บทที่ 694 คำสั่ง

เฉินชวนเงยหน้าขึ้นมอง นกยักษ์ตัวนั้นบินไม่สูงนัก ท้ายที่สุดแล้วความยาวของเชือกที่ห้อยลงมาก็มีจำกัด

เพียงแต่ปีกของมันเมื่อกางออกก็ยาวถึงสี่ห้าเมตร พลังในการกระพือปีกแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เมื่อดูจากจังหวะการเคลื่อนไหวแล้ว ก็ให้ความรู้สึกราวกับเป็นนักสู้คนหนึ่ง

ดังนั้นเขาจึงตัดสินได้ในทันทีว่า นี่คือนกที่มีเนื้อเยื่อกลายพันธุ์มาแต่กำเนิด ไม่ได้เกิดจากการปลูกถ่ายในภายหลัง

นี่น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มาจากดินแดนหลอมรวม

ขณะที่กำลังมองอยู่ เขาก็คว้าก้อนหินขัดเงามากำหนึ่งไว้ในมือ จากนั้นก็บิดไหล่และหลัง ก่อนจะสะบัดมือขว้างขึ้นไปบนท้องฟ้าในทันใด

ในชั่วพริบตา กระแสลมรุนแรงหลายสายก็พุ่งทะยานเข้าใส่นกยักษ์ตัวนั้นพร้อมกับเสียงแหวกอากาศ

ฉีเชียนหยางที่อยู่กลางอากาศดูเหมือนจะเตรียมพร้อมไว้แล้ว เมื่อเห็นดังนั้น เขาก็ปลดชุดฝึกยุทธของตัวเองออกทันที เปลือยท่อนบนแล้วสะบัดกลางอากาศ พลังจิตใจสายหนึ่งถูกส่งผ่านอาภรณ์ ทำให้เสื้อผ้าที่เหนียวแน่นเป็นพิเศษขยายใหญ่ขึ้นในทันทีเพื่อรับก้อนหินส่วนใหญ่เอาไว้

และในจุดที่ปะทะกันก็เกิดเสียงดังทึบๆ ติดต่อกัน แม้ว่าจะมีก้อนหินจำนวนไม่น้อยที่ทะลุผ่านเสื้อผ้าไปได้และยังคงพุ่งเข้าใส่นกยักษ์ตัวนั้นต่อไป แต่เมื่อกระแทกเข้ากับตัวของมัน พลังที่เหลืออยู่ก็ถูกขนนกที่แข็งแกร่งและเนื้อเยื่อกลายพันธุ์สกัดกั้นไว้ภายนอก ไม่ได้สร้างความเสียหายรุนแรงมากนัก

ตอนนี้ฉีเชียนหยางได้ขึ้นไปสูงขึ้นแล้ว ในเมื่อเลือกที่จะหนีทางอากาศ เขาก็ย่อมป้องกันการโจมตีลักษณะนี้ไว้อยู่แล้ว เป็นเพราะพลังแฝงในการขว้างก้อนหินของเฉินชวนนั้นรุนแรงมาก เขาจึงต้องป้องกัน ไม่เช่นนั้นแม้แต่กระสุนปืนธรรมดาก็ไม่มีผลกระทบต่อนกตัวนี้มากนัก

แต่เนื่องจากถูกเสื้อผ้าบดบัง ทัศนวิสัยของเขาจึงถูกตัดขาดไปชั่วขณะ และเมื่อเขาสะบัดเสื้อผ้าออกไป ก็พบว่าร่างของเฉินชวนที่อยู่ข้างล่างหายไปแล้ว สีหน้าของเขาจึงเคร่งขรึมลงในทันใด

และในขณะเดียวกัน เงาร่างหนึ่งก็ทาบทับลงมาจากเบื้องบน เขารีบเงยหน้าขึ้นมอง กลับเห็นว่าเฉินชวนปรากฏตัวอยู่เหนือเขาตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ ร่างนั้นหันข้างให้แสงแดด ร่างกายราวกับมังกรทะยาน หมัดหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่เขาทันที

ฉีเชียนหยางตะโกนลั่น กล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งทั่วร่างตึงเครียดขึ้นในทันใด เขาปล่อยมือที่จับเชือกอยู่ มือหนึ่งกดลงบนหลังมือของอีกมือหนึ่ง แล้วดันเฉียงขึ้นไปข้างบนเพื่อขวางกั้นหมัดนั้นไว้ ปัง! บริเวณที่ทั้งสองสัมผัสกันเกิดคลื่นอากาศที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าระเบิดออกมารอบหนึ่ง

บนแขนของฉีเชียนหยางที่ปะทะกับหมัดของเฉินชวน ผิวหนังและเนื้อก็ระเบิดออกเป็นชั้นๆ เริ่มจากหลังมือ ไปยังแขนท่อนล่าง จากนั้นไปยังแขนท่อนบน และลามไปจนถึงหัวไหล่ พร้อมกับเสียงกระดูกหักดังขึ้นเป็นชุด

เลือดจากข้างในพุ่งหมุนวนออกมา กลายเป็นวงเลือดรอบๆ

ทางด้านเฉินชวนก็รู้สึกได้ถึงพลังจิตใจที่พุ่งเข้ามาเช่นกัน แต่ในตอนนี้เขาใช้พลังแฝงหมัดมังกรเหิน แม้จะไม่มีรอยแยกให้เขาเคลื่อนย้าย แต่เขาก็สามารถเปลี่ยนพลังแฝงให้เป็นพลังในการทะยานขึ้นไปกลางอากาศได้

ดังนั้นในตอนนี้ การปะทะกันของพลังจิตใจของทั้งสองฝ่ายบวกกับพลังในการออกหมัด ทำให้ทั้งสองคนแยกออกจากกันพร้อมกับคลื่นอากาศที่ระเบิดออก

เฉินชวนกระโดดพลิกตัว ร่างกายยืดออกกลางอากาศแล้วทะยานขึ้นไปสูงขึ้น แต่ในขณะที่กำลังจะพับตัวและยืดออกเพื่อจะโจมตีลงมาจากกลางอากาศอีกครั้ง พลันมีเสียงทุ้มลึกของผู้การอู้ดังขึ้นมาจากเจี้ยพิ่ง “ผู้จัดการเฉิน ไม่ต้องตามแล้ว ปล่อยเขาไป”

“หืม?”

ผู้การอู้พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมขึ้นอีกว่า “กลับมาแล้วจะอธิบายให้ฟัง”

เฉินชวนเหลือบมองไปยังตำแหน่งของฉีเชียนหยาง ในตอนนี้อีกฝ่ายใช้มือข้างที่ยังดีอยู่จับเชือกยาวไว้อีกครั้ง แต่ในตอนที่หมัดของทั้งสองปะทะกันเมื่อครู่ อีกฝ่ายก็ได้ส่งข้อความทางจิตวิญญาณมาให้เขา

เมื่อครู่เขาก็เห็นแล้ว ว่ามันคือพื้นที่โล่งกว้างแห่งหนึ่ง เขาก็เข้าใจในใจทันทีว่านี่คือสถานที่ตัดสินที่อีกฝ่ายตอบกลับมา

เขาพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อครู่ผู้การอู้ใช้ช่องสัญญาณฉุกเฉิน และผู้การอู้ก็ไม่ใช่คนที่จะจงใจปล่อยศัตรูไปอย่างแน่นอน คงต้องมีเหตุผลอะไรบางอย่าง ดังนั้นเขาจึงไม่ไล่ตามต่อ รวบรวมพลังแฝง พลิกตัวกลางอากาศ แล้วปล่อยให้ร่างกายร่วงหล่นลงมา สุดท้ายก็ลงสู่พื้นดัง ‘ตั้บ’

เมื่อมองไปอีกครั้ง ก็เห็นว่าฉีเชียนหยางได้พลิกตัวขึ้นไปบนหลังของนกยักษ์อย่างรวดเร็ว และอาศัยแรงของมันบินจากไปไกล

เขาวางมือบนเจี้ยพิ่ง “ผู้การอู้?”

ผู้การอู้กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “กลับมาที่สำนักก่อน”

เฉินชวนมองดูทีมติดอาวุธที่อยู่ข้างหลังก่อน แล้วหยิบยาพิเศษออกมาให้พวกเขาแต่ละคนดม ครู่ต่อมา ทุกคนก็ฟื้นคืนสติ แต่ยังคงมีอาการมึนงง คนส่วนใหญ่รู้สึกปวดหัวแทบระเบิด

การโจมตีทางจิตวิญญาณเมื่อครู่ หากเป็นคนธรรมดาคงถึงแก่ชีวิตอย่างแน่นอน โชคดีที่พวกเขาล้วนเป็นนักสู้ จึงมีความต้านทานอยู่บ้าง

แต่ถึงอย่างนั้น ก็มีเพียงผู้กองอวี๋เซี่ยวคนเดียวที่ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยินว่าเขาต้องรีบกลับไปที่สำนัก ก็ยืนกรานว่าจะขับรถให้เขา

เฉินชวนเห็นว่าเขาไม่เป็นอะไรแล้วจริงๆ จึงตกลง เขาให้คนอื่นๆ พักผ่อนต่อที่นี่ ส่วนตัวเองก็นั่งอยู่บนเบาะหลังของรถยนต์ส่วนตัว หลังจากรถเคลื่อนตัวออกไป เขาก็หยิบซองจดหมายที่ฮาเวอร์ฟอร์ดให้เขาเมื่อครู่ออกมา

ในตอนนี้ ในดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้าออกมาเล็กน้อย จากนั้นก็มองดู นี่คือรูปถ่ายหลายใบ ในรูปเป็นฉากที่ผู้จัดการเหวินพบปะกับคนอื่น ดูออกว่าเป็นพื้นที่ส่วนตัว และทั้งสองฝ่ายดูเหมือนกำลังแลกเปลี่ยนอะไรบางอย่างกัน

เขาเลิกคิ้วขึ้น แต่ไม่ได้ใช้เจี้ยพิ่งเพื่อค้นหาตัวตนของคนเหล่านั้น แต่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็สอดรูปถ่ายกลับเข้าไป

การเดินทางกลับครั้งนี้รวดเร็วมาก ไม่ถึงสี่สิบนาทีก็กลับมาถึงสำนักงานใหญ่ของสำนักจัดการเหตุการณ์พิเศษที่ตั้งอยู่ในเขตอู่ติ้ง

หลังจากเข้ามาในสำนักงานใหญ่ เขาก็ตรงไปยังห้องทำงานของผู้การอู้ทันที เมื่อพบหน้าและนั่งลง ผู้การอู้ก็กล่าวว่า “สิบนาทีก่อนที่คุณจะต่อสู้กับนักสู้คนนั้น มีเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยงานราชการสามคนถูกโจมตี

การโจมตีสองแห่งถูกคนของเราขัดขวางได้สำเร็จ แต่แห่งที่สาม เนื่องจากเจ้าตัวดื้อรั้นเกินไป และยืนกรานที่จะออกจากอาคารสำนักงานบริหาร จึงถูกโจมตีและจับเป็นตัวประกันระหว่างทาง ในนั้นยังมีผู้บริสุทธิ์อีกสิบกว่าคน และยังมีเด็กอีกหนึ่งคน

ตอนแรกพวกเขาไม่สนใจคำถามของเรา แต่หลังจากที่ฉีเชียนหยางปรากฏตัวที่คุณและโจมตีเจ้าหน้าที่ต่างชาติของสหพันธ์ลินาซัส ก็ได้ยื่นเงื่อนไขทันทีว่าต้องปล่อยให้ฉีเชียนหยางจากไปอย่างปลอดภัย และห้ามขัดขวาง”

เขามองเฉินชวนแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ถึงแม้ผมจะไม่ออกคำสั่งนี้ ทางสำนักงานบริหารก็จะส่งข่าวมาถึงคุณผ่านการสื่อสารฉุกเฉินอยู่ดี ถ้าคุณไม่ยอมรับ ข้อหาฆ่าเจ้าหน้าที่รัฐคนนี้และตัวประกันรอบๆ ก็จะถูกโยนมาที่คุณ

จากนั้น ถึงแม้จะไม่มีผลกระทบต่อตำแหน่งหน้าที่ของคุณมากนัก แต่ก็จะต้องถูกสอบสวนตามขั้นตอนอย่างแน่นอน อย่างน้อยในช่วงเวลาหนึ่ง คุณก็จะไม่สามารถยุ่งเกี่ยวกับกิจการภายในสำนักได้”

เฉินชวนคิดทบทวน ในใจก็อดไม่ได้ที่จะคิดถึงบางสิ่งบางอย่าง

หากเป็นสถานการณ์ปกติที่เจอเรื่องแบบนี้ ถึงแม้เขาจะฆ่าฉีเชียนหยางทันที แล้วค่อยรับการสอบสวนในภายหลังก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร อย่างมากก็แค่ไม่ยุ่งเกี่ยวกับกิจการในสำนักสักสิบวันครึ่งเดือน ถือเสียว่าเป็นการพักร้อน

แต่ตอนนี้แตกต่างออกไป ช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนมาก ทุกฝ่ายกำลังเตรียมตัวเข้าสู่ดินแดนหลอมรวมเพื่อแย่งชิงของตกทอด การกระทำนี้เป็นการพยายามจะกีดกันเขาออกไปล่วงหน้าหรือเปล่า?

แต่จากสถานการณ์ตอนนี้ การปล่อยตัวฉีเชียนหยางไปก็มีปัญหาเช่นกัน

เพราะเจ้าหน้าที่ต่างชาติของสหพันธ์ลินาซัสคนหนึ่งเสียชีวิตคาที่ หากจะหาเรื่องก็สามารถทำได้

และเขายังคิดอีกว่า ทำไมฮาเวอร์ฟอร์ดถึงไปปรากฏตัวที่นั่นพอดี แล้วก็ถูกฉีเชียนหยางฆ่าตายพอดี และทำไมการจับตัวประกันถึงเกิดขึ้นเกือบจะในเวลาเดียวกัน เรื่องราวต่อเนื่องเหล่านี้ดูแล้วไม่เหมือนเรื่องบังเอิญเลย

เขากล่าวถึงข้อพิจารณาของตนกับผู้การอู้ในทันที อีกฝ่ายกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ใช่ แต่เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผู้จัดการเฉิน เพราะนี่เป็นคำสั่งของผม คุณแค่เป็นผู้ปฏิบัติ”

เฉินชวนมองเขา “ผู้การอู้ เรื่องนี้จะมีผลกระทบต่อท่านไหมครับ”

ผู้การอู้กล่าว “ผลกระทบใหญ่ๆ ไม่มี แต่การสอบสวนตามขั้นตอนยังคงมีอยู่ ในช่วงเวลาต่อไป ผมอาจจะไม่ได้ให้ความสนใจกับกิจการภายในสำนักได้ทุกเรื่องเหมือนเมื่อก่อน แต่ผมจะจัดการบางเรื่องไว้ล่วงหน้า”

เฉินชวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบซองจดหมายออกจากกระเป๋า ยื่นให้แล้วพูดว่า “นี่คือสิ่งที่ผมได้รับมาก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ต่างชาติของสหพันธ์ลินาซัสคนนั้นให้ผมมา”

ผู้การอู้รับมา ดึงออกมาดูสองสามครั้ง สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นมาเล็กน้อย เขาถาม “ตอนที่ได้ของสิ่งนี้มา มีใครอยู่ใกล้ๆ ไหม”

เฉินชวนกล่าว “มีครับ ทีมของผม แต่พวกเขาไม่เห็นว่าข้างในคืออะไร และผมใช้พลังจิตปั่นป่วนสนามพลังโดยรอบไปชั่วขณะ ถึงแม้จะเป็นอันตุ้นก็ไม่มีทางบันทึกไว้ได้”

ข้อมูลที่มาโดยไม่ทราบที่มาเช่นนี้ เขาจะไม่มีความระแวดระวังได้อย่างไร เมื่อไม่มีบันทึกที่ชัดเจน คำพูดของคนอื่นก็เชื่อถือไม่ได้

ผู้การอู้กล่าว “ทำได้ดีมาก” เขารีบเก็บของไว้ แล้วกำชับว่า “เรื่องนี้อย่าไปบอกใคร”

เฉินชวนพยักหน้า

ผู้การอู้กล่าวอีกว่า “รอผมสักครู่”

เขาลุกขึ้นยืน แล้วไปที่ห้องลับข้างๆ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ก็เดินกลับออกมา ในมือของเขาถือกุญแจดอกหนึ่งอยู่ แล้วยื่นให้เฉินชวน

“ของสิ่งนี้คุณเก็บไว้ให้ดี” จากนั้นเขาก็กระซิบกำชับสองสามประโยค

เฉินชวนรับของมา หลังจากฟังคำกำชับของผู้การอู้แล้วก็พยักหน้าเบาๆ ในตอนนี้เขาก็รู้สึกได้ถึงความซับซ้อนของเรื่องราว

หลังจากผู้การอู้กำชับเสร็จ เขาก็แตะที่เจี้ยพิ่ง บนม่านแสงข้างๆ ก็ปรากฏแผนที่ขึ้นมา

“ผู้กองสวีจะนำคนเข้าสู่ดินแดนหลอมรวมในเวลาห้าโมงเย็นวันนี้ ส่วนจะไปทางไหนนั้นจะถูกจัดเตรียมโดยกรมป้องกันเป็นการชั่วคราว ผมก็ไม่รู้

แต่ไม่เกินสองสามวันหลังจากนี้ เจ้าหน้าที่ติดอาวุธของสหพันธ์ลินาซัสและสมาพันธ์ก็จะตามเข้าไปในนั้นผ่านช่องทางพิเศษอย่างแน่นอน”

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาหลังจากแม่จั๊กจั่นแยกร่าง กองทหารประจำการในดินแดนหลอมรวมและกองทัพราชวงศ์ยุคเก่าได้ทำการสู้รบกันเป็นระยะๆ การปะทะกันของกองทัพขนาดใหญ่ บวกกับการควบคุมบุคลากรที่เข้าสู่ดินแดนหลอมรวมอย่างเข้มงวด ทำให้การเข้ามาของบุคลากรที่ไม่ใช่ทหารถูกขัดขวางไประดับหนึ่ง

และข่าวการค้นพบของตกทอดระดับสามก็แพร่กระจายออกมาในตอนนั้นเอง

หลังจากเข้าสู่ช่วงปลายเดือนกันยายน ทั้งสองฝ่ายก็ได้ยุติการสู้รบขนาดใหญ่ และเข้าสู่ช่วงของการต่อสู้แบบทีมย่อย ทั้งสองฝ่ายต่างก็พยายามค้นหาของตกทอดนั้น

“ภารกิจของคุณสวีครั้งนี้หนักหน่วงมาก ผมหวังว่าเขาจะสามารถแบกรับความกดดันและค้นหาสิ่งนั้นจนพบ แต่ไม่มีอะไรที่แน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นเราก็ต้องเตรียมพร้อมสำหรับความล้มเหลวด้วย”

ผู้การอู้มองแผนที่บนนั้น แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“เพียงแต่ของตกทอดระดับสามมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวง จะต้องไม่ตกไปอยู่ในมือของสหพันธ์ลินาซัสและสมาพันธ์โดยเด็ดขาด หากจำเป็น เราต้องใช้มาตรการที่รุนแรงบางอย่าง ผู้จัดการเฉิน ถึงตอนนั้นคุณรอคำสั่งของผม”

(จบตอน)