บทที่ 797 พลังที่เปี่ยมล้นต้องถูกจำกัดขอบเขต

เฉินชวนเข้าไปในลิฟต์ มุ่งตรงไปยังชั้นเก้าสิบสี่ซึ่งอยู่บนสุดของอาคาร

หลังจากรออยู่หลายนาที ลิฟต์ก็หยุดลง ประตูค่อยๆ เลื่อนเปิดออกไปทั้งสองข้าง เขาก้าวเท้าออกมาจากข้างใน แสงสว่างที่นี่ส่องถึงอย่างเต็มที่ แสงแดดสาดส่องเข้ามาจากผนังกระจกด้านนอก ตกกระทบบนทางเดิน โครงสร้างของอาคารทอดเงายาวเหยียดออกไป ขณะนี้ภายนอกมองเห็นเพียงยอดของอาคารไม่กี่แห่งเท่านั้น ชั่วขณะหนึ่งราวกับว่ากำลังยืนอยู่บนสรวงสวรรค์

และที่ปลายทางเดินข้างหน้า มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังยืนรออยู่โดยเอามือล้วงกระเป๋า

ร่างกายท่อนบนของชายคนนี้มีลักษณะเป็นรูปสามเหลี่ยมหัวกลับอย่างเห็นได้ชัด เขาสวมชุดสูททางการนำเข้าลายทางดอกไม้สีส้ม ไว้เคราแพะสีดำหนา ผมถูกจัดทรงอย่างมีศิลปะอย่างยิ่ง ปอยผมด้านหน้าถูกย้อมเป็นสีรุ้ง สวมแว่นกันแดดสีน้ำเงิน ตะเข็บกางเกงประดับด้วยแผ่นโลหะที่ส่องประกายแวววาว ดูเหมือนเพลย์บอยเศรษฐีสูงวัย

ในตอนนี้ แว่นกันแดดของชายคนนั้นสะท้อนภาพเงาของเฉินชวนที่กำลังเดินเข้ามาอย่างสง่างาม เขาเอื้อมมือถอดแว่น เผยรอยยิ้มพลางอ้าแขนต้อนรับ

“อาจารย์เฉิน รอคุณมานานแล้ว เป็นเกียรติอย่างยิ่ง ว่าไปแล้วนี่เป็นครั้งแรกที่เราเจอกันใช่ไหมครับ?”

เฉินชวนมองเขาแล้วกล่าวว่า “ใช่ครับ เป็นครั้งแรก แต่ผมได้ยินชื่อเสียงของรองอธิการบดีถานมานานแล้ว เคยได้ยินผู้ช่วยหลิงพูดถึงคุณหลายครั้ง”

ชายผู้นี้ก็คือรองอธิการบดีของมหาวิทยาลัยอู่ยี่ ถานเวยสิง

“ผู้ช่วยหลิงหรือครับ...”

รองอธิการบดีถานถอนใจออกมาอย่างอาลัยอาวรณ์ ดูเหมือนเขาจะไม่ได้หลีกเลี่ยงประเด็นนี้เลย “ผู้ช่วยหลิงเคยเป็นผู้ช่วยที่ดีที่สุดของผม ตอนที่ผมไม่อยู่ เขาก็เป็นคนจัดการเรื่องต่างๆ ในมหาวิทยาลัยแทนผมตลอด ตอนนี้ผู้ช่วยหลิงประสบเหตุไปแล้ว ผมเลยต้องมาจัดการเรื่องพวกนี้ด้วยตัวเอง”

เฉินชวนมองเขา คำพูดนี้ช่างรู้จักหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบได้ดีเสียจริง แม้จะไม่ได้ปฏิเสธโดยตรง แต่ก็ปัดความผิดของผู้ช่วยหลิงออกจากตัวเองได้อย่างหมดจด

เขากล่าวว่า “ผมได้ยินมาว่ารองอธิการบดีถานต้องเดินทางไปจัดการธุระข้างนอกอยู่เสมอ เกรงว่าคงมีหลายเรื่องในมหาวิทยาลัยที่ไม่ค่อยทราบ”

“ใช่แล้วล่ะครับ”

รองอธิการบดีถานถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วกล่าวอย่างละอายใจว่า “อันที่จริงเรื่องที่ผู้ช่วยหลิงประสบเหตุ ผมเองก็มีความผิดฐานบกพร่องต่อหน้าที่ เบื้องบนน่าจะปลดผมออกไปแล้ว แต่ก็ช่วยไม่ได้ ตำแหน่งรองอธิการบดีนี่เบื้องบนเป็นคนยัดเยียดให้ผมเอง นับตั้งแต่ผมมาที่อู่ยี่ ผมก็เอาแต่คิดว่าจะหาเงินเข้ามหาวิทยาลัยได้อย่างไร เรื่องอื่นผมคิดมากไม่ได้จริงๆ”

เขาใช้แว่นกันแดดตบเบาๆ ที่ฝ่ามือ “แต่งานแบบนี้มันต้องสร้างศัตรูอยู่เรื่อยไป ผมอยากจะสลัดงานพวกนี้ทิ้งไปให้พ้นๆ แล้วได้พักผ่อนสบายๆ สักทีจริงๆ”

ทันใดนั้นเฉินชวนก็พูดขึ้นอย่างสงบว่า “แล้ววันนั้นจะมาถึงครับ”

ดวงตาของรองอธิการบดีถานหรี่ลงเล็กน้อย แต่เขาก็ปิดบังได้อย่างแนบเนียน แล้วก็หัวเราะออกมาทันที “ถ้างั้นก็ขอให้เป็นไปตามคำอวยพรของอาจารย์เฉินแล้วกันนะครับ”

เฉินชวนกล่าวว่า “ผมมาจัดการธุระบางอย่าง อธิการบดีเหยาให้สิทธิ์ผมแล้ว ในเมื่อรองอธิการบดีถานไม่คุ้นเคยกับกิจการของมหาวิทยาลัย ผมก็ไม่รบกวนคุณแล้ว”

พูดจบเขาก็เดินตรงไปข้างหน้า และในชั่วพริบตาที่เดินสวนกับรองอธิการบดีถาน

แม้ว่าบนใบหน้าของคนหลังจะยังคงมีรอยยิ้ม แต่ร่างกายกลับแข็งทื่อไปชั่วขณะ รอจนกระทั่งเสียงฝีเท้าด้านหลังค่อยๆ เดินห่างออกไปจนไกลลิบ เขาก็หยิบซิการ์ชนิดพิเศษออกมาด้วยมือที่สั่นเทาเล็กน้อย

ทันใดนั้น เสียงที่ไร้อารมณ์ก็ดังขึ้น “รองอธิการบดีถาน กรุณาใส่ใจกับการกระทำของท่าน ขณะนี้ภายในพื้นที่ส่วนรวมของสถาบันห้ามมิให้มีสิ่งของประเภทบุหรี่”

รองอธิการบดีถานขมวดคิ้ว พลางคิดในใจว่าหงฝูทำไมถึงได้เถรตรงขนาดนี้? ในฐานะรองอธิการบดี ปกติแล้วหงฝูไม่เคยเอ่ยปากห้ามเขาเลย

เขาลดมือลงอย่างไม่สบอารมณ์ สบถในใจ “ผู้ช่วยหลิงตายไปแล้วนี่มันน่ารำคาญจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องในมหาวิทยาลัยหรือเรื่องทางฝั่งต้นไม้แห่งสัจธรรมก็ขาดคนคอยขับเคลื่อนไปหมด หลายอย่างต้องให้ฉันลงมือทำเอง”

หลังจากเดินผ่านทางเดินอันยาวเหยียด ในที่สุดเฉินชวนก็มาถึงพื้นที่ชั้นในซึ่งมีเพียงไม่กี่คนอย่างอธิการบดีแห่งมหาวิทยาลัยอู่ยี่เท่านั้นที่สามารถเข้ามาได้

ที่นี่มีพื้นที่กว้างขวางและทัศนวิสัยที่เปิดโล่ง อาคารสถาบันลี้ลับเป็นหนึ่งในอาคารไม่กี่แห่งที่สูงที่สุดในเขตอู่ติ้ง การยืนมองออกไปจากที่นี่ให้ความรู้สึกราวกับได้มองเห็นทุกสิ่งอยู่เบื้องล่างอย่างแท้จริง

ในตอนนี้ เสียงของหงฝูก็ดังขึ้นอีกครั้ง “อาจารย์เฉิน ข้างหน้าคือพื้นที่ภายในที่เป็นอิสระของสถาบัน กรุณาบอกรหัสผ่านด้วยค่ะ”

เฉินชวนกล่าวรหัสผ่านที่อธิการบดีเหยาบอกกับเขาทันที แสงที่กั้นสนามพลังเบื้องหน้าพลันหายวับไป เผยให้เห็นพื้นที่ซึ่งกว้างขวางกว่าเดิม

และเมื่อมาถึงที่นี่ เสียงของหงฝูก็เงียบหายไป

หลังจากสำรวจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ก้าวไปทางซ้าย เดินต่อไปอีกราวสิบกว่าเมตรก็มาถึงห้องทำงานห้องหนึ่งซึ่งเปิดประตูทิ้งไว้ ภายในมีชายวัยสามสิบเศษผู้มีบุคลิกของปัญญาชนกำลังพลิกดูเอกสารอะไรบางอย่างอยู่

เมื่อได้ยินว่ามีคนมา เขาก็เงยหน้าขึ้นมอง และรีบลุกออกจากหลังโต๊ะทำงานทันที พร้อมกับกล่าวอย่างกระตือรือร้นว่า “ใช่อาจารย์เฉินหรือเปล่าครับ? ผมเป็นพนักงานส่งโทรเลข มีหน้าที่รับผิดชอบการติดต่อกับสถาบันหลักโดยเฉพาะ อธิการบดีเหยาให้ผมรอท่านอยู่ที่นี่ครับ”

เขาหันกลับไปหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งจากบนโต๊ะ แล้วยื่นให้ด้วยสองมือ “นี่คือใบสมัครครับ อาจารย์เฉินกรอกตามคำแนะนำด้านบนได้เลย หากท่านยืนยันเรียบร้อยแล้ว ผมจะส่งโทรเลขไปยังสำนักงานใหญ่ตามเนื้อหานี้ครับ”

เฉินชวนรับมาดูคร่าวๆ จากนั้นก็กรอกรายละเอียดลงในใบสมัครตามที่ระบุไว้ ในส่วนของการเลือกเส้นทางการบ่มเพาะ เขาเขียนคำว่า ‘ลักษณ์มนุษย์’ ลงไปโดยตรง เมื่อกรอกเสร็จ เขาก็ยื่นให้พนักงานส่งโทรเลขคนนั้น หลังจากที่อีกฝ่ายดูคร่าวๆ ก็กล่าวว่า “อาจารย์เฉิน กรุณารอสักครู่นะครับ”

เขาถือเอกสารเดินเข้าไปในห้องส่งโทรเลขที่อยู่ติดกัน สักพักก็มีเสียงส่งโทรเลขดังออกมาจากข้างใน

เฉินชวนเดินไปอีกด้านหนึ่ง มองดูรูปถ่ายบางส่วนที่แขวนอยู่บนผนัง รูปเหล่านั้นล้วนเป็นรูปถ่ายคู่ของพนักงานส่งโทรเลขคนนี้กับอธิการบดีเหยา และทั้งสองก็มีส่วนที่คล้ายคลึงกันเล็กน้อย ดูเหมือนว่าอาจจะมีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกัน

ในรูปถ่ายเหล่านั้น อธิการบดีเหยาสวมใส่เพียงชุดลำลอง มีรูปหนึ่งที่เขาให้เด็กน้อยคนหนึ่งขี่คอ เด็กน้อยคนนั้นจับผมของเขาพลางหัวเราะอย่างร่าเริงและมีความสุขไปทางด้านหน้า อธิการบดีเหยากำลังขยิบตาทำหน้าทะเล้น ไม่เหลือเค้าความน่าเกรงขามเหมือนในวันที่ถือดาบเล่มใหญ่สันหนาเลยแม้แต่น้อย

ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่า ไม่ว่าจะเป็นอธิการบดีเหยาหรือพี่ว่าน ก็น่าจะเดินอยู่บนเส้นทางแห่งลักษณ์มนุษย์ และตามที่อาจารย์เซวียกล่าวไว้ เส้นทางสายนี้เดินได้ยากยิ่งนัก ดูเหมือนว่าเส้นทางสายนี้จะเป็นประเภท ‘เข้าถึงง่ายแต่เชี่ยวชาญยาก’ อย่างแน่นอน

พนักงานส่งโทรเลขเดินออกมาจากข้างในแล้วกล่าวว่า “อาจารย์เฉินครับ โทรเลขถูกส่งไปที่สำนักงานใหญ่แล้วครับ ทางนั้นอาจจะต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะตอบกลับมา”

เฉินชวนถาม “โดยปกติแล้วต้องใช้เวลานานแค่ไหนครับ?”

พนักงานส่งโทรเลขตอบว่า “ถ้าเป็นการติดต่อปกติ ก็อาจจะใช้เวลาไม่กี่นาที อย่างช้าก็ไม่เกินสองสามชั่วโมง แต่ก่อนหน้านี้ผมไม่เคยจัดการใบสมัครแบบของอาจารย์เฉินมาก่อน เลยบอกได้ไม่แน่ชัดจริงๆ ครับ หรือไม่ก็ให้อาจารย์เฉินรออยู่ที่มหาวิทยาลัยก่อน ถ้าผมได้รับข่าวแล้วจะรีบแจ้งท่านทันทีครับ”

เฉินชวนดูเวลา ตอนนี้ยังไม่ถึงบ่ายสอง เขาไม่ได้มาที่นี่เกือบเดือนแล้ว ถือโอกาสไปดูนักศึกษาสามคนนั้นก่อนก็ได้ เขากล่าว “ถ้างั้นรบกวนด้วยนะครับ”

พนักงานส่งโทรเลขรีบกล่าว “ไม่รบกวนเลยครับ ไม่รบกวนเลย”

หลังจากเฉินชวนออกจากที่นั่น เขาก็นั่งลิฟต์กลับไปที่ห้องพักอาจารย์ของตนก่อน จากนั้นก็กดหน้าจอสนามพลังที่นี่เพื่อติดต่อกับนักศึกษาสามคนคือ เจียงซิน ขงเหยา และฝานเฉิง

ครั้งนี้ หลังจากเจียงซินทั้งสามคนทราบว่าเฉินชวนอาจจะกลายเป็นปรมาจารย์นักสู้ไปแล้ว ก็แน่นอนว่าต้องประหลาดใจและยินดีอย่างยิ่ง เจียงซินเป็นคนเจ้าแผนการ จึงไม่ได้แสดงความรู้สึกออกมาทางสีหน้ามากนัก แต่ฝานเฉิงและขงเหยารู้สึกราวกับกำลังฝันไป

ตอนแรกพวกเขาเพียงแค่หาคนที่จะช่วยแก้ปัญหาของตนเองไม่ได้จริงๆ ถึงได้ลงทะเบียนเรียนวิชาของเฉินชวน แต่ผลที่ได้รับกลับยิ่งใหญ่มาก หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ปัญหาของพวกเขาก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในใจจึงรู้สึกขอบคุณอาจารย์ท่านนี้เป็นอย่างมาก

คาดไม่ถึงว่าบัดนี้สถานะของอาจารย์เฉินจะเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ส่งผลให้บรรดานักศึกษาและคณาจารย์ในมหาวิทยาลัยต่างพากันมองพวกเขาด้วยความเคารพนับถือ นี่เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน และความกระตือรือร้นของอาจารย์และนักศึกษาบางคนถึงกับทำให้พวกเขารู้สึกกลัว ดังนั้นหลายวันนี้พวกเขาจึงทำได้เพียงซ่อนตัวอยู่ในหอพักไม่กล้าออกไปไหน

ทันใดนั้น ทั้งสองคนก็ได้รับข้อความจากเจี้ยพิ่ง พอเห็นว่าเป็นเฉินชวนที่ต้องการติดต่อมา ก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นและประหม่าขึ้นมา พวกเขาเชื่อมต่อและเข้าสู่แพลตฟอร์มการสอนแทบจะในทันที จากนั้นก็พยายามสงบหายใจ แล้วทักทายด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “สวัสดีครับ/ค่ะ อาจารย์เฉิน”

เฉินชวนขานรับแล้วกล่าวว่า “พวกนายสบายดีนะ วันนี้ฉันบังเอิญอยู่ที่มหาวิทยาลัยพอดี คิดว่าเกือบเดือนแล้วที่ไม่ได้ตรวจสอบความคืบหน้าของพวกนาย เลยแวะมาดูหน่อย ช่วงนี้การฝึกฝนของพวกนายราบรื่นดีไหม?”

“ราบรื่นครับ/ค่ะ ราบรื่นดี” ฝานเฉิงและขงเหยาทั้งสองคนพยักหน้าติดๆ กัน เสียงของเจียงซินก็ดังออกมาเช่นกัน “อาจารย์เฉินครับ ทางผมก็ไม่มีปัญหาอะไรครับ”

เฉินชวนมองทั้งสามคนผ่านหน้าจอสนามพลัง แม้ตอนนี้จะไม่ได้อยู่ต่อหน้า แต่ด้วยพลังการสังเกตของเขาในปัจจุบัน ก็สามารถมองเห็นสภาพของแต่ละคนได้อย่างชัดเจน ทำให้แน่ใจได้ว่าช่วงเวลาที่ผ่านมาพวกเขาต่างรักษาการฝึกฝนที่มีความเข้มข้นและมีประสิทธิภาพไว้ได้

เมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องชี้แนะอะไรมากนัก เพียงให้ทั้งสามคนร่ายรำกระบวนท่าให้ดูอีกครั้ง แล้วปรับเปลี่ยนจังหวะการหายใจในบางจุดเล็กน้อยให้พวกเขา เมื่อทั้งสามคนเข้าใจแล้ว เขาก็บอกว่าหากมีอะไรไม่เข้าใจก็สามารถติดต่อผ่านเจี้ยพิ่งได้อีก จากนั้นจึงวางสายไป

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อีกสองเดือนก็จะถึงสิ้นปี นักศึกษาทั้งสามคนนี้ยังมีโอกาสที่จะพัฒนาได้อีก ตอนนี้กฎระเบียบของมหาวิทยาลัยไม่สามารถผูกมัดเขาได้อีกต่อไปแล้ว แต่เรื่องราวควรมีจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด เขาจะพยายามสอนนักศึกษาสามคนที่ลงเรียนกับเขาให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากรออยู่ที่มหาวิทยาลัยตลอดช่วงบ่าย เขาก็ได้รับข้อความจากพนักงานส่งโทรเลขในเจี้ยพิ่ง “อาจารย์เฉินครับ สำนักงานใหญ่ตอบกลับมาแล้วครับ ใบสมัครของท่านได้รับการอนุมัติแล้ว หลังจากนี้จะมีเจ้าหน้าที่นำส่งไปยังมณฑลจี้เป่ยโดยเฉพาะครับ”

เมื่อเฉินชวนเห็นข้อความ เขาก็ตอบกลับไปว่าขอบคุณ หลังจากนั่งดื่มเครื่องดื่มร้อนๆ หนึ่งแก้ว เขาก็ลุกขึ้นเดินทางออกจากมหาวิทยาลัยอู่ยี่

ขับรถกลับมายังที่พักในเขตอู่ติ้ง เขาหยิบดาบเสวี่ยจวินออกมาฟันเปิดรอยแยก แล้วเริ่มการฝึกฝนที่ยังไม่ได้ทำในวันนี้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึงวันที่ 28 ตุลาคม ในวันนั้นมีเรือบินลำหนึ่งมาจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือ และจอดเทียบอยู่ที่จุดจอดเทียบในเขตเว่ยกวง สามารถมองเห็นตราสัญลักษณ์ที่ด้านข้างของเรือบินได้อย่างชัดเจน มันเป็นรูปทรงกลมที่ฝังอยู่ภายในเส้นรุ้งเส้นแวงอันไร้ที่สิ้นสุด ดูเหมือนจะสื่อความหมายถึง ‘ฟ้ากลมดินเหลี่ยม’

มีคนกลุ่มหนึ่งลงมาจากเรือบิน ทุกคนมีสีหน้าเคร่งขรึม คนไม่กี่คนที่เดินนำหน้าสวมเครื่องแบบเดียวกัน ส่วนด้านหลังมีสี่คนที่สวมเสื้อคลุมสีดำและหมวกปีกกว้างปกปิดร่างกายและใบหน้าจนมิดชิด เพียงมองแวบเดียวก็ไม่สามารถแยกแยะเพศและอายุที่แน่ชัดของพวกเขาได้ เพียงแต่เห็นว่าใต้หมวกปีกกว้างนั้นมีหน้ากากสีขาวปิดอยู่

หลังจากที่คนกลุ่มนี้ได้รับการต้อนรับจากเจ้าหน้าที่ที่สำนักงานบริหารส่งมายังที่พักที่กำหนดไว้ หัวหน้าทีมก็ส่งสัญญาณให้ลูกทีมที่อยู่ข้างๆ ลูกทีมคนนั้นจึงกดเจี้ยพิ่งทันที เมื่อเชื่อมต่อแล้วก็กล่าวว่า “คุณเฉิน พวกเราเป็นเจ้าหน้าที่จากสภาปรมาจารย์นักสู้แห่งต้าซุ่น คงจะได้รับแจ้งจากสำนักงานบริหารแล้วใช่ไหมครับ?  ดีครับ ครั้งนี้พวกเราได้รับคำสั่งให้มาที่นี่ มีเรื่องลับเฉพาะบางอย่างที่ต้องหารือกับคุณเฉิน ไม่ทราบว่าคุณพอจะมีเวลาไหมครับ? อืม ดีครับ พวกเรารอการมาถึงของคุณอยู่ที่ชั้นห้าสิบ เขตสาม ของอาคารจวี้เจี่ยวในเขตเว่ยกวงครับ”

ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงต่อมา รถหุ้มเกราะคันยาวคันหนึ่งก็แล่นมาจอดอยู่หน้าอาคาร พนักงานเวรเปิดประตูรถ เฉินชวนก้าวออกมา เขาเงยหน้ามองอาคารแล้วเดินเข้าไปข้างใน ตรงไปยังชั้นห้าสิบ มีคนรออยู่ที่นั่นแล้ว และนำทางเขาเข้าไปในห้องโถง

ภายในห้องโถงมีเพียงโต๊ะยาวขาโลหะตัวหนึ่งตั้งอยู่โดยไม่มีอะไรวางบนนั้น ชายวัยกลางคนผมขาวคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้า ด้านหลังมีผู้ช่วยอีกหลายคนยืนอยู่ ส่วนตามมุมของห้องโถง มีคนสี่คนที่สวมหน้ากากสีขาวและเสื้อคลุมสีดำนั่งแยกกันอยู่

คนสี่คนนี้ให้ความรู้สึกที่ค่อนข้างคุ้นเคย หรือว่าจะเป็นกรมตรวจสอบลัทธิลับ? “สวัสดีครับคุณเฉิน” ชายวัยกลางคนเดินเข้ามาจับมือ กล่าวอย่างสุภาพว่า “ผมชื่อช่านเหมี่ยว เป็นหัวหน้าทีมจากสภาปรมาจารย์นักสู้ที่รับผิดชอบการติดต่อประสานงานกับคุณในครั้งนี้ ไม่ทราบว่าคุณเคยได้ยินเกี่ยวกับพวกเรามาก่อนไหมครับ?”

เฉินชวนจับมือกับเขา “เคยได้ยินจากอาจารย์ท่านหนึ่งครับ”

ช่านเหมี่ยวยิ้มแล้วกล่าวว่า “ถ้างั้นเราคงต้องขอบคุณอาจารย์ของท่านแล้ว ที่ทำให้งานของเราสะดวกขึ้นมาก” เขาผายมือเชิญ “คุณเฉิน เชิญนั่งครับ วันนี้เรามีเรื่องมากมายที่ต้องทำความเข้าใจกับคุณให้ชัดเจน”

เฉินชวนเดินไปนั่งที่โต๊ะยาว ช่านเหมี่ยวนั่งลงฝั่งตรงข้าม เขาทำหน้าจริงจังแล้วกล่าวว่า “คุณเฉินครับ ก่อนอื่นต้องขอบอกให้ทราบก่อนว่า การกระทำทั้งหมดของพวกเรามีความชอบธรรมจากการกำกับดูแลและมอบอำนาจของ ‘คณะที่ปรึกษาความมั่นคงสูงสุด’

ทุกคำพูดในการสนทนาของเรา และทุกการกระทำของคุณในขณะนี้ จะถูกบันทึกและเก็บไว้เป็นหลักฐานอย่างชัดเจน ในการสนทนาของเราหลังจากนี้อาจมีบางส่วนที่ล่วงเกินไปบ้าง ขอให้คุณโปรดเข้าใจ หากคุณมีความคิดเห็นหรือรู้สึกไม่พอใจในส่วนใด ก็สามารถยื่นเรื่องร้องเรียนต่อคณะที่ปรึกษาความมั่นคงสูงสุดได้ในภายหลัง”

เฉินชวนพยักหน้าเล็กน้อย

ช่านเหมี่ยวหยิบแบบฟอร์มฉบับหนึ่งจากผู้ช่วย แล้วเลื่อนไปทางเฉินชวน “ก่อนอื่นต้องรบกวนคุณเฉินกรอกแบบฟอร์มนี้ก่อนครับ”

เฉินชวนหยิบขึ้นมาดู บนนั้นมีคำถามและตัวเลือกมากมาย พลิกดูคร่าวๆ อย่างน้อยก็มีหลายร้อยข้อ เขามองผ่านๆ แล้วรู้สึกว่ามันเหมือนกับที่อาจารย์เซวียเคยบอกไว้ คำถามส่วนใหญ่มีขึ้นเพื่อประเมินแนวโน้มของเขาที่มีต่อรัฐและกลุ่มบริษัทต่างๆ รวมถึงเพื่อยืนยันจุดยืนของตัวเขาเอง

แต่เนื่องจากปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายสืบสวนของสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษอยู่แล้ว เขาจึงมองปัญหาจากมุมมองนี้เป็นหลัก

เขาหยิบปากกาที่เตรียมไว้ออกจากกระเป๋า แล้วเริ่มทำเครื่องหมายในช่องต่างๆ ใช้เวลาประมาณสิบกว่านาทีก็เสร็จสิ้น จากนั้นจึงเลื่อนกลับไปให้อีกฝ่าย

ช่านเหมี่ยวหยิบขึ้นมาพลิกดู เมื่อเห็นว่าไม่มีข้อใดถูกเว้นว่างไว้ เขาก็ยื่นมันให้ผู้ช่วยที่อยู่ข้างๆ เก็บไป จากนั้นสีหน้าก็จริงจังขึ้นเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า

“คุณเฉินครับ คุณน่าจะทราบดีว่าพลังทำลายล้างของปรมาจารย์นักสู้นั้นมหาศาลมาก และในปัจจุบันโลกกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง เพื่อรักษาเสถียรภาพของศูนย์กลางเมือง ดินแดนหลอมรวม และวงแหวนแห่งโลก เราจึงจำเป็นต้องมีข้อจำกัดที่สมเหตุสมผลและมีประสิทธิภาพต่อปรมาจารย์นักสู้ทุกคนในประเทศ”

เขาหยิบแบบฟอร์มอีกฉบับหนึ่งขึ้นมา แล้วค่อยๆ เลื่อนไปตรงหน้าเฉินชวน “ข้อตกลงฉบับนี้ เชิญคุณอ่านดูก่อน หากมีส่วนไหนที่คุณไม่เข้าใจ หรือคัดค้าน สามารถเสนอต่อเราได้ในตอนนี้เลย พวกเราจะพยายามสื่อสารและแก้ไขปัญหากับคุณครับ”