บทที่ 821 ข่าวสารมาถึงพร้อมการแต่งตั้ง

หลังจากที่ครูฝึกเหลียนออกจากถนนเป่าอั้น เขาก็ออกจากเขตอู่ติ้งอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าที่เขาใช้ในค่ายฝึกหนองบึงเป็นใบหน้าที่ปลอมแปลงขึ้น ไม่ใช่ใบหน้าจริงในปัจจุบัน ดังนั้นการเคลื่อนไหวในเมืองตอนนี้จึงยังไม่ถึงกับถูกใครจับสังเกตได้

แต่เมื่อครู่เขาเพิ่งปรากฏตัวที่ถนนเป่าอั้นและได้พูดคุยกับ 2 พ่อลูกตระกูลเถียน จึงต้องถูกสนามพลังเฝ้าระวังจับตามองอย่างแน่นอน เขาจึงต้องรีบจากไป และครั้งต่อไปก็ไม่สามารถปรากฏตัวในเมืองอย่างเปิดเผยเช่นนี้ได้อีก

หลังจากขึ้นรถ เขาก็เปิดระบบป้องกันสนามพลังบนรถ จากนั้นขับผ่านเมืองด้วยความเร็วสูงสุดมาถึงท่าเรือแห่งหนึ่งในเขตจี้ยาง แล้วขึ้นเรือเร็วที่จอดรออยู่ มุ่งหน้าไปยังเขตไป๋เหนี่ยว

ตอนนี้สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษได้เสริมกำลังควบคุมทางเข้าออกสู่ดินแดนหลอมรวมทุกแห่ง แต่ก็มีบางแห่งที่ยังไม่อยู่ในการควบคุมของพวกเขา โดยเฉพาะเขตไป๋เหนี่ยว ที่นี่เป็นเขตเดียวในศูนย์กลางเมืองที่ไม่มีสาขาของสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษตั้งอยู่ การรักษาความปลอดภัยทั้งหมดจึงต้องพึ่งพากองกำลังติดอาวุธของเอกชน

เขาเข้าสู่ดินแดนหลอมรวมจากทางเข้านี้ และหลบหลีกหน่วยลาดตระเวนของกรมป้องกันอย่างระมัดระวัง หลังจากเดินทางเป็นเวลา 3 วัน ก็กลับมาถึงค่ายฝึกหนองบึงในที่สุด

ค่ายฝึกตั้งอยู่บนที่ราบสูงแห่งหนึ่ง สิ่งมีชีวิตในดินแดนหลอมรวมจากบนลงล่างที่นี่ถูกกำจัดจนหมดสิ้นแล้ว ดังนั้นถึงแม้จะตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ไม่ปรากฏชัดในดินแดนหลอมรวม แต่ก็ปลอดภัยอย่างยิ่ง

เขาเดินมาถึงอาคารรูปใบเรือที่ตั้งอยู่สูงสุด แสงสว่างจากฟากฟ้าส่องลงมาจากหลังคาที่สูงโปร่ง จ้าวเจินเย่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ตรงนั้น เขาสวมชุดต่อสู้ยาวสีขาว ผมหน้าม้าปิดตา ปล่อยผมยาวสยาย เผยให้เห็นเพียงใบหน้าที่คมคาย แสงสีเงินขาวแผ่ออกมาจากร่าง สั่นไหวราวกับเป็นของแข็ง แต่ร่างของเขากลับลอยอยู่เหนือพื้นเล็กน้อย

ครูฝึกเหลียนรู้ดีว่านี่คือเพลงหมัดเวหาครามที่จ้าวเจินเย่ได้ปรับปรุงแล้ว อันที่จริง วิชาลับทุกอย่างที่เขาได้มาจะถูกปรับปรุงและพัฒนาขึ้นใหม่ด้วยตนเองเสมอ ดังนั้นแก่นวิชาที่สอนให้ลูกศิษย์แต่ละคนจึงแตกต่างกันไป ทำให้ทุกคนสามารถค้นพบหนทางของตนเองได้

เขาเริ่มฝึกฝนการต่อสู้เมื่ออายุเกือบ 20 ปี ซึ่งถือว่าพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดไปแล้ว เป็นจ้าวเจินเย่ที่ช่วยดึงศักยภาพของเขาออกมาได้อย่างเต็มที่ และเปลี่ยนชีวิตของเขาไปตลอดกาล ดังนั้นในใจของเขาจึงเปี่ยมไปด้วยความเคารพและซาบซึ้งต่ออาจารย์ท่านนี้อย่างหาที่สุดมิได้

จ้าวเจินเย่สัมผัสได้ถึงการมาถึงของเขาจึงเอ่ยถาม “การเดินทางราบรื่นดีหรือไม่?”

ครูฝึกเหลียนกล่าว “ที่ศูนย์กลางเมืองยังราบรื่นดีครับ เดิมทีพวกเขาไม่รู้จักผม แต่ต่อไปศิษย์คงไม่สามารถปรากฏตัวได้อีกแล้ว ส่วนในดินแดนหลอมรวมเจอปัญหาเล็กน้อย หลังจากที่ราชวงศ์เก่าถอนตัวไป กองทัพของมณฑลจี้เป่ยก็กำลังสร้างป้อมปราการอยู่ทุกหนแห่ง ทำให้เส้นทางเดิมหลายสายใช้ไม่ได้แล้ว ตอนขากลับผมจึงต้องอ้อมไปไกล”

จ้าวเจินเย่กล่าว “ลำบากคุณแล้ว อีกสักพักก็ไม่ต้องไปศูนย์กลางเมืองแล้ว”

“นี่เป็นสิ่งที่ศิษย์สมควรทำครับ”

ครูฝึกเหลียนก้าวไปข้างหน้า 1 ก้าว กล่าวว่า “ตอนที่ศิษย์กลับมา ได้รับข่าวจากคนของสายหลอมรวมว่า คุณฉู่ที่เคยต่อสู้กับท่านยังคงอยู่รอบนอกศูนย์กลางเมืองตลอดเวลา หากนับรวมผู้จัดการเฉินคนนั้นด้วย ก็เท่ากับว่ามีปรมาจารย์นักสู้ถึง 2 คน

อาจารย์ครับ สายบริสุทธิ์อาจกำลังรวบรวมกำลังพลอยู่ พวกเขาจะต้องลงมือกับท่านอย่างแน่นอน”

จ้าวเจินเย่หันหลังให้เขาแล้วพูดว่า “คุณกลัวหรือ?”

ครูฝึกเหลียนกล่าวอย่างแน่วแน่ว่า “ศิษย์ไม่กลัวครับ ศิษย์เชื่อมั่นในฝีมือของอาจารย์ แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาอาจจะขัดขวางการเคลื่อนไหวของพวกเราในภายหลังได้”

จ้าวเจินเย่กล่าว “การขัดขวางเป็นสิ่งที่แน่นอน พวกเราเดินผ่านมาหลายเส้นทางแล้ว อุปสรรคที่พบเจอก็ไม่เคยน้อยลง แต่เราก็ไม่เคยหยุดเดินเพราะเหตุนี้”

ครูฝึกเหลียนกล่าว “อาจารย์ครับ ทางสายหลอมรวมมีข้อเสนอหนึ่ง พวกเขาบอกว่าตอนนี้ผู้จัดการเฉินคนนั้นออกทะเลไปทำภารกิจ และยังคงอยู่ในทะเล พวกเขาเสนอว่าสามารถร่วมมือกับท่านเพื่อกำจัดเขาได้”

จ้าวเจินเย่ไม่สนใจเรื่องนี้เลย กล่าวว่า “ถึงแม้เราจะร่วมมือกับสายหลอมรวม แต่ก็ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนไปช่วยพวกเขาแก้ปัญหา

และถึงแม้จะกำจัดคนคนหนึ่งได้ ปัญหาก็ไม่ได้หายไป สายบริสุทธิ์สามารถส่งปรมาจารย์นักสู้คนอื่นมาได้อีก และเมื่อถึงตอนนั้น เรื่องราวก็จะไม่มีทางประนีประนอมได้อีกต่อไป เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งระหว่างสำนัก สายหลอมรวมย่อมไม่เลือกที่จะยืนอยู่ข้างผม แต่จะผลักไสผมออกไปเพื่อระงับความโกรธของสายบริสุทธิ์”

ครูฝึกเหลียนตกใจ เพราะท้ายที่สุดแล้วก็อาจจะเป็นเช่นนั้นจริง ๆ เหงื่อเย็นเยียบผุดขึ้นมา เขากล่าวว่า “อาจารย์พูดถูกครับ ศิษย์คิดตื้นเขินเกินไป”

จ้าวเจินเย่ถาม “เสี่ยววั่วเป็นอย่างไรบ้าง?”

ครูฝึกเหลียนรีบกล่าว “เขาสบายดีครับ ของขวัญที่อาจารย์มอบให้ เขาชอบมาก”

จ้าวเจินเย่พยักหน้า ‘อืม’ กล่าวว่า “คุณเดินทางไปกลับในเวลาอันสั้นเช่นนี้ คงจะเหนื่อยแล้ว กลับไปพักผ่อนก่อนเถิด”

“ครับ อาจารย์” ครูฝึกเหลียนโค้งคำนับให้เขา แล้วก็ถอยออกไป

จ้าวเจินเย่มองขึ้นไปบนท้องฟ้า ที่นั่นมีจานหินแขวนอยู่ บนนั้นปรากฏรอยด่างดำเป็นวงกลม ซึ่งกำลังค่อย ๆ แทรกซึมเข้าไปยังใจกลาง ดูท่าแล้วอีกไม่นานทั้งจานก็จะกลายเป็นสีดำสนิท

เวลาผ่านไป เข้าสู่ช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนแล้ว

บนลานหินใหญ่ของเกาะเกาสือ แสงสว่างบนร่างของเฉินชวนค่อย ๆ หายไป ตอนนี้เขาได้เริ่มฝึกฝนกระบวนท่าที่ 2 ของเพลงหมัดแสงจรัสแล้ว ด้วยความเร็วนี้ ปลายเดือนเขาก็น่าจะเชี่ยวชาญกระบวนท่านี้ได้โดยพื้นฐานแล้ว

หากคุณฉู่รู้ว่าเขาใช้เวลาเพียงประมาณ 1 เดือนก็ได้ผลลัพธ์เช่นนี้ คงจะต้องประหลาดใจอย่างยิ่ง

ส่วนใหญ่เป็นเพราะการฝึกฝนกระบวนท่านี้จะสิ้นเปลืองพลังงานของปรมาจารย์นักสู้เป็นอย่างมาก ถึงแม้จะมีทรัพยากรเพียงพอ การเสริมและฟื้นฟูก็ต้องใช้เวลาพอสมควร

ใน 1 เดือน หากฝึกกระบวนท่า 1 ได้สำเร็จ 1 ใน 3 ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการฝึกจนเชี่ยวชาญและเริ่มกระบวนท่าต่อไปในทันที

เป้าหมายของเฉินชวนในตอนนี้ คือการฝึกฝนกระบวนท่าทั้ง 12 ให้เชี่ยวชาญในเบื้องต้น เพราะเขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าหลังจากเชี่ยวชาญกระบวนท่าทั้ง 12 แล้ว อาจจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขึ้น เขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่รู้สึกว่าจะเป็นประโยชน์ต่อตนเองอย่างมหาศาล

หลังจากที่หายใจเป็นปกติแล้ว เขาก็ลุกขึ้นยืน ให้อาหารเฉาหมิงที่รออยู่อย่างเงียบ ๆ ข้าง ๆ

สภาพแวดล้อมที่นี่ดียิ่งนัก และมีประโยชน์ต่อเขาอยู่บ้าง ไม่ต้องพูดถึงเฉาหมิงที่ได้รับการเลี้ยงดูด้วยอาหารพลังงานสูง ตลอด 10 กว่าวันที่ผ่านมานี้ เห็นได้ชัดว่าตัวมันใหญ่ขึ้นเล็กน้อย ขนบนตัวก็มีสีสันสดใส เป็นมันวาว และนุ่มสลวยยิ่งขึ้น

ทางด้านทางเดินของลานหิน คนรับใช้ในคฤหาสน์คนหนึ่งเดินเข้ามา เมื่อมาถึงขอบลานหินก็โค้งคำนับและทักทายเขา หลังจากได้รับอนุญาตจึงเดินเข้ามาใกล้ ๆ พร้อมยื่นหนังสือพิมพ์และโทรเลข 2-3 ฉบับให้อย่างนอบน้อม “ท่านครับ นี่คือข่าวสารและโทรเลขของวันนี้ครับ”

ถึงแม้จะอยู่บนทะเล แต่ก็มีการสื่อสารทางโทรเลขกับโลกภายนอกอยู่ตลอดเวลา ไม่ได้ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก เขายังคงได้รับข่าวสารจากทุกทิศทุกทางเป็นประจำทุกวัน ไม่ว่าจะเป็นข่าวสารจากต้าซุ่น ข่าวคราวบนเกาะต่าง ๆ ในโพ้นทะเล หรือแม้แต่เรื่องราวบางอย่างของสหพันธ์ลินาซัส

เขาไปที่อ่างหินข้าง ๆ ล้างมือ เช็ดให้แห้ง แล้วก็หยิบหนังสือพิมพ์ขึ้นมาพลิกดู เมื่อเทียบกับเมื่อวานแล้ว วันนี้ไม่มีข่าวสำคัญอะไรมากนัก แต่กลับมีเรื่องหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับเกาะเกาสือพอดี

เมื่อคืนวานนี้ เรือสำราญชื่อ “ไห่เหนี่ยว” ที่เพิ่งออกจากเกาะเกาสือได้อับปางลงกลางทะเล ขณะนี้สาเหตุของอุบัติเหตุยังอยู่ระหว่างการสอบสวน

เขานึกย้อนไป ก็ยังพอจำเรือสำราลลำนี้ได้อยู่ วันที่เรือออกจากเกาะ เขายังมองตามไปแวบหนึ่ง ไม่คิดว่าจะเกิดเหตุอับปาง ผู้โดยสารบนเรือน่าจะเป็นนักท่องเที่ยวที่มาพักบนเกาะทั้งหมด ซึ่งล้วนเป็นผู้มีหน้ามีตา ผลกระทบจากเหตุการณ์ครั้งนี้คงจะไม่น้อยเลยทีเดียว

เมื่อพลิกดูต่อไป ก็พบว่าในขณะเกิดเหตุ บนเรือมีนักสู้อยู่ 2-3 คน พวกเขาใช้อุปกรณ์ช่วยชีวิตช่วยเหลือผู้คนไว้ได้จำนวนไม่น้อย และยืนหยัดอยู่จนกระทั่งทีมกู้ภัยมาถึง ทำให้ผู้โดยสารส่วนใหญ่รอดชีวิต และมีผู้เสียชีวิตไม่มากนัก ตอนนี้กำลังมีการฟ้องร้องบริษัทเจ้าของเรือสำราญอยู่

เขากวาดตามองผ่าน ๆ ไม่ได้สนใจมากนัก แล้วจึงพลิกหน้าต่อไป ใต้กองหนังสือพิมพ์ยังมีโทรเลขที่ปิดผนึกซึ่งส่งถึงเขาเป็นการส่วนตัว

เขาแกะออกมาดู พบว่าเป็นโทรเลขที่ส่งมาจากสำนักงานบริหารมณฑลจี้เป่ย ในนั้นแจ้งว่าคำสั่งแต่งตั้งตำแหน่งใหม่ของเขาจากเมืองหลวงได้มาถึงแล้ว เจ้าหน้าที่ที่นำคำสั่งแต่งตั้งมาอาจจะมาถึงมณฑลจี้เป่ยในอีก 2-3 วันข้างหน้า หากเขาเสร็จธุระแล้ว ก็หวังว่าจะรีบเดินทางกลับ

เขาเก็บโทรเลขไว้ มองไปยังคลื่นทะเลเบื้องหน้า ดูเหมือนว่าการฝึกฝนระยะสั้นของเขาได้สิ้นสุดลงแล้ว ถึงเวลาที่ต้องจากไปเสียที

ดังนั้นเขาจึงกลับไปที่ห้องพัก และโทรศัพท์หาผู้รับผิดชอบของกลุ่มบริษัทบุกเบิกมหาสมุทรบนเกาะ เพื่อแจ้งว่าเขาเตรียมที่จะเดินทางกลับ และตั้งใจจะออกเดินทางสู่มณฑลจี้เป่ยในตอนบ่าย ขอให้พวกเขาเตรียมเรือบินให้พร้อม

หลังเที่ยง ขณะที่เขาเพิ่งจะเก็บสัมภาระเสร็จ เรือบินที่จะมารับก็มาถึงพอดี

เจ้าหน้าที่ประสานงานของกลุ่มบริษัทบุกเบิกมหาสมุทรมาส่งเขาขึ้นเรือด้วยตนเอง ก่อนจากกันยังได้มอบบัตรพักร้อนให้เขา พร้อมกล่าวต้อนรับให้เขามาพักผ่อนที่เกาะเกาสือได้ตลอดเวลา ไม่ว่าจะมาคนเดียวหรือพาคนอื่นมาด้วยก็ได้

เพียงแค่แจ้งล่วงหน้า ทางเกาะก็จะสำรองห้องพักไว้ให้

ในช่วงเวลานี้ กลุ่มบริษัทบุกเบิกมหาสมุทรได้ตอบสนองความต้องการของเขาอย่างเต็มที่ อันที่จริงเมื่อเทียบกับสิ่งที่เฉินชวนนำมาให้พวกเขาแล้ว นี่ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย

หากเรื่องของสำนักอันเย่ายืดเยื้อต่อไป ไม่รู้ว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายไปเท่าไหร่กับปัญหาต่าง ๆ ที่จะตามมา รวมถึงความขัดแย้งทางอาวุธที่อาจเกิดขึ้นกับสหพันธ์ลินาซัส แต่เฉินชวนใช้เวลาไม่ถึงครึ่งวันก็จัดการเรื่องนี้ได้สำเร็จ ซึ่งช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายไปได้อย่างมหาศาล

ที่พวกเขาอยากจะผูกมิตรกับเฉินชวน ก็เพราะเห็นถึงประสิทธิภาพอันสูงส่งในการแก้ไขปัญหาของเขา แม้ครั้งนี้จะไม่สำเร็จ แต่การสร้างความสัมพันธ์อันดีไว้ ในอนาคตหากประสบปัญหาก็อาจจะเชิญเขามาช่วยเหลือได้อีก

เรือบินออกจากเกาะเกาสือ 5 วันต่อมา ในวันที่ 28 พฤศจิกายน ก็กลับมาถึงศูนย์กลางเมืองมณฑลจี้เป่ย และลงจอด ณ จุดจอดเทียบเรือบินในเขตอู่ติ้ง

เฉินชวนเพิ่งจะกลับมาถึง บนเจี้ยพิ่งก็มีข้อความปรากฏขึ้นมาอย่างหนาแน่น เขาจึงไล่ตอบกลับไปทีละข้อความ และเมื่อกลับมาถึงคฤหาสน์ สัญญาณติดต่อจากเลขานุการสำนักงานบริหาร เฉียวหยาง ก็เข้ามาพอดี

หลังจากทักทายกัน 2-3 คำ เขาก็แจ้งว่าเจ้าหน้าที่แต่งตั้งจากเมืองหลวงได้เดินทางมาถึงเมื่อวานนี้แล้ว

“พิธีแต่งตั้งจัดขึ้นในวันพรุ่งนี้ สถานที่คือห้องบรรยายของอาคารสำนักงานบริหาร ไม่ทราบว่าผู้จัดการเฉินสะดวกไหมครับ?”

เฉินชวนครุ่นคิดเล็กน้อย กล่าวว่า “ได้ครับ จัดตามนั้นเลย”

“ดีครับ งั้นเวลา 9 โมงเช้าพรุ่งนี้ สำนักงานบริหารจะส่งรถยนต์ส่วนตัวมารับผู้จัดการเฉิน หากท่านมีความต้องการพิเศษหรือมีเรื่องที่ต้องเตรียมการล่วงหน้า โปรดแจ้งให้เราทราบได้ทุกเมื่อ เราจะพยายามจัดเตรียมให้เรียบร้อยครับ”

เฉินชวนตอบตกลง หลังจากวางสาย เขาก็หันไปมองปฏิทินบนโต๊ะทำงาน ยื่นมือไปฉีกหน้าที่ไม่ได้ขยับมาหลายวันทิ้ง เผยให้เห็นวันเวลาปัจจุบัน

พรุ่งนี้ ก็เป็นวันใหม่อีกวัน

(จบตอน)