับ?” อวี๋หว่านพลันรู้สึกร้อนที่ขอบตา รีบใช้หลังมือซับเบา ๆ แล้วยิ้มออกมา “สบายดี สบายดีกันหมดจ้ะ”

เหนียนฟู่ลี่มองสำรวจเขา ตั้งแต่เครื่องแบบอันภูมิฐาน ไปจนถึงท่วงท่าที่องอาจผึ่งผายยามยืนนิ่ง ในใจพลันเปี่ยมล้นไปด้วยความรู้สึกนานัปการ เขาพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ดี! เสี่ยวชวน พวกเราสบายดีกันหมด”

เด็กน้อยทั้ง 2 คนชูมือขึ้น “พี่ชาย พี่ชาย พวกเราก็สบายดี! พวกเราก็สบายดีเหมือนกัน!” เฉินชวนยิ้มพลางลูบศีรษะเล็ก ๆ ของเด็กทั้ง 2 ก่อนจะส่งเสียงร้องเรียกขึ้นไปบนท้องฟ้า ไม่นานเฉาหมิงก็บินร่อนลงมาอยู่เคียงข้างครอบครัวของเขา ตอนนี้ขนาดตัวของมันใหญ่โตมากแล้ว ทำให้คนรอบข้างร้องอุทานด้วยความตกใจ เด็กน้อยทั้ง 2 คนมองอยู่ครู่หนึ่งก็ร้อง “ว้าว” แล้ววิ่งกรูกันเข้าไปกอดเฉาหมิง เด็กน้อยทั้ง 2 คนราวกับจะจมหายเข้าไปในขนนุ่ม ๆ ของมัน

อวี๋หว่านยิ้มมอง พลางพูดกับเฉินชวนว่า “เฉินเอ๋อร์ พวกเรากลับกันก่อนเถอะ”

เฉินชวนพยักหน้า

และเมื่อครอบครัวของพวกเขากำลังจะเดินกลับ เว่ยฉางอันก็ถอดหมวกออก เดินไปอยู่หน้าเว่ยเหล่าหู่ กล่าวว่า “พ่อครับ ผมกลับมาแล้ว”

เว่ยเหล่าหู่ยืดอก มองซ้ายมองขวา แล้วเดินเข้าไปตบไหล่เขาเบา ๆ “ลูกชายที่ดี ให้พ่อได้หน้าได้ตาจริง ๆ! เครื่องแบบชุดนี้ดี ลูกชายของเว่ยเหล่าหู่หล่อจริง ๆ ถามพวกเขาดูสิว่ายอมรับไหม?” ประโยคสุดท้ายตะโกนดังจนได้ยินไปครึ่งถนน

เว่ยฉางอันถึงกับหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก “พ่อครับ ทั้งหมดนี้ก็เพราะรุ่นน้องเฉินสนับสนุนผม”

เว่ยเหล่าหู่กล่าวว่า “ใช่แล้ว ดังนั้นต้องขอบคุณเขา” เขาเดินเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “ตามเขาไปทำงานให้ดี รุ่นน้องของแกมีความสามารถ พ่อของแกเห็นคนเก่ง ๆ มาเยอะแล้ว แต่ส่วนใหญ่ก็จมอยู่ในปลักโคลน ถ้าไม่มีใครฉุดดึงขึ้นมาก็ไม่มีวันโงหัวขึ้นได้ การที่เขาช่วยเหลือแกก็ถือเป็นบุญคุณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว อย่าทำตัวเหลิงลมจนลืมไปว่าตัวเองเป็นใครมาจากไหน ตระกูลเว่ยของพวกเราไม่มีคนไม่รู้ความแบบนี้!” เว่ยฉางอันกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “พ่อครับ หลักการนี้ลูกเข้าใจดี”

เว่ยเหล่าหู่พยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็คว้าแขนเขาไว้ แล้วถลึงตาใส่ “กลับมาแล้วจำได้แค่ทักทายพ่อของแกคนเดียวรึไง? แล้วพวกคุณลุงคุณอาไม่ต้องทักทายเหรอ? พวกนั้นเป็นผู้ใหญ่ที่เห็นแกเติบโตมาตั้งแต่เด็ก แกจะลืมบุญคุณไม่ได้นะ” เขาหันกลับไปหาลูกชายแล้วตะโกนพลางชี้ไปยังกลุ่มเพื่อนร่วมงานของตน “ฉันจะบอกแกให้นะ วันนี้ต้องทักทายให้ครบทุกคน ห้ามตกหล่นแม้แต่คนเดียว!” เว่ยฉางอันรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง แต่ใครจะทำอะไรได้ ในเมื่อวันนี้พ่อของเขาอารมณ์ดี เขาก็ต้องตามใจท่าน

บรรดาเพื่อนร่วมงานจากสถานีตำรวจต่างก็ยิ้มแย้ม แต่ในใจกลับแอบด่าทอเว่ยเหล่าหู่อยู่เงียบ ๆ มีบางคนตั้งใจไว้แล้วว่ากลับไปจะสั่งสอนลูกชายตัวเองเสียหน่อย ว่าทำไมพวกแกไม่ทำให้พ่อได้หน้าได้ตาบ้าง

จูเซี่ยนข่งเดินมาอยู่ด้านหลัง ขณะที่เสี่ยวพานก็ยื่นร่างข่าว 2 ฉบับให้ “ท่านนายกเทศมนตรี นี่เป็นร่างข่าวสำหรับวันนี้และพรุ่งนี้ครับ เชิญท่านตรวจดู”

จูเซี่ยนข่งหยิบมาดู มือของเขาขยับเพียงเล็กน้อย เสี่ยวพานก็รีบยื่นปากกาให้ หลังจากแก้ไขไป 2-3 แห่ง เขาก็กล่าวว่า “ก็ลงตามนี้แหละ” จากนั้นก็กำชับอีกครั้งว่า “พอได้รูปถ่ายที่ล้างเสร็จแล้ว อย่าลืมเอามาให้ฉันดูก่อนล่ะ”

เลขานุการพานกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “ท่านวางใจได้ครับ ผมจะคอยจับตาดูอยู่ พอรูปออกมาแล้วจะรีบนำมาส่งให้ท่านทันที”

จูเซี่ยนข่งเหลือบมองไปทางเรือบิน ยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “กลับกันเถอะ” แล้วพลันนึกอะไรขึ้นได้จึงกำชับอีกว่า “ช่วง 2 วันนี้ อย่าให้มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นทั้งในและนอกเมืองหยางจือเด็ดขาด”

เลขานุการพานรีบตอบรับ แล้วกล่าวว่า “ท่านผู้การกวนจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้วครับ ท่านวางใจได้เลย”

จูเซี่ยนข่งไม่พูดอะไรอีกแล้ว เดินไปยังรถส่วนตัวของเขา

ในขณะเดียวกัน บนเรือบินก็กำลังมีการลำเลียงสัมภาระและรถยนต์ที่เฉินชวนและคนอื่น ๆ นำมาจากศูนย์กลางเมืองลงมา หลังจากลงถึงพื้นแล้ว ก็มีเจ้าหน้าที่บริการเฉพาะทางมาช่วยลำเลียงไปยังบ้านของครอบครัวเหนียนฟู่ลี่

เมื่อเฉินชวนและครอบครัวเหนียนฟู่ลี่เดินเข้ามาในซอย เพื่อนบ้านส่วนใหญ่ก็เดินตามมาส่งด้วย ทั้ง 2 ฝ่ายต่างก็พูดคุยกันไม่หยุดหย่อน ตลอดทางแทบจะไม่ได้หยุดพักเลย

2 ข้างทางในซอยก็มีเพื่อนบ้านยืนอยู่ไม่น้อย มองดูพวกเขาเดินผ่านหน้าบ้านไป ก็พากันวิพากษ์วิจารณ์กันต่าง ๆ นานา

“เสี่ยวชวนตัวสูงขึ้นอีกแล้วนะ ดูเครื่องแบบนั่นสิ ช่างดูภูมิฐานจริง ๆ”

“ไม่ได้ยินเหรอ? คนอย่างเสี่ยวชวนเป็นถึงปรมาจารย์นักสู้เชียวนะ ตอนนี้ยังเป็นหัวหน้าอีก หัวหน้าเข้าใจไหม? จะไม่ดูภูมิฐานได้ยังไง?”

“พวกแก 2 คนเงียบเสียงหน่อย เรียกอะไรเสี่ยวชวน ต้องเรียกว่าหัวหน้า! หัวหน้าเฉิน!” คนที่พูดชูนิ้วโป้งขึ้นมา “นั่นเป็นถึงข้าราชการระดับสูงจากศูนย์กลางเมืองเลยนะ เทียบได้กับผู้มีอำนาจสูงสุดของที่นั่นเลย สามารถต่อกรกันได้อย่างสูสี!” “ใช่แล้ว เมื่อกี้ฉันก็เห็นอยู่ข้างนอก ท่านนายกเทศมนตรีจูยิ้มจนหน้าบานไปหมดแล้ว นั่นแหละที่เขาเรียกว่าประจบสอพลอของจริง โค้งคำนับเสียจนหัวแทบจะติดพื้นอยู่แล้ว”

คำพูดนี้เรียกเสียงหัวเราะจากทุกคน ไม่รู้ทำไม พอได้ฟังแล้วกลับรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก ราวกับว่านายกเทศมนตรีจูผู้นั้นกำลังประจบประแจงพวกตนอยู่อย่างไรอย่างนั้น

หลังจากเฉินชวนและครอบครัวของน้ากลับถึงบ้าน เหล่าเพื่อนบ้านก็ช่วยกันขนข้าวของที่เฉินชวนนำกลับมาในครั้งนี้เข้าไปในบ้าน ซึ่งเฉินชวนเองก็ได้นำของมากมายออกมาแบ่งปันให้พวกเขาในทันทีเช่นกัน

ครั้งนี้เขานำของขวัญมามากมาย มีทั้งของที่นำมาจากอาณาจักรพิชิตศึก ของที่นำมาจากน่านน้ำต่างแดน และของที่บริษัทพรมแดนหลอมรวมมอบให้ แต่ถึงแม้จะแจกจ่ายของไปไม่น้อยแล้ว ของที่เหลือก็ยังแทบจะกองเต็มห้องนั่งเล่น

เด็กน้อยทั้ง 2 คนดีใจที่สุด ของขวัญที่นำมาให้พวกเขามีมากมาย และยังนำลูกบอลขนสีขาวมาให้พวกเขาคนละลูก นี่เป็นสิ่งมีชีวิตชนิด 1 ในดินแดนหลอมรวม เนื่องจากไม่มีอันตรายอะไร ต่อมาจึงถูกเพาะเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง

เจ้าสิ่งนี้มีลักษณะภายนอกเป็นก้อนขนปุกปุย กลม ๆ อ้วน ๆ คล้ายกระต่าย และกระโดดเด้งดึ๋งได้เหมือนลูกบอล ทุกครั้งที่ถูกตบเบา ๆ มันก็จะส่งเสียงร้อง “โย่โย่” อย่างร่าเริง และเมื่อมันหิวก็จะมุดลงไปในดินเพื่อดูดซับสารอาหารด้วยตัวเอง ดังนั้นแค่เลี้ยงไว้ในกระถางต้นไม้ใหญ่ ๆ ก็พอแล้ว กล่าวได้ว่าเป็นที่ชื่นชอบของเด็ก ๆ มาก

อวี๋หว่านจึงปล่อยให้เด็ก ๆ ไปเล่นกันที่สวนหลังบ้าน เฉินชวนนั่งคุยเรื่องสัพเพเหระกับพวกเขาสักพัก เล่าเรื่องราวในศูนย์กลางเมืองให้ฟังบ้าง หลังจากดื่มชาหมดไป 1 ถ้วย เขาก็กล่าวว่า “น้าเขยครับ น้าครับ ครั้งนี้ให้ผมพาลูกพี่ลูกน้องทั้ง 2 คนไปอยู่ที่ศูนย์กลางเมืองด้วยกันกับผมดีไหมครับ?” เหนียนฟู่ลี่ลูบหน้าอกตัวเอง อวี๋หว่านลุกขึ้นยืน ยื่นซองบุหรี่ให้เขา แล้วก็กระซิบเตือนเบา ๆ ว่า “อย่าสูบเยอะนะ”

เหนียนฟู่ลี่จุดบุหรี่ขึ้นมา 1 มวน เขาคิดอยู่ครู่ 1 “เรื่องนี้นะ เสี่ยวชวน แกพูดครั้งที่แล้ว ฉันก็คุยกับน้าของแกแล้ว ตอนนั้นพวกเราคิดว่า อยู่ที่หยางจือก็ดีแล้ว ฉันกับน้าของแกอยู่ที่หยางจือมาเกือบครึ่งชีวิตแล้ว เพื่อนบ้านและคนรู้จักรอบข้างก็รู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก นี่ถ้าจะย้ายไป ฉันก็อดเสียดายไม่ได้

แต่พอแกกลับมาในวันนี้ ฉันก็มาคิดดูอีกที... คนพวกนั้นจะยังปฏิบัติต่อครอบครัวเราเหมือนเมื่อก่อนได้อีกหรือ? เกรงว่าเสี่ยวลู่กับเสี่ยวโม่คงจะได้รับผลกระทบอยู่ไม่น้อยใช่ไหมล่ะ?“เขาสูบบุหรี่เข้าไป 1 อึก แล้วส่ายหน้า”ไม่เหมือนเดิมแล้ว”

เฉินชวนพยักหน้า นี่เป็นเรื่องที่แน่นอน ตอนนี้ตำแหน่งของเขาสูงขนาดนี้ คนที่อยากจะประจบประแจงและมีเจตนาไม่ดีก็จะแห่กันเข้ามา หากหาเขาไม่เจอก็จะไปหาครอบครัวเหนียนฟู่ลี่

ยิ่งเขาปฏิบัติต่อครอบครัวเหนียนฟู่ลี่ดีเท่าไร สถานการณ์เช่นนี้ก็จะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น เขาเพิ่งจะกลับมาถึงแท้ ๆ แต่รับรองได้เลยว่าอีกไม่นานโทรศัพท์ที่บ้านจะต้องดังไม่หยุด และจะมีผู้คนมากหน้าหลายตาแวะเวียนมาเยี่ยมเยียนไม่ขาดสาย การให้ลูกพี่ลูกน้องของเขาเติบโตในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ย่อมไม่เป็นผลดี ทั้งยังไม่ค่อยปลอดภัยอีกด้วย

เหนียนฟู่ลี่สูบบุหรี่หมดมวน 1 แล้วขยี้ก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่ “อวี๋หว่าน เธอว่ายังไง?” อวี๋หว่านจับมือเขาแล้วกล่าวว่า “ตาเฒ่าเหนียน ท่านเป็นหัวหน้าครอบครัว ท่านตัดสินใจเถอะ”

“อืม”

เหนียนฟู่ลี่ขยี้ก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่จนมอดสนิท เขาเงยหน้าขึ้นกล่าวว่า “เสี่ยวชวน ครั้งนี้ทั้งน้าเขย น้า และลูกพี่ลูกน้องของแก จะทำตามที่แกจัดการก็แล้วกัน”

เมื่อเห็นว่าคราวนี้พวกเขาตอบตกลง เฉินชวนก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขากล่าวว่า “น้าครับ น้าเขยครับ พวกท่านวางใจได้เลย ที่ศูนย์กลางเมืองทุกอย่างผมจัดการไว้หมดแล้ว ส่วนลูกพี่ลูกน้องของผม ผมก็สามารถเชิญอาจารย์ดี ๆ มาสอนได้ หรือจะให้ไปเรียนที่โรงเรียนเฉพาะทางบางแห่งก็ได้

จากหยางจือไปศูนย์กลางเมืองก็ไม่ไกลนัก หากวันไหนน้าเขยกับน้าอยากจะกลับมาเยี่ยมบ้านที่หยางจือ หรือมีเพื่อนบ้านอยากจะไปเยี่ยมเยียนท่านทั้ง 2 ผมก็สามารถจัดคนให้มารับส่งได้ตลอดเวลา หากยังมีเรื่องอะไรที่กังวลใจอีกก็บอกผมได้เลยครับ”

เหนียนฟู่ลี่กล่าวว่า “ดีสิ เสี่ยวชวน แกคิดรอบคอบดีมาก”

ทันใดนั้น สีหน้าของเฉินชวนก็พลันจริงจังขึ้นเล็กน้อย เขาเอ่ยว่า “ยังมีอีกเรื่อง 1 ที่ผมต้องเรียนให้น้ากับน้าเขยทราบล่วงหน้า ซึ่งนี่ก็เป็นอีก 1 เหตุผลสำคัญที่ผมอยากให้ทุกคนในครอบครัวย้ายไปอยู่ที่ศูนย์กลางเมืองครับ”

(จบตอน)