บทที่ 777 คลื่นลมโหมกระหน่ำ

เมื่อได้ยินหลีเสียพูดเช่นนั้น สีหน้าของผู้ตรวจการเผยยังคงสงบนิ่ง เขารักษารอยยิ้มไว้แล้วกล่าวว่า

“ขออภัยด้วยครับ เท่าที่ผมจำได้ การตรวจสอบสิ่งปนเปื้อนของศูนย์จัดการเหตุการณ์วิกฤตส่วนใหญ่จะต้องผ่านการยื่นเรื่องจากกรมป้องกันของเรา แม้ว่าพวกคุณจะเป็นผู้ค้นพบ ก็ยังต้องผ่านการตรวจสอบและประเมินจากกรมป้องกันของเราก่อนอยู่ดี

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราคือหน่วยงานด่านหน้าที่ต้องเผชิญกับสิ่งอันตรายเหล่านี้โดยตรง

ในตอนนี้ ผมยังไม่พบสิ่งปนเปื้อนชนิดใหม่ที่ท่านกล่าวถึงในบันทึกของกรมป้องกัน ดังนั้นการมีอยู่ของมันจึงยังต้องรอการยืนยัน ซึ่งก่อนจะถึงตอนนั้น พวกเราจะไม่ยอมรับเรื่องนี้ หากท่านมีความเห็นต่าง ก็สามารถยื่นรายงานการค้นพบและผลการตรวจสอบไปยังกรมป้องกันก่อนได้ครับ”

พูดจบ เขาก็ยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา “ต้องขออภัยด้วย พวกเรายังมีธุระต้องไปจัดการต่อ คงอยู่ที่นี่นานไม่ได้ ตอนนี้กรุณาเปิดทาง และอย่าขัดขวางการเดินทางของพวกเรา”

หลีเสียสบถในใจว่ารับมือยากชะมัด แต่เขาก็ไม่คิดจะยอมแพ้ง่ายๆ วันนี้พวกเขามาเพื่อขัดขวางไม่ให้คนกลุ่มนี้เข้าไปข้างใน ดังนั้นจึงต้องพยายามยืดเวลาออกไปอีกสักหน่อย

แต่ขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูด หัวหน้าลวี่ก็เดินมาจากด้านหลังแล้วยื่นมือมาผลักหลีเสียไปด้านข้างจนเซไปเล็กน้อย

“พล่ามอยู่ได้! ไอ้พวกศูนย์จัดการเหตุการณ์วิกฤต ตอนที่พวกฉันเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายอยู่แนวหน้า พวกแกมุดหัวอยู่ที่ไหน? พอกลับมาก็จะมาตรวจฉันงั้นเหรอ? ไสหัวไปให้พ้น!”

การกระทำของเขาสร้างความตึงเครียดให้แก่เจ้าหน้าที่ติดอาวุธในทันที มือของพวกเขาขยับไปวางบนซองปืนที่เอวโดยอัตโนมัติ แต่ท่าทีนี้กลับกระตุ้นให้สมาชิกทีมที่กลับมาจากดินแดนหลอมรวมซึ่งอยู่ด้านหลัง เผยสีหน้าอันตรายออกมา

พอเห็นสถานการณ์ไม่ดี สีหน้าของหลีเสียก็เคร่งเครียดขึ้น เขาร้องตะโกนเสียงดังว่า

“อย่าขยับ! ทุกคนห้ามขยับ!” พร้อมกับยกมือทั้งสองข้างขึ้นเพื่อแสดงว่าตนไม่มีเจตนาต่อสู้ ก่อนจะหันไปพูดกับเจ้าหน้าที่ติดอาวุธว่า

“เปิดทาง ให้พวกเขาไป”

เขารู้ดีว่าเจ้าหน้าที่ติดอาวุธเหล่านี้เป็นเพียงหน่วยรักษาความปลอดภัยทั่วไป ไม่อาจต่อกรกับเหล่านักสู้ที่เพิ่งกลับจากสมรภูมิได้เลย หากเกิดการปะทะกันขึ้นมาจริงๆ พวกเขาก็คงถูกสังหารในเวลาไม่กี่นาที

พวกเขามาที่นี่เพียงเพื่อทำตามขั้นตอนเท่านั้น หากอีกฝ่ายยอมร่วมมือก็มีวิธีปฏิบัติแบบหนึ่ง หากไม่ยอมก็มีวิธีจัดการอีกแบบหนึ่ง ไม่จำเป็นต้องเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยง นี่ไม่ใช่งานของพวกเขา

เมื่อเห็นเขาเปิดทางให้ ก็ไม่มีใครคิดจะหาเรื่องเขาอีก ท้ายที่สุดแล้วทุกคนต่างก็รู้ว่าเขาเป็นแค่คนที่ทำตามคำสั่ง

ผู้ตรวจการเผยสั่งให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของกรมป้องกันเข้ามาแยกทั้งสองฝ่ายออกจากกัน จากนั้นจึงพยักหน้าให้เฉินชวนและคนอื่นๆ

เฉินชวนพยักหน้าตอบเล็กน้อย จัดหมวกให้เข้าที่ แล้วนำทุกคนมุ่งหน้าไปยังทางออกที่สว่างไสวด้วยแสงจากเบื้องบน

หลีเสียมองตามพวกเขาจนลับสายตา รอจนกระทั่งเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของกรมป้องกันถอนกำลังออกไปเช่นกัน เขาจึงรีบใช้เจี้ยพิ่งติดต่ออีกฝั่ง “คุณเหยียน พวกเขาปฏิเสธการตรวจสอบ ตอนนี้ออกมาจากทางเข้ากันหมดแล้ว”

“รู้แล้ว” อีกฝั่งตอบกลับมาสั้นๆ แล้ววางสายไปทันที

เมื่อเฉินชวนและกลุ่มของเขาออกมาข้างนอก ก็พบว่ามีรถของกรมป้องกันจอดรออยู่แล้ว เขานั่งลงในรถหุ้มเกราะคันยาวคันหนึ่ง และรอจนรถออกตัว จึงมีเวลามาตรวจสอบข้อความบนเจี้ยพิ่ง ซึ่งมีทั้งข้อความตัวอักษรและข้อความเสียงส่งเข้ามามากมาย

มีสองข้อความที่สะดุดตาเป็นพิเศษ เขาจึงแตะเข้าไปดู ข้อความแรกเป็นข้อความเสียงที่ดังขึ้นว่า “สวัสดีครับผู้จัดการเฉิน พวกเราจากสำนักงานทนายความชายฝั่ง ขณะนี้ได้รับมอบหมายจากคณะผู้แทนสมาพันธ์ให้ยื่นฟ้องคุณในข้อหาทำร้ายร่างกายสมาชิกคณะผู้แทนระหว่างการปฏิบัติภารกิจในดินแดนหลอมรวม…”

เขายังฟังไม่ทันจบก็ปัดทิ้ง แล้วแตะเข้าไปดูอีกข้อความหนึ่ง

มันคือจดหมายทางการทูตที่คณะทูตของสหพันธ์ลินาซัสยื่นต่อกรมต่างประเทศ เนื้อหาระบุว่าคดีฆาตกรรมเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องนั้นมีพยานปากใหม่ปรากฏตัวขึ้น และต้องการความร่วมมือในการสอบสวนจากเขา

หลังจากอ่านจบ เขาก็ใช้เจี้ยพิ่งติดต่อหาเกาหมิงทันที

“ลูกพี่ลูกน้อง คุณกลับมาแล้วเหรอ?”

เฉินชวนกล่าวว่า “เพิ่งกลับมา มีสองเรื่องที่ต้องให้นายช่วยจัดการก่อน” เขาได้ส่งข้อความแจ้งเตือนและจดหมายจากสำนักงานทนายความสองฉบับนั้นไปให้แล้ว

เกาหมิงกล่าวว่า “ลูกพี่ลูกน้อง เรื่องนี้ให้ผมจัดการเอง”

เฉินชวนกล่าวว่า “ช่วงนี้ระวังตัวหน่อยนะ”

เกาหมิงเข้าใจทันที “เข้าใจแล้วครับ ผมจะติดต่อพวกเขาผ่านเจี้ยพิ่งไปก่อน”

เฉินชวนพยักหน้า หลังจากวางสายแล้ว เขาก็แตะเจี้ยพิ่ง “อันตุ้น รายงานสถานการณ์หลังจากที่ผมไปแล้ว บอกเฉพาะประเด็นสำคัญ และบอกรายละเอียดเรื่องที่เกิดขึ้นในหนึ่งสองวันนี้ด้วย”

อันตุ้นสรุปสถานการณ์ในช่วงที่ผ่านมาอย่างรวดเร็วและกระชับ ก่อนจะเข้าสู่ประเด็นปัจจุบันอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะเหตุการณ์ต่อเนื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ซึ่งถูกบรรยายไว้อย่างละเอียด นอกจากนี้ยังกล่าวถึงหวังเว่ยกวงที่ไม่ได้ปรากฏตัวมานาน บัดนี้เขาพ้นจากข้อกล่าวหาและได้นำคนกลุ่มหนึ่งกลับมาที่สำนักแล้ว

เมื่อเฉินชวนได้ฟัง นัยน์ตาก็ทอประกายขึ้นเล็กน้อย เขากล่าวว่า “กลับไปที่สำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษก่อน”

ณ สี่แยกข้างหน้า มีรถหุ้มเกราะกว่าสิบคันจอดขวางอยู่ เหยียนจื้อเหวินจากศูนย์จัดการเหตุการณ์วิกฤตนั่งอยู่ในรถคันหลัก บนจอเจี้ยพิ่งของเขาฉายภาพขบวนรถที่กำลังมุ่งหน้ามา

ทันใดนั้น เขาก็ออกคำสั่ง รถหุ้มเกราะหลายคันจึงพุ่งออกมาจากด้านข้างเพื่อปิดตายสี่แยก เจ้าหน้าที่ติดอาวุธชั้นยอดพร้อมอาวุธครบมือลงมาจากรถ ยกปากกระบอกปืนเล็งตรงไปข้างหน้า ส่วนเหยียนจื้อเหวินก็เปิดประตูรถลงมาเพียงลำพัง และเดินมาหยุดอยู่หน้าขบวนรถทั้งขบวน

ในฝั่งขบวนรถของเฉินชวน เสียงประกาศดังขึ้นจากเจี้ยพิ่งของทุกคน “เราคือทีมปฏิบัติการพิเศษฉุกเฉินจากศูนย์จัดการเหตุการณ์วิกฤต ขณะนี้ตรวจพบว่าพวกคุณคือเจ้าหน้าที่ที่กลับจากดินแดนหลอมรวมโดยไม่ผ่านการตรวจสอบ เพื่อความปลอดภัยของศูนย์กลางเมือง ขอให้ทุกคนลงจากรถทันที และตามเรากลับไปที่ศูนย์เพื่อรับการตรวจสอบ หากขัดขืน เราจะใช้มาตรการขั้นเด็ดขาด”

หัวหน้าลวี่เอ่ยขึ้น “ผู้จัดการ หัวหน้าสวี นั่นคือเหยียนจื้อเหวิน สุนัขรับใช้ตัวเก่งของสภาเทศบาลเมือง”

เขาไม่ชอบขี้หน้าเหยียนจื้อเหวินมาตลอด เพราะเห็นว่าอีกฝ่ายเป็นพวกชอบอาศัยอำนาจของสภาเทศบาลเมืองมาอวดเบ่ง แต่เกลียดก็ส่วนเกลียด เขายอมรับว่าคนผู้นี้มีความสามารถจริง การที่ได้รับความไว้วางใจให้รับผิดชอบภารกิจสำคัญจากสภาเทศบาลเมืองได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน

เสียงของสวีฉันดังขึ้นในเจี้ยพิ่งของเฉินชวน “ผู้จัดการ เหยียนจื้อเหวินถือเป็นคนคุ้นเคยเก่าแก่ของเรา เรื่องนี้ให้ผมจัดการเองเถอะครับ”

เฉินชวนกล่าวอย่างเยือกเย็น “เหล่าสวี ไม่ต้องกังวล ลงมือได้เลย เรื่องที่จะตามมาทั้งหมด ผมรับผิดชอบเอง”

สวีฉันพยักหน้า อันที่จริง ตั้งแต่ตอนที่ขึ้นเรือบินของปรมาจารย์นักสู้และลงจากรถไฟมา เขาก็มีข้อสันนิษฐานบางอย่างในใจอยู่แล้ว พอได้ยินประโยคนี้ ก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเองมากขึ้น

เขาผลักประตูลงจากรถ หัวหน้าทั้งสามและสมาชิกทีมคนอื่นๆ ก็ทยอยลงจากรถตามมา ทุกคนอยู่ในชุดป้องกัน หลายคนสวมหน้ากาก และแผ่กลิ่นอายที่น่าเกรงขามออกมาจากทั่วร่าง

เหยียนจื้อเหวินไม่ได้สนใจคนอื่น สายตาของเขาจับจ้องไปยังร่างที่เดินตรงเข้ามา

“สวีฉัน?”

สวีฉันจ้องตอบ “เหยียนจื้อเหวิน ตอนนี้เปิดทางซะ ยังพอมีโอกาส”

เหยียนจื้อเหวินกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย “หัวหน้าสวี ขอให้พวกคุณให้ความร่วมมือในการตรวจสอบ ความปลอดภัยของศูนย์กลางเมืองสำคัญที่สุด ศูนย์จัดการเหตุการณ์วิกฤตต้องรับผิดชอบต่อพลเมืองทุกคน หากพวกคุณปฏิเสธ ตามกฎระเบียบการจัดการความปลอดภัยที่สภาเทศบาลเมืองและสำนักงานบริหารได้ร่วมกันกำหนดไว้ ผมมีสิทธิ์ใช้มาตรการบังคับกับพวกคุณได้ ขอให้พิจารณาให้ดี”

สวีฉันไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป เขาเอื้อมมือไปที่เอว ชักดาบเรียวบางออกมา แล้วสะบัดข้อมือเหวี่ยงออกไปด้านข้าง ปลายดาบพลันส่องประกายเรืองรองจางๆ

สีหน้าของเหยียนจื้อเหวินเคร่งขรึมลง เขารีบชักเหล็กแหลมยาวสองเล่มจากเอวออกมาเช่นกัน ปลายแหลมของมันส่องประกายเรืองรองจางๆ เขาคำรามเสียงกร้าว “สวีฉัน คุณกำลังท้าทายกฎหมายของศูนย์กลางเมืองอย่างโจ่งแจ้ง ถ้าอย่างนั้นผมก็จะขอใช้อำนาจที่ศูนย์กลางเมืองมอบให้!”

สวีฉันเอ่ยเรียบๆ “ฉันให้โอกาสนายแล้ว” พูดจบก็สะบัดแขน ตวัดดาบเรียวบางเข้าใส่

เหยียนจื้อเหวินยกมือขึ้นรับมือทันที เหล็กแหลมทั้งสองปะทะเข้ากับคมดาบ เขาเชี่ยวชาญอย่างยิ่งในการรับมือกับดาบที่อ่อนและโค้งงอได้เช่นนี้ เขาใช้เหล็กแหลมเล่มหนึ่งสกัดตัวดาบไว้ก่อน แล้วใช้อีกเล่มปัดปลายดาบที่โค้งงอเข้ามา แต่เพราะความเร็วที่เหนือธรรมดา จึงดูราวกับว่าทั้งสองจุดปะทะกันในเวลาเดียวกัน

และการที่เป็นจุดสัมผัสสองจุด ทำให้พลังญาณทิพย์สามารถโจมตีอาวุธของอีกฝ่ายได้ถึงสองครั้ง แต่เมื่อปะทะกันจริงๆ กลับพบว่าอีกฝ่ายคาดการณ์ไว้ได้เช่นกัน พลังญาณทิพย์ปรากฏขึ้นบนจุดปะทะทั้งสองจุด

ทางด้านสวีฉัน ในจังหวะที่ดาบเรียวบางสัมผัสกับเหล็กแหลมทั้งสอง เขาก็ฉวยโอกาสพุ่งทะยานเข้าประชิดตัวเหยียนจื้อเหวินทันที พร้อมกับซัดหมัดทั้งสองข้างเข้าใส่ ซึ่งบนหมัดเองก็มีแสงเรืองรองจางๆ ปรากฏขึ้นเช่นกัน

การเคลื่อนไหวนี้เหนือความคาดหมายอย่างยิ่ง เพราะดาบเรียวบางมีระยะโจมตีไกลกว่าเล็กน้อย โดยปกติแล้ว ผู้ใช้จะรักษาระยะห่างเพื่อฉวยความได้เปรียบนี้โจมตีจากวงนอก

ดังนั้นเหยียนจื้อเหวินจึงคาดไม่ถึงว่าสวีฉันจะจู่ๆ ก็พุ่งเข้าประชิดตัวเอง ซึ่งมันขัดกับรูปแบบการต่อสู้ในอดีตของเขา ที่มักจะอดทนรอหาจังหวะสังหารศัตรูในดาบเดียว

แม้จะประหลาดใจ แต่ปฏิกิริยาของเขาก็รวดเร็วมาก อีกทั้งการต่อสู้ระยะประชิดยังเป็นจุดแข็งของเขาด้วย เขาจึงยินดีรับมือกับการโจมตีนี้ เพราะเหล็กแหลมทั้งสองยังไม่ทันได้ดึงกลับ หมัดทั้งสองข้างที่ยังกำอาวุธอยู่จึงพุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ยอมน้อยหน้า บนหมัดก็มีแสงเรืองรองจางๆ ปรากฏขึ้นเช่นกัน

หมัดของทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างจัง แสงเรืองรองบนนั้นดับวูบลงพร้อมกัน จากนั้นพลังแฝงของทั้งคู่ก็กระแทกเข้าใส่กันอย่างรุนแรง คลื่นกระแทกที่มองไม่เห็นระเบิดออกไปรอบทิศทาง ส่งผลให้รถยนต์โดยรอบสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

การปะทะครั้งนี้ดูเหมือนทั้งสองฝ่ายจะสูสีกัน ไม่มีใครถอยแม้แต่ก้าวเดียว

แต่เหยียนจื้อเหวินกลับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาสัมผัสได้ถึงอันตรายจนขนลุกชัน เพราะเขาเห็นว่าดาบเรียวบางของสวีฉันอาศัยแรงส่งจากการพุ่งไปข้างหน้า เลื้อยไปตามหลังแขนของเขาขึ้นไปด้านบน แล้วโค้งงอกลับลงมาด้วยแรงผลักดันของพลังแฝงบางอย่าง ปลายดาบที่ส่องประกายเรืองรองจางๆ พุ่งตรงมายังแผ่นหลังของเขา

ที่แท้จุดประสงค์ในการพุ่งเข้าประชิดของสวีฉันไม่ใช่เพื่อโจมตีซึ่งๆ หน้า แต่เพื่อตรึงการเคลื่อนไหวของเขาไว้ พร้อมกับอาศัยแรงส่งจากการพุ่งทะยานนั้นเพื่อควบคุมดาบเรียวบางไปด้วย! นี่คือเคล็ดวิชาที่สวีฉันคิดค้นขึ้นมาหลังจากได้เห็นวิธีการใช้แส้ยาวของฉีเชียนหยาง มันคือท่า “เหล็กในแมงป่อง” และนี่คือการใช้งานจริงครั้งแรก

ณ บัดนี้ เหยียนจื้อเหวินถูกพลังแฝงของสวีฉันตรึงไว้จนไม่อาจถอนกำลังได้เลย เขาทำได้เพียงมองดูปลายดาบที่ฟาดลงมาราวกับหางแส้ สุดท้ายมันก็ฟาดลงบนท้ายทอยของเขาอย่างจัง! เสียงกระดูกแตกดัง ‘แครก’ พลังญาณทิพย์ที่ปลายดาบทะลวงเข้าไปบดขยี้เนื้อเยื่อสมองจนแหลกเหลว

(จบตอน)