บทที่ 841 มองความทรงจำ รู้สาเหตุหนหลัง

เมื่อเห็นหลอดยาในกล่อง เฉินชวนก็นั่งนิ่งไม่ขยับ เพียงแค่จ้องมอง สิ่งนั้นก็ลอยขึ้นมาจากข้างในด้วยตัวเอง

2 พี่น้องตระกูลเฮ่อมองอย่างตกตะลึง พวกเขาไม่เคยเห็นภาพเช่นนี้มาก่อน แต่คิดว่านี่คงเป็นความสามารถที่ปรมาจารย์นักสู้มี

ในขณะนี้ บนหลอดแก้วก็ปรากฏรอยร้าวเล็ก ๆ แต่ไม่มีเสียงใดดังออกมา จากนั้นของเหลวข้างในก็สลายกลายเป็นละอองไอสีฟ้าทีละสาย ก่อนจะค่อย ๆ เลือนหายไป

ที่ผ่านมาเวลาใช้ยาพวกนี้ เฉินชวนยังต้องดูดซึมเข้าสู่ภายใน แต่ตอนนี้ไม่จำเป็นแล้ว แค่ใช้สนามพลังชีวภาพห่อหุ้มก็สามารถหลอมรวมยานี้เข้าสู่ร่างกายได้โดยตรง

เขาหลับตาลง ขณะที่ดูดซึมยาเหล่านี้เข้าไป ฉากและภาพในอดีตก็ฉายวาบผ่านเบื้องหน้าของเขาทีละฉาก ราวกับว่าตัวเขาได้ประสบพบเจอด้วยตนเองอีกครั้ง

หลังจากผ่านไปนาน เขาก็ลืมตาขึ้น ในดวงตามีแสงสว่างวาบขึ้นจาง ๆ

เป็นแบบนี้นี่เอง...

มิน่าเล่าถึงได้เกิดเรื่องเหล่านั้นตามมา

ยาความทรงจำฉบับนี้เป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของเรื่องราวในตอนนั้น แต่ที่แตกต่างคือ นี่เป็นสิ่งที่บิดาของร่างนี้ทิ้งไว้

เมื่อมีสิ่งเหล่านี้ ก็เท่ากับได้ไขปริศนาเหตุและผลของเรื่องราวทั้งหมดในตอนนั้น เชื่อมโยงเรื่องราวที่เกิดขึ้นเมื่อ 10 กว่าปี หรือกระทั่ง 20 กว่าปีก่อนเข้าด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์

การหายตัวไปของบิดามารดาของร่างนี้ในตอนนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญจริง ๆ แต่มีความเกี่ยวข้องโดยตรงและลึกซึ้งกับบริษัทหยวนเหริน และจุดสำคัญก็อยู่ที่เกาอวี๋หลิงคนนั้น

ก่อนหน้านี้ใครจะไปคิดว่า เกาอวี๋หลิงที่ดูผิวเผินแล้วไม่โดดเด่นในหมู่คนรุ่นเดียวกันของตระกูลเกา ที่จริงแล้วกลับมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดภายในบริษัทหยวนเหริน การที่บิดามารดาของร่างนี้ต้องเข้าไปพัวพันกับเรื่องวุ่นวาย ไม่ว่าจะโดยถูกบังคับหรือเต็มใจก็ตาม ล้วนเป็นเพราะคนผู้นี้

หากไม่มีใครสืบสาวเรื่องนี้ บางทีมันอาจจะจบลงเพียงเท่านี้ แต่เขาจะไม่ยอมให้เรื่องราวจบลงแค่นี้แน่

และเมื่ออนุมานจากเรื่องนี้ ไม่ต้องพูดถึงเหตุการณ์ถูกโจมตีในอดีต แค่เรื่องที่มุ่งเป้ามาที่ตนเองเมื่อไม่นานมานี้ ก็อาจจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ก็เป็นได้ ถ้าเป็นเช่นนั้น อาจเป็นเพราะการปรากฏตัวของเขา ทำให้คนเบื้องหลังนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมา จึงได้ลงมืออีกครั้ง

เฮ่อจื่อหลานเห็นเขาเงียบไปนาน ก็ถามด้วยความเป็นห่วงว่า “เสี่ยวชวน นายสบายดีไหม?” เฉินชวนมองเธอแล้วพูดว่า “ผมไม่เป็นไรครับ ผมเข้าใจสถานการณ์พื้นฐานแล้ว ขอบคุณท่านอาวุโสทั้ง 2 ครับ”

“ไม่เป็นไร ช่วยนายได้ก็ดีแล้ว”

เฮ่อจื่อหลานกล่าวว่า “พวกเรากับพี่เจินสนิทกันมาก ปกติเธอมีอะไรก็จะไม่ปิดบังพวกเรา ดังนั้นพวกเราจึงพอจะรู้สถานการณ์อยู่บ้าง และรู้ว่าเธอเข้าไปพัวพันกับเรื่องหนึ่ง

วันนั้นเธอส่งกล่องนี้มาหาพวกเรา ฝากให้พวกเราช่วยเก็บรักษามันไว้นาน ๆ บอกว่าจะมีคนมารับของสิ่งนี้ และยังบอกให้พวกเราพยายามอย่าติดต่อเธอในช่วงนั้น”

เฮ่อรุ่ยไห่กล่าวว่า “พวกเรามาคิดดูทีหลัง พี่เจินอาจจะคาดการณ์อะไรบางอย่างไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นของสิ่งนี้น่าจะเป็นสิ่งที่เธอทิ้งไว้ให้นาย แต่พวกเราพอจะเดาได้ว่าการหายตัวไปของพี่เจินเกี่ยวข้องกับใคร เดิมทีก็ยังกังวลว่าถ้านายรู้ความจริงแล้วจะวู่วาม ดังนั้นเมื่อครู่จึงอยากจะเตือนนายสัก 2-3 คำ แต่ในเมื่อนายเป็นปรมาจารย์นักสู้แล้ว นั่นก็เป็นขอบเขตที่พวกเราไม่อาจเข้าใจได้ ดังนั้นพวกเราก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเกินเหตุอีกต่อไป”

“ใช่ แล้วก็นั่น เสี่ยวชวน รอเดี๋ยวนะ” เฮ่อจื่อหลานกลับขึ้นไปบนชั้นบน แล้วหยิบจดหมายฉบับหนึ่งลงมา “นี่เป็นจดหมายที่พี่สาวส่งมาในตอนนั้น พี่เจินไม่ค่อยจะขอร้องใคร ดังนั้นพวกเราจึงคิดว่าของสิ่งนี้สำคัญมาก ก็เลยเก็บรักษาไว้อย่างดีมาตลอด”

เฉินชวนรับมาดู มันเป็นจดหมายพิมพ์ดีดที่ใช้สำนวนการพูดของอวี๋เจิน แต่เฮ่อจื่อหลานกลับเผลอหลุดปากพูดความจริงออกมาโดยไม่ตั้งใจ เพราะคนที่ส่งยานี้มาแท้จริงแล้วไม่ใช่แม่ของร่างนี้ แต่เป็นพ่อของเขา เฉินฉี่หยาง ซึ่งแอบส่งมาในนามของอวี๋เจินโดยที่เธอไม่รู้เรื่องเลย

รวมถึงยาหลอดสีแดงและรหัสล็อกเหล่านั้น ก็เป็นฝีมือของเฉินฉี่หยางทั้งสิ้น ที่จริงแล้วอวี๋เจินไม่รู้เรื่องเลย สิ่งที่เธอทิ้งไว้มีเพียงยาความทรงจำหลอดนั้นเท่านั้น

เฮ่อรุ่ยไห่กล่าวว่า “หลังจากนั้นพวกเรารออยู่นานมาก ก็ไม่มีข่าวคราวของพี่เจินเลย พอดีกับตอนนั้น มีเพื่อนร่วมสำนักที่สนิทกันมากคนหนึ่งซึ่งประจำอยู่ที่สมาพันธรัฐฉือหลัวเจียตัวเขียนจดหมายมาขอความช่วยเหลือ พวกเราจึงตัดสินใจเดินทางไปที่นั่น”

เขาถอนหายใจ “เดิมทีพวกเราคิดว่าทำธุระเสร็จแล้วจะกลับมา จะได้กลับมาสอนนายได้ด้วย แต่โชคร้ายที่ครั้งนั้นพวกเราเจอเข้ากับสงครามระหว่างบริษัทในสมาพันธรัฐ ตอนที่พวกเราไปถึง เพื่อนร่วมสำนักคนนั้นพร้อมทั้งครอบครัวถูกฆ่าตายหมดแล้ว หลังจากนั้นพวกเราก็ตามล่าฆาตกรและสังหารคนผู้นั้น

แต่คนคนนั้นมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดา เขามีพี่ชายต่างบิดาคนหนึ่งเป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทใหญ่ หลังจากนั้นพวกเราก็ถูกบริษัทนี้ไล่ล่ามาตลอด บริษัทนี้ก็มีอิทธิพลไม่น้อยในประเทศ ดังนั้นหลายปีมานี้พวกเราจึงต้องหลบ ๆ ซ่อน ๆ อยู่ต่างประเทศมาตลอด จนกระทั่งปีนี้ เพราะบริษัทชางหลงและกลุ่มบริษัทบุกเบิกมหาสมุทรเข้ายึดครองน่านน้ำต่างแดน ซึ่งเป็นที่ที่อิทธิพลของฝ่ายตรงข้ามไปไม่ถึง พวกเราถึงได้ย้ายกลับมา”

เขามองเฉินชวนแล้วพูดอย่างรู้สึกผิด “การที่ไม่ได้มาสอนนาย เป็นเรื่องที่พวกเรารู้สึกผิดที่สุดแล้ว”

“ใช่แล้ว เสี่ยวชวน ขอโทษนะ” เฮ่อจื่อหลานที่อยู่ข้าง ๆ ก็รู้สึกผิดอย่างมากเช่นกัน “พี่เจินกับพี่เขยไม่อยู่แล้ว แต่พวกเรากลับช่วยอะไรนายไม่ได้เลย”

เฉินชวนส่ายหน้า เขาพูดอย่างจริงจังว่า “ผมไม่ได้โทษทั้ง 2 ท่านเลยครับ”

จากยาความทรงจำ การที่พ่อแม่ของร่างนี้ขอให้ทั้ง 2 คนมาเป็นอาจารย์ของเขา แท้จริงแล้วเป็นเพียงการพูดถึงขึ้นมาลอย ๆ ไม่ใช่คำสัญญาที่จริงจังอะไร ต่อให้ทั้ง 2 คนไม่มาก็ไม่มีอะไรผิด แถมทั้ง 2 คนก็มีเหตุผลที่จำเป็น

อีกทั้งทั้ง 2 คนยังช่วยเก็บของให้เขามานานหลายปี เมื่อครู่ยังพยายามเกลี้ยกล่อมเขาอีก หากไม่ใช่คนที่คิดถึงเขาอย่างแท้จริงคงไม่ทำเช่นนี้ มีแต่จะพยายามปัดความยุ่งยากให้พ้นตัว ไม่สนใจว่าเขาจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร การที่แม่ของร่างนี้ได้รู้จักเพื่อนที่มีมิตรภาพจริงใจเช่นนี้ ช่างเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง

เฮ่อรุ่ยไห่กล่าวว่า “เสี่ยวชวน นายวางแผนจะทำอย่างไร?” เฉินชวนกล่าวว่า “ผมจะใช้วิธีของผมจัดการเรื่องนี้เองครับ ท่านอาวุโสทั้ง 2 วางใจได้ ผมรู้ว่าตัวเองต้องเผชิญกับอะไร ก่อนที่จะเตรียมตัวอย่างเต็มที่ ผมจะไม่ทำอะไรวู่วามเด็ดขาด”

เฮ่อรุ่ยไห่พยักหน้าโดยไม่รู้ตัว แม้ว่าเฉินชวนจะทำอะไรพวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์พูดมาก แต่เมื่อเห็นเขาจัดการปัญหาอย่างเยือกเย็นและมีเหตุผล ในใจเขาก็อดที่จะผ่อนคลายลงไม่ได้

เฉินชวนมองคนทั้ง 2 “ท่านอาวุโสทั้ง 2 ไม่ได้กลับต้าซุ่นมานานแล้วใช่ไหมครับ ผมยังมีเรื่องอีกหลายอย่างที่อยากจะขอคำชี้แนะจากทั้ง 2 ท่าน ครั้งนี้ผมนั่งเรือบินมา กลับไปพร้อมกับผมเลยดีไหมครับ?”2 พี่น้องตระกูลเฮ่อมองหน้ากัน เฮ่อจื่อหลานกล่าวว่า “เสี่ยวชวน ขอบใจนะ เรารู้ว่านายอยากจะดูแลพวกเรา แต่เทียบกับความลำบากที่นายเจอมา หลายปีมานี้แม้พวกเราจะอยู่ต่างประเทศ แต่ก็ไม่ได้ลำบากอะไรมากนัก แถมพวกเรายังมีนักเรียนอีกหลายคนที่ต้องสอนที่นี่”

เฮ่อรุ่ยไห่กล่าวว่า “ทางออกของนักเรียนบนเกาะมีน้อยมาก พวกเราสอนศิลปะการต่อสู้ที่นี่ อย่างน้อยก็พอจะให้โอกาสพวกเขาได้บ้าง คนของกลุ่มบริษัทบุกเบิกมหาสมุทรก็มาหาพวกเราแล้ว ให้การสนับสนุนด้านเงินทุนแก่พวกเราไม่น้อย เมื่อเป็นเช่นนี้ การกระทำของพวกเราก็ควรจะมีต้นมีปลาย ต้องจัดการเรื่องที่นี่ให้เรียบร้อยเสียก่อน”

เฉินชวนพยักหน้า เขาเคารพความคิดของคนทั้ง 2

เฮ่อจื่อหลานพูดขึ้นในตอนนี้ว่า “เสี่ยวชวน นายจะกลับไปแบบนี้เลยเหรอ? อยู่ต่ออีกสัก 2 วันค่อยไปเถอะ ถึงที่นี่จะห่างไกล แต่ผลไม้ที่เกาะนี้ผลิตอร่อยมากเลยนะ คนบนเกาะก็อัธยาศัยดีมากด้วย แล้วฉันก็ไม่ได้เจออาจารย์ฟางมานานแล้ว เล่าเรื่องของอาจารย์ฟางตอนนี้ให้ฉันฟังหน่อยได้ไหม?” เฉินชวนตอบตกลงอย่างยินดี เรื่องราวในอดีต แม้จะมีความทรงจำปรากฏให้เห็น แต่ก็ยังมีรายละเอียดอีกมากที่อยู่ภายนอก เขาอยากจะรู้จากคนทั้ง 2 ให้มากขึ้น และเกี่ยวกับบริษัทที่ไล่ล่าคนทั้ง 2 เขาก็อยากจะทำความเข้าใจด้วยเช่นกัน

ชายฝั่งตะวันตกของสหพันธ์ลินาซัส เรือสำราญขนาดมหึมากำลังล่องไปในทะเล 2 ข้างซ้ายขวามีเรือรบ 2 ลำแล่นตามประกบอยู่ด้านหลัง เหนือขึ้นไปยิ่งมีเรือบินรบ 3 ลำและเรือบินส่งสัญญาณอีก 1 ลำติดตามไปด้วย

ในห้องโดยสารหลักอันหรูหราของเรือสำราญ ชายผู้สวมใส่เสื้อผ้าที่ประณีตบรรจงนั่งอยู่ตรงนั้น เขาสวมชุดโบราณของทวีปตะวันออก ท่าทางการนั่งก็สอดคล้องกับมารยาทของปัญญาชนในยุคเก่าเป็นอย่างยิ่ง

รูปลักษณ์ภายนอกของเขาดูหนุ่มมาก แต่ในดวงตากลับมีความลึกล้ำที่ไม่สอดคล้องกับรูปลักษณ์ภายนอก และที่บริเวณลำคอของเขาสามารถมองเห็นรอยสลักของร่างแฝงชีวภาพที่แทบจะมองไม่เห็นได้

เบื้องหน้าเขาวางรูปถ่ายของเฉินชวน และยังมีประวัติของเขาก่อนหน้านี้ด้วย ที่จริงแล้วนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นรูปถ่ายใบนี้ แต่ทุกครั้งที่เห็น ก็รู้สึก...

เขาพึมพำ “เหมือนเกินไปแล้ว”

เขาหยิบประวัติขึ้นมาอีกครั้ง มองดูคำอธิบายบนนั้น อายุไม่ถึง 20 ปีก็บรรลุเป็นปรมาจารย์นักสู้ แม้ว่าในอดีตจะเคยมีตัวอย่างเช่นนี้ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้

เขามองรูปถ่ายนิ่ง พูดด้วยเสียงต่ำว่า “สายเลือดเช่นนั้น จะปล่อยให้คงอยู่บนโลกไม่ได้เด็ดขาด” ไม่ว่าเขาจะเดาผิดหรือไม่ แม้จะมีความเป็นไปได้เพียงน้อยนิดว่าจะเป็นอย่างที่เขาคาดเดา นั่นก็เป็นสิ่งที่ไม่อาจยอมให้เกิดขึ้นได้

ในตอนนั้นเอง ในแววตาของเขามีแสงสีเขียววาบขึ้นมาแวบหนึ่ง ขณะเดียวกันก็มีการติดต่อจากภายนอกเข้ามา เขาเงยหน้าขึ้นพูดว่า “คุณเซี่ยง คุณรู้สึกอย่างไรบ้าง?”อีกฝั่งของเจี้ยพิ่งมีเสียงดังขึ้นว่า “ผมดูบันทึกแล้ว ไม่ธรรมดาจริง ๆ แต่เขาคงจะเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตของปรมาจารย์นักสู้ แต่ปรมาจารย์นักสู้ด้วยกันเองก็มีระดับที่แตกต่างกัน มีขีดจำกัดบางอย่างที่หากยังไม่ก้าวข้ามไป ช่องว่างระหว่างฝีมือก็จะห่างชั้นกันจนยากจะเอาชนะได้ ถ้าเป็นการเผชิญหน้ากันซึ่ง ๆ หน้า ผมมั่นใจว่าจะจัดการเขาได้”

ชายคนนั้นพูดว่า “แต่คุณขยับไม่ได้ แค่คุณปรากฏตัว ฝ่ายต้าซุ่นจะต้องจับตาคุณแน่ และจะรู้ว่าเป็นคำสั่งของบริษัท”

คนที่อยู่อีกฝั่งพูดว่า “ดังนั้นผมจึงวางแผนจะเชิญผู้เชี่ยวชาญมาจัดการ ผมหาคนที่เหมาะสมเจอแล้ว คาร์ลวิโน โนเช่ นักเก็บกวาดที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ”

ชายคนนั้นถาม “เขาจะไหวเหรอ?”

“คนคนนี้ฝีมือไม่เลว มีประสบการณ์การลอบสังหารมากมาย และพันธะสัตย์สาบานของเขา คือใน 1 ปีต้องสังหารปรมาจารย์นักสู้ 1 คน หากไม่สำเร็จ ตัวเขาก็ต้องตาย ดังนั้นต่อให้เขาทำไม่สำเร็จ ก็ไม่เกี่ยวกับบริษัท แต่ถ้าทำสำเร็จ พวกเราก็ไม่ต้องเปลืองแรงมาก”

“มีการเตรียมการที่ชัดเจนแล้วหรือยัง?”

“มีแล้วครับ ผมไม่มีทางลงมือในศูนย์กลางเมืองได้ อีกทั้งเป้าหมายยังมีตำแหน่งหน้าที่สำคัญ หากทำเช่นนั้น ก็เท่ากับเป็นการยั่วยุต้าซุ่น ดังนั้นจึงทำได้แค่ตอนที่เขาไปดินแดนหลอมรวมเท่านั้น”

ชายคนนั้นพูดว่า “ฉันได้ยินมาว่าแผนการติดตามเป้าหมายของนายครั้งก่อนล้มเหลว?”

“จริงครับ เป้าหมายระแวดระวังตัวกว่าที่คิด แต่โชคดีที่บริษัทมีพันธมิตรอยู่ที่นั่น ความปรารถนาที่จะฆ่าคนผู้นี้ของพวกเขายังรุนแรงกว่าพวกเราเสียอีก ครั้งนี้พวกเขาจะร่วมมือกับเรา แค่มีโอกาส คนที่เราจัดเตรียมไว้ก็จะลงมือได้ทันที”

ชายคนนั้นพูดว่า “ฉันหวังว่าจะได้รับข่าวดีจากนายโดยเร็วที่สุด และ...” เขาเน้นเสียงหนักขึ้น “เรื่องนี้ฉันหวังว่าจะมีแค่นายที่รู้”

เสียงจากอีกฝั่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับมาว่า

“ครับ คุณเกา”

(จบตอน)